29 noviembre 2005

Ese si que debe ser buen negocio.


Todo partió con una inocente pregunta de Rodrigo el domingo pasado , cuando me dijo "oye, ya que te gusta escribir ¿por que no escribis un libro?". La verdad es que yo escribí un libro y para la sección aventuras raras les paso a contar como fue la cosa.

Debe haber sido el año 1992, cuando estaba en lo más hondo de la miseria, viviendo en una pieza donde la tía Silvia -la famosa ex vedette del Manhattan y mujer de corazón de oro- cuando me quebraba la cabeza sobre como hacer unos cuantos billetes para salir del paso.

En eso me encontré con mi amigo Anibal Godoy (siempre los amigos) que tenía una imprenta con tanto o más problemas que yo mismo. Entonces el Anibal me dijo "escríbete un libro de computación, lo vendes en los kioscos y me lo vas pagando a medida que se vaya vendiendo". Gran idea, así fue como salió de mis manos esa joya literaria llamada "¡Sáquele Provecho a su Computador! 200 recetas prácticas".

Cuando lo tuve en mis manos me sentí en el olimpo, y tragándome la verguenza salí a ofrecerlo a los kioscos de revistas y a las pocas librerías de Arica, por supuesto que nadie me lo compró pero la mayoría aceptaron ponerlo en oferta e ir pagándolo a medida que se vendieran. Eso significaba un trabajo doble o triple porque tenía que andar cobrando por todos lados y retirando los que no se habían vendido, pero al poco tiempo ya había vendido la primera edición de cien ejemplares. Me costaban mil pesos y los vendía en dos mil así es que me quedaron cien mil en el bolsillo que en esoa años eran buena plata.

Y me fuí con la segunda edición de cien más la que empecé a vender de manera directa (ya se me había pasado un poco la verguenza) en los regimientos, institutos y en la universidad, ya me estaba empezando a gustar la cosa. En la segunda vuelta me fue más o menos bien y aunque varios me quedaron debiendo igual se me acabaron.

Entonces me puse malo y decidí saltarme al intermediario: saqué fotocopias y como me había sacado muchas tapas de prueba de la imprenta mis costos bajaron de manera dramática: ahora los libros me costaban menos de 500 pesos. Pero como Dios castiga al malvado no vendí ni uno solo de esa edición trucha y me los tuve que comer uno a uno resignadamente. Unos años después los pude colocar como parte de un curso que estaba ofreciendo, pero nunca se me olvidó la lección "no te saltes al intermediario".

De puro envidiosos no me dieron el premio Nobel, mi libro demás lo merecía, así es que ya cumplí con el proberbio chino ese de plantar un hijo, escribir un árbol y tener un libro. Siempre he pensado que si me quedo en la miseria de nuevo bien podría escribir otro libro, pero esta vez creo que probaría con la pornografía, ese si que debe ser buen negocio.

28 noviembre 2005

Segunda opción


Ayer domingo tenía que hacer unas fotografías y que mejor oportunidad para pedirle a Rodrigo Nuñez -que está con su exposición Arica- para que me acompañara y me enseñara algo.

En fin, anduvimos haciendo las fotos y yo aprovechando de mirar y aprender, luego nos fuimos para la playa a recrear la vista mientras Rodrigo hacía el zapping para tasar a posibles modelos para su trabajo, así es la vida del artista que exige enormes sacrificios jaja.

Un día deliciosamente ocioso igual que hoy lunes, aprovechando que todo está saliendo mal, que las cosas supuestamente seguras se enredan y se dilatan yo estoy making up my mind para buscar la mejor manera de vivir sin hacer nada, una vez que encuentre la receta se las cuento.

Por ahora creo que necesito un cambio, si saben de alguna pareja de ancianos multimillonarios que deseen adoptar a un hijo (bueno para nada) por favor avísenme. Bueno, una viejecita viuda y millonaria también podría considerarse como segunda opción...

26 noviembre 2005

Matemáticas para dummies

Ya me carrilié con la música, ahora leyendo el blog del Ivi League Hernando, me entusiasmé con otro tema que parece fome pero es super entretenido (siempre y cuando no tengas que dar pruebas): las matemáticas. Obviamente no soy matemático así es que cualquier error grosero, favor corregírmelo. La verdad es que esto lo escribí hace mucho tiempo, solo lo copio aquí porque creo que puede ser interesante para algunos.

Tal como la música clásica que al principio parece difícil y aburrida, las matemáticas esconden su belleza detrás de un árido aparataje de operaciones, pero existe un aspecto estético que puede causar placer y adicción al que llega a entenderla. Lejos de dominar las matemáticas, yo solo alcancé a intuir una pequeña parte del asunto y si no seguí estudiando fue precisamente cuando me di cuenta que con mi escasa concentración nunca iba a ser bueno en el asunto. Igual quiero compartir algunas cosas lindas y entretenidas que existen detrás de la operatoria y la memorización de enredados procedimientos.

Intuición y formalismo: toda teoría matemática es intuitiva en sus fundamentos y formal en su desarrollo, casi todos podemos entender la parte intuitiva, ya que responde a realidades, observaciones, cosas que percibimos y –aunque no las entendamos claramente- podemos intuir.

El desarrollo formal en cambio, que consiste en sacar consecuencias de esas ideas intuitivas sin caer en contradicciones es casi siempre un asunto complicado. Es la parte “mecánica”, la más árida y fructífera de las matemáticas.

Tomemos por ejemplo la teoría de los números, Todos sabemos contar: 1,2,3,4 etc... es algo que aprendimos casi junto con hablar y se basa en ideas intuitivas muy comunes: mucho, poco, nada, quedar debiendo, todo y partes de un todo. Así es como existen los números naturales (“todos”) y las fracciones (“partes de un todo”), existe la idea del cero (“nada”) y de quedar en deuda (“números negativos”), esas son las bases intuitivas de los números, cosas bastante simples para cualquiera de nosotros.

Sin embargo al formalizar la teoría tenemos consecuencias extrañas y extremadamente complicadas ¿cuántos números reales existen? “infinitos” es decir tantos que por más que contemos siempre existirán mas. Sin embargo entre dos números, digamos entre el 1 y el 2 también existen infinitas fracciones. Es decir que existe un conjunto infinito de elementos y cada elemento en si contiene subconjuntos infinitos. Más aún, entre dos fracciones cualquiera, no importa cuan cerca estén también podemos encontrar infinitos elementos, cosa que va en contra de nuestra experiencia y de nuestra idea intuitiva de “infinito”. He escuchado que Georg Cantor, el matemático que aportó mucho a formalizar la teoría de conjuntos se murió loco. No me extrañaría que en una especulación de ese tipo se haya pasado de revoluciones.

Geometría y álgebra: la geometría se dedica a las formas, el álgebra a las predicciones en base a igualdades. El método de la geometría es observar formas e idealizarlas para comprender sus “propiedades esenciales”, aquellas que no cambian entre elementos similares.

El álgebra en cambio se basa en el equilibrio, se trata de escribir igualdades y mantenerlas equilibradas, mientras se mantenga la igualdad podemos cambiar el orden de los elementos, bajo ciertas reglas, lo que nos permite “despejar” o aislar las incógnitas, es decir las cantidades que no conocemos. De este modo si tenemos una o más igualdades que contengan una o más cantidades desconocidas, podemos “manipularlas” (o sea cambiar su orden) para encontrar el valor de estas cantidades desconocidas en función de las que conocemos.

Gracias Pitágoras por c²=a²+b²: una muestra notable del poder predictivo de las matemáticas es que en la época de los griegos, ya fueron capaces de calcular el diámetro de la tierra “sin haberse movido de su escritorio” por la simple medición de una sombra. Esa es para mi una de las muestras más asombrosas del poder que se obtiene al formalizar una teoría matemática, en este caso el Teorema de Pitágoras, uno de los descubrimientos más útiles en la historia de la ciencia y tecnología.

El Teorema de Pitágoras c²=a²+b², permite conocer uno de los lados de un triángulo rectángulo cuando se conocen los otros dos. Nada muy impresionante en apariencia pero con una multitud de consecuencias para la ciencia, tecnología y la vida diaria.

Con la teoría que se desarrolló en base al Teorema de Pitágoras, la trigonometría (trigo=triángulo, metría=mediciones), es posible resolver la mayoría de los problemas físico geométricos en un espacio de dos dimensiones y con alguns modificaciones (la trigonometría esférica) se pueden resolver los problemas en tres dimensiones o sea todo el espacio que podemos percibir con nuestros sentidos: ancho, alto y largo.


Una simple observación intuitiva, práctica, al ser formalmente desarrollada permite describir y predecir la mayoría de los problemas físicos, reales que podemos percibir con nuestra experiencia sensorial. La geometría plana, del espacio y la esférica, junto con la geometría analítica (es decir los métodos del álgebra aplicados a los problemas geométricos) nos entregan una herramienta de un poder inmenso para predecir acontecimientos futuros: la trayectoria de un proyectil, el movimiento de cualquier cuerpo, medidas de área, volumen y superficie, etc

Las consecuencias de un movimiento circular: cuando a un matemático (Descartes me imagino), se le ocurrió pensar en una partícula que gira en un círculo, y colocar un cuadrante de dos ejes que pasan por el centro del movimiento, nació la trigonometría. De allí a la genial idea de que cualquier curva o figura geométrica puede ser representada por una ecuación (geometría analítica) había solo un paso.

Aquí las consecuencias del Teorema de Pitágoras alcanzaron un poder enorme. Si consideramos la partícula girando, el ángulo y el triángulo que va formando con los ejes, el Teorema de Pitágoras que relaciona a un triangulo rectángulo con una ecuación y las relaciones entre los lados y los ángulos (seno, coseno, tangente, cotangente), tenemos las bases del aparato matemático más útil jamás creado.

La geometría está en todo: algo notable es que casi todos los problemas que estudian las ciencias duras terminan reducidos a cuestiones geométricas. La física, química y biología son, en sus niveles más fundamentales asuntos geométricos porque la materia se mueve, se asocia y se comporta de acuerdo a su forma. Por un lado la geometría estudia las formas y el álgebra “despeja incógnitas” es decir, predice. La combinación de ambas es una muy potente herramienta.

La geometría también parte de bases intuitivas muy simples: hay cosas derechas y otras chuecas, hay formas características en la naturaleza que pueden idealizarse: triángulos, cuadrados, pentágonos, etc. Hasta llegar a la circunferencia (un polígono con infinitos lados), también hay cubos, conos, etc. La parábola es la trayectoria natural de cualquier cuerpo que cae, eso es algo que podemos observar tirando una piedra, todos los fundamentos son ideas simples e intuitivas.

Pero también en la naturaleza existe multitud de formas que no son “puras” (en verdad no creo que existan formas rigurosamente ideales) ¿cómo tratar estas formas impuras como por ejemplo la trayectoria del vuelo de una mosca?. Bueno, un señor de apellido ***Laplace*** (¡error! fue Fourrier) inventó la famosa ***transformada*** (¡error! fueron las series de Fourrier) que lleva su nombre y que permite representar cualquier curva como una suma de funciones trigonométricas. Así podemos tener ecuaciones que representan no solo a las formas ideales sino también a las reales: esta transformación es una herramienta de enorme valor para representar, por ejemplo, los complicadísimos fenómenos ondulatorios, tan comunes en la naturaleza.

Formas y predicciones: geometría y álgebra; representar curvas y formas como ecuaciones nos permite predecir el futuro. Como conocemos la ecuación de la parábola podemos predecir exactamente la trayectoria de cualquier cosa que tiremos si conocemos las fuerzas que están actuando en el momento. Gracias a eso se pueden poner satélites en órbita y también se puede apuntar un cañón, entre muchas otras cosas útiles.

La suma infinita: pero a medida que tratamos de crear modelos (ecuaciones) más exactos vamos necesitando nuevos métodos: es lo que le pasó a Newton cuando trataba de modelar fenómenos más complicados, llegado un momento necesitó calcular áreas que no correspondían a ninguna de las formas ideales, para las cuales conocemos su ecuación. Teniendo una curva cualquiera Newton necesitaba saber cual era el área encerrada debajo de ella, como ni la geometría ni el álgebra clásicos le daban respuesta a esto tuvo que desarrollar el cálculo diferencial e integral.

La idea intuitiva del cálculo también es bastante simple: como la curva es “irregular” se trataba de sumar infinitos rectángulos de un ancho muy pequeño (infinitesimal) y de distinta altura. La operación algebraica para hacer esto no es tan sencilla, tampoco el desarrollo formal de los métodos, pero la idea fundamental, intuitiva sigue siendo simple: Una integral definida es una suma de rectángulos infinitesimalmente delgados.


Y la parte complicada: cuando empezaron a estudiarse los fenómenos electromagnéticos el asunto se complicó bastante. La verdad es que un campo eléctrico y otro magnético, esféricos, desplazados en noventa grados, y que a su vez avanza en dirección perpendicular a ambos es un asunto que ninguna persona normal se puede imaginar usando la intuición, entonces llegamos a un punto en que los fenómenos físicos ya no pueden ser imaginados sino que solamente representados matemáticamente. Surge el cálculo vectorial para representarlos, con conceptos que ya casi no tienen nada de intuitivo: gradiente, rotor y divergencia.

Peor aún en el estudio de las partículas subatómicas y de la física cuántica, donde los fenómenos pierden gran parte de su equivalencia con percepciones a las que estamos acostumbrados. Es lo que ocurre con la representación de partícula-onda, el principio de incertidumbre, los cuantos, etc. Que ya no pueden ser imaginados sino solo representados –y manipulados- matemáticamente por una combinación de estadísticas con el cálculo tensorial. Por allí la cosa ya se pone peluda, y yo mejor no me meto.

Para ser un buen matemático: las condiciones que debe tener un buen matemático son contradictorias; por una parte debe tener facilidad con la operatoria mecánica, capacidad de concentración y habilidad para desenredar asuntos complicados. Por otra parte debe tener golpe de vista, intuición, capacidad para inventar, "ver" cosas que aún no entiende. Generalmente en los matemáticos predomina bien la parte mecánica o bien la intuitiva, solo los muy grandes tienen ambas simultáneamente, el mismo Einstein reconocía tener problemas de concentración y ser "muy lento" para entender las matemáticas que necesitaba en su trabajo, siempre trabajó con ayudantes para el desarrollo pesado.

Por eso la formación matemática exige un durísimo entrenamiento mecánico: se necesitan años de agrupar términos semejantes, factorizar, simplificar, despejar y reconocer ecuaciones típicas antes de poder entender el fondo del asunto. Igual que el atleta debe entrenar duro todos los días, un futuro matemático debe hacer lo mismo hasta desarrollar habilidades que nuestro cerebro no trae de fábrica. Me imagino que antiguamente debe haber sido todavía peor.

A mi me gustaría que me hubiesen enseñado matemáticas de manera distinta. Me vinieron a gustar demasiado tarde, después de años de memorizar y entrenarme en la aburridísima operatoria y mecánica algebraica. Creo que las matemáticas no debieran enseñarse con una aproximación lógica (casi cronológica) como se hace ahora, sino que debiera ir a saltos de modo de entregar una visión mucho más global e interesante, que haga ver que es algo que realmente vale la pena aprender., que motive a sacrificarse.

Me parece que el actual sistema solo entusiasma a los "mecánicos de nacimiento", los que cuando llega el momento de innovar se dan cuenta que han alcanzado su límite. Me gustaría pensar que a alguien que esté estudiando el ciclo básico de matemáticas en la universidad le sirviera esto que he escrito para tener una idea de adonde va la micro y darse cuenta que toda la aridez y sacrificio que requiere dominar la operatoria al final tienen su recompensa.

¡Que vuelva Barros Luco!

Anoche fuí a la inauguración de una exposición fotográfica colectiva en Inacap, donde mi amigo Rodrigo Nuñez era uno de los expositores, un gustazo grande verlo de nuevo por estos lados, a ver si hoy o mañana nos juntamos para pelar un poco y saber de sus planes futuros. Como fuí solo (y llegué tarde) me estaba empezando a sentir como pollo en corral ajeno, pero Arica es chico así es que me encontré con algunos conocidos y una gran sorpresa, como dice la canción la vida te da sorpresas, sorpresas te da la vida.

Ya estoy terminando de leer "Mitopolis" de Joaquín Edwards Bello, que es una recopilación de sus columnas en "El Diario Ilustrado" entre los años 50-60, no es muy bueno el libro, está centrado en recopilar algunos mitos nacionales y está lejos de las grandes novelas que Edwards Bello escribió como "El viejo Almendral" o "Chilenos en París", un gran novelista pero malo para los ensayos, "El Roto" es otro ensayo que me pareció pésimo: tonto y repleto de clasismo.

Del libro de Edwards Bello rescato unas anécdotas de don Ramón Barros Luco, inventor del sandwich que lleva su nombre (carne y queso fundido), aquí van unas:

"Veamos al hombre de ojos ansiosos, al político que aborda la serenidad búdica del presidente Barros Luco, seguro de sacarle de sus casillas, y le dice, con la voz angustiada:
—Se están batiendo. Los huelguistas y los gendarmes se baten.
Don Ramón murmura:
—¿Quiénes van ganando?.

Otro: recibe un telegrama del gobernador que ha sido reemplazado por malo. El telegrama dice: "Las sociedades obreras y las personas más importantes piden que me quede". Responde don Ramón: "No les haga caso".

Cuando le eligieron para presidente, recibió de cierto funcionario dudoso el siguiente parte: "Estoy enteramente a sus órdenes". Don Ramón respondió: "Era de que no".

Gran valor Barros Luco, genio inspirador del Almirante Merino, ¡que falta hace entre tanto tonto solemne la capacidad de reirse de si mismo!. Dicen que Barros Luco tenía como lema el siguiente "hay dos clases de problemas: los que se resuelven solos y los que no tienen solución" ¡que vuelva Barros Luco! ¡hay que clonarlo!

25 noviembre 2005

Breve manual de educación cívica


Se acercan las elecciones así es que aprovecho de dar unos cuantos datos de utilidad pública:

Para aquellos que estén plenamente convencidos de la capacidad, la honradez de su candidato y los partidos que lo apoyan no tengo más que decir: solo vayan y voten.

Para los que no tenemos esa convicción, tal como lo dije antes Por favor NO VOTEN, y si no están inscritos NO SE INSCRIBAN.

Veamos; si alguno de ustedes ha sido favorecido con el honor de ser vocal de mesa debe ir y cumplir con su deber ciudadano con alegría. Sin embargo podría ocurrir que justo cuatro o cinco días antes de las elecciones se le extravíe el carnet. Si se le extravía antes podría ocurrir que alcance al plazo para pedir duplicado y la excusa no le sirva, si va cuatro días antes de las elecciones a una comisaría para dejar constancia de su mala suerte, tendrá la ley de su lado en el muy improbable caso que sea citado a declarar al Juzgado de Policía Local posteriormente, en fin, el respeto a la ley es siempre lo más importante.

Si a un simple elector se le pierde el carnet a pocos días de las elecciones, tampoco tendrá obligación de acudir a votar y hacer largas filas a pleno sol, siempre que haya dejado la constancia como corresponde.

Supongamos que usted no ha tenido la desgracia de extraviar el carnet, y sin embargo sus preferencias están por candidatos que no aparezcan en el voto (por ejemplo mi candidato es Walt Disney, otros votan por el loco Vadulli, etc.), entonces deberá ANULAR su voto. La manera técnicamente correcta de anular un voto es marcar más de una preferencia: para asegurarme yo las marco todas y luego coloco mi acostumbrado mensaje de cutura cívica, algo así como "Pi... para los políticos, yo voto por Walt disney" o cosa por el estilo). Si no marca más de una preferencia su voto se podría considerar "en blanco" y pasaría a contabilizarse en favor de quien sacó más votos ¿por que es así? una muestra más del abuso de quienes hacen las leyes para su propio y particular beneficio.

Y no se dejen engatusar por los cantos de sirena que los llaman a "comprometerse" comprometerse a ayudar a los ladrones es un delito de complicidad, el que los ayuda se convierte en uno de ellos. Así como van las cosas mi esperanza es que llegue el día en que los chilenos tengamos suficiente cultura cívica y a las votaciones acuda solo el 2% que está inscrito en los partidos políticos, espero llegar a ver ese lindo día con las mesas y locales de votación vacíos.

Un manual para insurrectos: tiempo atrás hubo en Arica un gran descontento con el gobierno de turno y los comerciantes no tuvieron mejor idea que hacer un paro general, durante un día completo todos los negocios de la ciudad permanecieron cerrados. Mientras perdían un día completo de ventas en el gobierno seguramente se morían de la risa con su estupidez.

Eso fue tan idiota como lo que hice una vez, furioso contra Prochile porque me bajó mis honorarios en un proyecto, mi reacción fue negarme a retirar los cheques que tenía por algo más de tres millones de pesos. Me imagino como se habrán reído en Prochile "ojalá que este se enoje más seguido, wuajaja!".

Es mucho más sencillo poner a un gobierno de rodillas, basta con dejar de pagar impuestos. Si los comerciantes hubiesen sido más inteligentes en lugar de cerrar sus tiendas y dejar de vender deberían haber hecho "un día sin pagar IVA", bastaría con un día que ni un solo negocio entregara boletas ¿que podría hacer el gobierno?. Sacar los inspectores de Impuestos Internos a la calle ¿cuantos partes podrían sacar? unos 100 con suerte, si sacan demasiados todo el sistema colapsaría así que basta con que esten dispuestos a que unos pocos se sacrifiquen y la recolección de impuestos se haría imposible.

En un solo día sin pagar impuestos harían temblar a cualquier gobierno, sin necesidad de salir a a la calle, ni de gritar, ni pelear con Carabineros, ni de tirar piedras ni nada, fácil, limpio, elegante.

En fin señores revolucionarios, cuando quieran hacer algo gordo me consultan nomás, después les paso la cuenta por mis honorarios.

24 noviembre 2005

¡¡A leer!!


Estuve viendo las estadísticas y hace poco pasé las 15.000 visitas o sea unos 100 visitantes lo suficientemente ociosos para perder un rato cada día leyendo este weblog. No es nada de otro mundo pero me satisface mucho, eso va bien con mi idea de small is beautiful, porque la mayoría de los que llegan acá tienen la amabilidad de mandarme una nota así es que los ubico bastante bien.

¿Que sacaría con tener miles de personas leyendo si no tengo idea de quienes son?, no me interesa ser popular sino conocer gente que me caiga bien. Me encanta la idea de que algunas personas, sin tener nada mejor que hacer, revisan estas líneas y se entretienen, y también uno que otro que me aborrece y chequea el weblog solo para patear la perra ¡excelente!.

A propósito de las 15.000 visitas por alguna extraña asociación me acordé de un libro que se llamaba "Mis primeros 500" -pornografía obviamente- me vino la nostalgia y me puse a buscarlo en la web pero nada, no lo encontré, ubiqué en cambio las "Memorias de una pulga" que descargué raudo para ver si me emociona tanto ahora como cuando lo leí en mis tiernos años (lo dudo).

Aprovechando el impulso aproveché de bajar desde el soberbio ftp de Michel mi provisión de libros para estos dias de sol, les cuento lo que voy a leer en los próximos días y porqué:

1-Mitópolis de Joaquín Edwards Bello, excelente escritor chileno que pocas veces me ha desilusionado
2-Al diablo con Picasso y otros ensayos de Paul Johnson, nunca he leído nada de él y el título me pareció interesante
3-Papeles póstumos del club Pickwick de Charles Dickens, este autor nunca me ha desilusionado y espero que esta no sea la ocasión.
4-Cuentos de Isaak Dienesen, estoy ansioso por leerlo
5-Espíritu emprendedor y la vida de Fernando Flores y John Gray, no tengo muchas expectativas pero hay que ir a las fuentes nomás.
6-Cuentos completos de F.Scott Fitzgerald, a ver si encuentro alguno que no haya leído antes
7-Grandes esperanzas, también de Dickens
8-El arte de la novela, de Milan Kundera
9-Argentinos, Tomo I de Jorge Lanatta, Argentina es un país que me fascina y al mismo tiempo me repele, a los argentinos los envidio ché, nada que hacer, Lanatta, bueno, no estoy seguro acerca de él, creo que por eso bajé el libro
10-El inimitable Jeeves, de P.G. Woodehouse, hace décadas que quería leer este libro y por fin lo encuentro

Bueno, me siento igual que el Sultán de Brunei con sus trescientas esposas: ya sé perfectamente lo que tengo que hacer pero no decido por donde empezar. Ya sé, voy a empezar por Edwards Bello, un bocadillo. Y ahora ¡¡a leer!! después les cuento.

23 noviembre 2005

La fortuna es mujer


Anoche Daniel me invitó al excelente restaurant del Hotel del Valle, a la entrada de Azapa, para conversar y celebrar por anticipado algunas cosas que de a poco han ido resultando. Me arengó durante un buen rato con la esperanza de que abandone mi flojera, pero en vano, sería como pedirle a un negro que se convierta en blanco o a un tiburon que se haga vegetariano.

Como ahora ando diet solo me comí una milanesa con papas fritas (mis excusas a mi amigo vegetariano) que me hizo recordar esta otra milanesa -la de la foto- que me comí en Baires hace algún tiempo, en fin, hoy voy a almorzar un platito chico de fritos de coliflor para balancear un poco las cosas.

Todo lo que me ha pasado ultimamente me lleva a pensar en la incerteza y la suerte. Yo tengo un ciclo de 4 a 6 años en los trabajos porque la seguridad me aterroriza casi tanto como el matrimonio o las inyecciones, mi manera de inyectar adrenalina a la vida ha consistido en saltar al vacío económico cada cierto tiempo para comenzar de nuevo desde cero. Mucha gente que conozco se creen muy valientes, pero pocos se atreven a dejar la seguridad económica, la valentía se la guardan para otras cosas.

Einstein, siendo un gran fïsico tenía algunas opiniones bastante estúpidas sobre política y filosofía, una de las cosas desafortunadas que escribió fue "no creo que Dios juegue a los dados con el universo". Cualquier meteorólogo -que digo- cualquier campesino sabe que eso es una burrada y que Dios -de existir- juega continuamente a los dados. No hay mucha diferencia entre el juego de la ruleta y la vida real porque vivimos en un mundo básicamente probabilístico; la única cosa segura que tenemos es la muerte y tal vez ni eso si vamos a creer lo que dicen los curas.

En el mundo probabilístico no hay estrategias mejores en términos absolutos sino más o menos preferencia por el riesgo, yo creo que estoy ubicado en algún lugar cerca del medio, tirando cada cierto tiempo a tentar a la veleidosa fortuna, siguiendo el consejo de gran Maquiavelo:

"Es mejor ser impetuoso que circunspecto, porque la fortuna es mujer y, si se quiere dominarla, hay que maltratarla y tenerla a freno. La experiencia enseña que se deja vencer por quienes proceden fríamente; pero, como mujer que es, gusta de los jóvenes, que tienen menos miramientos, son más brutales y la someten con más audacia" (El Príncipe c. XXV p. 118).

22 noviembre 2005

Música para dummies


Hoy he escrito todo el día por motivo del vil trabajo, así es que no tengo ganas de escribir más. Pero me encontré esto que no me atreví a publicar la otra vez por miedo a meter la pata. Bah, si me equivoco en algo me corrigen y ya, total soy aficionado nomás.

La mayoría de la gente escucha música y ni sospecha lo complicado que puede ser la cosa, yo me desanimé al poco tiempo de empezar a estudiar porque me pareció endiabladamente complejo, además que soy un ejemplo clásico de no tener dedos para el piano. En todo caso aquí van algunos datos por si alguien que no sepa nada del asunto le interesa conocer el mundo de las corcheas, aqui voy:

Lo más simple es la melodía, una sucesión de notas una detrás de la otra. Pero también está la armonía que son varian notas diferentes tocadas al mismo tiempo. El ritmo es -yo creo- lo más complicado y la base de cualquier talento musical: lo tienes o no lo tienes.

Sobre la melodía nada que decir, es eso que silbamos o cantamos en la ducha y no tiene mucha gracia ni ciencia, algunas melodías son pegajosas quien sabe por qué misteriosa razón, parece que están en el inconsciente colectivo y cuando las escuchamos por primera vez pensamos "donde habré escuchado esto", así como a la vista le atrae lo nuevo, al oído le agrada lo conocido: la vista es revolucionaria y el oído conservador .

Con la armonía la cosa se complica, porque consiste en sonidos simultáneos que "suenan bien" (armónicos) o "suenan mal" (disonantes). Un ejemplo perfecto de armonía es el acorde en Do mayor, que consiste en las notas do-mi-sol tocadas al mismo tiempo. si tienen un teclado a la mano toquen esas tres notas y verán que bien suenan, luego cámbien el sol por cualquier tecla más o menos lejana y verán clara la diferencia entre un acorde armónico y otro disonante.

Existen acordes para cada nota (esta primera nota se llama tónica). Hay acordes mayores, pero también existen los acordes en bemol, en sostenido y en séptima que consisten en desplazar una nota... y también están los acordes invertidos. La cantidad de acordes a memorizar sería enorme, así es que un músico profesional no los memoriza sino que aprende la teoría de como se forman. Yo prefiero resolver un sistema de ecuaciones diferenciales a aprender como se forman los acordes, es un enredo mayúsculo.

Y también tenemos el contrapunto: por ejemplo se pueden tocar dos o más melodías simultáneamente en contrapunto, o sea en oposición, el contrapunto bien construído no choca al oído, tal como un acorde armónico. Hay ejemplos bellísimos en las fugas y conciertos de Bach con varias melodías distintas, simultáneas y en contrapunto (el arte de la fuga, conciertos de Brandenburgo).

La gracia de las fugas de Bach es que están tan perfectamente construídas que suenan bien incluso para alguien que no entienda nada de música. A veces se usan como música ambiental en aviones o ascensores y la gente la sigue sin sospechar de la sofisticación y complejidad de lo que está escuchando.

Y llegamos al ritmo: el alma de la música (y de la poesía) ¿que es el ritmo? Ni idea, es tan difícil de describir como explicar el tiempo pero en la práctica se construye con intervalos iguales: tic-toc-tic-toc, eso es el ritmo, tempo, intervalos, lo que escuchamos en un reloj de cuerda o un metrónomo. El tempo es la rapidez con que se toca, desde el más lento al más rápido los tempos más conocidos son: Largo, Adagio, Lento, Andante, Moderato, Allegretto, Allegro y Presto.

Pero también tenemos el compás que son como los pulsos por intervalo, los compases más conocidos son el "dos por cuatro" (ejemplo clásico, el tango), el "tres por cuatro" (como el vals) y el "cuatro por cuatro". Y además del compás está el acento, por ejemplo un típico vals es un 3/4 del tipo TAN-tan-tan, TAN-tan-tan, pero si se acuerdan de la canción de Queens "We will rock you" también es un 3/4 pero al revés tan-tan-TAN. tan-tan-TAN. Antes la música "sincopada" o sea de tiempos no estandar era mirada con desprecio por los melómanos, decían que era "música de monos", pero con el tiempo y gracias al jazz la música sincopada ha ido ganando respeto.

La música clásica es muy difícil de seguir para los que no tenemos conocimientos musicales. Y para empezar yo creo que lo ideal es la ópera: al principio puede parecer chistoso ver señoras gordas disfrazadas de walkirias, pero es muy fácil aficionarse cuando se escucha a alguien cantando con toda la voz, la ópera es muy melódica, fácil de seguir y oreja. También es más fácil distinguir a un buen cantante de uno malo -en cambio es mucho más difícil que alguien que no sepa se percate si el ejecutante de un instrumento toca bien o mal- una bella voz nos golpea intuitivamente igual que un acorde armónico.

En un cantante lo más valioso es el timbre, la cualidad indefinible que distingue una voz de otra, por ejemplo Pavarotti tiene un timbre metálico característico, María Callas un gran timbre dramático, son voces fáciles de identificar. Por el timbre distinguimos entre dos personas cantando exactamente las mismas notas y el fanatismo que despiertan los cantantes de ópera se debe a que su timbre se hace popular. Muchos años atrás estaba de moda el timbre y el estilo de Caruso o Beniamino Gigli (llenos de quejidos), cambió la moda y ahora son otros los que se aprecian.

Yo creo que la mejor entrada para la música clásica es escuchar las arias más populares, leer las letras, la traducción y tener una idea de la historia que se desarrolla. Al poco tiempo estremos convertidos en melómanos. No hay que olvidarse que la ópera fue originalmente una entretención para las masas, una especie de telenovelas y pueden llegar a ser muy adictivas. Ahora con Internet no cuesta nada encontrar los librettos en línea, incluso muchos de ellos con su traducción al español, leer ópera es casi tan entretenido como escucharla, además que es la mejor manera de aprender un poco del bellisimo idioma italiano.

Luego podríamos seguir escuchando las obras instrumentales más melódicas, como los valses de Strauss por ejemplo ¿han visto los conciertos de navidad cuando dirigía Von Karajan y los vieneses de frac seguían la música zapateando y con las palmas?, es imposible no seguir esas melodías cortas y pegajosas. Un siguiente paso podrían ser los románticos que compusieron música muy descriptiva. La Trucha de Shubert es compleja pero todavía fácil de seguir, lo mismo con la música de Tshaikovsky o Chopin.

La música del período clásico se complica bastante pero hay casos como las sinfonías 5 y 9 de Beethoven que pueden ser disfrutadas con facilidad por cualquiera: nadie se queda frio escuchando el coro de la novena cantando a toda voz: Freunde shoner Gottenfunker, tochter aus elisium, pero igual hay que tener un poco de entrenamiento para escuchar las sinfonías completas sin perderse o quedarse dormido.

Seguir los conciertos de cámara ya es mucho más difícil, es música compleja y muy sofisticada, son bien pocos los que yo puedo seguir sin perderme pero igual hay algunos fáciles y soberbios como "El Emperador" de Beethoven.

Y antes que se me olvide ¿saben para que sirve el director de orquesta?. Seguramente habrán visto a orquestas tocando sin director, siguiendo al primer violín. Bueno, en pocas palabras así como el flautista toca la flauta el director toca la orquesta. La orquesta es el instrumento del director. Cada director tiene su estilo y sus ideas de como tocar una obra y en los ensayos (donde hace el verdadero trabajo) va repasando cada compás, a que velocidad, donde poner los acentos de cada nota hasta que consigue que la orquesta suene como el quiere, el resto es fácil. A Toscaninni le decían "el metrónomo humano" porque tenía un sentido del tempo sobrehumano. La quinta sinfonía dirigida por Otto Klemmperer, pesada, solemne, suena completamente distinta cuando la dirigía Bernstein.

En fin, después de escuchar mucho llegará el día en que puedan escuchar un concierto o una sinfonía completas sin dormirse (cuando uno se pierde la música le da sueño), yo todavía estoy en eso.

21 noviembre 2005

Un chanchito virtual...


No puedo escribir nada muy coherente por el momento, la explicación pueden verla en la foto. La cosa es que professor Viera con professor Zamorano compraron un chanchito de 15 kilos y lo comimos entre 15 personas, todo muy diet.

Cuenta la historia que Daniel Viera venía amenazando desde el año pasado con preparar un chancho lechón en la parcela, pero pasaba el tiempo y nada. Hasta que Cheché tuvo una genial idea hace unos días: llegó a la oficina de Viera con una botella de buen vino envuelta en papel de regalo y se la entregó diciéndole que se cumplía exactamente un año del chancho virtual, enseguida se puso a cantar con la melodía del cumpleaños feliz:
Un chanchito virtual
un chanchito virtual...

El efecto fue inmediato (que se ha creído este $%&&&·@#~!!!) así es que a los pocos días entre viera y Zamorano compraron el chancho tantas veces prometido. Acabamos de comerlo. Estoy chato...

20 noviembre 2005

Geodesnudos en Con Con


Rodrigo Nuñez me manda esta perfecta fotografía que hizo en la playa de Con-Con con las modelos Fernanda Flores y la actriz María Jesús Tapia, bien Rodrigo, mis saludos desde el norte y mucha suerte para tu proyecto. Estaba pensando escribir algo sobre música clásica para los que no entienden nada, pero me acordé que Rodrigo también fue músico (violinista y para que hablar de su hermana, concertista en piano), así es que me dio verguenza, capaz que coloque alguna barbaridad.

Hace unos días terminé de leer "La insoportable levedad del ser" que resultó muy buena novela. Aunque no es del tipo de libros que me gustan -con largas disgresiones psicológicas se acerca a la novela de ideas- pero igual tiene montones de emoción y toca temas en que nunca antes había pensado. Por ejemplo divide a los mujeriegos en dos tipos: el que busca a su "mitad ideal" y el "curioso", es una distinción muy buena que ni se me había ocurrido. Muy buen material para agregar al cazachicas.

En fin, solo estoy haciendo tiempo para que salgamos con la Pilar a la Island: unas cervezas, algo de conversa, tal vez unos sandwich y unas vueltas, todo bien como siempre.

18 noviembre 2005

Brainstorm


Acabo de tener una tormenta de ideas entre yo y mis varias otras personalidades, como resultado mi cerebro quedó igual que New Orleans después del huracán Katrina. Quiero dar un paso atrevido pero no me atrevo: es ilógico, imprudente, siempre me ha salido mal, pero tengo el bichito adentro y capáz que me tire a la piscina. Si me animo les cuento y si no callaré para siempre.

Este domingo colocaremos un chanchito lechón en el horno de barro de Viera y Cía. nos vamos a jugar un importante negocio que hemos estado persiguiendo desde hace demasiado tiempo, yo estoy a cargo de llevar cervezas y de ponerle cigarros al chanchito de la suerte. Veremos.

Mañana salgo con la Pilar a celebrar que -por fin- terminamos todos los trámites de BGL Proyectos y Asesorías Limitada ¿como celebraremos? ¿la llevaré a cenar a un lugar carísimo? ¿la sacaré a bailar? (ojo, esa foto es del año nuevo 2002, la penúltima vez que fuimos a bailar) ¿la llevaré de paseo a Miami o a Europa por el fin de semana?.

No señores, como soy el marido perfecto no necesito nada de eso y bastará con que nos tomemos unas cervezas en la Island como hacemos todos los sábados. Además no hay un peso en mis bolsillos, estoy apostando fuerte y espero que me vaya bien. Y si me va mal me da lo mismo, como dice la canción con dinero o sin dinero, hago siempre lo que quiero, la entretención está en la apuesta.

Para algunas cosas tengo muy mala voluntad, especialmente cuando se trata de dar consejos técnicos y configurar computadores. No se olviden que yo empecé trabajando en eso hace más de 20 años y tengo experiencia en cuanto a convertirse en un pringao informático (por favor, los que no conocen el término no dejen de ver este link) Pero mi ex jefe y amigo Gabriel Abusleme se trajo un computador que no tiene NADA y tuvo la inspirada idea de decirle a la secretaria "llama al Tomás para que lo deje funcionando".

Conste: yo no hago esa clase de favores ni para el Santo Padre, pero esta es una situación excepcional, igual lo voy a hacer porque al hombrón le debo demasiado.

17 noviembre 2005

Das Kapital


Lo que me falta en plata lo tengo en abundancia de amigos, es extraño que siendo básicamente antisocial haya juntado esa cantidad de amigos. Hay gente que le da mucha importancia a relacionarse y entran a clubes, centros de padres, juntas de vecinos, Rotary o lo que sea, son los joiners y conocen a todo el mundo. Pero ese no es mi caso, a mis amigos los he ido conociendo casi siempre por casualidad y en relaciones uno a uno.

No fuí un tipo popular cuando estudiaba en el liceo ni después movía masas pero si tenía bastantes amigos porque no hablaba mucho y tenía una especie de curiosidad por los demás, era buen escuchador y servicial. Creo que siempre me vieron como un tipo más o menos inofensivo. Bueno, uno nunca sabe como lo ven los demás pero esa es mi impresión.

Bueno, todas estas cantinfladas para contarles que anoche salimos a la Island a tomar unos tragos con mi amigo Rucha, nos encontramos con el mouse y estuvimos hablando tonteras alegremente hasta altas horas de la madrugada. Nada importante pero nos acordamos de los ausentes y nos reimos un poco a costillas de los amigos muertos (Pepe, ni se te ocurra venirme a penar), todo muy bien y parte de la temporada de verano que está empezado de película.

Y a propósito de amigos ¡sorpresa! me encuentro que Tristan subió su propio blog, es una gran alegría para nosotros porque ahora con un clic podremos saber como están pasando su vida en algún lugar de los Estados Unidos, donde la motorhome esté estacionada. Yo me acuerdo de ellos a cada rato, ahora mismo me estoy tomando un flavoured tea de los que dejaron antes de irse ¡saludos amigos!.

Y para que hablar de todos los amigos que he conocido por Internet, a muchos de ellos les reviso su blog a diario para saber de su vida o nos intercambiamos mail de vez en cuando o bien nos sacamos los ojos peleando en el grupo de discusión política. A veces me he imaginado que estamos todos en la Island tomando unas cervezas y conversando, bah, si por Internet es casi lo mismo.

En fin, muchos amigos por todas partes, creo que adonde vaya encontraré a alguien con quien compartir una cerveza y pasar un buen rato, ese es mi capital, el verdadero, Das Kapital.

La era del spin


Dicen que todo empezo con el people meter. Hubo una época en que se pensaba que el público actuaba racionalmente en respuesta a los estimulos, se creía que los ciudadanos, expuestos a la información sobre la política, negocios y sociedad reaccionaría de manera lógica y forzaría los cambios necesarios para que todo fuese mejorando.

Pero en los cincuentas cuando Stanton y Lazarfed inventaron los primeros métodos para medir la opinión pública se dieron cuenta que la cosa era distinta, la gente no reacciona racionalmente a la información sino que responden a imagenes mentales. Walter Lipmann escibió en "Public Opinion" entonces que era el trabajo de una elite -del gobierno, negocios y prensa- fabricar estas imagenes para la opinión pública.

Entonces nació el spin, palabra aún poco conocida en Chile. En los cincuentas spin significaba lo mismo que engaño, para 1972 ya había pasado de una connotación negativa a otra neutra, spin era pulir o adornar la verdad. Y no pasó mucho tiempo para que spin pasara a significar no simplemente pulir sino crear la verdad, entonces los spin doctors pudieron decir "la percepción ha ganado finalmente su batalla contra la realidad". La política, los negocios y la sociedad (particularmente el periodismo) pasaron a ser creadores de realidad.

Este paso, donde el periodismo y la publicidad se han fundido a tal punto que ya son casi indistinguibles, ha ocurrido de manera tan sutil que incluso ni los más vivos se dan cuenta. Es común escuchar quejas contra "el periodismo vendido" o "la televisión basura" pero es mucho más raro que alguien se de cuenta del fenómeno de largo alcance detrás de esto: la formación de esterotipos o imagenes mentales y su colocación entre la gente para mejor manipularlos.

No vi el último debate presidencial pero como participo a diario en el grupo chile.soc.politica pude ver las reacciones que tuvo entre la gente de diversas tendencias. Un éxito completo del spin, todos opinaron sobre imágenes, esquemas, a nadie le importaron las ideas (que por lo demás tampoco le interesaban a ningún candidato).

La gente admiraba al más descabellado de todos los candidatos por "su inteligencia", "honestidad", "no tenía nada que perder" ¡diablos, si Hitler también era un tipo sumamente honesto en cuanto a sus ideas! lo que importaba es quien había tartamudeado, quien se veía prepotente quien era el más simpático ¡puras imagenes básicas!.

¿Es la opinión pública una masa tan maleable y facil de manipular entonces? parece que si, el destino del mundo está en manos del publi-periodismo ¿como es que todavía no han creado la carrera?

Por si acaso en el principio del artículo hay párrafos completos copiados de "The age of spin", gracias Randall Rothenberg, por favor no te enojes por el plagio...

16 noviembre 2005

Hasta después de la siesta


Este fin de semana -Dios mediante- se concretará el primer negocio inmobiliario de unos clientes que estamos asesorando en Arica, esto coincide con el feliz nacimiento de BGL Proyectos y Asesorías Limitada (¿BGL? ¡Bradanovic Gomez Limitada pues!), así es que estoy dando cigarros a mi Chancho de la buena suerte para que me permita a lo menos un año de independencia financiera. Eso si que me vendría de perillas, y si no resulta mala suerte nomás, seguiremos marcando el paso y ratoneando hasta nuevo aviso.

Como Arica es la tierra del mañana, todo se deja para mañana, o mejor para pasado mañana, nada de lo que se dice se cumple. Pero en fin, cuando sea millonario podré mandar todo al diablo y hacer por fin las cosas como se debe, es decir a mi manera.

¿Que hacer por mientras me hago millonario?, hay sol y son las 2:26 PM ¡hora de ir a la playa!, el agua debe estar rica a esta hora. No estoy para nadie hasta después de la siesta. Chao.

15 noviembre 2005

Viernes en la noche


Hoy de nuevo me metí al agua y espero repetir esta buena costumbre hasta que se termine el verano, cuando se llenen las playas me iré a la piscina. Así es que ya saben, de 3 a 5 PM no estoy para nadie, solo playa y siesta!

Me acuerdo cuando aprendí a programar en 1980: todo muy bien todo pero no veía que aplicación práctica podía tener un computador. En ese tiempo no existían los procesadores de texto ni las planillas de cálculo, el computador era un aparato ubicado en una sala climatizada de Antofagasta, a 600 Km. de la Universidad y nuestro contacto con él era la perforadora de tarjetas, la que muestro aqí es de uno de mis primeros programas, era más grande que la Axim X50v.

Tengo el mismo sentimiento de entonces con esto de los weblog, creo que la facilidad de que cualquiera pueda subir contenidos todavía necesita de una aplicación práctica, una killer app que saque a los weblogs de la actual inutilidad práctica. Creo que al que se le ocurra una aplicación sencilla, útil y productiva para los weblog puede ganar tanta plata como Micth Kapor cuando desarrolló el Lotus 123

Cuando hacía la web de la Municipalidad de Arica (antes que me echaran) siempre tuve la inquietud de disponer de alguna forma para que la gente común pudiera subir los contenidos a Internet, sin tener que aprender a usar un programa. Secciones como la Bolsa de Trabajo o los comunicados de prensa tenían que pasar por mis manos y ser reformateados antes de publicarlos lo que hacía un cuello de botella que atrasaba todo. Ahora que están los weblogs ya no tendría ese problema. Afortunadamente ya no trabajo y ya no tengo ningún problema, mi mayor problema ahora es decidir que voy a hacer el viernes en la noche...

En todo caso sigo con la inquietud, creo que falta una buena aplicación para los weblogs, a ver si se me ocurre algo antes que me muera o que a alguien se le ocurra antes.

14 noviembre 2005

La guerra del agua


Las provincias de Arica y Parinacota son únicas en muchos aspectos, uno de ellos es tener los grandes parques nacionales Lauca y Las Vicuñas. Se definen estas reservas naturales como "áreas cuyos recursos naturales es necesario conservar y utilizar con especial cuidado, por la susceptibilidad de éstos a sufrir degradación o por su importancia en el resguardo del bienestar de la comunidad".

Y entre los recursos naturales el más valiosos está el agua, no es casualidad que casi todas las ciudades del mundo están al borde de un río y Arica no es la excepción, el río San José y el Lluta forman los valles que nos permiten la existencia. Como en Arica no llueve jamás recibimos el agua del río San José, del Lluta y de grandes ríos subterraneos que llevan los deshielos del altiplano hacia el mar. Por eso los parques nacionales son tan importantes, de allí viene el agua.

Desde hace bastantes años grupos de interés económico vienen peleando por que se "desafecten" áreas de los parques nacionales para permitir la explotación minera. La minería es una actividad que no solo consume enormes cantidades de agua sino que además contamina de manera masiva. La única actividad minera que existe en la precordillera es la explotación del boro y el agua potable que abastece el norte de nuestra ciudad tiene concentraciones de boro mil veces superiores a la norma permitida por la OMS ¿casualidad o causalidad? no tengo idea, en todo caso es un aviso de lo que pasará si se permite la explotación minera en el altiplano.

Peor todavía, la actividad minera afea y asusta al turista. Nuestros parques nacionales son uno de los pocos atractivos de interés para el turismo internacional en el país, tenemos miles de kilómetros de desierto entre Iquique y Copiapó ¿quien sería tan estúpido para traer maquinarias, revolver la tierra y contaminar el agua en nuestros parques nacionales?.

Lamentablemente si hay gente lo suficientemente estúpida y canalla como para hacer lobby a las mineras en Parinacota, si fueron capaces de importar toneladas de residuos tóxicos y arrojarlos en medio de la ciudad, envenenando a la gente ¿por qué se van a preocupar de arruinar los parques nacionales y contaminar el agua?

Montgomery Burns viviría muy contento en Arica, con políticos y autoridades fácilmente corruptibles y una opinión pública indolente, miope y poco comprometida con el bien de la ciudad. Pero a unos pocos nos preocupa y entre ellos está el interesante blog de Christian Rolf un gringo que se quedó en Arica y que conoce nuestras maravillas naturales mejor que nadie con su negocio turístico Clinamen Expediciones. No dejen de visitarlo.

Que quieren que les diga, a mis amigos ariqueños de corazón, no sean estúpidos, no se dejen engañar por los cantos de sirena del desarrollo económico ¿quieren que Arica se convierta en un lugar como Calama o Chañaral? ¿o como Iquique el Miami sudamericano? no gracias. No permitan a las mineras, ni la puntita en Arica, tienen todo el desierto para explotar, no vengan a meter sus narices a nuestros parques nacionales. Que no nos vayan a ganar la guerra del agua, porque ahí si que estamos fritos

La vida es fácil


Summertime,
And the livin' is easy
Fish are jumpin'
And the cotton is high

Your daddy's rich
And your mamma's good lookin'
So hush little baby
Don't you cry

Es verano y la vida es fácil, con esta linda foto de mi leonífera amiga Romanet (vean las nuevas fotos que agregó a su sitio) tengo el agrado de anunciarles que empezó por fin el verano en Arica. Si no me creen vean estas fotos de la Temporada de playas que saqué ayer en la tarde. Cuento mis años en veranos así es que ayer empezó un año más de mi sufrida vida. A partir de hoy me despido de los jeans y empiezo a usar shorts hasta nuevo aviso.

Volvió por fin el sol a mi ciudad maravillosa, aburrilandia se despierta y pronto (¿por que no esta misma tarde?) me voy a poner el traje de baño y me tiraré el primer piquero de la temporada en La Lisera, chicas, preparen los prismáticos porque Tiburón Bradanovic se apresta a demostrar su dominio en los cuatro estilos clásicos de la natación.

Bah, mejor no escribo más y me voy a dar una vuelta a la playa. Nos vemos...

13 noviembre 2005

Ojo con el clasismo


Vuelvo sobre el clasismo, resulta que conocimos con un amigo a un gringo que andaba mochileando y este amigo chileno me comentó "se nota que es de un estrato social bajo". Me pareció curioso porque en USA un "estrato social alto" es algo reservado a las celebridades o millonarios, todo el resto son clase trabajadora y no hace demasiada diferencia social si eres carpintero, electricista o haces clases en una universidad. Claro que hay jerarquías pero no eres menos por tu trabajo o posición social.

De ese comentario pasé a pensar que en Chile algunos trabajos son menos dignos que otros: un carabinero o militar -si no es oficial- es menos que un profesor primario. Un profesor primario es menos que un dentista o un ingeniero y así sucesivamente. En la cumbre de la escala están los políticos, rentistas y en general los que ganan plata sin hacer nada, ese es el non plus ultra, el ideal heredado de los hidalgos españoles. Y claro, el trato de "tu" o "usted" se encarga de marcar la posición en este curioso sistema de estratificación social.

Hay trabajos que se consideran derechamente indignos como por ejemplo todo lo que tiene que ver con la limpieza: la persona que trabaja barriendo o limpiando se considera en nuestro país por el fondo de la escala social. Es algo no solo curioso sino que medio freudiano. No tenemos el racismo de USA u otros paises europeos pero en su lugar el clasismo se encarga de mantener la ilusión que somos superiores a otros, parece que esta es una necesidad psicológica muy importante que de una u otra forma es llenada.

Leía en el blog de Felipe Contreras su desesperación por lo poco que aporta la educación a los alumnos. Es cierto pero hay un dato adicional, en Chile la educación formal es más que todo un asunto de estatus: un título universitario tiene mucho más valor como credencial de estatus que como certificado de competencia, no importa si el médico es bueno o malo, lo importante es que posee un título de una carrera cara lo que le da una ventaja de entrada en un país profundamente clasista y credencialista como el nuestro.

Las familias se oponen a que sus hijos trabajen, porque quieren que sean más en la vida -ojo con el lenguaje- que sean más, no que ganen más. En Chile trabajar es indigno, el ideal es mandar para que los demás trabajen. La experiencia del trabajo no vale socialmente, la credencial si que vale y por eso todo el sistema educativo se ha convertido en una venta de credenciales: es lógico, eso es lo que compra la gente y hay un gran mercado para eso.

Fíjense como los políticos de izquierda más exitosos son los que vienen de "buena familia" (ojo con el lenguaje nuevamente, en Chile hay buenas familias), Lagos debe gran parte de su popularidad a sus aires de patrón de fundo y lo mismo se aplica a muchos otros. La gente vota por la izquierda siempre y cuando los candidatos no sean "rascas". De hecho las clases baja y media baja son las más furiosamente clasistas.

Tenemos mucho de España en esto, incluso los que están en el fondo y no pueden ser clasistas se convierten en picaros, el malabarista, el "cuida" autos, el mendigo, bordean la delincuencia igual que el Lazarillo de Tormes, cuando no roban engañan porque sin tener a quien despreciar por menos, desprecian a todo el resto por ser más. Ojo con el clasismo, puede ser un cancer mucho peor que la propia pobreza.

12 noviembre 2005

Arica Iquique, paso a paso versión 2005



Por fin lo terminé, fue un trabajo de chinos pero ya tengo lista la versión 2005 de Arica a Iquique paso a paso, es un proyecto que vengo haciendo desde hace tiempo, creo que es un camino maravilloso y me he dedicado a documentarlo lo mejor posible con fotos de ruta, imagenes de satélite y fotos turísticas de Iquique. Se trata de un work in progress porque todavía no estoy satisfecho con el resultado, creo que tengo material para hacer algo mucho mejor y más completo con más historias y fotos pero vamos de a poco. Por mientras los invito a que vean como va la cosa. Y siguiendo con las metáforas aquí va esta: si Arica es como el San Diego de los pobres, Iquique es como Las Vegas de los pobres. Ya sé, las comparaciones son extremadamente forzadas.

Jesuitas y pobres


Cuando estudiaba en la universidad (en ese entonces era la "Católica del Norte") me hicieron clase dos jesuítas muy simpáticos y cultos, ambos de la Sorbonne: uno era Juan Valdés y el otro es este del dibujo que no recuerdo su nombre, esa clase debe haber sido latosa porque siempre que me aburría me ponía a dibujar.

El tema es que como buenos jesuitas siempre predicaban sobre los males de la pobreza y nos enfrascábamos en largas discusiones del tipo:

TB: ¿entonces es malo ser pobre?
Cura: no, ser pobre no es malo pero tienes que reconocer que con la miseria la gente pierde su dignidad
TB: ya, ¿entonces son indignos?
Cura: claro que no, solo sufren
TB: ¿es malo ser rico entonces?
Cura: en realidad no, la riqueza no es mala en si sino el egoismo, no compartir lo que se tiene
TB (con risa): oiga, pero usted tiene una rica moto ¿por que no la vende y me pasa plata?, mire que todavía estoy debiendo el arancél básico, capaz que me echen. Además toda esa pobre gente que pasa hambre ¡debería vender su moto y compartir!
Cura (más risa): bueno, eso sería el ideal, pero a veces uno no está a la altura de sus ideales.

En fin, eran cultísimos, muy simpáticos y gracias a Juan Valdés llegué a aborrecer a Theillard de Chardin, su héroe. También aprendí en esos cursos los significados originales de algunas palabras, lo que me sirvió después para hacerme pasar por culto. Eran curas progresistas de buena familia, con el típico complejo de culpa cuando descubrieron que existían tipos que pasaban (pasabamos) hambre. Yo tenía la ventaja -inalcanzable- de venir de la miseria, así es que podía tomarles el pelo sin problemas.

Pero todo esto viene a propósito de un comentario -algo pesado para variar- que dejé en el blog de mi coterraneo Osvaldo Valenzuela (¿será familia de mi amigo don Orlando que vive en La Lisera?). En fin, Osvaldo me decía que "la falta de recursos de un pobre trae como consecuencia una salud precaria, es lógico; que no es lo mismo que decir que el problema de la salud deficiente es por falta de alimentos, pues, la privación de bienestar tiene innumerables causas. Además, hablar de salud precaria no es sinónimo de desnutrición"

Yo no lo veo tan evidente, tener muchos recursos también trae salud precaria y diría que eso es mucho más común y evidente: el exceso de comida y trago hacen bastante mal ¿tendríamos que preocuparnos también por los ricos, por los que no pueden dejar de comer?.

Hay algo que dice Osvaldo que me choca particularmente "La pobreza, no es sólo un problema regional o de país, es mi problema" si lo dejamos como algo retórico no hay problema, si hablamos de "la pobreza" como algo general y lo suficientemente vago, pero si queremos llevarlo a lo real, eso significa que los problemas de plata de mi vecino, y de mucha otra gente que yo no conozco, derivados de su propia suerte y conducta son en realidad mis problemas. No le veo sentido francamente. Creo que es importante "poner la plata donde se pone la boca" y en este caso, no hay como.

Por lo demás yo que he sido muy pobre y he convivido con torrejas la mayor parte de mi vida pienso que la pobreza es una consecuencia inevitable de la libertad, cada quien sabe lo que está dispuesto a hacer para conseguir dinero y solo suprimiendo la completamente libertad podríamos eliminar la pobreza. Por mi no gracias, déjenme pobre nomás porque si hay algo que realmente odio es trabajar.

Ah, y como en la entrada anterior hablaba de metáforas se me ocurre esta: un grupo de Boy Scouts haciendo cruzar la calle -a la fuerza- a una viejita que no quería ir a ningún lado...

Metáforas


"Como burrito en primavera", "no la tocaría ni con el pétalo de una rosa", "labios de rubí", en fin, estaba leyendo un artículo en el blog de Fernando Flores sobre la importancia de las metáforas. A primera vista parecen simples recursos de efecto para escritores o latin lovers, pero las metáforas tienen una función mucho más importante que la de engrupir a románticas señoritas (aunque para eso también sirven, a veces): Una metáfora es un destilado del lenguaje, es la manera de presentar algo complejo en un solo golpe de idea que muestre la médula del asunto.

En ese sentido las metáforas cumplen para el lenguaje la misma función que los modelos matemáticos para la ciencia: toman algo muy complejo y le quitan todo lo superfluo dejando la esencia, una simplificación que nos permite comprenderlo todo de un solo golpe (gleich alles suzammen como decía Mozart)

Seguramente por eso existen tantas metáforas acerca de sentimientos, porque se trata de las cosas más complejas y difíciles de describir "con una lágrima en la garganta" es una notable, que tiene su antecedente en los "dedos en la garganta" de Neruda, creador de muchas metáforas grandiosas como "las campanas cansadas" o "conversar con cosas rotas".

Y por eso la buena poesía, fabricada con metáforas y ritmo es un arte tan sofisticado, porque no es descriptiva ni explicativa, sino que trabaja con lo fundamental y habla directamente a la intuición. Un buen poema no explica, sino que golpea directo con imágenes poderosas "serán cenizas pero tendrán sentido/ polvo serán más polvo enamorado".

Ojo con las metáforas, se encuentran en todas partes, incluso en la sabiduría popular. De hecho mi refrán favorito es esta gran metáfora "muchas manos matan la guagua"

El cuadro que acompaña esta entrada se llama Retrato do Poeta Fernando Pessoa y es de José Sobral de Almada Negreiros

11 noviembre 2005

Mr. Bob


DENVER, Colorado (AP) -- A man who sued Home Depot claiming that a prank left him glued to a restroom toilet seat has passed a lie detector test, a newspaper reported.

The questions covered allegations that he made previous a similar claim in another town, according to a story in The Rocky Mountain News.

Bob Dougherty answered 20 questions in the polygraph test, including four related to a former Nederland town official's allegation that Dougherty made similar claims there, the newspaper story said.

"Un hombre demandó a Home Depot diciendo que se había quedado pegado a una taza de baño, ha sido sometido al detector de mentiras según informa un periódico"

"Se ha mencionado que el ha hecho un juicio similar en otro pueblo, de acuerdo a una historia en el Rocky Mountain News"

"Bob Dougherty contestó 20 preguntas en la prueba poligráfica, incluyendo cuatro relacionadas a una anterior demanda con similares quejas en el pueblo de Netherland, según el periódico"

(...)

"La demanda dice que sufrió dolor, humillación y pérdidas financieras y pide tres millones de dólares en daños"

¿No se le estará pasando la mano a Mr. Bob?, les adjunto una foto del caballero, por si les pide que le presten el baño...
(fuente http://www.cnn.com)

10 noviembre 2005

Buenos días


Hablando acerca de un amigo común me decían "este es tán mentiroso que cuando dice buenos días hay que salir a la calle a ver si es cierto". En Tontilandia (como llamaba Joaquín Edwards Bello a Chile) ser mentiroso o no tener respeto por la palabra es cosa normal, es visto con humor tal como el borrachito simpático o el marido mujeriego. No respetar la palabra es cosa normal y corriente.

Yo debo venir de otro planeta, porque cuando digo algo y no lo cumplo tengo una piedra que se me incrusta en la planta del pie cada vez que doy un paso y ando con un humor de perros, especialmente cuando no he podido cumplir porque a mi no me han cumplido. A los demás no les importa pero a mi eso me importa mucho.

¿Que hacer cuando las personas no respetan lo que dicen y no cumplen sus compromisos?, hace tiempo les conté del médico que todavía no me devuelve el mes de garantía, el problema que no es un caso único, me pasa todos los días, quedo de acuerdo en algo y simplemente no se hace ¿que hacer entonces?.

La sabiduría popular dice "adonde fueres haz lo que vieres" ¿entonces yo tendría que ponerme mentiroso y ofrecer lo que no estoy dispuesto a cumplir, tal como los demás?, ¿o me sigo amargando el hígado cada vez que no me cumplen?. Me acuerdo cuando trabajaba con mi primo en Zona Franca, que tenía la maldita costumbre de hablar y ofrecer cosas que después se le olvidaban o cambiaba de opinión. El asunto se arregló cuando finalmente lo mandé al diablo, me quedé en la ruina pero me libré de la piedra en el zapato que me molestaba.

¿Cuanto vale la palabra? creo que cada persona tiene una especie de valor o índice, de hasta que punto está dispuesto a cumplir con lo que dice. Desde los que mienten compulsivamente por la emoción que les produce (mitómanos) hasta los que están dispuestos a sufrir molestias y hacer sacrificios con tal de sostener lo que han dicho, la palabra tiene distinto valor según la persona que la diga y los que tienen una palabra devaluadano hay que hacerles mucho caso: nos dicen buenos días y salimos a ver si es cierto.

Creo que lo peor que podría pasar es que, en un ambiente lleno de gente que no tiene ningún respeto por su palabra, se me terminen pegando las malas costumbres. Yo tengo reputación de que lo que digo lo hago y que "pongo la plata donde esta mi boca" como dicen los gringos, pero últimamente se me han ido pegando algunas malas costumbres. Así es que en adelante mi prioridad número uno será cuidar lo que digo y cumplir.

Y cuando no pueda cumplir por culpa de terceros maldecirlos para que tengan una muerte lenta y dolorosa, dicen que esas cosas a veces funcionan.

Bueno, llevo bastante tiempo de mal genio así es que para suavizar la concentración de mis fluidos biliares copiaré un buen poema, aquí va:

piensa
en una guagua que está naciendo ahora
en este momento
espera un rato
espera un rato
para un rato

ya es vieja

en un momento más
se vivirá
un momento
irrepetible
espera
espera

ahora!

(Mauricio Redolés: Dos juegos escalofriantes con Marcela Redolés cuando niños)

09 noviembre 2005

Perlas de sabiduría


Acabo de recibir por mail esta perla de sabiduría que gustosamente comparto con todos ustedes, mis amigos, aquí va:

TEORÍA

Una manada de búfalos solo se puede mover tan rápido como se mueve el búfalo mas lento, y cuando la manada es cazada, son los búfalos mas lentos y débiles que están al final de la manada los que mueren primero. Esta es una selección natural buena para la manada como un todo, dado que la velocidad general y la salud del conjunto mejora por la muerte regular de sus miembros más débiles.

Del mismo modo, el cerebro humano puede operar tan rápido como su neurona más lenta. El consumo excesivo de alcohol, como todos conocemos, destruye las neuronas, pero naturalmente ataca a las neuronas más lentas y débiles en primer lugar. En este sentido, el consumo regular de RON, TEQUILA, CERVEZA y PISCO elimina las neuronas más débiles, haciendo constantemente del cerebro una maquina más rápida y eficiente.

El resultado de este profundo estudio neurológico verifica y valida la relación causal entre las juergas de fin de semana y el rendimiento de los consultores, matemáticos, ingenieros, economistas, abogados, diseñadores, etc. Asimismo, explica el por que, pocos años después de acabada la universidad y contraído matrimonio, la mayoría de los profesionales no pueden mantener los niveles de rendimiento de los recién salidos de las universidades. Solo aquellos pocos que persisten en el estricto régimen de voraz consumo alcohólico pueden mantener los niveles intelectuales que obtuvieron durante sus anos de estudiantes universitarios. Por todo ello, esto es un llamado a las armas.

Mientras nuestro país esta perdiendo su potencial intelectual, Nosotros no podemos quedarnos en casa sin hacer nada!!!!Vayamos a los bares! !Bebámonos litros y litros!. Tu empresa y tu país necesitan que estés al máximo, y tú no deberás negarte la carrera que podrás desarrollar. No te quedes estancado en tu empresa por no beber. Derrota a tus neuronas más débiles cada fin de semana y accede en pocos años a puestos directivos dentro de tu empresa.

PD: No te quedes con esta información, compártela con todas las personas que aprecias. Así estarás colaborando para construir un país mejor.

08 noviembre 2005

Que se pudran


Independiente de cualquier consideración política -cosa que a mi me interesa un pepino- veo con mucha admiración el viaje a Chile de Fujimori, creo que en un continente -que digo, un mundo- de líderes mediocres, apagados, cobardes, hipócritas Fujimori se destaca personalmente. Estaba seguro y protegido en Tokio, el gobierno japonés se la jugó 100% por protegerlo y sin embargo con este viaje de retorno al Perú está corriendo el mayor riesgo de su vida.

Porque el viaje de Fujimori es al Perú, Chile es solo una escala y en Perú es donde se va a decidir la cosa porque acá son puras escaramuzas. Yo espero que Fujimori vuelva a ser Presidente en Perú, ya esta bueno de mediocres y miedosos. ¿Que es corrupto?, por favor, estamos en un continente de corruptos, no hay autoridad en Latinoamerica que no sea ladrón, ni una sola. Es tremendamente hipócrita que Toledo hable de "los robos" de Fujimori, tan hipócrita como que Lagos o Kisrchner hablaran contra el nepotismo o Castro contra la dictadura.

Fujimori apuesta fuerte, yo le deseo suerte y espero que gane, me cargan los hipócritas, los santurrones y los idiotas que se dejan llevar por lo que vieron en la tele . Cuando le preguntaron una vez sobre un chachullo financiero que lo involucraba el contestó muy suelto de cuerpo que no era "ningún caído del palto", así me gusta la gente, directa al punto.

Mucha suerte para Fujimori y como dije espero llegar a verlo Presidente de la República del Perú nuevamente, estoy hasta la tusa de los pomposos hipócritas que se hacen pasar por tipos dignos. Y los santurrones antifujimoristas, lamebotas, arrastrados, idiotas de la tele vengan a tirarme piedras nomás. Que se pudran. He dicho.

07 noviembre 2005

Isaak Dinesen, El Zoologico Ambulante (fragmento)


"-Ah, Kannegieter, no es usted un hombre tan sencillo como pretende -dijo el conde-. ¿Por qué? Porque, amigo mio, la aversión hacia las serpientes es un profundo instinto humano, la gente que lo tiene se ha conservado viva. La serpiente es la más peligrosa entre los enemigos del hombre, ¿pero quien, salvo nuestro propio instinto de lo bueno y de lo malo puede decirnoslo? Las garras de los leones, el tamaño y los colmillos de los elefantes, los cuernos del búfalo saltan a la vista. Pero las serpientes son hermosos animales. Las serpientes son redondas y lisas, como las cosas que nos gustan en la vida, de exquisitos colores suaves, graciosas en sus movimientos. Solo para el hombre bueno esa belleza y esa gracia resultan repugnantes, huelen a perdición y le recuerdan la caída del hombre. Algo en su interior le hace apartarse de la serpiente como del diablo, y a eso se llama la voz de la conciencia. El hombre que acaricia a una serpiente lo puede hacer todo -el conde Schlimmelmann se rió un poco de sus propios pensamientos, se abotonó su rico gabán y se volvió para salir del cobertizo.

El empresario se quedó un momento sumido en profundos pensamientos.

-Su excelencia -dijo finalmente-, necesitáis amar a las serpientes. No hay vueltas que darle. Según mi experiencia en la vida os lo puedo decir y, por supuesto, es el mejor consejo que puedo daros; Amad a las serpientes. Tenedlo en cuenta excelencia, que casi cada vez que le pedimos al Señor un pescado nos da una serpiente."

Mi trilobite


Para los que no habían visto nunca antes uno esto es un trilobite, una especie de escarabajo marino fósil metido dentro de una piedra, me lo regaló hace algunos años un tipo que sabe de esas cosas y es probablemente de las más antiguas formas de vida compleja que existieron.

Me gustan las cosas antiguas y esto si que es viejo, años más años menos este trilobite vivió hace 300 millones de años, por el tipo de piedra que lo contiene se puede calcular cuando andaba vivito y coleando debajo del mar.

Cuando algo me preocupa saco mi trilobite, que es una especie de mega-tátaraabuelo mío y me lo imagino nadando, preocupado de buscar algo que comer, pienso de que le sirvió preocuparse si igual estiró la pata y mi propia preocupación desaparece de inmediato ¿que somos sino un pestañeo dentro de la historia de las cosas?. En El tiempo en la física del profesor Carlos López leo:

"Intervalo de tiempo más largo conocido

En al edad actual del universo. Aproximadamente 1010 años, es decir, diez mil millones de años. Es interesante observar que la edad de nuestro sistema solar es del orden de cinco mil millones de años. Esto significa que tanto el sol como los planetas y sus satélites, los cuales se formaron simultáneamente, tienen una edad del mismo orden de magnitud que la edad del universo. Más, aún los seres vivos más antiguos que se conocen aparecieron hace unos tres mil millones años, apenas la temperatura de la atmósfera de la Tierra bajó de 100 grados, lo que permitió la presencia de agua líquida. La edad de la vida es entonces comparable con la edad del universo."

O sea que incluso mi trilobite, con sus trescientos millones de años es joven comparado con los tres mil millones de años de los seres vivos más antiguos o los diez mil millones de años que tiene el universo. En fin, si alguien tiene su propio trilobite o quiere saber más acerca de estos simpáticos bichos le recomiendo visitar el sitio de los trilobites, que lo disfruten. Mirar un trilobite siempre ayuda a poner las cosas en su justa perspectiva.

05 noviembre 2005

Galileo Superstar



Con el Pepe Drago -actualmente en el cementerio- lo discutimos muchas veces: según él, el más grande era Newton, para mi era sin discusión Galileo. En una de estas fecuentes peleas de borrachos le presté el libro "Dos Nuevas Ciencias" que es uno de los pocos -el único en verdad- libro de ciencia que he leído con agrado. Mala suerte porque el Pepe se murió y no ví nunca más el libro.

Galileo fué lo máximo, en la U un profe de física nos explicaba el cambio de punto de vista para abordar el fenómeno del movimiento: antes se consideraba el reposo como el estado natural de las cosas y se necesitaba una fuerza para ponerlas en movimiento. Galileo en cambio probó que el efecto de la fuerza era cambiar el estado del movimiento que tienen todos los cuerpos.

El libro Dos Nuevas Ciencias parte con la conversación entre Simplicio y Salvati, sobre un problema común de la resistencia de materiales ¿puede un modelo en pequeña escala predecir como se comportará una construcción enorme? y así conversando llegan al famoso Problema de Galileo: cuanto se puede alargar una viga voladiza sin que caiga quebrada bajo su propio peso. La solución dada por Galileo no era correcta y el problema no se vino a resolver hasta varios siglos después, pero el diálogo es increíble.

Galileo fue el Rey de los experimentos imaginarios, cuenta la leyenda que se subió a la Torre de Pisa para comprobar que los cuerpos de distinta masa caían con la misma velocidad. Mentira, en Dos Nuevas Ciencias describe un experimento imaginario tan maravilloso que no puedo dejar de copiar un párrafo, Galileo dijo "supongamos que amarramos una piedra muy grande junto con otra pequeña y las dejamos caer, en fin, escuchemos al propio Salviati (Galileo):

“ Salviati: Pues si es cierto, y una piedra grande se mueve con una velocidad, por ejemplo, de ocho grados, y otra más pequeña con una velocidad de cuatro grados, cuando estén unidas el sistema se moverá con una velocidad menor de ocho; sin embargo, cuando las dos piedras están atadas juntamente, forman una piedra mayor que la que antes se movía con velocidad de ocho.

Por tanto, la piedra ahora más pesada se mueve con menos velocidad que la más ligera; este efecto es contrario a vuestra hipótesis. Es decir, de tu hipótesis de que el cuerpo pesado se mueve más rápido que el más ligero, yo deduzco que el cuerpo más pesado se mueve más lentamente.”

“ Simplicio: Estoy hundido... Esto es, ciertamente, superior a mi comprensión. Yo me encuentro completamente ofuscado pues me parece que la piedra más pequeña unida a la mayor le da más peso, y no consigo explicarme cómo dándole más peso no deba sumarle velocidad o, al menos, no disminuírsela”.

Genial y sencillo, Galileo no necesitó moverse de su sillón ni menos subirse a la Torre de Pisa, le bastó con este bellísimo experimento imaginario para mostrar que la teoría de Simplicio llevaba a una contradicción y no podía ser correcta.

La gente común asocia la figura de Galileo con sus problemas con la iglesia y el supuesto e puor si muove que habría agregado al momento de abjurar, creo que esa es una visión mezquina y el incidente es una anécdota barata y sobrevaluada. Galileo Superstar, el inventor de la ciencia merece ser estudiado desde la escuela primaria hasta la universidad.

Y si no les bastó con los bocadilos anteriores, aquí va otro más asombroso sacado de los Anales de física de la U. de Chile (el autor es elprofesor Carlos López, vean aquí el excelente artículo completo)

"En el libro "consideraciones y demostraciones matemáticas sobre dos nuevas ciencias ", Galileo afirma que verificó experimentalmente su ley de caída libre dejando rodar bolitas en un plano inclinado casi horizontalmente. Como los relojes en su época eran muy imprecisos, Galileo explica que midió los tiempos utilizando una clepsidra o reloj de agua. Sin embargo este método no puede alcanzar la exactitud que Galileo declara haber obtenido, para lo cual requería dividir el tiempo en intervalos iguales menores que un segundo. Este enigma ha sido resuelto recientemente (1975) por Stillman Drake (profesor de historia y filosofía de las ciencias en la universidad de Toronto Canadá), quien descubrió un manuscrito no publicado de Galileo que se conserva en la biblioteca central de Florencia (Italia) donde figuran los caminos recorridos por una bolita en un plano inclinado para intervalos de tiempos iguales. La clave de este procedimiento consiste en que no es necesario conocer los valores numéricos de los tiempos sino asegurarse que son exactamente iguales. Según Drake, Galileo resolvió esta dificultad simplemente silbando una melodía y anotando las distancias recorridas después de cada compás. Lo asombroso es método es posible conseguir una exactitud menor que una centésima de segundo, lo cual fue verificado experimentalmente por Drake entonando la canción "Onwards, Christian Soldiers" (Adelante Soldados de Cristo)".

La insoportable levedad del ser



Anoche empecé a leer este libro que tenía pendiente hace tiempo. Muchos años atrás, antes de conocer a la Pilar una amiga me hablaba mucho del libro y quedó de prestármelo. Al final nunca pasó nada y recién ahora vengo a leerlo.

Muy bueno hasta el momento, el protagonista se llama Tomás y hay cosas en el libro que coinciden con mis propias historias ¿por eso me lo recomendaba tanto? en cualquier caso fueron cosas que pasaron mucho después. Dicen que en muchos libros buenos uno se identifica con algún personaje, pero en este caso son detalles bien precisos así es que de repente mi amiga era bruja y veía el futuro. En todo caso nunca pensé que a ella le interesara leer y menos que tuviera buen ojo para los libros, el mundo está lleno de casualidades y cosas raras. En fin, para los que les guste leer el sitio definitivo en español es FTP Michel, yo acabo de descargar unos 20 libros que tenía pendientes, los títulos son de primera.

¿Y donde están los ambientalistas... ah?: aborrezco a los tipos de Greenpeace, los verdes y todos esos idealistas que andan defendiendo ballenas, osos pandas y tonteras por el estilo, al diablo con ellos, los cabecillas son hipócritas y los seguidores puros corderos, manipulados e incapaces de pensar. Se que me echo encima a mucha gente bien intencionada al decir esto pero que hacer, a veces la verdad no es simpática.

Resulta que las mineras hace tiempo que le tienen puesto el ojo al Parque Nacional Lauca y cada cierto tiempo empiezan a pedir que se "desafecten" sectores para la explotación. Eso sería la estupidez más grande que podría ocurrir, ya la Comisión Nacional del Medio Ambiente les está dando la pasada y en estos momentos están haciendo la acostumbrada pantonima de "participación ciudadana" ¿tendremos los ciudadanos la oportunidad de oponernos eficazmente al abuso? .

En Arica hay pésimos antecedentes al respecto, años atrás los señores de PROMEL recibieron buena plata por arrojar en la ciudad grandes cantidades de residuos tóxicos traídos desde Suecia, todos sabemos quienes son y también quienes fueron las autoridades que dieron los permisos, peor todavía, quienes autorizaron construír casas junto a esos residuos y sobre un basural. ¿Adonde están los ambientalistas, ah?, claro, aparecen solo donde haya cámaras, cosas que compadezcan a la gente idiota (como un cisne muerto) y posibilidades de aprovechamiento político, esos tipos me apestan.

04 noviembre 2005

Lios de frontera


De vuelta en Arica en plena esfervecencia por la dictación de la ley de delimitación por puntos base promulgada en el Perú. Al menos acá no hay ninguna inquietud que yo haya notado, aunque más al sur andan un poco paranoicos.

Y claro, mi opinión sobre el asunto: no hay duda que el Perú puede dictar las leyes que mejor le parezcan porque eso corresponde a sus atribuciones soberanas, como también es obvio que Chile no está sujeto a aceptar leyes peruanas ni viceversa, porque los asuntos de interés común no pueden ser decididos unilateralmente excepto cuando se usa la fuerza.

Hay que entender que en estas cosas no hay países "buenos" y "malos", los países luchan por defender lo que estiman sus intereses nacionales y en estas cosas todo vale. El manejo exterior peruano y boliviano siempre han sido mucho mejores que el chileno, tenemos -y siempre hemos tenido- muy mal servicio exterior, siempre a la defensiva y dando explicaciones. En términos históricos nos ha ido mucho mejor con la fuerza que con la diplomacia.

La movida peruana ha sido admirable, hay que recordar que el límite marcado por el paralelo ha sido aceptado por ellos durante muchos años y Chile ha ejercido soberanía efectiva sobre él ¿como revertir esto entonces?, desconociendo el acuerdo, restándole valor y definiendo unilateralmente una nueva base por ley de la república. Difícilmente van a venir naves de guerra peruanas a ocuparlo pero cualquier incidente menor puede servir para que pidan un arbitraje, que es seguramente su objetivo final.

En fin, ojalá la cancillería esta vez sepa estar a la altura y no se deje doblar la mano como otras veces ha ocurrido. Nadie en Chile debe tener dudas sobre la disposición a usar la fuerza en caso de ocupación de territorio sobre el cual hay soberanía efectiva. Tal como las personas deben estar dispuestas a defender su casa debemos aceptar la posibilidad de un conflicto en el caso -improbable- que haya uso o amenaza de la fuerza ocupando el mar actualmente chileno.

Por mientras todo bien, especialmente entre Tacna y Arica hay gran hermandad y el asunto es más que nada de los gobiernos centrales, sería una lástima que existiendo tanta afinidad entre los dos pueblos los gobiernos nos metieran en una pelea, tampoco sería primera vez.

02 noviembre 2005

En Iquique

Estoy en mi tercer día en Iquique, tierra de campeones y...bueno, en el viaje de ida tomé un bus de esos de dos pisos en el asiento de adelante, lo que me permitió sacar mejores fotos del camino, a lo que tenga tiempo voy a hacer de nuevo "de Arica a Iquique paso a paso" usando las fotos y mapas satelitales, creo que puede quedar interesante.

La noche del Halloween nos fuimos al Timber pero no había cocina (tienen un chef peruano excelente) así es que nos dedicamos a tomar unos tragos y luego rematamos en el mejor restaurant chino de Iquique, que queda en Juan Martinez casi esquina de Tomás Bonilla; me comí un buen chicharrón de pollo. Anoche (día de los muertos) estaba todo cerrado así es que nos fuimos al casino, ¡un dry-martini a 7 mil pesos! y más encima mal preparado (aguado), en fin, para pasar el mal rato me puse a mirar en la ruleta que es la mesa más entretenida, no tanto por el juego sino por los apostadores.

Yo jugué una sola vez en mi vida cuando llegaron los tragamonedas al casino de Arica, eché una moneda y cuando no salió el montón de monedas que -a mi entender- me correspondían me puse furioso, anduve más de un mes de mal humor y desde entonces odio esas estúpidas máquinas que se robaron mi moneda. Luego he ido muchas veces con amigos pero solo a mirar, nunca más he apostado.

Pero en la ruleta yo también tengo mi método porque tomo una tarjeta y apuesto mentalmente a mi número favorito (negro el 6), anoche me fué muy bien porque gané -imaginariamente- 60 mil pesos: mi método es apostar a pleno 2 mil pesos hasta que salga, con un límite de 10 mil, cuando sale el pleno me voy. Salió el 6 an la tercera tirada así es que gané 64 mil pesos y perdí 4 mil en las dos jugadas anteriores. Me pregunto que sería de mi bolsillo si apostara de verdad. Mi amigo apoetó en las máquinas y perdió 5 mil pesos en menos de 5 minutos. çes la suerte, claro que el apostó realmente. Me acordé de una historia muy buena que me pasó en el casino de Arica hace años, un día de estos la voy a contar. Ahora me voy a almorzar mi tradicional ensalada del huerto al Shop Dog de la Zofri, comida basura en la cuidad de la basura.