La vuelta del profesor karaoke

Poco a poco voy terminando de subir las diapositivas del (aburrido/inútil) curso que dictaré este semestre en la UTA ¡"dictar" un curso! ¿se han fijado? me suena al soporífero karaoke-Power Point. Ahora que volví a asistir a clases en el MBA, después de tantos años, estoy viendo las dos caras de la moneda, me aburro y aburro a los demás.

Y justo salió un podcast en La Tercera Cultura  donde conversan sobre ese zapato chino que es la educación universitaria que -dentro de todo- tiene la gracia que es la única donde el profesor puede hacer más o menos lo que se antoja sin temor a sufrir graves consecuencias. Yo he sido profesor esporádicamente -casi siempre cuando me quedo pato- pero como mi vida ya es un poco larga y mi pobreza muy frecuente, he acumulado algunos años de oficio en los que he experimentado más o menos todas esas etapas típicas del profesor.

Exaltación y entusiasmo, el que va a cambiar el mundo, el desilusionado, el que busca los culpables, el profesor ganapán, el amigo del pueblo, el buena onda (ese al que se le suben al piano), el déspota, el sonriente que se desquita en las pruebas, el que aterroriza a los alumnos y al final les da la pasada a todos.Si hay algo simpático de hacer clases es la multitud de roles que uno toma, de manera inconsciente y cuando se da cuenta, ya está hasta el cuello metido en el personaje, no hay nada que hacer.

Hay una personalidad del profesor, así como la personalidad del vendedor o del policía, esa personalidad es muy orientada al uso del poder y la egolatría, los profesores mejor evaluados manejan bien esos resortes, es algo que a mi no me gusta nada. ¿Asertivo o humilde? los grandes profesores que he conocido (a ver, Barrandegui, Galleguillos, Cerviño, Davila, Torres, seguro que se me olvidan algunos pero estos fueron los top) han sido todos humildes, pero es muy difícil hacerse respetar siendo humilde a menos que seas un genio como el Tito Torres al que le da lo mismo si lo respetan o no.

Como de genio no tengo nada, (ni siquiera estoy muy seguro de mi competencia) obligado a jugar un poco con la asertividad, esa es una de las cosas que me molestan de hacer clases, ojalá fuera genio y no necesitara parecer asertivo, pero es lo que hay.

Otro tema es la utilidad de la enseñanza, yo digo -medio en broma- que mi curso es inútil, porque seguramente alguien lo colocó copiando una malla de la U de Chile, donde tenían que darle pega a Oscar Barros, sin el como profesor el curso puede ser extremadamente inútil porque mis alumnos o jamás trabajarán en empresas que necesiten modelamiento y si llegaran a trabajar en eso ya no existirá ninguna de las teorías, que pasan de moda cada tres años, más o menos. ¿Cuanto de lo que me enseñaron en la universidad me hubiese servido como profesional de la ingeniería? muy poco sin duda.

Pero si creyera que todo el maldito asunto no sirve para nada no lo estaría haciendo, supongo que hay cosas que vale la pena enseñar, retrocedo en la memoria para pensar las pocas cosas que me enseñaron y todavía las recuerdo. Una cosa es el entusiasmo, hasta las materias más estúpidas tuvieron en algún momento su razón de ser y puede ser interesante saber algo de eso, el punto es que vale la pena y que hay que descartar, eso no es muy fácil. También se pueden enseñar principios generales, como nuestra parte encaja en el todo y, en el caso de pregrado, que utilidad práctica puede tener lo que están aprendiendo.

El otro asunto es como enseñar, el año pasado estuve metido en eso de la educación por contenidos y hasta tomé un diplomado en eso (al que no fui nunca, pero al menos leí los papers y escribí algunos trabajos), bueno, la idea tiene algunas cosas interesantes pero creo que será un fracaso anunciado, esos típicos experimentos pedagógicos, como el maldito "plan Keller" con que me recibieron en la UTA el año 1978. ¿Debe ser el profesor un entertainer? mucha gente que respeto opina así, recuerdo que Carlos Lagos  lo repetía mucho y en el podcast de La Tercera Cultura también proponían la idea que es responsabildad del profesor mantener cautiva la atención de los alumnos.

Pero que hacer si yo soy fome por naturaleza, además creo que la teoría del entertainer es una variante de la teoría del profe buena onda, por más que se trate de poner serio una vez que empieza el relajo ya no hay como pararlo. Creo que es saludable mantener una cierta distancia con los alumnos, no basada en jerarquías -algo que aborrezco- sino que en una especie de desconfianza. Creo que no es bueno abrirse de a una frente a otras personas que uno no concoce.

La relación alumno-profesor presenta problemas muy parecidos a la de padre a hijo o entrenador a perro, es indispensable conseguir el respeto de los alumnos, del hijo y del perro, pero la forma de hacerlo varía de una persona a otra, creo que tiene mucho que ver con la manera de ser de cada cual. Puede ser el despotismo (es fregado pero en el fondo es bueno), la buena onda (da todas las pasadas), la petulancia (se las sabe todas), el chantaje, etc. deben haber cientos de maneras.

Yo he probado muchas porque creo que cuando el profesor, padre o entrenador de perros se gana el respeto ya los tiene comiendo de la manito. Cada vez que hago clase pruebo con un nuevo experimento, algunos resultan y otros no, que diablos, echando a perder se aprende ¿no?.

El problema es mantener la atención de la audiencia y este año voy a probar algo nuevo: no tomaré ninguna prueba ni los obligaré a memorizar nada, gran parte de lo que uno toma por "aprendizaje" no es otra cosa que elaborar un poco lo memorizado y eso en la vida real vale hongo.

En lugar de eso pienso hacer unas planillas con los nombres de todos los alumnos y tres columnas al lado, donde ire registrando cada participación en clases, el que junte más puntos tendrá un 7 y de alli para abajo. Quiero evaluar cada clase, hago mi exposición yaba-daba y una media hora antes de terminar me siento a escuchar preguntas, comentarios, opiniones, las que encuentre relevantes las marco en la columna 1, 2 o 3 (1 más mala, 3 más buena), después sumo cantidad de participaciones por puntaje y listo.

A ver como resulta, si es que resulta, de ahí les cuento. En teoría al menos debería ser más sencillo que estar corrigiendo las inútiles pruebas. Para que andamos con cosas si al final todo se reduce a eso: trabajar menos.