31 marzo 2011

Falsas virtudes 1: la verdad

Creo que al fin resolví el misterio del dolor de espalda -al menos eso espero- que me tenía complicado y con miedo a pasar un año medio tieso como anduve entre el 2007-2008. Me puse a pensar con cuidado que podría ser, cuando me dolía más y cuando se me pasaba un poco y especialmente como desapareció el dolor la última vez después de pasar unos días con fiebre.

Era claro que el dolor se me había generado por el uso del mouse y del teclado porque solo me dolía la mitad derecha y esa mano era la que tenía hinchada. Ok, primera cosa acostumbrarme a usar de preferencia la izquierda, lo que me alivió un poco pero no me quitó al dolor sordo que se hacía más fuerte cuando caminaba y balanceaba el brazo.

Pero lo que me intrigaba era ¿como la fiebre me hizo desaparecer el dolor? Piensa piensa tomasito hasta que encontré mi eureka. Nada que ver la fiebre, lo que me arregló fue quedarme un par de días en cama sin hacer nada ¡eso tenía que ser! Y como experimento hoy no me levanté y el dolor ha ido desapareciendo, se que es temprano para cantar victoria pero todo cuadra.

Además que me encanta quedarme en cama leyendo así es que seguiré este agradable tratamiento todos los meses que sean necesarios ¡adiós maldito escritorio, hola cama! Insdtalé mi antiguo laptop HP y aquí me tienen, navegando a velocidad geológica y más encima con la mano izquierda ¡que viva la cama-terapia! Junto con el alcohol y la uña de gato quedarse en cama pasará a mi arsenal de remedios contra todos los males.

Pero bueno, ahora que estoy más ocioso que de costumbre se supone que tengo más tiempo para divagar y escribir los disparates que pasan por mi maltratada sesera. Estaba pensando de que iba a escribir hoy y se me ocurrió no solo un tema sino que una serie. Podría empezar a escribir sobre las falsas virtudes. Que me demoro, empiezo enseguida.

Una de las virtudes más obviamente falsas que existen es esa de decir siempre la verdad. Cuando alguien me dice que es honesto y siempre dice la verdad yo se que estoy enfrente de un mentiroso, un tonto o un fanático, de pasada reviso mis bolsillos para asegurarme que no me haya robado la billetera.

Es imposible que exista una persona en el mundo que diga siempre la verdad porque obviamente la verdad es algo subjetivo y sujeto a todas las limitaciones que tenemos como personas. Si bien los griegos en su ignorancia podían hablar de su amor a la verdad ya han pasado suficientes años y conocimiento para saber que ninguna verdad universal está al alcance de los seres humanos. Bueno, eso si descontamos a los que tienen alguna chifladura religiosa, por eso mencioné a los fanáticos.

Las verdades y las mentiras son personales, subjetivas y solo reflejan nuestras creencias y prejuicios. Si reconocemos que nadie tiene razones para imponer alguna verdad universal, entonces la mentira nos aparece mucho menos grave de lo que piensa la opinión vulgar. Los engaños y mentiras son simplemente una forma de interacción social igual que cualquier otra, como la simpatía, el establecimiento de alianzas y tantas otras.

Por eso es muy tonto ese que exige lealtad y verdad a todo evento, esas son cosas que jamás van a existir y siempre los que aparecen como más exigentes de lealtad y verdad son los más desleales y mentirosos, por un asunto de proyección psicológica. De alli viene lo que podría ser la Segunda Ley de Hierro de Bradanovic "mujer celosa, seguro que es o será infiel".

La proyección consiste en que como somos incapaces de soportar nuestros propios defectos los proyectamos hacia los demás. Los que inconscientemente se saben traicioneros son los que colocan la lealtad por sobre todo, los que se saben falsos se indignan cuando alguien les miente.

Yo aprecio a los mentirosos porque mentir bien es un arte. Claro que hay mentirosos de baja estofa, burdos, esos son de lo peor no porque mientan sino porque no saben mentir, que tipos más insoportables. También están los mitómanos que pueden resultar muy molestos: la dosis hace al veneno.

Otra cosa distinta es el uso que se le da a la mentira. Como toda herramineta la mentira se puede usar para bien o para mal. Un resentido puede usar la mentira para perjudicar a su enemigo, un estafador puede usarla para obtener alguna ventaja y un zalmero para obtener simpatía. Hay mentiras tan buenas que no decirlas es sinónimo de maldad, con una mentira bien colocada uno le puede solucionar la vida a alguien ¿a quien le importa la maldita verdad y la franqueza?

Tengo muchos amigos y amigas que son mentirosos, cuenteros, estafadores y hasta mitómanos ¿y que? si me engañan,me cuentean o me estafan es mi culpa, porno darme cuenta a tiempo. Algo que detesto de los norteamericanos es su puritanismo hipócrita y ese seudo respeto que dicen tener por la verdad y por la honestidad, creo que eso es lo peor que tienen como cultura y como sociedad.

En fin, que viva la mentira y el engaño, dos herramientas sociales que bien usadas pueden alegrarnos la vida y traer felicidad, claro que sin propasarse porque la dosis hace al veneno. Y los que me digan que prefieren la honestidad que se vayan al diablo, pero antes que me devuelvan la billetera. Hasta mañana.

30 marzo 2011

Semi-cerrado

Oh flojera, ah ociosidad. Trato de reponerme de una orgía de grasa y colesterol ayer en la casa de Prati y se nota que estoy fuera de práctica porque quedé bastante malherido. El menú fue la pesadilla de un dietista: churrascas de grasa con chicharrones, lomo vetado, prietas, longanizas T&T, cerveza, vino, pisco y ron, solo para bajar el colesterol. Llevaba bastante tiempo sin esa dieta sana y no se que me duele más, si el estómago o la cabeza.

El profesor Viera sentenció que ando muy flaco y la discusión se centró en si sería sida o falta de alimento. En fin, otro amigo que no se caracteriza por la discreción había echado a correr el rumor que me había jubilado porque no quise aceptar las 100 horas de clases bien pagadas y tampoco contesto el teléfono ¿jubilación? que buena idea, creo que es algo que merezco sobradamente.

La cosa es que me siento frente al computador y me duele la mano, el brazo y el hombro, no hay caso. Si no me jubilo por lo menos me tengo que tomar unas vacaciones computacionales. Y empezaré ahora mismo. Hasta mañana.

29 marzo 2011

No quiero suicidarme

Ah, la uña de gato me alivió por unos días pero después me volvió el dolor de mano-brazo-espalda, igual que hace años. Es el computador sin duda, parece que tendré que tomar unas vacaciones cibernéticas, aunque no veo como. Mejor vamos a otra cosa, recién estaba escuchando al senador Orpis decir las habituales estupideces sobre la minería ¿como diablos eligieron a ese tipo? Bueno, si lo pensamos bien, también eligieron a otro señor que se llama "fulvio".

Cuando hablan de minería sustentable o explotación limpia usan el engañoso concepto de que basta con que se hayan obtenido los permisos medioambientales necesarios y eso garantizaría la limpieza de la explotación. Nada más lejos de la realidad porque muchos proyectos extremadamente contaminantes han obtenido estos permisos.

El problema de muchas explotaciones mineras es que se establecen en una cuenca de río. En esta situación existen tres requisitos mínimos que se deberían cumplir para considerar una explotación como limpia:

El primero es que no ocupe aguas del río ni subterraneas, pues el agua ocupada por los procesos mineros se contamina y seca las cuencas. Si quieren hacer una explotación deberían ocupar agua de mar desalada, como muchos proyectos serios están comenzando a hacer. En lugar de que el estado invierta una fortuna en desaladoras de agua potable, que al final pagamos todos, que sean las mineras las que hagan las plantas a su costo y ocupen esa agua, nunca la de la cuenca.

El segundo es que los tranques de relaves se construyan alejados de cuencas y cursos de agua, eliminando la posibilidad de contaminación del agua de río y subterranea y de accidentes causados por terremotos o aluviones.

Finalmente el transporte de mineral no debe hacerse por ninguna carretera de uso general, por razones de contaminación, riesgo de accidentes y alto costo fiscal por mantención de los caminos.

Si un proyecto produce su propia agua, ubica sus pasivos en lugar bien alejado de la cuenca y no ocupa carreteras de uso general, creo que se puede empezar a conversar de producción limpia. Cualquiera de estas tres condiciones que no se cumpla constituye una explotación contaminante, peligrosa y subsidiada con nuestros impuestos, no importa lo que digan los estudios de impacto ambiental que, como todos sabemos, muchas veces terminan más arreglados que una mesa de cumpleaños.

Los que piden minería en nuestros parques nacionales y áreas protegidas usan el lenguaje de manera engañosa, ocultando lo que realmente se está jugando. Primero lo presentan como un problema de "apoyar versus oponerse a la minería en la región" y eso es un engaño, de lo que se trata es permitir o no minería en los parques nacionales porque existen miles de kilómetros de pampa fuera de esa área donde se ha explorado y se está explotando sin problemas.

Ponen como ejemplos a Antofagasta, Copiapó e Iquique. No podrían haber puesto ejemplos peores porque nadie en su sano juicio pensaría que es conveniente para Arica convertirse en una segunda Calama o llegar al estado de deterioro de las cuencas que hoy tiene Copiapó. Es como si pusieran como ejemplo a La Oroya en el Perú como solución para los problemas de Arica.

Pero lo principal y fundamentalmente dañino es la falta de una estrategia y un objetivo de desarrollo de la región que tome en cuanta las ventajas reales que tenemos de competir. Arica no tiene ninguna ventaja y si muchas desventajas respecto de Iquique, Antofagasta y las regiones peruanas para la explotación minera. Tenemos solo desventajas.

Veamos: limitaciones de recursos naturales para sostener a una población más grande (agua potable, territorio urbanizable), mayor costo de mano de obra, costos mucho mayores por manejo ambiental ¡como pueden comparar una explotación en medio de la nada como Collahuasi o Cerro Colorado con una explotación dentro de un territorio declarado "reserva de la biosfera"! necesariamente los costos serán mucho mayores.

¿Cuales son las razones entonces por las que aparece gente alegando en favor de la minería? Hay varias. La primera es codicia, los que tienen títulos y derechos allá que adquirieron como "ancestrales" sueñan que podrán venderlos a las mineras y hacerse ricos vendiendo algo que no les costó nada ¿que mejor negocio?.

La segunda razón está emparentada con la codicia aunque de una manera más indirecta, las autoridades nombradas por el gobierno que reciben sueldos de unos seis mil dólares mensuales, o más, obviamente deben alinearse con lo que les diga su jefe a riesgo de quedar cesantes y volver, en muchos casos a la dolorosa pobreza, lo que no es fácil una vez que alguien se acostumbra a recibir esa plata puntualmente todos los meses.

Luego está la ignorancia, no solo de la opinión pública que siempre ha sido manipulable y poco crítica, sino de las grandes compañías, que en busca de colocar plata en proyectos aprovechando la fiebre de precios del cobre ofrecen inversiones sin saber en que se están metiendo. Popularmente se cree que los grandes conglomerados están muy bien informados y lo saben todo, yo he conocido como se han gestado grandes inversiones y se que no es así, particularmente acá en América Latina las grandes empresas internacionales son increíblemente ignorantes. Basta leer la historia de la inversión de la Shell/Citybank en Choquelimpie.

En fin, para que seguir pensando en idiotas, que diablos. ¿Se acuerdan del feo asunto de los notebook y mobiliaro vendidos al Gobierno Regional por unos dos millones de dólares? Encontraron al contador del GORE en esa época ahorcado, con esto es la segunda muerte relacionada con el caso. Espero que la cosa no siga porque tengo amigos muy queridos cercanos al asunto. Hay personajes siniestros y poderosos que todavía nadie la ha mencionado y mejor me callo antes que me entren las ganas de suicidarme. Hasta mañana.

28 marzo 2011

Falta poco

Y se vienen las elecciones presidenciales del Perú en pocos días más, la última encuesta del CPI dió un repunte de Ollanta Humala al 21%, igual de Keiko Fujimori 19%, una baja de Toledo a 18.6% , subida de Kuzcinski al 16% y baja de Castañeda al 15.5%. Si lo miramos de manera simplista la historia de la elección pasada volvería a repetirse con Ollanta y Keiko o Toledo en segunda vuelta, perdiendo Ollanta por ser el candidato "de izquierda" pues los votos "de derecha" se aglutinarían en el otro candidato, sea quien sea.

Pero yo creo que la cosa no es tan sencilla y sería un gran error ver estas elecciones como un asunto de un socialista contra tres neoliberales, creo que podría pasar cualquir cosa que hoy parece improbable, como que Humala o Kuzinski ganen la presidencia.

En Perú, como en todos nuestros países la gente no vota a favor de un candidato sino en contra del otro, la motivación del voto es siempre negativa y por el mal menor. Yo creo que más que izquierda-derecha son tres grandes bloques sociales los representados por los candidatos.

Está el Perú costeño, de los criollos descendientes de italianos y españoles que suelen ser la gente linda y los notables en las ciudades de origen, normalmente en la costa, Arequipa y Trujillo. Aunque muchos están venidos a menos en lo económico conservan su status social y su vida de club. Los criollos quieren que el Perú se haga cada vez más parecido a Chile hasta superarlo, están encarnados en esa visión de Alan García de ganarnos la guerra por la riqueza. Hay mucho profesional entre ellos y sus candidatos son Kuzinski y Castañeda.

Luego está el Perú resentido que es el de Humala, aglutinando a todos los que sienten que los tratan mal, los miran en menos y son víctimas de abuso o corrupción. Consciente que el capitalismo ya se consolidó en Perú, Humala ha sido lo suficientemente hábil para mover su discurso desde un nacionalismo beligerante y anticapitalista a un discurso de reivindicaciones, recuperación del orgullo y lucha contra la corrupción.

Ya no amenaza con visitar Arica arriba de un tanque, como decía hace años, pero si con tratar a los chilenos en Perú igual como tratan a los peruanos en Chile. Su bandera más fuerte es la lucha contra los corruptos y me hace recordar al congresista Olivera que años atrás tuvo cierto éxito con un discurso parecido. En Perú los moralizadores siempre encuentran una porción atractiva del electorado que normalmente terminan desilusionados y furiosos, hasta que aparece el próximo moralizador.

El tercer bloque es el Perú aspiracional y nostálgico, representado por Keiko Fujimori. Si bien muchos resentidos de Humala son indígenas y gente de pueblitos perdidos en la selva, hay también aimaras que han emigrado a las ciudades, han logrado éxito económico y disputan mano a mano el poder con los criollos. Estos fueron los emergentes que les fue muy bien durante los gobiernos de Fujimori, son derechistas pero populares y no tiene nada que ver con el segmento de los criollos, más bien son sus enemigos naturales.

Noten que a Toledo no lo asimilé a ningún grupo, es socialmente amorfo y esa es su mayor fortaleza. En su presidencia anterior batió records de impopularidad, es considerado corrupto, mentiroso, drogadicto, pero no despierta las antipatías viscerales de ninguno de los demás candidatos: no es un loco como Humala, cuya mayor debilidad es que lo aismilen a Evo o a Chavez, no dejó tantos heridos como Fujimori y no es un pituco como Kuzinski o Castañeda. La ventaja de Toledo es "no ser" y eso es muy bueno para el voto negativo.

Por eso yo no creo que esta elección se defina en un esquema izquierda-derecha. Serán las antipatías personales las que decidan en la ya segura segunda vuelta. Humala contra Keiko sería el resultado más incierto, porque ambos candidatos despiertan apasionadas antipatías personales. Humala contra Toledo, yo creo que gana Toledo fácil, entre Humala y Kuzinski (que se podría producir si se retira Castañeda y traspasa sus votos) podría incluso ganar Kuzinski. Todo puede pasar.

En cualquier caso gane quien gane esta elección no cambiará mucho las cosas en Perú. Ollanta no es Evo ni Chavez, no puede serlo porque en el Perú el capitalismo ya está bien consolidado. Para que existan los carismáticos de izquierda el país debe estar en una crisis terminal como pasó en Bolivia, Venezuela o Argrntina, Perú está muy lejos de eso y un gobierno de Humala no podría ir mucho más a la izquierda que Bachelet en Chile. De los demás, salga cualquiera todo seguirá mucho más igual.

Lo que más me sorprende es la casi desaparición del APRA, que fue durante décadas el partido más grande y poderoso del Perú, su historia es parecida a la de los radicales o demócrata cristianos en Chile. Alan no fue un mal presidente, si miramos los números consolidó el crecimiento en Perú mejor que Toledo, pero el poder los desgastó con una rapidez increíble.

En fin, en pocos días más saldremos de la duda y tendré a algunos de mis amigos muy contentos y otros frustrados, tengo amigos en todos los candidatos así es que el que gane me debería invitar unas chelas para celebrar. Digo yo nomás, hasta mañana.

27 marzo 2011

Otra estrategia para Arica


Listos para presentar a la revisión final, lo que más me ha costado es el maldito formato. Llevo meses formateando una tontera que no costó nada redactar. Como dice mi compañero Mario ese es un trabajo de minas, debimos haber tenido una mina en el grupo. Ah que tipo más machista, pero tiene toda la razón, me enerva estar cuadrando el texto una y otra vez, creo que le he mandado unas cinco versiones seguidas con cambios minúsculos "borra esta y reemplázala por esta otra", en fin, un trabajo de minas. El último borrador lo pueden ver aquí.

Es lo que más me ha costado del asunto, cuando le digo a alguien de que se trata, especialmente si es alguna autoridad me dicen ¿Otra estrategia? ¡pero si estamos repletos de estudios y estrategias!.

Ese es el problema, se han hecho demasiadas y todas malas. Hace unos años el Gobierno Regional hizo una licitación pública para elaborar la Estrategia Regional de Desarrollo, que se supone que debería ser la pauta para evaluar la pertinencia de los proyectos de inversión pública.

La licitación de unos setenta millones de pesos, fue ganada por la Universidad de Tarapacá y -si mal no recuerdo- el rector de entonces puso a cargo a su hijo y algunos amigos. El resultado fue un pastiche tan deficiente que el Gobierno Regional se negó a aceptarlo varias veces, hasta que finalmente pagó y hoy se puede ver un documento con gráficos muy bonitos en el sitio de la SUBDERE. Como herramienta estratégica el documento es enteramente inútil.

Hoy la región -para efectos prácticos- no tiene estrategia y las decisiones de inversión pública se toman según las amistades o afinidades que tenga el intendente o el senador de gobierno con el grupo de presión. Entonces los requisitos para obtener beneficios por proyectos del estado son más o menos así:

1. Ser socio del Club de Yates, rotarios igual sirven pero pesan mucho menos
2. Ser dueño de una parcela en el Valle de Azapa
3. Haber tenido alguna relación laboral con el intendente, cuando era gerente de la avicola Ariztía
4. Manipular alguna cantidad interesante de votantes a favor del Senador Orpis
5. Tener buena llegada con políticos importantes de Santiago o empresas transnacionales que muevan coimas a nivel nacional.
6. etc.

Esa es la verdadera estrategia que tenemos, es lo que explica que el gobierno se haya comprometido en proyectos absurdos como la planta desaladora (5), la desafectación minera en los parques nacionales (1), los subsidios al riego y aumento de hectáreas de cultivo (2) e incluso el aumento de cuotas de pesca (4), en una región donde prácticamente depredaron a todos los peces.

Así funciona nuestra estrategia de desarrollo y esos son los criterios con que se reparten los fondos fiscales. Eso explica por que con muchísimos más recursos reales que la antigua Junta de Adelanto -que lo hizo todo, menos el Morro- la infraestructura que se ha construido es casi nula y lo poco es de calidad vergonzosa. Con muchos menos recursos hicieron infinitamente más, porque la Junta de Adelanto si tenía una estrategia y la aplicaba.

Esta es consecuencia de 20 años de ladrones en el servicio público durante la concertación -hay que decir la cosa como es- y lo peor es que como el nuevo gobierno no ha mostrado voluntad para cambiar las cosas, es cuestión de tiempo que empiecen a robar de nuevo. Así se parte, yo trabajé en proyectos de inversión pública desde los noventas y se está repitiendo el mismo patrón. Se empieza por favorecer a los amigos y a los que son de confianza, de allí a robar con los amigos hay un salto muy chiquito.

Una persona con autoridad me comentó que ya no se financiarán más estudios porque históricamente el robo en estudios ha sido descarado. Gravísimo error pese a que la intención es buena, si se financia sin hacer los estudios invariablemente la plata se la empiezan a llevar los amigos y la gente de confianza, de allí a la corrupción hay un paso.

Claro que antes se robaban la plata de los estudios y la de los proyectos, pero no financiar estudios es como matar al mensajero. El verdadero problema es que hay que ser serios en las exigencias de la formulación y pago de los estudios, algo que el gobierno no quiere hacer, porque ese no es el estilo de Sebastian Piñera. El presidente por formación es adverso a la planificación y la estrategia, le gusta la ejecución y tomar las grandes decisiones por instinto. Eso puede funcionar bien en la bolsa o en otros negocios, pero en el gobierno es camino al desastre y la corrupción. Acuérdense nomás.

En fin, yo que me preocupo, el gobierno está lleno de brutos igual que mi querida universidad, la mayoría mediocres y/o sinverguenzas, al final no es asunto mío. Que aprovechen mientras puedan. Hasta mañana.

Licencia Creative Commons
DESARROLLO DE UNA ESTRATEGIA TURISTICA PARA LA REGION DE ARICA Y PARINACOTA BASADA EN LA TEORIA DE CLUSTERS por TOMAS BRADANOVICH POZO, MARIO FLORES LOREDO, se encuentra bajo una Licencia Creative Commons Atribución-SinDerivadas 3.0 Unported.
Basada en una obra en bradanovic.cl.

26 marzo 2011

La gran estafa de la educación



A poco de comenzar las clases le empiezan a ver las diferencias de temperamentos de los alumnos. Dones disímiles o notas diversas. Los profesores se niegan a notar las diferencias y pretenden obtener una sola nota, la del niño atacado de miopía precoz, la del monstruoso niño enciclopédico, enclenque, angosto de espaldas y cargado de libros. La gloria de todos los papás imbéciles.

La nota unisona es mu u u. El mu del buey enciclopédico que más tarde se volverá parásito fiscal. Algunos niños parecen cerrojos en las clases de idiomas, de historia o de química, pero destacan en las de gimnasia (...) Otros fracasan en castellano y en matemáticas, en cambio asombran a los maestros en las clases de dibujo.

Sin embargo, es preciso armarnos para las luchas de la vida ¿armarnos de que? De tretas, de sonidos especiales, de dogmas, para poder embaucar mejor a los rivales y vencerlos. El que no estudia será derrotado por los estudiosos. Pero a veces ocurre lo contrario. El mayor experto de arte en Nueva York, millonario en dólares, es un chileno que no cursó más allá de segundo año de secundaria: pero aprendió a bailar y a sonreír a las damas.

Los más cerrados alumnos de mi época son diplomáticos, obispos y palos gruesos de la vida actual. Otros triunfaron a causa de la libertad que le dejaron los padres "no respetables". La ausencia de miedo en sus hogares les permitió desarrollarse con mayor fe en ellos mismos. La enseñanza es una de las plagas del mundo, como el cáncer y la lepra; es lo antinatural. Los estudios nos embalsaman vivos, nos destruyen el aura americana.

Esto lo escribió Joaquín Edwards Belllo en 1930, bien podría haberse escrito ayer, en 2011 y sería perfectamente aplicable. Nada ha cambiado en los 71 años que han pasado desde entonces. La enseñanza sigue siendo la misma lepra antinatural y mayormente inútil, sin embargo sigue siendo apreciada como una de las actividades más importantes que existen. ¿Quien puede entender esta estupidez social? yo no entiendo nada.

Fíjense que interesante, Edwards Bello habla de la enseñanza, jamás usa la palabra educación. Sin embargo las universidades que forman profesores tienen facultades de educación; existe un ministerio de educación; escuelas y liceos presentan sus proyectos educativos y hasta las parvularias se colocaron educadoras de párvulos. Que manera de prostituir el lenguaje.

Si fueramos honrados deberíamos desterrar la palabra educación en todo esto y reemplazarla por ministerio de enseñanza o proyecto de enseñanza. Confundir enseñanza con educación es uno de los peores fraudes a la fe pública que se pueden cometer. Es la gran estafa de la educación.

Pasaron un par de décadas negras en la educación chilena cuando volvió la democracia en 1990 y el Colegio de Profesores tomó protagonismo, obteniendo una serie de reivindicaciones sindicales a cambio de nada, fueron 20 años de involución de escuelas y colegios municipalizados, donde volvimos en muchos casos al nivel del siglo 19 con profesores palurdos que no obtenían respeto de sus alumnos porque sabían menos que ellos, mientras que los buenos profesores se esforzaban inútilmente de manera quijotesca en un medio diseñado para premiar al mediocre.

Ahora llegó un gobierno de seudo derecha, pero lamentablemente es más de lo mismo. Claro que subieron las exigencias a profesores y alumnos, pero son exigencias inútiles, basadas en un modelo fallado, igualador, copiado de las social democracias europeas que es no solo inútil sino que perverso, porque en su pretensión de uniformidad está la base del clasismo y el inmovilismo social.

Recuerdo cuando yo estudiaba (uhhhh) escuché muchas veces decir a los viejos profesores que el uso obligatorio del uniforme había sido una gran conquista social, porque permitía igualar a ricos y pobres en el colegio y nadie se podía destacar con ropas lujosas ni sentir mal con ropas de pobre. Que estupidez infinita había detrás de esas buenas intenciones y que mejor muestra del afán aplastante del igualitarismo. Recuerdo a los chinos uniformados cuando reinaba Mao.

Hoy la "calidad de la educación" no se mide en cuan educados son los alumnos -si es que eso pudiese ser medido- sino que en absurdas pruebas estandarizadas como el SIMCE y la PISA. Mucho peor, los colegios secundarios miden su calidad según que porcentaje de sus alumnos ingresan a una universidad, como si fuese un objetivo ideal que el 100% de los egresados tuviesen una carrera universitaria. Todo está corrupto y equivocado, desde el principio, desde los objetivos. Todo es inútil.

Por eso mandé al diablo la asesoría que estaba haciendo a una escuela que era igual que un fundo de Talca: patrón abusador e inquilinos ladrones. Casi todas las escuelas y liceos subvencionados terminan así porque llega un punto en que se dan cuenta que lo que hacen no tiene nada que ver con la educación. Es solo ganar plata del gobierno dando la enseñanza que el gobierno les exige y entregando un producto perfectamente estandarizado e inútil.

En esas condiciones los dueños de escuela lo único que les interesa es quedarse con la mayor parte de lo que le sacan al estado mientras los profesores tratan de cumplir con las formalidades con el menor esfuerzo posible ¿para que esforzarse si están haciendo algo perfectamente inútil? Mejor entrenar a los niños como monos para que rindan un buen SIMCE, así se aseguran que la plata seguirá llegando.

La culpa de todo esto es la visión igualadora de los que ven a la educación como un sistema para eliminar las diferencias de clase. En realidad el sistema las exacerba porque los trained monkeys que obtienen buenos resultados en las pruebas estandarizadas además de ser inútiles son arrogantes. Se creen "inteligentes" y normalmente terminan asimilados como parásitos del estado dictando políticas. Tal como describió Edwards Bello, así la gran estafa se consolida.

Porque son pequeñas elites de seudo expertos como Brunner, Educación 20-20 y otros dinosaurios miopes los que deciden y mandan. ¿Por que no traspasar el poder a los padres? ¿cuanto más tendrá que durar la cadena de fracasos antes que los dinosaurios den un paso al lado?. Poder a los padres, libertad es lo lógico. Lo vienen diciendo José Piñera hace mucho tiempo, la libertad absoluta de enseñanza es la única forma de salir en el derroche inútil en que estamos metidos. Solo vean el video Educación Privada Para Todos. Hasta mañana.

25 marzo 2011

Un anuncio interesante

Ayer fue el Día del Mar en Bolivia y Evo Morales en su discurso hizo un anuncio interesante: Bolivia piensa presentar una demanda ante tribunales internacionales para obtener una salida soberana al mar por territorio chileno. Creo que esa es una muy buena noticia para los que nos oponemos a ceder territorio para Bolivia en ninguna forma, con o sin soberanía, porque de cumplir con lo anunciado el Gobierno Chileno tiene el motivo ideal para cerrar todas las negociaciones y dejar el asunto en manos de una Corte Internacional como La Haya.

Una demanda de este tipo tiene posibilidades casi nulas de prosperar, pero el mandato de resolver por medio de sentencias las disputas que le sometan los Estados, en el muy probable caso de ser desestimada la demanda boliviana, daría un peso jurídico internacional a Chile para cerrar el tema de manera definitiva.

El solo anuncio ya es ventajoso para los que estamos en contra de la cesión de territorio, con o sin soberanía, porque justifica que el Gobierno Chileno congele -o imprima una velocidad geológica- a las conversaciones y a la Agenda de 13 Puntos que actualmente nos tiene entrampados.

Esa agenda de 13 puntos, donde por primera vez desde el rompimiento de relaciones el Gobierno de Chile aceptaba conversar sobre la mediterraneidad de Bolivia, fue una gran victoria diplomática del Gobierno de Evo Morales, quien, com mucha sagacidad tasó que la Presidenta Bachelet era débil ante el tema y con vagas simpatías hacia el internacionalismo de izquierda. Así fue como consiguió romper con una postura chilena que había sido invariable en el tiempo, incluso firmemente sostenida por los presidentes anteriores de la concertación.

Esta agenda fue un gol de media cancha a nuestra diplomacia, donde entregamos algo importante -un cambio radical de postura- a cambio de el discurso de amistad internacionalista de Evo Morales. Pero los países no tienen amigos, ni enemigos, lo que tienen son intereses nacionales y la agenda obtenida por Bolivia deterioró nuestros intereses a cambio de nada.

Cuando llega Piñera al poder, muy a su pesar tuvo que aceptar por continuar con la agenda, que la mayoría de los políticos nacionales consideraban un compromiso perjudicial para nuestros intereses que nos podría llevar a perder territorio por secretaría, de manera gratuita y graciosa.

Bueno, esta vez Evo se equivocó y nos vuelve a dejar en posición ventajosa respecto del tema. ¿Por que estoy en contra de ceder territorios bajo cualquier modalidad? He escrito sobre eso varias veces pero no está demás resumir rápidamente cuales son mis razones.

Primero que nada no tengo ninguna razón patriotera, menos antipatía hacia Bolivia o su gobierno, es un país que yo admiro y quiero mucho, me jacto de conocer a su cultura bastante bien por experiencia directa, incluso por conexiones familiares y soy un gran admirador de los aimaras y su cultura. Mis razones son prácticas y basadas en el realismo político e histórico.

La opinión pública en Bolivia no nos va a querer más si les entregamos territorio, por el contrario, lo verán como una muestra de debilidad nuestra y fortaleza de ellos. Lo que sería una percepción correcta, solo alguien débil y asustado entrega lo que posee o otro que se lo está exigiendo. Si mi vecino me exige que le de un pedazo de mi casa y yo se lo entrego, no es que yo sea buena persona, sino porque le tengo miedo.

Otro error es creer que una franja de territorio boliviano en nuestra costa, con o sin soberanía, sería económicamente ventajoso para ese país, en verdad no existe ni una sola ventaja económica y si grandes costos en inversiones que tendrían que hacer duplicando la infraestructura caminera, portuaria y habitacional que ya existe en Chile.

Un énclave o corredor en cambio sería automáticamente perjudicial para los puertos del norte, principalmente el puerto de Arica que perdería prácticamente toda su carga para traspasarse a otro puerto que Bolivia debería duplicar a gran costo.

Lo de los puertos es un tema importante porque pese a tener gran extensión de costa, en el norte existen muy pocos lugares con calado suficiente para construir un puerto de carga como el que requiere Bolivia, o sea el énclave no puede estar en cualquier lugar. No se que tendrían en la cabeza los que soñaban con una franja a lo largo de la Línea de la Concordia con Perú, porque un puerto en el sector de Playa Las Machas es absolutamente inviable, no hay calado hasta cientos de metros mar adentro.

En fin, hay muchísimas razones pero una de las más poderosas para oponerse a cualquier arreglo de ese tipo es la inestabilidad política de Bolivia. Como se trata de un país dibujado en el mapa con muy pocas cosas en común entre las distintas regiones, ha tenido una larga historia de golpes de estado y guerras civiles, Bolivia es inherentemente inestable y eso lo demuestra su historia y su economía.

El proyecto socialista de Evo Morales difícilmente se va a sostener por mucho tiempo, su base social es débil y caprichosa mientras su base económica es nula. El actual modelo depende de la solidaridad de Venezuela, tal como Cuba dependía de la URSS durante la guerra fría En estos momentos Bolivia es el país más pobre de América del Sur, no hay que ser adivino para suponer en el futuro una seguidilla de golpes de estado y gobiernos que nieguen todos los acuerdos contraídos por el gobierno anterior.

Si lo pensamos bien, la postura diplomática de Bolivia para recuperar el litoral ha sido siempre negar el Tratado de Paz que firmaron con Chile, afirmando que se trataba de un gobierno corrupto ¿que podría impedir que un futuro gobierno desconozca todos los acuerdos firmados por Evo Morales? Nadie, eso es lo más normal y esperable en un país donde hay inestabilidad política.

Por eso mi idea es que lo mejor que puede pasar es que todas las negociaciones se congelen y si el Gobierno Boliviano así lo determina nos demande ante La Haya, creo que es lo mejor no solo para Chile sino para la propia Bolivia, un territorio boliviano en nuestras costas, con o sin soberanía, será la semilla de eternos conflictos y fricciones, donde Bolivia tiene mucho más que perder que Chile. Mejor que queden las cosas tal como están nomas y seguimos todos amigos. Hasta mañana.

24 marzo 2011

Mi tía favorita

La señora muerte pasó ayer por la casa. Como a las 8 de la noche la Pilar me dice agitada que lleve un espejo porque al parecer mi tía favorita había muerto. Me pareció un poco arcaico el sistema pero llevé el espejo igual, lo puse frente a su boca y ya no respiraba. No muy convencido puse el oído en varias partes de su cuerpo y traté de sentir el pulso en la carótida, aunque me dio una sensación que se movía un poquito pero nada. Al fin había llegado para donde vamos todos.

Fue una experiencia nueva para mi, solo dos veces en mi vida he visto morir a una persona y no estuve presente para la muerte de ninguno de mis padres. Hace unos seis o siete meses atrás decidimos llevarla a la casa porque estaba realmente mal, vivía sola desde hace muchos años y no le hacía ninguna gracia venirse con nosotros, pero ya era claro que en poco tiempo más no podría valerse por si misma.

Durante un par de meses la acomodamos en una pieza y empezó a recuperarse, caminaba sola iba al baño aunque todo bien despacio, de repente le vino una crisis y una prima que es paramédica decidió que la lleváramos al hospital. Grave error, se fue caminando y volvió en camilla llena de moretones por la sangre y los examenes que le hicieron, ya no caminó más. Yo interpreté los exámenes con ayuda del doctor Google y no me explicaba como seguía viva.

Luego se fue recuperando muy lentamente, yo la sacaba al patio, la sentaba y la dejaba leyendo en la sombra, todo iba más o menos bien hasta que mi querida suegra se cayó por la escalera y se quebró un brazo. Las escalas de mi casa son trampas mortales: mi suegra se ha quebrado un brazo, la otra muñeca y un pie en sucesivos accidentes.

Con mi suegra en el hospital hubo que mandarla a donde otros parientes, que la soportaron solo un par de días, apenas mi suegra volvió con su brazo enyesado la trajeron de vuelta. Esa vez si que volvió pésimo, con un humor de diablos ya casi no hablaba y apenas se movía.

Yo diría que allí empezó a morirse, dejó de hablar completamente y solo se quejaba, aunque no sentía dolor, parece que veía lo que se le venía y no le hacía ninguna gracia. Finalmente dejó de comer hasta quedar como un esqueleto con una capita de piel, cuando la movía me daba miedo que se fuera a quebrar. Entonces yo les dije que no le dieran comida si no quería, que solo trataran de hidratarla y en cambio le consiguieran pastillas para dormir. Con un cuarto de pastilla pasaba durmiendo todo el día, creo que esa fue la mejor receta porque se murió en pleno sueño.

Tenía como 86 años y es la culpable directa de la desgracia de mi vida: las primeras veces que iba a buscar a la Pilar a su casa, en los ochentas, nunca quise entrar, hasta que una vez salió ella y me entró a empujones. Entonces me cociné porque desde ese día quedé incorporado a la familia.

Los primeros años no la soportaba, pero con el tiempo le fui tomando más y más cariño, era una persona buenísima y no tenía un pelo de tonta, solo que era muy nerviosa. Nunca le vi un solo acto egoísta o mal intencionado, jamás. Por muchos años venía a la casa los fines de semana y se pasaban la tarde jugando al naipe. Durante un tiempo, cuando la echaron de donde siempre había vivido, la trajimos para nuestra casa pero no se acostumbraba. Finalmente volvió a vivir independiente en una pieza que le consiguieron otros parientes hasta que la enfermedad le pegó fuerte.

Desde hace unos dos años su enfermedad a los riñones empeoró tanto que el médico le dijo que si no iba a diálisis se iba a morir, big deal, ella dijo que de ninguna manera se iba a dializar y creo que fue una decisión inteligente, vivió bien por lo menos un año y medio más, a su manera.

En fin, no me entristeció en lo más mínimo, más bien me alegro que se le hayan terminado todos sus problemas e incomodidades. Después vino todo el trámite de sacarla de la casa y la proeza logística que significó bajar el ataud por la escalera de la muerte. Yo no le tengo miedo a los muertos pero si tengo terror a los ataudes, cuando aparecieron los de la funeraria yo me escondí con el pretexto de que tenía el hombro lastimado, solo escuchaba como maldecían tratando de bajar la caja. Al final muchos terminaron muertos de la risa mientras yo sentía escalofrios al escuchar los golpes del cajón contra las paredes.

Y así la tía que más quise ya está muerta y enterrada. Es la semana de los muertos parece porque también murió el famoso Renato del Real, ariqueño neto y dueño de la botillería más popular de la ciudad Don Chumingo, como lo conocíamos todos. Mis condolencias a su hijo y amigo Renato Jr. También murió Elizabeth Taylor, Tom la conoció a ella y a los hijos que tuvo con Mike Todd, el gran amor de su vida, un par de días antes justo me estaba contando unas historias chismosas de ella y Richard Burton.

Que tanto si todos nos vamos a morir, de la muerte no se salva nadie, tampoco de los cuernos. Me acabo de tomar unos schop a su salud. Hasta mañana.

23 marzo 2011

No me den cholo que mande

Considerando que solo un 40% de los lectores de este Club de Ociosos son de Chile y de estos muy pocos son de Arica, me pregunto si tendrá sentido escribir tantas cosas de mi querido pueblucho, pero que diablos, si me esmero en darle el gusto a todos al final no quedará nadie contento. Como dice el corrido:

no soy monedita de oro
pa caerles bien a todos
así nací así soy
si no me quieren ni modo.

Pero antes de hablar de Arica, un entremés para mis amigos peruanos, que seguramente le divertirá a todos. Recibí un mail de mi amigazo Fernando Linares que dice por que no hay que votar por Toledo:

Nicomedes Santa Cruz, que no llegó a conocer a Toledo, dice así:

No me den cholo que mande
No me den blanco sin plata.
No me den negro elegante
ni mujer hermosa beata.

Esa fingida humildad con que el serrano obedece,
al punto desaparece si le dan autoridad.
Exige puntualidad, apura al chico y al grande,
no hay mirada que lo ablande ni sudor que lo doblegue.
Aunque la hambruna me llegue... no me den cholo que mande.

El rico venido a menos, es un tipo sin un cobre que
finge bolsillos llenos y odia los bienes ajenos, porque
el ayuno lo mata. Al fin estira la pata recordando sus blasones.
Si han de mandar patrones, no me den blanco sin plata

El negro futre palé, a su raza desestima.
Se echa lo que gana encima y se luce en el café.
Francamente yo no sé a qué viene tal desplante.
Si no usa desodorante ni le dura limpio el cuello,
así, con falso resuello, no me den negro elegante.

No me den hombre que llore, ni me den mujer que jure.
No me den chino que cure, ni médico que enamore,
soltera que decolore, ni casada siempre en bata,
cura que dé serenata, ni estudiante con 'bluyin',
ni fea con camarín, ni mujer hermosa beata.

Pero por lo que Dios más quiera,
No me den cholo que mande.

Ah, genial, gracias Fernando aunque ya me lo habías conversado antes. Sabiduría popular pura: cholo con poder es abusivo, blanco pobre es resentido, negro rico es ostentoso y mujer hermosa es traicionera.

Pero volvamos a Arica, dos amigos en problemas con la justicia. Carlos Herrera, el famoso guatón Camán salió sin cumplir la condena por estafa al fisco gracias a una serie de resoluciones de los jueces de garantía quienes, extrañamente, compraron lujosos autos al mismo Camán mientras se tramitaba su situación. Ah Carlitos, gran valor ariqueño, genio y figura hasta la sepultura. Los pobres jueces, conozco un poco a uno de ellos, deben estar durmiendo a saltitos en estos días. Como tan...

Y los muchachos de la consultora Génova, todos para adentro por una venta fraudulenta de computadores al Gobierno Regional, incluidos el dueño de la consultora, su abogado y dos funcionarios públicos. Recuerdo que cuando estaba la licitación me pidieron ayuda para hacer la oferta por más de dos millones de dólares, de la que me salvé, todo gracias a mi flojera. Lo que tengo clarito es que a la organizadora y gran beneficiada no le tocaron un cabello, así es la vida, el hilo se corta por lo más delgado en estos casos.

Y a propósito de flojera, copiaré mi columna de hoy en La Estrella de Arica, leed amigos los 1601 caracteres, espacios incluidos (me sobró una letra):

Aprendamos de Costa Rica

Si realmente queremos que el turismo se desarrolle en Arica no es necesario gastar millones en folletería ni enviar a las autoridades a pasear en ferias de tour operadores, existe una forma más sencilla, económica y de éxito comprobado: estudiar como lo ha hecho Costa Rica.

Ese país es el ejemplo más destacado de políticas exitosas para el turismo de larga estadía, desde países desarrollados, porque se dieron cuenta antes que nadie de lo importante que es tener primero un foco y una estrategia antes de gastar dinero a destajo en programas inorgánicos.

Definieron bien su segmento: el turista de larga distancia que viene a América Latina no es el vacacionista normal, dentro del turismo de vacaciones nuestro continente capta un bajísimo porcentaje que se reparte entre Mexico y Brasil. Pero el turismo de aventura es otra cosa, Perú es líder mundial en ese nicho y lo normal es que nosotros tratemos de aprovechar captando mayor parte de cerca de un millón de visitantes que llegan cada año al Cusco.

Luego facilitaron las cosas básicas para que un turista decida una larga estadía: la visa de residente es automática para los que vienen de países desarrollados, lo mismo abrir una cuenta corriente o contratar Internet ¿cuanto nos costaría aplicar esas políticas tan simples en Chile? Cero, ni un solo peso, los beneficios en cambio serían enormes e inmediatos.

Finalmente los costarricences saben donde colocar su propaganda: en revistas norteamericana de jubilados, por cierto tienen información masiva y práctica en Internet ¿como no somos capaces de aprender de ellos?

En fin, hasta mañana.

22 marzo 2011

Libranos del mal

El asunto del sacerdote Karadima tiene revolucionada a la opinión pública nacional. Para los que no conocen la historia aquí va un resumen rápido:

Durante muchos años el sacerdote Fernando Karadima había sido el poderoso párroco de la Parroqia el Bosque en Santiago, ha amasado una fortuna en inversiones inmobiliarias y además tiene la reputación de ser homosexual.

Todo esto se comentaba a sotto voce hasta que a algunas de sus parejas masculinas se les ocurrió demandarlo ante la justicia por abusos deshonestos supuestamente ocurridos hace varios años.

Anoche, en un popular programa político de televisión apareció James Hamilton, uno de los demandantes, acusando a obispos y curas de ser homosexuales y encubridores. De la noche a la mañana Hamilton apareció convertido en un héroe.

Pero la verdad es que a mi en esta historia nada me cuadra, especialmente las declaraciones de los demandantes que alegan haber sido seducidos por el sacerdote, que mantuvieron relaciones durante años con él sin decir una palabra y de un día para otro les vino un ataque de hombría ¿quien dijo que no existe maricón arrepentido?.

No les creo ni una palabra y ese endiosamiento a la supuesta valentía de Hamilton solo muestra -una vez más- que nuestra querida opinión pública es incapaz de ver lo evidente. Aquí no hay ni un héroe y todo el asunto no es otra cosa que una sórdida pelea entre homosexuales despechados.

Por algo está el dicho: nada más peligroso que un maricón enojado. Eso de la seducción es un cuento chino, los tipos lo probaron, les quedó gustando y después por alguna oscura pelea se dedicaron a hundir a su antigua pareja. Esos son los hechos, lo demás es poesía y estupidez políticamente correcta.

A mi no me vengan con seducciones. Gracias a la confianza ciega que me tenía mi mamá yo traté desde chico con pervertidos de toda clase, frecuentaba los juegos Diana y no teníamos ningún problema con alternar o hacer amistad con homosexuales, sin que eso significara que se nos ocurriera acostarnos con ellos. Cuando yo tenía 14 años un viejo homosexual que vivía en Arica me ofreció un jeep si le hacía el favor... bueno, como pueden ver todavía ando a pata y no he manejado un jeep en mi vida.

Déjense de de canonizar a un homosexual despechado. No defiendo a Karadima que me parece un cura sinverguenza y homosexual como otros, pero los que se metieron con el lo hicieron por su propio gusto, que ahora se anden haciendo las víctimas me parece ridículo e hipócrita. Al diablo con los santurrones, no hay nada más típico en cierta clase de homosexuales que victimizarse y andar armando esta clase de escándalos.

Si alguien considera asqueroso que Karadima besara y manoseara a sus amiguitos que sea consecuente y que diga que todos los homosexuales le parecen asquerosos. Yo no llego a tanto y creo que cada cual sabe en lo que se mete y lo que le gusta, no es mi asunto si dos tipos tienen sexo consentido sean o no del mismo sexo me da lo mismo, es cosa de ellos.

Mejor pasemos a otra cosa. Hoy llegó Obama a Chile con pompa y circunstancia, recuerdo las visitas de Bill Clinton y de George W. Bush. Para esa última, por esas cosas de la vida, yo andaba por Santiago, se estaba reuniendo la APEC y la ciudad estaba llena de chismes, el más chistoso era que el presidente había venido con un doble que era idéntico a él y se paseaba para despistar a los posibles terroristas.

El rumor era que el doble era seco para el bourbon y pasaba todo el día a medio filo, coloradito. Vaya uno a saber si es verdad. Tanbién los carabineros del GOPE tuvieron su minuto de fama cuando trataron de impedir que Nick Trotta -guardaespaldas personal de GWB- entrara con su jefe y fueron retirados a empujones por el propio presidente Bush.

El guardaespalda personal de Obama es Reggie Love un gigantón, ex jugador de basketball que al parecer no viene del Servicio Secreto, pero lo sigue como su sombra. Trotta es bajito, típico policía duro, hijo de italianos, mientras que Love es un gigantón calvo con facha de tonton macoute, sin embargo igual tiene su grado en ciencias políticas de la universidad de Duke. Bueno, esa universidad le dio un doctorado hasta a Ricardo Lagos. Dicen que esos tipos se reconocen por la posición de las manos, en el cinturón o cruzadas adelante, cuando custodian a alguien. Jamás atrás o a los lados.

Cuando estuve en Santiago durante la visita de Bush, me cruzé en el Barrio Bellavista con un ruso que venía con la escolta de Vladimir Putin, borracho como cuba y estuvimos tomando parte de la noche. A veces me arrepiento de no haberle robado la billetera, alguien más lo debe haber hecho esa noche porque el ruso no sabía ni como se llamaba. Esa aventura la conte brevemente AQUI. En fin, curiosidades de presidentes y guardaespaldas, el servicio Secreto de USA se preocupa de la seguridad del presidente y la falsificación de monedas.

Ah, y no quiero terminar sin referirme al feo asunto de Libia ¿por que los países no se meten en sus propios asuntos? eso de hacer de policías del mundo me parece muy hipócrita después de todo. Nadie debería tener derecho a meterse en los problemas internos de otros países, no solo es inútil y los efectos imprevistos son horribles, sino que además cuesta una fortuna de los contribuyentes ¿por que no dejan tranquila a Libia con su loco dictador? los remedios pueden ser peores que la enfermedad, normalmente son mucho peores.

Creo que ya fui lo suficientemente políticamente incorrecto por hoy. Hasta mañana.

21 marzo 2011

La triste historia del impuesto

El impuesto específico a los combustibles lo estableció el Gobierno Militar el año 1986, su fundamento era que se usarían los ingresos para mejoras viales y mitigar la contaminación. El año 2001 este impuesto se elevó para financiar pensiones y otros programas. En términos prácticos con este impuesto el 40% del precio de los combustibles automotrices lo recoge para sí el fisco, o sea si pagamos US$ 1.50 por litro 0.29 son de IVA y 0.32 de impuesto específico, por cada litro.

La historia de este impuesto es muy triste para el país porque se impuso siendo Hernán Buchi ministro de hacienda, se incrementó cuando era ministro Nicolás Eyzaguirre y se ha mantenido durante el ministerio de Felipe Larraín: Han pasado 6 presidentes y 7 ministros de hacienda sin que nadie haya tocado un impuesto regresivo y especialmente oneroso para la clase media, esa misma que todos los presidentes dicen pertenecer y defender.

¿Por que es regresivo? porque las empresas no lo pagan sino los particulares, porque hasta la clase media baja usa automóvil para desplazarse desde hace décadas. Al final es un impuesto para particulares que usan un automóvil.

La justificación técnica para que los gobiernos de los más diversos colores lo hayan mantenido es el concepto de impuesto al pecado, que postula que existen ciertas actividades que producen costos escondidos, como sería la contaminación y congestión vehicular en este caso, entonces el gobierno estaría justificado a penalizar mediante un impuesto esta actividad pecaminosa, tal como lo hace con impuestos al cigarrillo, al alcohol y otros para desincentivarlas, cosa que obviamente jamás ocurre.

Pero ese es el pretexto, no hay nada más fácil que encontrar una externalidad o costo oculto a cualquier producto para declararlo pecaminoso. La idea de impuestos bajos y parejos para todo, simplificó nuestra estructura tributaria en los ochentas evitando fraudes y permitiendo, al final, más recaudación, esa idea es completamente opuesta a esos impuestos al pecado.

La sucia verdad es que el fisco recauda casi el 8% de sus ingresos totales con este impuesto, un recorte presupuestario del 8% obligaría a un esfuerzo de austeridad fiscal del que ninguno de los gobiernos que hemos tenido sería capaz de lograr, mucho menos el de Sebastian Piñera, que gobierna con un ojo en las encuestas ofreciendo bonos y beneficios discrecionales cada vez que ve su popularidad en peligro.

La verdad es que el impuesto se mantiene por un asunto de cobardía política de los gobernantes, de todo el espectro, que prefieren engañar a la gente con bonos y beneficios normalmente inútiles o insuficientes a costa de hacernos pagar a lo menos un 20% de sobreprecio por cada litro de bencina que compramos. Es una historia muy triste, porque el impuesto es un perfecto ejemplo de política tóxica e hipócrita, fue establecido por el gobierno que modernizó nuestra economía y después de muchos años, un gobierno -supuestamente- de derecha no tiene los pantalones para corregir una situación que es tan claramente equivocada y abusiva.

Y no uso la palabra cobardía por casualidad, el gobierno simplemente no se atreve a hacer lo que debe porque le aterroriza perder popularidad, un gobierno con coraje y liderazgo simplemente explicaría que si el precio internacional del petroleo sube los combustibles serán más caros, hagan lo que hagan, y que cada bono y beneficio se paga con la misma plata que le sacan a los pobres en impuestos ¿que prefiere, pagar más impuetos con la esperanza de recibir limosnas o menos para que la plata quede en su bolsillo?.

Un político de derecha -ya no recuerdo quien- dijo hace años que cada alza internacional del combustible significaba una mini reforma tributaria, claro que ahora no dice ni pio sobre eso y debe estar rezando para que la gente se olvide de sus palabras.

¿Se acuerdan que tiempo atrás escribí sobre la teoría de la eficicencia de los mercados? bueno, en los artículos seleccionados de los 100 años del American Economy Review me encuentro con uno de Grossman y Stiglitz donde proponen la imposibilidad de la eficiencia de los mercados. Stiglitz al menos es conocido por sus cruzadas sobre las "imperfecciones del mercado". En todo caso para hacer mi tesis leí un excelente libro que escribió sobre políticas públicas así es que me puse a leer el artículo.

El análisis matemático que hace es estadístico y ni lo vi porque no entiendo maldita cosa de eso, pero hace tiempo que aprendí que aceptar en las conclusiones sin revisar las demostraciones es algo que facilita bastante la vida. La conclusión de Stiglitz es que, bajo ciertas condiciones, la eficiencia perfecta de los mercados, es decir la inexistencia de información privilegiada, es imposible.

Claro que las condiciones son bastante especiales, por ejemplo no toma en cuenta el grado de aversión al riesgo de los inversionistas. En resumen, no creo que le quite valor a la teoría de eficiencia de mercados ni que el paper tenga un valor parecido al teorema de la imposibilidad de Arrow, buen intento Sr. Stiglitz, pero no suficiente. La Teoría de la Eficiencia de Información los Mercados sigue gozando de buena salud.

Anoche, después de las abundantes libaciones en la terraza del departamento de Tom me tenía que ir de vuelta para la casa, pero solo tenía un billete de diez mil en el bolsillo, pensé preguntarle a los taxistas si tenían cambio, cosa que rara vez ocurre en Arica pero como estaba medio caramboleado, me sentí lo suficientemente valiente como para irme a pie, lo que significaba atravesar casi toda la ciudad, de punta a punta.

Y me vine caminando igual que Kung Fu hoy medí la distancia en Google Eart y son como 7 kilómetros, claro que a mi me parecieron unos 70 ¡que manera de caminar!. No se cuantos de ustedes han corrido maratón o distancias largas, es una verdadera droga, cuando uno empieza es muy difícil dejarlo.

Cuando entré a la universidad debíamos tomar por obligación un semestre de deporte y como yo no sabía ninguno me colocaron en atletismo. Tuve mucha suerte, aunque el entrenador Jorge Diaz, uno de los mejores de Chile, me miró con desesperanza cuando terminé el Test de Cooper en mi primera clase. Pero uno de mis compañeros había sido seleccionado nacional juvenil y me puso bajo su protección. Así empezamos a correr distancias largas.

Era un verdadero vicio, salíamos de noche y nos íbamos por el cerro trotando hasta la playa la capilla, ida y vuelta todos los días, solo por adicción. Tom Wilke, que fue psicólogo experimental de deportistas me decía que esas carreras largas producen endorfinas exactamente igual que una droga y me consta, existe un estado -lo llaman "la zona"- que uno alcanza justo después que cree que ya no puede más, entonces llega la euforia, un asunto super extraño.

Menos mal -para mí- que mi compañero atleta perdió la carrera en el primer semestre, de otra manera hoy estaría trotando en lugar de pasar todo el día echado escibiendo en este Club de Ociosos. El deporte es un vicio, ah y también aprendí a respetar a los deportistas, esa idea de que son cabeza de músculo es una completa estupidez, por lo general son inteligentes y tienen mucho carácter. Todo lo contrario de mi, holgazan y bueno para nada, pero en fin, así espero vivir cien años, un auto estacionado nunca se gasta. Hasta mañana.

P.D. Este fue el medio pique de anoche, más encima con la caña. Hágan esa.

20 marzo 2011

T&T Sausages

Finalmente las hicimos, con algunos pequeños detalles salieron las primeras longanizas T&T. A estas alturas yo pensaba que no las íbamos a hacer nunca, pero ahí están en sus bolsas ziplock adentro del freezer esperando a que hagamos la lista de afortunados a quienes vamos a regalar las muestras. Finalmente encontramos un carnicero que con mucho entusiasmo nos ayudó a hacer los primeros 10 kilos.

Los posibles problemas para el negocio fueron:

1. Salen carísimas, para precio de venta unos US$ 16 el kilo, cuando las mejores longanizas nacionales -industriales- están a US$ 10.

2. Tenemos que mejorar el llenado de las tripas para que sea más homogéneo. Como las hicimos muy apurados algunas partes salen hinchadas y otras medio vacías, eso se regula en el momento de llenarlas. Eso también dificultó el llenado y corte en los extremos, varias quedaron abiertas.

3. La mezcla de aliños italiana tiene un componente de anís bastante fuerte que podría no gustarle o parecer extraña al público local.

Pero también tienen sus ventajas:

1. Probablemente son las únicas longanizas con 80% de pura pulpa de cerdo y 20% de grasa natural. El carnicero nos comentaba que la proporción normal es 10% de carne de cerdo y el resto subproductos. Son las verdaderas Longanizas de Pareto 80-20.

2. No contiene subproductos de ninguna clase, ni intestinos, ni cuero de cerdo, vacuno o pollo, nada, solo pulpa de cerdo de primera calidad.

3. No contiene colorantes para que la carne se vea roja, tampoco preservantes, se deben consumir frescas y la garantía de frescura es muy fácil de notar en el sabor.

4. Todas las especies son naturales, no lleva glucomato, solo sal, hinojo, anís y otras hierbas naturales.

En fin, anoche trabajamos mucho y después nos dedicamos a tomar unos merecidos tragos de cerveza y vino, terminé más cocido que las longanizas, vamos a ver como nos va.

Unas pocas fotos del proceso las pueden ver AQUI. Uf, ya me cansé, ahora me voy a tomar mis merecidas vacaciones. Hasta mañana.

19 marzo 2011

Valparaíso y los urbanos

Estoy releyendo el excelente libro En el Viejo Almendral, Joaquin Edwards Bello fue un escritor muy disparejo con novelas pésimas como El Roto y otras bueníasimas, el Almendral es una de las mejores, la recomiendo a cualquiera que le interese pasar unas horas entretenido con material literario de primera. La edición económica de Ercilla viene en dos tomos y estoy terminando el primero, yo no se cuantas veces lo he leído pero nunca me cansa, es un librazo.

El mito de Valparaíso es muy curioso. La ciudad es sucia y horrible en su mayor parte, a mi me recuerda a Iquique con esa mezcla de ciudad basurero. salpicada con lunares de un pasado esplendoroso y las horribles construcciones del "desarrollo inmobiliario" moderno. Para que alguien realmente encuentre lindo a Valparaíso tiene que ser ciego en un 80% de lo que ve, porque el puerto está repleto de cosas horribles, sucias y decadentes.

Pero hay ciudades que con todo lo fea y sucias pueden ser entrañables, como por ejemplo Iquique, todavía cargado de historias y tradiciones populares, una ciudad donde hace cuarenta años prácticamente no existía el clasismo, los Machiavello jugaban a la pelota en el Club Deportivo Cavancha y se casaban con Sorias, en fin. Valparaíso tal vez tuvo algo de eso alguna vez, pero eso debe haber sido hace más de cien años. Iquique ya casi ha perdido todo.

Hoy existe una nueva plaga sobre ese puerto: los urbanos son una especie de subproducto de lo que antes se llamaban siuticos, ah que peste, son peor que los ratones. Los urbanos son aspiracionales que generalmente han estudiado algo que tiene que ver con el arte, un verdadero urbano es el que dejó la carrera en la mitad y para pasar el fracaso organizó un colectivo de arte alternativo. Después se va a vivir a Valparaíso.

Hasta ahi todo bien y no tengo nada en contra de eso, al contrario, admiro a los flojos que buscan algún cuento para vivir sin hacer nada. Lo que realmente me molesta es que son tan uniformes, se visten igual, hablan y piensan las mismas estupideces y lo peor es que pretenden ser referentes de la opinión educada en nuestra sufrida patria.

Como viven en Valparaíso, se las arreglan para parasitar como gestores culturales, normalmente adosados a algún partido político al que le hacen propaganda cuando pueden. Muchos de estos urbanos terminan haciendo carrera política encumbrados por la tele. La "cultura" urbana, ah que asco, la podría resumir más o menos así:

-Citan muchos libros y autores sin haber leído ni uno, pero son una enciclopedia de la tele y el cine. Están convencidos que el cine es una forma de arte y mientras más básico mejor lo encuentran, andan buscando películas poco conocidas para impresionar a los demás y hacerse pasar por conocedores, pero en realidad son seguidores natos, jamás admiran nada si no viene recomendada por alguno de sus referentes, como Alberto Fuguet por ejemplo.

-Van a lugares urbanos, que alguna vez fueron interesantes pero ellos arruinaron con su peste snob: el Jota Cruz, el Cinzano, en sus años el Roland o el American Bar. Convirtieron a los buenos boliches de Santiago como el Hoyo o La Piojera en lugares snob y ridículos.

-Luego apareció una variante de los urbanos en los guachacas, como dice la canción que alegría más triste y falsa.

Ah los urbanos, que porquería, menos mal que en Arica no tenemos nada de eso gracias a que todavía no hay clasismo económico ni intelectual, acá todos vivimos revueltos y nadie se toma muy en serio, no tenemos urbanos y ojalá que no lleguen nunca por estos lados.

En un rato más me voy a preparar nuestras longanizas gourmet al estilo Santa Monica ¿puede haber algo más urbano que eso?, lo dudo. Hasta mañana.

18 marzo 2011

Todo lo que planifico me sale mal

El año 2007, cuando me quedé cesante de un agradable trabajo que había durado varios años, me empezó un dolor de espalda al que nunca dí mucha importancia suponiendo que se me iba a pasar solo. El dolor sordo y constante me acompañó en mi aventura en la selva y al otro año, cuando trabajaba en la Municipalidad de Tacna todavía lo sentía y se había extendido desde el omóplato al cachete a todo lo largo de mi espalda.

El famoso dolor ya me tenía curco y había pasado de sordo a fuerte, por más que trataba de hacer ejercicios no había caso. Ni siquiera la uña de gato, que es el remedio universal que tomo para todas mis enfermedades me lo pudo quitar y cada vez andaba más curcuncho.

Entonces en Tacna después de una comida especialmente insalubre -quería ver que tan blindado tenía el estómago- finalmente me intoxiqué y anduve con fiebre alta durante un par de días. Lo curioso es que el dolor me desapareció para siempre. O al menos eso creía.

Porque unos días atrás me volvió de nuevo, tal cual, y ya me estaba preparando para soportarlo otro par de años las 24 horas del día, hasta que me puse a pensar que diablos podría ser y si habría alguna forma -aparte de intoxicarme de nuevo- para sacármelo de encima. ¿Por que me podría doler el omoplato?, recordé que muchos años atrás me dolía el cuello y era porque usaba la billetera en el bolsillo trasero del pantalón, en esos años era abultada, ahora no me produciría la más mínima molestia porque lo único que contiene es el carnet y la licencia de conducir.

Pensando y pensando, me di cuenta que era el omóplato derecho de donde partía todo ¿no sería la mano usando el mouse durante tantas horas?. Enseguida me puse a usar el mouse con la mano izquierda y el dolor bajó de inmediato, tal vez si dejara de escribir por un par de semanas con la mano derecha el dolor se me pasaría completamente, pero eso es mucho pedir. Creo que tendré que intoxicarme de nuevo, lo malo es que ahora ni el queso blanco de la calle me hace mal, que macana.

Nada de lo que preparo me resulta, en cambio aparecen a cada rato afortunadas casualidades. Nunca tomé muy en serio el asunto de las longanizas artesanales, pero no contaba con Tom que además de irlandes es muy perseverante. Como tuvimos muchos problemas de encontrar casings y otras cosas acá, finalmente trajo todo desde Estados Unidos.

Pero teníamos un problema insoluble: ningún carnicero quería hacer el proceso de moler y rellenar las longanizas y con una máquina manual era un trabajo de chinos, peregrinamos por un montón de carnicerías y en todas nos dijeron nones.

Desanimados, decidimos preparar una buena borrachera para el día de St. Patricks (Tom se llama Thomas Patrick McDonnell) así es que yo me puse mi polera verde y Tom un jersey que dice Ireland en letras verdes y nos fuimos a buscar adonde tomar cerveza. Estábamos en eso cuando aparece Prati que me estaba buscando para que hiciera unas clases, sin muchas esperanzas le pregunto si tendría un carnicero amigo y ¡si tenía! fuimos a hablar con él y quedamos listos para hacer las longanizas al día siguiente. Ni hablar de emborracharnos, tomamos solo algunas cervezas porque al día siguiente nos teníamos que levantar (puaj) temprano.

Se nos arruinó la borrachera pero resucito The Longaniza Gang, la cosa es que hoy fuimos y al carnicero todavía le faltaba carne, mañana a las 3 PM empieza la producción de T&T Longanizas Artesanales de Arica, vamos a ver como me quedan

16 marzo 2011

Cuando venga el temblor

Mi admirable amigo el doctor Renato Aguirre, autor de La Enciclopedia de Arica, está escribiendo una serie de artículos sobre el terremoto y tsunami que afectarán a Arica en alguna fecha del futuro. Dice en sus artículos varias cosas que yo creo que es muy importante que conozcamos todos los ariqueños.

Primero, un terremoto catastrófico en el futuro de Arica no es probable sino inevitable por lo que se conoce de sismologia, por nuestra situación geológica y por la historia. Por la cantidad de años que ha pasado desde el último lo más probable es que el terremoto sea superior al grado 9, o sea de los más grandes en la historia conocida.

Segundo, que nadie sabe cuando puede ser, podría ser mañana o en 50 años más. De una revisión histórica no aparece una frecuencia clara. Sin embargo los enjambres sísmicos que se están produciendo a nivel mundial hacer pensar que en el cortísimo plazo nos debería tocar a nosotros.

Tercero son las consecuencias inmediatas. Lo más peligroso según la experiencia histórica no es el terremoto sino el tsunami. este tsunami nien podría ser una ola gigantesca o una simple inundación de pocos metros, que no llame la atención a nadie. Sin embargo una inundación no es menos peligrosa, porque basta uno o dos metros con la suficiente velocidad y energía para arrastrar personas, vehículos y casas. La ola gigantesca no es el único peligro y los tontos que fueron a meterse al agua al ver que no llegaban grandes olas en el reciente tsunami tuvieron mucha suerte, como la tontera no se cura con el tiempo, seguramente ellos serán las primeras víctimas cuando llegue El Grande.

En un tsunami debería morir muy poca gente, basta con que sepan que apenas haya un terremoto deben arrancar a un lugar de altura para estar a salvo, sin embargo la gama de posibles reacciones estúpidas es enorme: una de las peores es tratar de arrancar en vehículo, otra demorarse sacando "lo indispensable", desde mascotas hasta refrigeradores. Así es seguro que mucha gente va a morir por voluntad o imprevisión propia, tal como se vio en el simulacro.

Otra cosa interesante es que las olas más mortíferas viene muchas horas después del terremoto, cuando todos creen que ya están seguros y vuelven a la costa a mirar lo que pasó.

Luego habrá un largo corte de electricidad y servicios básicos, los que se opusieron a "la termoeléctrica" tendrán la oportunidad de ver los resultados de su ignorancia y lo que es peor, nos harán sufrir a todos por eso. Sin electricidad tampoco hay servicio de agua potable porque nos quedaremos sin bombas. Todos a hacer fila a los camiones aljibes.

Mucha gente que vive en el centro de la ciudad, en casas de adobes y con postes eléctricos estarán en gran peligro, deberían ser los más preocupados, especialmente la gente de edad que vive en esas casas.

Esto es de mi cosecha: no hay que olvidar que el hospital está construido sobre un suelo especialmente malo y no sería raro que se derrumbe en un terremoto grande, otro motivo de preocupación debido a la imprevisión de las autoridades.

Los saqueos e incendios son otra posibilidad muy cierta, menos mal que una de las unidades más importantes del Ejército, la Sexta División está acantonada en nuestra ciudad y sin duda que serán los que tomen el control en el momento adecuado.

Pero también tenemos muchas ventajas sobre los japoneses u otras ciudades del sur de Chile: el suelo en Arica es en general de muy buena calidad, rocas y sal, especial para soportar terremotos. Somos pocos, unos 180.000 habitantes por lo que podemos afrontar bien un corte de suministros con los productos alimenticios de los valles, además tenemos la ciudad de Tacna al lado con quienes podremos apoyarnos mutuamente como suele ocurrir en casos de catástrofe.

Hay muy pocos edificios de altura en la ciudad y los que se han construído frente a Las Machas podrían servir como rompeolas en caso de tsunami, la mayoría son solo de 4 pisos, relativamente fáciles de evacuar, lo malo será los remolinos locales que produzcan, lo que hace aconsejable arrancar de esa área lo antes posible.

Pero bueno, si quieren leer el artículo original del doctor Aguirre, los invito a verlo en este link, y para una visión más amplia de las características sísmicas de la zona este otro link o los excelentes blogs de SismoArica y SismicidadGlobal para pronósticos se puede consultar SismoFuturo de Rafael Peralta.

En fin, tendremos que esperar nomás El Grande, que venga cuando quiera. Hasta mañana.

P.D. HOY es San Patricio!! yo estoy con mi polera verde esperando que las chicas me besen, y autorizado a agarrar el trasero de todas las señoritas que no estén vestidas de verde, en un rato más me junto con Thomas Patrick McDonnell que me dijo que hoy nos emborrachamos como cuba, si o si.

Energía es bienestar

La vida sigue pacífica y aburrida en Lazyland, mientras algunos amigos quieren hacerme trabajar yo sigo aferrado a mi idea de dar solo un solo golpe, que me permita vivir un par de años sin hacer nada. Habría que ver si me resulta. Mientras espero mi día de suerte pasan mis días de mala suerte, lo que más me molesta de andar pobre es que no tengo auto, se me simplificaría un montón de cosas si tuviese como moverme con facilidad pero que diablos, así es cuando uno anda en la pitilla, hay que acostumbrarse mientras llegan los tiempos mejores.

Me divierte la polémica sobre las centrales nucleares en Chile después de los problemas en Japón con el terremoto. Existe una masa de opinión new age que tiene ciertas pautas facilmente reconocibles: el amor por los animales, el ambientalismo, la igualdad económica, no a las guerras, en fin, una serie de tonteras que se podrían resumir en la frase "un mundo mejor".

Lo de un mundo mejor es una ilusión, el mundo es por naturaleza violento, sucio y al borde del desastre. Es absurda esa idea de vivir "en armonía con la naturaleza" porque la naturaleza no tiene nada de armónico, eso de ver al universo como una maquinaria perfectamente ajustada para la vida de los seres humanos es una de las ideas con menos sentido que existen.

Pero en fin, el asunto tiene un gran potencial político y algunos vivos se dieron cuenta de eso hace rato. Recuerdo a Silo, fundador del partido humanista al que ya casi nadie conoce, fue uno de los que tuvieron esa idea hace años, es una extensión de la idea religiosa, Silo se presentó primero como un sucesor de Jesucristo y como no le creyeron mucho mutó rápidamente a guru sectario y político, las tres cosas están más o menos relacionadas.

Así como la gente tiene necesidades espirituales, todo ese cuento de donde somos, por que vivimos, que pasara después de la muerte, etc. también mucha gente tiene la necesidad de estabilidad, les aterra la idea del caos y de la muerte a pesar que es tan evidente. Prefieren pensar que existe alguna clase de orden eterno "en armonía con la naturaleza" al que se podría llegar si todos tuviésemos buena voluntad. Es una idea absurda pero bueno, si mucha gente cree que se va a ir al cielo después que se mueran no tiene nada de raro que crean lo otro, el pensamiento nos permite tener toda clase de ideas.

Sobre el problema de la energía y las centrales nucleares hay unas pocas cosas que la mayoría de la gente ni siquiera ha tomado en cuenta.

Primero que la energía es bienestar. Incluso la energía de las armas es bienestar que nos permite defendernos de nuestros enemigos. Desde la época de las cavernas el hombre viene buscando energía porque eso nos mantiene vivos: alimento, fuego, etc. A medida que hemos ido buscando más bienestar debemos producir más energía, es lógico.

Si alguien quiere vivir en un estado de energía mínimo es bastante fácil, basta con que se vaya a vivir a algún lugar salvaje y aislado. Si quiere bajar su consumo de energía es cosa que viva en algún lugar rústico como el altiplano o la tundra ártica. Pero la mayoría de nosotros preferimos vivir en ciudades y aprovechar todo lo que la ciencia y tecnología nos ofrece: tener electricidad, agua caliente, computadores y todo eso.

Lo bueno de la energía es su propiedad de ser intercambiable: podemos convertir electricidad en calor, movimiento en electricidad, electricidad en movimiento etc. Los combustibles fósiles como el petróleo y carbón fueron un descubrimiento extraordinario que nos ha permitido vivir cada vez mejor a lo largo de los años. La cualidad física es que son energía empaquetada, con muy poco obtenemos mucha energía: un litro de gasolina nos permiten mover un auto de una tonelada con 300 kilos de carga por más de 8 kilometros, nadie parece darse cuenta de lo poderoso que resulta eso.

Las energías dispersas: sol, viento, caídas de agua, etc. son las más ineficientes y ni se acercan a igual medida con los combustibles fósiles. Pero hay una forma de energía mucho más empaquetada que es la basada en fuerzas atómicas. Existe tecnología para aprovecharlas y, como todas las demás fuentes de energía, tiene sus riesgos.

¿Que tan riesgosa es la energía nuclear? Si tomamos el número de muertes directas comparado con la cantidad de energía producida debe ser una de las más seguras que existen. Incluso si tomamos todas las muertes indirectas atribuidas a accidentes nucleares como Chernobil, todavía es muy segura.

¿Cuanta gente ha muerto por las explosiones de hidrógeno en la central japonesa? hasta donde yo se ni uno solo, sin embargo el terremoto que causó el accidente ha causado decenas de miles de muertos. Los riesgos de las centrales de generación nuclear son similares a los riesgos de los aviones. Si greenpeace hubiese existido en el siglo IXX seguramente todavía no tendríamos aviones y habría miles de millones de más muertes en accidentes de tránsito y navales.

Lo lógico para el futuro es la generación de electricidad de manera masiva usando energía atómica, lo que bajaría enormemente el precio de la electricidad, toda la energía basada en hidrocarburos hoy podría pasar a ser eléctrica. Menores costos de energía serían la bendición para los más pobres y mejor calidad de vida para todo, las cuentas por iluminación y transporte podrían ser casi irrelevantes y enorme el efecto multiplicador en el bienestar de la gente.

Menos mal que los ambientalistas son un fenómeno reciente y ojalá que duren poco, al final el conocimiento debería imponerse.

15 marzo 2011

De los telex a los pendrives

Antes de irse el Tomás Jr. me preguntó como funcionaba la memoria de los USB, aunque yo tenía una idea general no conocía los detalles así es que me puse a averiguar.

Intermedio: cuando usaba la memoria de papel perforado
Desde el principio de la computación uno de los principales componentes fue la memoria. En 1981 cuando yo trabajaba en la Zona Franca de Iquique nos comunicábamos por primera vez con los japoneses en tiempo real por medio de máquinas de teletipo, unos aparatos del porte de un frigobar de color amarillo que metían un ruido de los mil diablos porque eran completamente electromecánicos. Una campanilla nos indicaba que iba a empezar la transmisión y la máquina de escribir hacía tiritar todo el aparato mientras nos comunicábamos.

Los telex empezaban a llegar a medianoche y yo me quedaba a recibirlos, cuando había algo importante se quedaba también alguno de mis jefes y aparecía la botella de Johnny Walker, eran los verdaderos precursores del chat, aquí tengo un telex de esos tiempos:

04-10-85
22.23#
223009 COCSA CL

THIS IS SATOH FROM CASIO
IS THERE MR BRADANOVIC? ###########################

GOOD NITE MR SATOH BRADANOVIC ON LINE HOW ARE YOU

VERY FINE THANK YOU
AND CONGRATULATIONS FOR YR MARRIED++

NO REALLY WAS A BAD JOKE FROM FRIENDS DURING MY ABSENCE OF IQUIQUE, ANYWAY I AM VERY VERY YOUNG YET (HOPE GET MERRY PAST 40)

NOTED WHEN YOU WILL FIND BETTER HALF FOR YOU KINDLY TELL ME INMEDIATLY WOULD LIKE TO SEND MY BEST CONGRATULATION TO YOU
OK ANYWAY AWAITING YR NEXT ADITIONAL ORDER FOR OCT SHIPMENT AS SOON AS POSSIBLE STUDYING YR SITUATION CAREFULLY++

YES IM WORKING ON IT WITH SALESPEOPLE GIVE MY FRIEND BENJAMIN MY BEST WISHES AND A GOOD TIME THERE IN TOKYO

OF COURESE WE ARE PLANNING TO GIVE HIM EXITING DAYS FROM MORNING TO NIGHT ANYWAY THANKS FOR YR CONVERSATION TODAY

BIBI++

Entonces había que colocar el pedido y eso se grababa en una cinta de papel amarillo a la que se le hacían perforaciones, cada pedido era una decena de metros de cinta porque por cada letra iba un bloque de perforaciones, para que les cuento cuando la cinta se enredaba o se cortaba.

En esos años era fascinante pensar que estaba conversando con un tipo directamente en Tokio, cuando una llamada de larga distancia podía tomar horas en concretarse. Así, las primeras memoria fueron de papel y cartón. Todavía tengo por algún lado las tarjetas perforadas de mi primer programa en el IBM 1130 que la universidad tenía en Antofagasta, el sistema era muy fácil de entender y la broma normal consistía en desordenar las tarjetas, lo que volvía loco al computador y lo dejaba tirando metros y metros de papel durante horas.
Fin del intermedio

La memoria de los computadores es como la batería de los autos eléctricos: un componente fundamental que siempre ha dado problemas. Luego de las memorias de papel aparecieron otras de núcleos metálicos, que cambiaban la polarización de imanes con una corriente eléctrica. Ni que decir que eran muy lentas y poco eficientes, esas fueron las primeras memorias RAM.

Los primeros computadores tenían memorias con válvulas de vacío o transistores en un circuito que se llama "flip-flop", un oscilador biestable que puede mantener su estado indefinidamente mientras le estén suministrando corriente. Con los circuitos integrados cientos de miles de estos circuitos formaban las primeras memorias RAM, creo que se usan hasta el día de hoy, pero en escalas de miles de millones.

Una memoria de computador puede ser cualquier cosa que tenga dos estados posibles y si le damos un impulso eléctrico la podemos hacer cambiar de estado. Por ejemplo la cinta perforada tiene dos estados: si hay perforación o no, lo malo es que no se puede reescribir (es ROM) y solo se usa una vez. Las memorias con circuitos flip-flop se pueden reescribir (son RAM) pero tienen el problema que cuando no hay energía pierden la información, por eso sirven solo como memoria mientras el computador esta encendido.

Para guardar la información de manera persistente -que además se pueda borrar y sobreescribir- lo más común es usar el mismo sistema de las cintas magnéticas de audio -los primeros computadores personales usaban audio cassettes como memoria- pero el recubrimiento magnético se pone sobre un disco que gira a alta velocidad y puede ser grabado o recuperado en cualquier punto por un brazo mecánico, sin necesidad de una búsqueda secuencial: ese es el famoso disco duro .

El computador Casio FX-900P tenía una revolucionaria "memoria continua", que no era otra cosa que una memoria RAM con circuitos flip-flop alimentada por una batería recargable, que mantenía la información mientras el computador estaba apagado. Por esa misma época Toshiba inventó la memoria Flash, que hoy se usa en los USB y ya se está convirtiendo en el Santo Grial de las memorias, pero tomó más de 20 años que la tecnología fuese práctica y económica.

Las memorias Flash de los USB o pendrives, usan el efecto tunel, un fenómeno cuántico que produce cambios violentos de resistencia en ciertos semiconductores, así los circuitos pueden mantener su estado aún cuando no estén conectados a ninguna fuente de energía. La memoria Flash parece la solución ideal para almacenar información, porque no tiene partes móviles y su consumo de energía es muy bajo, pero desgraciadamente tienen algunos problemas.

El principal es que, aunque almacenan por largo tiempo, su duración no es ilimitada, generalmente tienen garantías de 5 a 10 años ¿que pasará con computadores como el Ipad si después de 8 años empiezan a perder toda la información guardada? Los discos duros en cambio son extremadamente persistentes y pueden mantener la información por 20 o más años sn problemas, aunque falle la parte mecánica la información sigue allí y puede recuperarse.

Otros problemas de las memorias Flash es que son caras y lentas, aunque la electrónica de semiconductores, que se basa en mejorar las técnicas de micro impresión, siempre ha sido tremendamente eficiente en mejorar esa clase de cosas.

Existe una alternativa que es la RAM magnética de estado sólido, pero todavía su desarrollo no se ha masificado por culpa de la popularidad de las memorias flash. La gran ventaja de la MRAM es que no presenta degradación en el tiempo como las Flash y consume mucha menos energía.

Otras memorias como el CD, DVD y Blue Ray están basadas en un sistema mecánico similar al disco duro pero quemando con laser la superficie, son las más económicas pero lejoslas más lentas de todas, sirven principalmente para grabarlas una sola vez y de solo lectura secuencial, para películas o música.

Igual que las baterías con la memoria existe un problema físico que todavía nadie ha descubierto como solucionar con eficiencia: el almacenamiento permanente, ya sea de energía o de información. Todo lo demás en un computador puede tener enormes avances, pero la duración de la batería y la rapidez/capacidad de la memoria siempre serán el cuello de botella y la solución está muy lejos de encontrarse todavía.

En Japón están algunas de las principales fábricas de semiconductores del mundo, Ahora con el terremoto se viene un enorme problema, porque no solo se necesitan las máquinas, que podrían ser repuestas de manera más o menos rápida, sino que además un montón de energía eléctrica para purificar el silicio al grado de semiconductor.

Esto afectará no solo a las memorias sino que a los chip de todo tipo y a las celdas para paneles fotovoltaicos, que son sub productos de ese proceso. Los chinitos podrán vender paneles solares muy baratos, pero están a años luz de producir silicio purificado a nivel de semiconductor.