El millonario más estúpido de la historia

Puede que algunos regulares lo conozcan, pero deben haber muchos otros que no han escuchado nunca de él ni de su extraordinaria historia, que merece ser enseñada en las escuelas de todo el mundo.

Su nombre es Timothy Dexter, que nació en 1747 en un pueblito de Massachusets. 

Hijo de inmigrantes irlandeses muy pobres, prácticamente no tuvo educación. A duras penas llegó a leer y escribir, a los 8 años lo echaron de la escuela y a los 16 empezó a trabajar como aprendiz de curtidor.

A los 22 años se mudó a Newburyport, una ciudad más próspera y se casó con una viuda diez años mayor, que estaba adornada por una respetable fortuna. 

Ese fue su primer golpe de suerte de los muchos que tendría en su afortunada vida.

Se compró una mansión y en el sótano estableció una pequeña fábrica de productos de cuero, especialmente guantes y cosas por el estilo.

Nuestro héroe Tim era increíblemente arribista, y su ambición siempre fue encajar en la pequeña aristocracia de Newburyport. Pero sea por su falta de simpatía, por sus modales groseros o por su origen pobre, los ricachones lo despreciaban y se reían de él en su cara.

Justo en esos años terminó la Revolución de la Independencia y el naciente gobierno, que no tenía como financiarse, empezó a emitir los "Continentales", que eran una especie de billetes artesanales con los que pagaban los gastos de la guerra.

Entonces se puso de moda entre los ricachones comprar o aceptar en pago Continentales, como una muestra de patriotismo. Pero como estos seudo billetes eran papeles comunes y corrientes que cualquiera podía imprimir, se produjo una de las falsificaciones masivas más grandes de la historia.

Tim Dexter no quería ser menos, si los ricachones compraban Continentales, él entonces iba a comprar más que todos los demás para destacarse. 

Claro que los que tenían plata de verdad -old money- ostentaban mucho pero compraban poco, así es que se aprovecharon para venderle los suyos en masa al nuevo rico.

Así fue como se gastó toda la fortuna de su mujer en la mansión y una montaña de papeles que al poco tiempo no valían nada. 

Entonces llegó su segundo golpe de suerte porque el Gobierno de Massachusets recobró los continentales pagándolos a la par, con lo que nuestro Dexter quedó más millonario que antes.

Con eso armó dos barcos para dedicarse al comercio con Europa y las Indias Occidentales, es decir a las islas del Caribe. Pero Tim soñaba con un alto puesto en el gobierno, soñaba con ser autoridad y mandó multitud de cartas solicitando un cargo. 

Para que no siguiera molestando -y de paso burlarse de él- lo nombraron "inspector de ciervos", en una ciudad donde no había ni un ciervo. Sin darse por enterado de la burla, siguió muy satisfecho de si mismo.

Sabiendo que era un idiota que no tenía idea de negocios, algunos ricachones le recomendaron mandar al trópico un barco con botellas de agua para calentar la cama, .

Dexter ni imaginaba el calor que hacía en el trópico pero igual se entusiasmó, llenó el barco y lo mandó. Al llegar el capitán encontró que podían ser usados en las fabricas de melaza, vendió todo con buena ganancia. Otro golpe de suerte.

Después lo entusiasmaron para que mandara guantes de lana al trópico, esperando ver su fracaso, pero la suerte lo golpeó de nuevo, porque al recalar coincidió con un barco que iba en ruta a Siberia y le compró toda la carga a muy buen precios.

En esos años Newcastle -en Inglaterra- era la capital mundial de la minería del carbón y se decía "vender carbón a Newcastle" como hoy se dice "vender refrigeradores a los esquimales"... 

Bueno, a nuestro héroe también lo convencieron de mandar un barco a Newcastle con carbón ¡y coincidió justo con una larga huelga de las minas! Parece chiste pero todo esto es históricamente cierto.

Su sentido del negocio era nulo, pero vendió biblias en inglés y un cargamento de gatos callejeros en el Caribe, compró por error un enorme cargamento de huesos de ballena y también los vendió. Parecía tener el toque del Rey Midas,

Nunca dejó de ser objeto del ridículo y de la antipatía de la clase a la que él ambicionaba pertenecer y cada vez que un negocio absurdo lo llenaba de plata subía la antipatía y el desprecio hacia su persona. 

Pero no le entraban balas, construyó una estrafalaria mansión copiada de la de de Nathaniel Tracy, un famoso aristócrata de Neuva Inglaterra. 

No contento con eso le puso la nota de kitsh de levantar en el frente grandes columnas coronadas con estatuas de madera coloreadas de Washington, Napoleon, Jefferson y otras, hasta completar 40 estatuas.

Enmedio de todas y sobre la entrada principal puso una estatua de si mismo que decía "¡Soy el primero en oriente y occidente, el más grande filósofo del mundo occidental!". 

Como la modestia no era una de sus virtudes, recomendó a la gente que lo llamaran "conde de Chester", le daba un penique a los niños para que lo llamaran "conde" o "lord" y a los adultos les daba para comida o bebida por lo mismo.

Pero también tenía ambiciones intelectuales y escribió un libro llamado "Un pickle para los que saben: la verdad desnuda en un vestido casero", pagó por su publicación y la distribuyó regalada.

Estaba horrorosamente escrito el contenido era pueril, repleto de faltas de ortografía y sintaxis. Sin embargo... el libro fue un éxito y vendió varias ediciones.

Como si fuera poco, contrató a un poeta amateur para que le hicera el siguiente poema:
Lord Dexter is a man of fame;
Most celebrated is his name;
More precious far than gold that's pure,
Lord Dexter shines forevermore.

Con los años las relaciones con su mujer se fueron avinagrando, así es que hizo correr el rumor que ella había muerto y que las mujeres que entraba a escondidas a su casa eran el fantasma de su esposa.

También se le ocurrió fingir su propia muerte para ver como reaccionarían los demás a su partida. Así lo hizo y se puso furioso al ver que ni siquiera su mujer lo lloró como él creía merecerlo. Al final su mujer lo sobrevivió,

Esta historia está llena de moralejas y .como dije al principio- debería ser enseñada en las escuelas. 

Tim Dexter fue un tipo con mucha suerte sin duda, pero no es un caso único, está lleno de idiotas con suerte que se han hecho millonarios y se han cegado de egolatría, Así y todo nuna consiguieron el reconocimiento social que ambicionaban, Hay montobes, no fué el único