Los drones meten miedo

Que interesante el asunto de los drones en Estados Unidos. Me parece que la CIA viene operando drones desde la década de los ochentas, principalmente para reconocimiento y espionaje,

Los drones empezaron a reemplazar con ventaja los vuelos espías de aviones U-2 que, desde el derribo de Francis Gary Powers en territorio de la Unión Soviética mostraron ser vuelos inaceptablemente peligrosos.

Por unos años hubo una carrera por desarrollar aviones más rápidos y que volaran más alto, el último de estos fue el SR-71, insanamente caro que tengo entendido lo retiraron hace rato.

Los vuelos de espionaje en territorio hostil dejaron de tener relevancia con el desarrollo de enjambres de satélites de órbita geoestacionaria y variable, con capacidades cada vez mayores de captar imágenes de unos pocos centímetros con nitidez, esa tecnología se comenzó a desarrollar en los años sesenta.

En 1994 ya estaban las condiciones para poder fabricar el primer dron de combate, si no me equivoco fue el Predator de General Atomics, llamada cariñosamente "la cortadora de pasto que vuela", las espeificaciones fueron de la CIA y la Fuerza Aérea.

A mediados de los años 90 fue desplegado en los Balcnes para la guerra entre los países de la antigua fereración de Yugoeslavia y tuvo un gran éxito desde el principio. A principios de los 2000 fue desplegado en Afganistan... y el resto es historia.

El predator tiene un motor chico y es lento, pero en vuelos de prueba ha volado 40 horas y más. Para esos años el Predator ya estaba armado con misiles Hellfire y tenía la capacidad de destruir un bunker con gran precisión, luego del atentado a las Torres Gemelas empezó a usarse para asesinatos selectivos de líderes terroristas, con una gran eficacia.

El Predator se embarcaba en un container y se instalaba relativamente cerca del blanco, se armaba y era operado desde los Estados Unidos, fue un enorme adelanto de guerra que pronto fue seguido por Israel y muchos otros países. En 2018 fue retirado de servicio.

La tecnología de drones depende de varios otros adelantos. Principalmente del sistema GPS de posicionamiento global y las comunicaciones satelitales, pero junto con esos drones específicos para la guerra, empezaron a aparecer otros en principio para uso recreacional y deportivo.

Esos son los drones que todos conocemos, mayormente cuadricopteros y similares que van desde juguetes de niños hasta una de las armas más peligrosas y efectiva que han demostrado su capacidad en la guerra entre Rusia y Ucrania.

Estos drones que nacieron como juguetes, fueron posibles por dos tecnologías clave: el desarrollo de las baterías de ión litio. livianas y con alta densidad de energía. El motor paso a paso sin escobillas, controlado por computador fue la segunda tecnología.

Pero hubo una tercera y muy importante, que fue la masificación del acceso al posicionamiento GPS cuando el presidente Clinton en 1966 permitió el uso civil y militar del sistema y en 2009 cuando el gobierno de Estados Unidos entregó el sistema normalizado para uso público.

Los efecto de esta liberación de la tecnología GPS fueron gigantescos, es algo que hoy vemos en todas partes y la seguridad de la navegación aérea y marítima tuvo un salyo cuántico. Hoy cualquiera que tenga un teléfono celular moderno dispone del servicio de GPS, algo que era ciencia ficción hace poco mas de diez años.

Estos drones comerciales "de juguete" empezaron el 2004 cuando tres ingenieros franceses empezaron a comercializar el Parrot AR, un cuadracoptero controlado por wifi con un celular.

Por esa misma época apareció Cristopher Anderson de DIY Drones, creando una comunidad que empezó a desarrollar tecnología open source, desde entonces cualquiera puede diseñar y hacer un dron en casa usando partes comerciales y software libre.

El año 2006, el chino Frank Wang fundó DJI (Da Jiang Innovations) que hasta el día de hoy es líder en la producción de drones baratos y muy avanzados. Un DJI más o menos básico cuesta alrededor de 300 dólares,

Gracias al GPS los drones se manejan prácticamente solos, se puede aprender a operar eficientemente un dron moderno en una hora o menos, es como aprender a usar un teléfono celular, prácticamente no se necesita ninguna habilidad especial para hacerlo.

Con los primeros drones de juguete empezaron a aparecer algunas aplicaciones inquietantes. Recuerdo el canal de Youtube de un ruso que montaba pistolas y hasta un subfusil UZI y los disparaba remoramente, ese era un aviso de lo que se nos venía.

La invasión de Ucrania ha agudizado el ingenio y hoy vemos todos los días como un dron de unos cientos de dólares hace explotar a un poderoso tanque o un carro blindado de cientos de miles o millones de dólares. Esto está obligando a replantearse muchas cosas en las Fuerzas Armadas de todo el mundo.

Dicen que la Marina de los Estados Unidos es una de las que más ha investigado sobre las posibilidades y la manera de defenderse de enjambres de drones. Han hecho simulaciones y probado toda clase de contramedidas para anularlos, con resultados bien decepcionantes,

Por ahora dicen que la única forma viable de anular un enjambre de drones es atacarlos con otro enjambre, y han hecho pruebas con ciencuenta drones por lado. Algunos piensan que los drones harán perder mucho poder a los costosos aviones caza, tanques y buques de guerra.

Ucrania ha neutralizado a toda la flota rusa, hundiendo barcos de gran poder y hasta un submarino, sin tener ni un solo buque de guerra competitivo: solo con drones mantiene a los rusos acorralados en sus puertos sin poder actuar.

Y todo esto a propósito de la cantidad de drones que han aparecido en los últimos días en los Estados Unidos. La gente anda muerta de miedo y cada cual da explicaciones contradictorias, el último fue el propio Donald Trump declarando puras estupideces ¿como pueden haber elegido a un idiota así?

El hecho que los drones vuelen de noche y sean fácilmente visibles para todos me hace suponer que los están volando para que los vean, se muestran para amedrentar y probablemente el gobierno todavía no encuentra la forma de manejar el asunto.

El éxito de estos drones de uguete en operaciones de guerra para mi es inexplicable. Para controlar un dron es necesario comunicarse con él y creo que en lugar de andarles disparando o tratar de derribarlos el esfuerzo debería enfocarse en la guerra electrónica.

Supongo que ese será su Talón de Aquiles porque -al menos en teoría- siempre debería existir una forma para interrumpir o interferir un radioenlace, sería como cortar el hilo de un volantín y chao.

Claro que deben haber complicaciones y mucho esfuerzo deben estar invirtiendo en evitar las interferencias, pero me parece que la guerra electrónica debería ser la primera cosa que vale la pena investigar para evitar que cualquier vecino nos pueda meter un dron por la ventana y asesinarnos.