Refrito: ¡Adelante con la información Juanito!

Don Julio Martínes si que hacía bonitos discursos, aquí lo vemos en uno de los mejores, que identifica bien lo que sentimos muchos ariqueños por nuestro entrañable pueblucho.

Otro que discurseaba lindo era mi vecino -vecino de la Pilar en realidad- Juanito Guillén Canales, el ariqueño máximo, hombre del millón de amigos. Tenía una voz de tenor ligero extraordinaria y es él quien se escucha cantando el himno en el video.

Es el único político honrado que conocí en mi vida y por lo mismo nunca le dieron la pasada para algún cargo de importancia. 

Fue consejero de la Junta de Adelanto de Arica, la que hizo todo, menos el Morro, pero siempre vivió y murió modestamente. No se me ocurre un representante más grande de la ciudad.

Juan Guillén era vecino de la casa donde vivía la Pilar, pasaba todo el día cantando a plena voz, tangos más que nada. 

A la Francis, una amiga que vivía también en esa casa, cuando la escuchaba se ponía a cantar "la vecinita del lado me tiene locooo", que tipo... 

En buena parte Juanito representaba lo mejor de lo ariqueños, pobres pero honrados, por eso era tan popular en la ciudad. 

Creo mi deber -como ariqueño neto que me creo- recordar hoy a esos dos grandes valores: Julio Martines y Juan Guillén Canales. En fin, vamos al refrito en este 7 de Junio, día de Arica:

¡Adelante con la Información Juanito! (publicado originalmente el 6 de abril de 2006)
Cada 31 de diciembre en la noche Juan Silvestre Guillén Canales celebraba apurado la víspera de su cumpleaños, pasado medianoche iba a saludar a sus vecinos (mis suegros vivían en la casa del lado) y luego salía dar la partida de la Maratón de San Silvestre tal como lo hacía desde 1954. 

Era una de las muchas tradiciones que los ariqueños teníamos tan arraigadas, que ni nos imaginábamos que pasaría el día que JG ya no estuviese entre nosotros.

Otra de las grandes tradiciones en que Juan Guillén resultaba indispensable era en los funerales, especialmente cuando se trataba de algún colega ferroviario donde su discurso fúnebre dejaba a todos emocionados y de algún modo conformes. 

¡Que difícil tarea para aquellos que tuvieron que hablar en su funeral! más de uno debe haber sentido la presencia crítica de JG corrigiéndolo, como diciendo "no está mal, pero yo lo hubiese hecho mejor".

Juan Guillén encarnaba todo lo que es el verdadero ariqueño, cantaba a todo pulmón tangos y boleros que se escuchaban en varias casas a la redonda, humilde y por sobre todo un gran cultivador de la amistad. 

El "hombre del millón de amigos" como lo conocíamos vivió y murió pobre a pesar de haber sido hombre público en momentos fundamentales de la ciudad. Solo dejó de herencia su reputación de hombre bueno y amigo de primera.

Juan Guillén fue un líder nato, un líder positivo porque tenía ideales muy por encima de la ambición personal o el enriquecerse, estuvo en la política siendo regidor por el Partido Liberal durante dos períodos (1960-1963, 1963-1967), sin embargo jamás se le conoció una actitud sectaria, oportunista o prepotente en la que caen tantos de los que ingresan a la política.

Es innumerable la cantidad de causas por las que trabajó, los clubes y asociaciones que apadrinó -partiendo por el Centro Hijos de Arica del cual fue fundador- y hacia el final de su vida por el Club de Deportes Arica al que jamás le perdió la fe y donde trabajó tantos años.

Los que recordamos la época de la radio también sabemos la importancia de Juan Guillén en el campo del periodismo deportivo en diarios y radios de la ciudad.

Cuando nos encontábamos por la calle solía saludarlo con su frase característica "adelante con la información Juanito, desde la cancha" y JG jovial me contestaba desde el otro lado de la calle: "que tal la muchachada". 

Por algo en los años 40 fue elegido el mejor periodista deportivo de Chile. Fue Director de la recordada Radio Arica y trabajó en diversos medios de prensa locales y nacionales.

Sería interminable recopilar todo lo que hizo este gran ariqueño, si he colocado algunas pocas cosas y omitido muchas -su participación en el Campeonato Mundial de Fútbol del 62 o en las Fiestas de la Primavera por poner solo dos ejemplos- es solo para refrescar la memoria de los viejos e ilustrar los generaciones más jóvenes que no tuvieron la suerte de conocerlo. 

Más importante me parece resaltar el lado humano y el ejemplo que nos dejó, admirable para todo buen ariqueño: Juan Guillén fué un caballero y un soñador, tuvo el sueño de ver a Arica grande y pujante, tuvo la suerte de vivir en parte ese sueño durante los años de la Junta de Adelanto 

A propósito, Juanito fue un destacado consejero de la Junta durante años, ad honorem por supuesto. Esos eran los tiempos en que algunos políticos tenían honor.

Dedicó su vida a ese sueño y nos regaló su interpretación del Himno de Arica, escrito por su amigo el periodista Pedro Ariel Olea, solo eso hubiese bastado para que Juan Guillén viviese por siempre entre nosotros, sabemos que hizo mucho más, pero todavía nos estremece escucharlo cantar las estrofas de nuestro himno.

En fin, anteayer se cumplieron cinco años de la muerte de JG, en Arica todos los que lo conocimos lo extrañamos. 

Pero el muerto al hoyo y el vivo al bollo, es increíble, todos estos días me he metido al agua ¡y yo soy friolento!. Antes contaba mis años en veranos parece que voy a empezar a contarlos en otoños, como se nota que me estoy poniendo viejo. 

La cosa es que la playa está muy buena, limpia, casi sin gente y el agua a temperatura perfecta. Cuando me muera que me amarren una piedra a los pies y me tiren mar adentro nomás, así se ahorran los gastos de entierro.

P.D. y mi señora la Pilar, igual que Juan Guillén, también está de cumpleaños hoy, esperando las 12 y celebrando en casa de su prima ¿Se puede ser más ariqueño que eso? Lo dudo.