Tomas Bradanovic

Filosofía barata, historias, historietas, mecánica, moralejas, chamullos, relatos absurdos, la vida de un vago, cosas de Arica, fotografía de autor, literatura, dibujo, escultura, pornografía, política, cocina regional, minas, copete y otras cosas por el estilo. Las increibles, absurdas y a menudo aburridas aventuras de nuestro hombre en Arica from the trenches, in the Northern Front. Sacar a mil, sacar a mil.

Y así hasta la victoria

jueves, noviembre 12, 2009


"La política es el punto de partida de todas las acciones prácticas de un partido revolucionario, y se manifiesta en el proceso y el resultado final de sus acciones. Toda acción de un partido revolucionario es la aplicación de su política. Si no aplica una política correcta, aplica una errónea; si no aplica determinada política de modo consciente, la aplica a ciegas. Lo que llamamos experiencia es el proceso y el resultado final de la aplicación de una política. Sólo a través de la práctica del pueblo, es decir, por la experiencia, se puede verificar si una política es correcta o errónea y determinar hasta qué grado lo es. Pero la práctica de los hombres, especialmente la práctica de un partido revolucionario y de las masas revolucionarias, está necesariamente ligada con una u otra política. Por tanto, antes de emprender cualquier acción, debemos explicar a los militantes del Partido y a las masas la política que hemos formulado a la luz de las circunstancias dadas. De otro modo, los militantes del Partido y las masas se apartarán de la dirección de nuestra política, actuarán a ciegas y aplicarán una política errónea".
Sobre la política concerniente a la industria y el comercio (27 de febrero
de 1948), Obras Escogidas, t. IV.

Esto que escribió Mao hace bastantes años, con muy pequeños ajustes lo podríamos usar para una buena introducción de cualquier plan estratégico, miren:

"La estrategia es el punto de partida de todas las acciones prácticas de una empresa, y se manifiesta en el proceso y el resultado final de sus acciones. Toda acción de una empresa es la aplicación de su estrategia. Si no aplica una estrategia correcta, aplica una errónea; si no aplica determinada estrategia de modo consciente, la aplica a ciegas. Lo que llamamos experiencia es el proceso y el resultado final de la aplicación de una estrategia. Sólo a través de la práctica, es decir, por la experiencia, se puede verificar si una estrategia es correcta o errónea y determinar hasta qué grado lo es. Pero la práctica de una empresa y su gente, está necesariamente ligada con una u otra estrategia. Por tanto, antes de emprender cualquier acción, debemos explicar a los empleados de la empresa la estrategia que hemos formulado a la luz de las circunstancias. De otro modo, los empleados se apartarán de la dirección de nuestra estrategia, actuarán a ciegas y aplicarán comportamientos erróneos".
Sobre la importancia de una estrategia empresarial (12 nov 2009) Tomás Bradanovic, Obras Selectas

¿Vieron que es fácil ser original? Oscar Wilde lo dijo, es el arte de saber ocultar nuestras fuentes. Si supieran cuantas veces me han aprobado proyectos que parrafasean más o menos groseramente a Mao, Goethe o Dale Carnegie y los tipos se quedan con la boca abierta diciendo ¡como no lo había pensado antes! convencidos que se me ocurrió a mi solito. El gran Galileo lo dijo de una manera mucho más elegante "si veo más lejos es porque me he subido en los hombros de gigantes" (seguramente hablaba de Kepler, Copérnico), lástima que la cita sea tan conocida y no pueda usarla como mía (snif).

Pero volvamos a las Citas del Presidente Mao, que son una fuente de entretención en mis ratos de ocio -mucho más abundantes ahora que me avisaron que el proyecto en que estuve trabajando ya no va más- miren por ejemplo esta:

"Las clases luchan, una clases salen victoriosas, otras quedan eliminadas. Así es la historia, así es la historia de la civilización de los últimos milenios. Interpretar la historia desde este punto de vista es materialismo histórico; sostener el punto de vista opuesto es idealismo histórico".
Desechar las ilusiones, prepararse para la lucha (14 de agosto de 1949), Obras Escogidas, t. IV.

Suena bonito pero tiene un error grosero: cuando una clase se impone las demás no desaparecen. La sociedad sin clases o con una sola clase ¡ese si que es el idealismo histórico!. En China con la revolución intentaron abolir las clases vistiendo a todos iguales, pero los dirigentes siguieron ocupando los palacios imperiales, igual que los antiguos emperadores, las clases no desaparecieron, solo cambiaron las personas. Además de las clases dirigentes estaban los que aspiraban a llegar a dirigentes, a estos Mao los llamaba los enemigos sin fusiles:

"Después de eliminados los enemigos con fusiles, quedarán aún los enemigos sin fusiles, quienes entablarán, inevitablemente, una lucha a muerte contra nosotros; jamás debemos subestimarlos. Si ahora no planteamos ni comprendemos el problema de este modo, cometeremos errores muy graves".
Informe ante la II Sesión Plenaria del Comité Central elegido en el VII Congreso Nacional del Partido Comunista de China (5 de marzo de 1949) Obras Escogidas t. IV.

Mi cita favorita de Mao era "Luchar, fracasar, luchar de nuevo, fracasar de nuevo, volver a luchar, y así hasta la victoria", busqué la frase completa hasta que la encontré en una web de Sendero Luminoso, el discurso original era así:

"Provocar disturbios, fracasar, volver a provocar disturbios, fracasar de nuevo, y así hasta la ruina: ésta es la lógica de los imperialistas y de todos los reaccionarios del mundo frente a la causa del pueblo, y nunca marcharán en contra de esta 1ógica. Esta es una ley marxista. Cuando decimos que "el imperialismo es feroz", queremos decir que su naturaleza nunca cambiará, que los imperialistas nunca abandonarán sus cuchillos de carnicero ni se convertirán jamás en Budas, y así haste su ruina.

Luchar, fracasar, luchar de nuevo, fracasar de nuevo, volver a luchar, y así hasta la victoria: ésta es la 1ógica del pueblo, y él tampoco marchará jamás en contra de ella. Esta es otra ley marxista. La revolución del pueblo ruso siguió esta ley, y la ha seguido también la revolución del pueblo chino".

Confirmado, Mao era un gran filósofo pero muy mal político.

Idiomas para dummies

miércoles, noviembre 11, 2009


Hoy me declaré en huelga, debe haber sido el día más improductivo del año porque lo he pasado sin pelar ni una papa, acabo de batir mi propio record. Por lo menos no molesto ni perjudico a nadie a diferencia de esos vacunas de los funcionarios públicos y profesores que, como todos los años andan en huelga reclamando por mayores sueldos. La mitad del país paralizado, los profesores no hacen clases, en la frontera se agolpa la gente esperando horas lo mismo que en los hospitales públicos. Malditos chantajistas, lo que realmente les hace falta es un par de años de cesantía, para que se enjuagen la boca antes de andar exigiendo "sueldos dignos".

Ah que me ponen de mal genio esos tipos, prepotentes y abusadores con la pizca de autoridad que tienen, pero en fin, no todos son iguales, debe haber un 10% que se salva.

La fotografía que acompaña esta entrada es de Petr Kostohryz, me la mandó el Ariqueño neto Alfredo Zamudio que anduvo la semana pasada por el Líbano en su trabajo de asistencia humanitaria. Cuando mis amigos o yo mismo nos ponemos a llorar como niñitas por nuestra mala suerte conviene que nos acordemos de estos lugares donde hay gente que de verdad la está pasando mal, así y todo siguen su vida.

Estoy leyendo un libro que se llama Aprende un idioma en 7 días de Ramón Campayo. Desde hace tiempo he estado pensando que con tanto amigo gringo que viene hay una buena oportunidad para ensayar clases de inglés y clases de español, pero sin ninguno de los métodos tontos y aburridos que usan los profesores de idioma, creo que se podría desarrollar un método no tradicional y este libro tiene algunas buenas ideas.

Yo he aprendido algo de inglés por mi cuenta y ahora que estoy aprendiendo lo básico de música para tocar el teclado me doy cuenta que las dificultades son bien parecidas. Empezar es lo más difícil, y como dice el libro las dificultades para aprender un idioma son, en este orden:
1. Vocabulario
2. Pronunciación
3. Gramática
Aprender un idioma debiera ser lo más fácil, si hasta el tipo más tonto aprendió su propio idioma, leo en el libro que recomienda primero que nada adquirir un vocabulario de unas 600 palabras cuidadosamente escogidas. Pensándolo bien así es como aprendí yo, traduciendo y "estudiando" las cartas que aparecían en las revistas Penthouse que me había mandado mi primo. Leo en el libro:

Pues bien, nosotros ya sabemos que aprender un idioma es lo más fácil que existe, puesto que es de las pocas cosas que todo el mundo consigue hacer muy bien. No es cuestión de ser un superdotado, sino de eliminar los inoportunos frenos que persisten ante una inadecuada y antinatural técnica de aprendizaje

El primer freno en aparecer, y también el más importante, es el Vocabulario. En efecto, cuando abrimos un libro escrito en un idioma desconocido para nosotros, como no tenemos vocabulario, las palabras serán un conjunto extraño de signos. Observe el lector que este será el Primer freno con el que se encontrará, y no lo será la pronunciación, por ejemplo, puesto que nuestro neófito estudiante lo primero que verá son las palabras escritas, las cuales no sabrá lo que significan (por falta de vocabulario), y solamente más tarde, cuando empiece a serle familiar alguna, se planteará su pronunciación
.

Dice el libro que hay que aprendes algo más de 600 palabras cuidadosamente escogidas por su frecuencia de uso y sus posibilidades combinatorias ¿sera cierto? bueno, después explica las técnicas para memorizar esas palabras en solo 7 días, eso si que no lo creo mucho. Un buen consejo que da es la recomendación de hablar todo en infinitivo -estilo Tarzan- cuando estamos aprendiendo u idioma en otro país, así la gente se esforzará por respondernos lento y claro. Luego que estemos acostumbrados a entender podemos tratar de usar las formas gramaticales correctas. Me parece un gran consejo, yo lo usé y me sirvió mucho, la gente simpatiza inmediatamente al ver que uno no maneja bien el idioma.

Ahora llegué a un capítulo que se llama "Sobre la memorización de los datos puros" que seguramente es el núcleo del libro, ese es mi punto débil porque yo tengo memoria de pez y una capacidad de concentración infinitesimal. Creo que hasta aquí va a llegar mi aprendizaje. En fin, un libro entretenido, si a alguien le interesa se lo mando sin problemas.

En fin, no todo van a ser tragedias, justo estaba escribiendo esta entrada cuando me llaman los Prati para avisarme que estaban preparando unos locos mayo y uno fetuccinis con osobuco, vino tinto y champiñones, para que les cuento, me quedaron ricos, las fotos pueden verlas aquí. Ahora hay que irse a dormir, hasta mañana.

In your dreams

martes, noviembre 10, 2009


Conversaba con un amigo sobre la acusación que le hicieron al candidato Orlando Vargas en un debate de televisión de haber sido sorprendido traficando un kilo de cocaína. Mi amigo me repetía la opinión estándar de los ariqueños: lo único que saben es descalificarse y no discuten los problemas que nos interesan. Yo siempre he pensado que la opinión pública en nuestra ciudad es bien básica: por algo eligen una y otra vez a sinverguenzas y después se quejan amargamente de "haber sido engañados". Al respecto hay un dicho gringo que es muy bueno: Fool me once shame on you. Fool me twice, shame on me!. Cuando alguien es engañado una vez puede ser considerado una víctima de buena fe, si lo engañan dos o más veces simplemente es un idiota.

Los hechos son que a Vargas, su hermano y su cuñada los sorprendieron hace algunos años en Iquique mientras llevaban un kilo de cocaína desde Arica. Se abrió un proceso y en su declaración extrajudicial ante los detectives Vargas confesó que era cómplice y conocía todo el asunto, luego al llegar a juicio se retractó y su hermano se declaró como único culpable de todo, fue enjuiciado y Vargas quedó en libertad sin cargos. Al preguntársele directamente sobre la declaración Vargas dijo en cámara que "no se acordaba" haber declarado eso, luego cambió la versión a que "cualquiera podría haber hecho esa declaración" sin embargo no dijo nada acerca de su propia firma y la del detective en el documento.

Que es lo lógico que debería pensar cualquier persona con dos dedos de frente. Primero que nada esto es un hecho relevante que debe conocerse y aclararse completamente ¿fue detenido por investigaciones? ¿firmó él o no esa declaración extrajudicial?, en caso afirmativo ¿los detectives lo sometieron a tortura para que firmara?, en caso que la declaración sea falsa debe decirlo claramente y probar que el asunto es un montaje, cosa que debería ser sumamente fácil en caso de que se trate de una falsificación o algo por el estilo. Si la declaración fue verdadera las conclusiones acerca de su persona son bastante claras y los votantes deben saberlo, eso se llama voto informado.

Todo lo demás es adorno, pero en política a los tontos se los engaña con adornos y filigramas. Hay muchas cosas ciertas pero que no vienen al caso, a este caso al menos. Los acusadores pueden tener muchos defectos, seguramente se pusieron de acuerdo para desprestigiarlo, ser corruptos o todo lo que se quiera, sus intenciones pueden ser lo más torcidas, puede decirse que Vargas fue sobreseído y que no tiene ningún impedimento legal para postularse, pero ese es otro cuento, se debe discutir aparte y no se debe mezclar porque los defectos de unos no limpian los delitos de otro.

Es realmente penosa la calidad de los políticos locales, no votaría por ninguno de los candidatos ni para una junta de vecinos, hay algunos que me caen muy bien como personas pero no les daría mi voto ni siquiera para un centro de padres y apoderados, sobre todo porque, aparte de otros defectos, son limitados, no tienen una sola idea que valga la pena y repiten los clichés más tontos que he escuchado en mi vida, todos tienen -a mi modo de ver- algo en común: el apetito por los casi US$ 18.000 mensuales que se embucha un diputado entre pitos y flautas, algunos sienten terror de perder lo que ya están ganando, otros sueñan con esperanza como podría cambiar su vida de perejil a un tipo mejor pagado que cualquier supervisor de Codelco, más encima sin la menor responsabilidad. Sacando la poesía hueca con que adornan sus discursos esa es la motivación que yo les veo: el amor por el billete y los privilegios.

A ver señores candidatos, cualquiera de ustedes que se comprometa públicamente, por escrito y en notaría a retener para sí US$ 1.800 del sueldo mensual y donar todo el resto para el Hogar de Cristo o cualquier otra caridad respetable, al primero que se firme eso, le comprometo mi voto de inmediato, el mío y seguramente el de muchos más. No se amontonen, tienen hasta el día de las elecciones para decidirse. Y si ninguno de ustedes se atreve a renunciar al 90% de su dieta se confirmará mi sospecha que son unos pobres diablos, piojos resucitados movidos por la ambición de lucas con cero esfuerzo y nada más. En ese caso, por mi parte, pueden irse al mismo lugar donde vieron la luz por primera vez en su vida. Que los idiotas voten por ustedes, no cuenten conmigo, ni lo sueñen.

Lo que cuesta darse un lujo

lunes, noviembre 09, 2009


Una cosa lleva a la otra, a propósito del Reader´s mi amigo Juan A, me manda el link de Arts and Letters Daily, que es como un Digest literario bien interesante. El género de los digestos fue muy popular alrededor de 1920, yo que siempre he sido un fanático de los libros y revistas usadas he encontrado una buena cantidad de revistas de ese tipo creadas en Argentina y Mexico para el mercado latinoamericano, parece que en los años 50 el Reader´s se las había comido a todas.

La cantidad de libros y revistas raras que se encuentran en los locales de segunda mano es increíble, antes de Internet mi sueño era tener un kiosko de diarios o una de esas librerías de usados para leer gratis. Es medio sobrenatural la forma en que algunos libros raros me han encontrado. Uno de esos fue "Cuidado con los impuestos, la segunda Ley de Parkinson" del profesor inglés Cyril Northcote Parkinson, hoy desaparecido porque no tuvo reimpresiones, este libro cambió varias de mis ideas políticas y de paso me divirtió muchísimo.

Bueno, todo esto a propósito de una reseña que estuve leyendo en el Arts and Letters Daily acerca de la relación odio-amor entre ingleses y franceses. Creo que el libro definitivo sobre el tema lo escribió el francés Pierre Daninos, se llama "Los Cuadernos del Mayor W. Marmaduke Thompson", el más gracioso y brillante ensayo que he leído acerca de las diferencias entre sajones y latinos, en verdad podría aplicarse a muchas otras nacionalidades con mínimos cambios. Ese estupendo libro, al igual que "Mis Amores con De Gaulle", del mismo autor, hoy están descontinuados y solo se encuentran a veces en librerías de segunda mano, como curiosidades.

De todos los libros que me han encontrado, estos dos fueron muy importantes y sus ideas nutren buena parte de la tonteras que escribo en este Templo del Ocio. Ya lo dijo Oscar Wilde "la originalidad es el arte de saber ocultar nuestras fuentes".

Ah que entretenido es leer sobre naderías, cosas raras sin mucha importancia pero que pocos conocen. Sigo en el Arts and Letters sobre un tipo al que Scottie, la hija de Francis Scott Fitzgerald, le regaló todas las declaraciones de impuesto de su padre. Tal como contaba Hemingway en su libro París era una Fiesta, Fitzgerald llevaba un gran libro de contabilidad que llenaba el mismo, escrito a mano, con cada uno de sus ingresos. Fue uno de los escritores mejor pagados de su época, haciendo un calculo actualizado se estima que ganaba 500.000 dólares al año. Pensar que ahora cualquier picante best seller como Tom Clancy o Isabel Allende ganan fácilmente más de 20 veces esa suma.

Sin embargo los Fitzgerald vivían como príncipes, mucho mejor que los modernos escritores pese a que ganaban mucho menos, una explicación son los menores impuestos, en promedio los impuestos pagados por FSF durante su carrera fueron el 5.5% de sus ingresos, suma ridículamente baja según los estándares actuales.

Y una cosa lleva a la otra, a propósito de los impuestos me acordé de una entrevista que vi hace unos días al escritor conservador William F. Buckley (1925-2008) donde le preguntaban acerca de la reforma de salud que se está votando en estos días en el congreso, el entrevistador tomó postura claramente diciendo que USA era un país que por su poderío y sus principios debería permitirse el lujo de garantizar un Medicare de primera clase para todos sus ciudadanos, pagado con impuestos. Obviamente Buckely contestó que eso le parecía una estupidez y que cuando veía a algún político decir esas cosas por televisión le daban ganas de poder entrar a la pantalla y zamarrearlo para que se despabilara.

Tiene toda la razón. Nuestro gobierno de Bachelet ha usado argumentos muy parecidos para justificar lo que llama su "agenda social" sería bueno revisar un poco el argumento, a ver que tiene de cierto.

El Ben Franklin latinoamericano.

domingo, noviembre 08, 2009


No tardé en darme cuenta de que, en contra de lo que habitualmente se cree, la burguesía norteamericana se caracteríza por un antimaterialismo que llega incluso hasta el punto de odiar la materia. Los materialistas son personas que aman la materia (como el cuero, el cáñamo, la seda, los huevos, la fruta, la piedra, el cristal, los peces y el vino por ejemplo), pero resulta que las ciudades y los pueblos de todos los Estados Unidos -y de las ciudades industriales de Europa y del Asia moderna- están repletos, casi sin excepción alguna, de personas que odian la materia y quieren convertirla lo antes posible en un montón de basura. Existen muchas ciudades que no son sino un par de fachadas iluminadas de neon que dan a una carretera y a un cementerio de automóviles. Hasta las casas de zonas residenciales tienen un aspecto tan ascéptico que uno se pregunta como en ellas puede alentar la vida. Las cocinas se asemejan cada vez más a quirófanos y todo lo que sale de ellas abe a como si hubiera sido esterilizado con algún tipo de antiséptico y cocinado con productos químicos en lugar de alimento

La cocina de una cultura nos ofrece la prueba más palpable de su actitud hacia el universo material, una prueba en que la cocina china y francesa se revelan profundamente materialistas. Pero la cocina popular norteamericana se halla, sin duda alguna, entre las peores del mundo, sus valores son meramente cuantitativos y no parece comerse tanto por placer como por cumplir con una obligación dietética.
(Más allá de la teología, el arte de ser Dios)

Alan Watts, tal vez por una cuestón de orgullo, olvida mencionar que estas rarezas que menciona se encuentran también, de manera superlativa en su madre patria, el Reino Unido. Una de las cosas que siempre me ha llamado la atención en USA es la manía por la "sanitización"-esas bandas de papel con grandes letras "SANITIZED" hasta en las manillas del baño del hotel- para que hablar de la obsesión por la "comida sana" y el miedo a ingerir gérmenes al comer, no había pensado que podía tener raíces en el puritanismo y la abominación del mundo material. Ah, que entretenido el libro, aunque a ratos se pierde en divagaciones, igual que yo a veces.

Mi amigo Juan de Nueva York, me había contado a propósito del Reader´s que uno de los primeros a quienes se le ocurrió la idea fue nada menos que a don Andrés Bello quien fundó en Inglaterra las revistas Biblioteca Americana y Repertorio Americano, en 1823 y 1825 respectivamente: no hay nada nuevo bajo el sol.

La vida de Andrés Bello fue extraordinaria y muy aventurera, en buena parte de su historia fue muy pobre y hacia el final de sus años tuvo todos los honores y reconocimientos que merecía, fue el primer rector de la Universidad de Chile, poeta, gramático y escribió el Código Civil que todavía usamos. Yo siempre he pensado que es nuestro equivalente de Benjamin Franklin, que también conoció lo que es andar pato y también vivió en Londres durante su juventud. Claro que fue un Ben Franklin latinoamericano, poeta letrado y bueno para los discursos, a diferencia del gringo inventor y empresario. Ojalá que Plutarco hubiese vivido en estos años, habría podido escribir un buen capítulo de sus Vidas Paralelas con estod dos personajes. Igual el venezolano-chileno don Andrés Bello Lopez fue uno de los gigantes latino americanos, vaya toda mi admiración hacia él.

Anoche mi compadre Oscar me invitó a tomar un copetin al Tuto Beach (que local más malo, cero aporte) y me conversaba que para el 1 de noviembre fue a dejar flores a sus muertos al cementerio de Iquique y justo se cruzó con el entierro de un narcotraficante. Igual que el cartel de la Legua en Santiago, los malandras empezaron a gritar, disparar al aire y después hicieron un asado para toda la población donde viven y tienen su mini-cartel. Bueno, después del asado se fueron a buscar al victimario -que había sido detenido y dejado en libertad en seguida- y entre otras cosas le incendiaron la casa. Para los que gustan de las cifras, el mes pasado se robaron como 46 camionetas 4x4 en la vecina ciudad, las pasan andando a Bolivia y las cambian por cocaína que se traen de vuelta. La situación está completamente fuera de control.

Iquique está repleto de delincuentes, las pandillas son enormes, 40 o 50 menores de edad cada una, son todos inimputables ¿cisarro es un caso especial? vamos, no saben de lo que hablan, hay miles de cisarros solo en Iquique ni me imagino como será en Santiago. Nada nuevo, en los noventas cuando se propuso la reforma procesal penal todos los jueces pronosticaron la hecatombe que venía, los que cambiaron de opinión fueron premiados con un confortable sillón en las Cortes de Apelaciones, los que no agacharon la cabeza han sido postergados y perseguidos todos estos años. Los operadores políticos en el poder judicial, otra vez, nada muy nuevo que digamos.

Para colmo Eduardo Frei apareció criticando "la puerta giratoria" y echándole la culpa a los jueces, ¡la misma reforma que lleva su firma de cuando fue presidente! vivimos en el país de los locos, los caradura. Ayer en clases, mi compañero Pablo me avisó que viera el debate de los candidatos a diputados. Mi conclusión es que podríamos hacer un taxonomía más o menos así:

a) Ladrones, reptiles, intrigantes
b) Narcotraficantes, coimeros, demagogos
c) Mas tontos que una puerta
d) Todas las anteriores
Bottom line: hay que anular el voto, de todas maneras. Ah, para que no crean que tengo animus injuriandi agregaré que al menos uno de los candidatos o candidatas es:

e) perfecto, bueno, honesto, gentil, intachable, devoto y amante de su patria

Si . alguno de los señores candidatos o candidatas piensa que están en el tramo a-d, se equivocan, en su caso específico yo procederé a encasillarlo en la categoría (e) con mucho gusto.

Ah hay tanto que hablar sobre las cárceles y delincuentes, se dicen tantas estupideces. Bah, mejor lo dejaré para más adelante. Hasta mañana.

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Sección de libros

viernes, noviembre 06, 2009


Quizá el mejor modo de abordar el presente libro sea el de pedir al lector que imagine que, mientras asiste a una solemne ceremonia religiosa en una gran catedral adornada con velas, incienso, cánticos de monjes y sacerdotes ataviados con ropajes de color blanco, púrpura y oro resplandecientes, alguien reclama misteriosamente su atención al tiempo que le dice "¡Pssst! venga conmigo, quiero enseñarle una cosa". Entonces sigue a esa persona, sale por una puerta lateral ubicada en el ala oeste, y rodea el edificio hasta llegar al otro extremo, en donde se encuentra una pequeña puerta que conduce a la sacristía, el equivalente religioso a los camerinos de los teatros. Estamos, pues, a punto de cruzar lo que en lenguaje mundano se conoce como la entrada de artistas, un lugar desde el que podemos distinguir a un par de sacerdotes -vestidos con sus trajes ceremoniales- encendiendo un cigarrillo.

Traslademos ahora esta escena al cielo y supongamos que, en su lugar, estamos asistiendo a una reunión de los santos y de los ángeles en torno al Dios Padre. Imagine ahora que soy yo el que tiro de la manga de su chaqueta y le digo "¡Pssst! Sígame" Temo que haya quien considere esta imagen no solo irreverente sino también blasfema y que el único que, ante el trono de Dios se atrevería a interrumpir de ese modo sería el mismo diablo.

Pero quiero comenzar advirtiendo claramente al lector, que nada se halla más lejos de mi intención que menospreciar, ofender o ridiculizar a las cuestiones religiosas y que no pretendo en consecuencia, representar el papel del diablo sino, muy al contrario, desempeñar el papel de bufón de la corte, una función que estoy seguro que también existe -y muy especialmente- en el cielo.

Qienes conozcan la historia y la tradición de los bufones de la corte sabrán que estos personajes, no se limitaban a hacer reir a la gente y tampoco es mi intención, en ese sentido, contar chistes a costa de la religión. La verdadera función del bufón era la de conseguir que los reyes se sintieran más humanos -y, con un poco de suerte, hasta más compasivos.

Así empieza el divertido libro de Alan Watts "Más allá de la teología: el arte de ser Dios" que me tiene muy entretenido, Watts redacta párrafos demasiado largos, pero es agudo y divertido así es que, a medida que vaya leyendo copiaré algunos de los párrafos que me llamen la atención para hacerles una especie de Reader´s Digest del libro (los más veteranos seguramente recordarán la sección de "libros condensados" de esa extraordinaria revista). Mi tocayo Tom "the sage" me cuenta que conoció a Watts en California, muchos años atrás y que era tan simpático en persona como cuando escribía.

Mucho tiempo atrás escribí sobre el Reader´s y como me había entretenido en mi tierna juventud leyendo cientos de esas revistas. También escribí de como se había echado a perder después de la muerte de sus fundadores, De Witt y Lilla Wallace (¿existirá alguna tontera de la que no haya escrito antes?) . ¿Cual fue el secreto del éxito del Reader´s durante tantos años? alguna vez leí una entrevista a sus fundadores donde decían que a la revista le había ido tan bien porque sus selecciones estaban en sintonía con los temas que le interesaban a la gente, para eso tenían un gran equipo de recopiladores y un comité de selección que trabajaba muy duro decidiendo mes a mes los artículos que se iban a publicar.

Bueno, la cosa es que en los años 90, cuando probablemente los dueños ya estaban viejos y alejados de la toma de decisiones, la revista comenzó a aplicar de manera masiva las investigaciones de mercado para averiguar que le interesaba a su público objetivo, así empezaron a aparecer todos los meses los mismos contenidos en idénticas proporciones: temás médicos, de autoayuda, casos humanos, etc. la revista se convirtió en una aburrida sucesión de variaciones en torno a los mismos temas.

Hoy se presentan como una empresa dedicada al marketing directo a través del uso de bases de datos computacionales, tienen una larga historia de reclamos por publicidad engañosa y prácticas de venta deshonestas, a pesar que dicen que su margen de error es +-10% probablemente el rechazo real es bastante mayor. En cierto modo el Reader´s se convirtió en una de las primeras compañías globales de spam.

Lo curioso es que en el año 2007 la empresa completa fue adquirida por Ripplewood Holdings en 2.500 millones de dólares ¡el valor de una marca! pero ¿cuanto valdrá realmente la marca Reader´s Digest hoy? Sospecho que mucho, mucho menos. Hay dos cosas que me llaman la atención en esto, una es la depreciación de la marca y la otra que el nicho que dejó el Reader´s en los años 80 nunca volvió a ser llenado, a pesar que con Internet hoy existen todas las facilidades para hacer algo aún mejor que la revista original.

Comentando de esto con mi amigo Juan, me señalaba Google Books y Google News, pero yo creo que son la antítesis de la idea del Reader´s. Google News, que es una idea interesante porque las noticias son seleccionadas sin intervención humana, usando el algoritmo de Google tiene la ventaja que elimina el bias, pero también la enorme desventaja... es que elimina el bias. El secreto del Reader´s era precisamente el bias, la preferencia de los editores que debía estar en sintonía con un gran número de personas que no tienen tiempo para andar leyendo todo lo que se publica.

Un buen amigo que admiro mucho, gerente general de grandes empresas, hijo de inmigrantes españoles, cuando chico era muy pobre y se ganaba la vida repartiendo diarios. Con el tiempo, se dio cuenta de los intereses de algunos de sus clientes y con los diarios que sobraban del día anterior, recortaba artículos que pensaba que les podrían interesar, los pegaba en una hoja y se los vendía: era su propio Reader´s y la clave estaba en saber que artículos le podrían interesar a cada cliente, sin importar que fueran del día anterior. Bueno, eso era lo que tenía el Reader´s y lo que perdió en los años 80 cuando aparecieron los genios del marketing y la administración a mejorar el sistema.

Moralejas: no siempre las mejoras mejoran, no todo lo que nos enseñan funciona, a veces una sola persona astuta lo hace mejor que cien letrados, en fin, hay varias moralejas más pero lo dejo hasta aquí por ahora. Hasta mañana cuando los siga aburriendo con Alan Watts.

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Los autodidactas

jueves, noviembre 05, 2009


Linus Pauling nunca terminó la secundaria, la biografía oficial dice que se negó a hacer un ensayo sobre la historia de USA, pero lo más probable es que simplemente fuera flojo y no le interesara estudiar asuntos que eran aburridos para su gusto. Con el tiempo entró a una universidad agrícola de Oregon, una institución para campesinos donde se podía entrar sin tener completa la educación media, durante sus estudios tuvo que hacer una serie de trabajos miserables para mantenerse él mismo y su madre. Finalmente se graduó como bachiller en ciencias, siguió estudiando y destacándose como investigador en química hasta que en 1925 obtuvo su doctorado con máximos honores.

No fue hasta muchos años después, cuando ya había ganado el premio Nobel de química y el de la paz (es uno de los pocos laureados con dos Nobel) que su escuela le dio el diploma de educación media en una especie de honoris causa. La pasión de Pauling fueron los cristales y su carrera estuvo siempre en el filo de la navaja, fue acusado de charlatán hasta el fin de sus días porque estaba obsesionado con la vitamina C y lo que llamaba la nutrición ortomolecular (si, la misma de nuestro querido doctor Jorge Castro de la Barra). En todo caso parece que a Pauling nunca le interesó demasiado ser respetable.

Supe de Allan Watts al leer una entrevista al difunto Gia-fu Feng, famoso traductor del Tao Te Ching y amigo de mi tocayo Thomas Wilke quien me interesó en estas cosas. La parte de la entrevista que me intrigó fue esta:

P: "Usted ha mencionado a Allan Watts varias veces y yo sé que ha estado con él durante sus enseñanzas, ¿como ha sido esa experiencia?"

R: "Verá, Allan Watts era muy creativo. Cuando tomaba se ponía muy inteligente. El daba sus clases, usted sabe, durante la noche, a veces completamente borracho. Pero esas clases no eran nunca aburridas. El era un tremendo entertainer. El decía "yo soy un entertainer, no soy un filósofo budista".

P: "Pero Allan Watts murió alcoholizado ¿no es así?"

R: "Oh si. Tomaba whiky todo el tiempo, directo de la botella"

P: "¿Pero como podía entonces mantenerse en conexión con el Tao?"

R: "¡Eso es el Tao! el hecho que fuera un borracho está en total sintonía con los siete sabios del bosque de bambú, en completo desprecio por los convencionalismos. Uno de los sabios, el famoso poeta llamado Liu Ling, tenía un sirviente que lo seguía con una garrafa de vino y una espada. Siempre tenía algo de vino para tomar en su ruta y su sirviente estaba listo para enterrarlo si caía muerto en el camino, eso está en el Tao. Así es que las borracheras de Allan eran bastante taoistas".

No podía menos que buscar los libros de un ser tan perfecto e inspirador, y me encontré con El Arte de ser Dios, más allá de la teología que estoy leyendo ahora mismo y hasta donde llevo me parece estupendo. Creo que me voy a hacer fan de Allan Watts de ahora en adelante. A propósito en el libro de marras ya encontré un buen párrafo,lo que es algo fundamental para seguir leyendo, miren esto, es de la página 34:

Si una persona en el contexto de la cultura cristiana dijera "yo soy Dios" inmediatamente pensaríamos que está loco y nos burlaríamos de él haciéndole todo tipo de preguntas: "¿Como hiciste para crear al mundo en seis días?" "¿Por que permitiste al demonio entrar en el Jardín del Edén" o "¿A qué te dedicabas antes de crear el universo?". No obstante si una persona educada en el contexto hinduista declarara súbitamente "yo soy Dios" todo el mundo se acercaría a darle la enhorabuena por haberse dado cuenta finalmente de su verdadera identidad. Cuando un hindú proclama su divinidad no está queriendo decir que es omnisciente ni omnipotente y eso se debe a que sabe muy bien lo que significa ser omnisciente u omnipotente.

En verdad que hace muchos años que no tengo inquietudes religiosas y me da excatamente lo mismo la naturaleza de Dios o lo que me vaya a pasar después de muerto (probablemente nada), lo único que realmente me interesa de la religión es su parte útil: los milagros en el corto plazo. Así y todo el libro es entretenido porque ilustra las muchas vueltas y revueltas que se da la mayoría de las personas tratando de explicar o afirmar sus creencias religiosas. Ciertamente Allan Watts, un inglés que desarrolló su carrera en los Estados Unidos, también fue autodidacta, cosa que le habría cerrado todas las puertas en cualquiera de nuestros países latinos.

Bueno, a lo que quería llegar a todo esto es a mi admiración hacia el sistema norteamericano de educación superior, sin prohibiciones ni regulación, donde cualquiera puede poner una universidad no acreditada y dar los títulos que se le antoje ¿como se diferencian entonces los títulos verdaderos de los falsos? le preguntaba a Tom, que fue profesor universitario durante muchos años, me dice que simplemente por los resultados, inclusive el charlatán más grande si tiene buenos resultados y logra hacer plata tiene el reconocimiento que le corresponde. En USA también hay guerras de prestigio y rankings, pero son mucho más prácticos, el que quiere les cree y lo que vale al final del día es el rendimiento.

En el proyecto en que estoy trabajando para el CFT de la universidad he leído harto sobre los sistemas europeos, canadiense y norteamericano y prefiero lejos este último, sin embargo la gente acá parece que le tiene terror a USA, cuando hablan de mandar gente a hacer posgrado todos prefieren España, Francia, Alemania, ¡incluso países escandinavos! pero arrancan como el diablo ante la perspectiva de ir a estudiar a los Estados Unidos. Creo que esa resistencia hacia el sistema norteamericano y los autodidactas explica buena parte de los problemas en nuestra educación técnica.

Nuestro país parece enloquecido por las acreditaciones y los rankings, los estudios superiores se consideran un escalón para afirmarse o trepar en la escala social, más que una herramienta para ganarse la vida honradamente. Mientras tanto el estado alienta esta locura exigiendo una "calidad" sin tener mucha idea de que consiste tal cosa, o con ideas burdas y clasistas. Nos hace falta mirar un poco más para los Estados Unidos donde las instituciones no tienen miedo de llamarse College (Dartmouth), Polytechnic (Virginia) o Institute (MIT), mientras nosotros -gracias a nuestra herencia latina- todavía creemos que la excelencia llega solo cuando el estado les de permiso para colocarse "universidad".

Ah, sigo leyendo a Alan Watts, que tipo más entretenido, nunca pensé que me iba a divertir leyendo algo sobre religiones. En fin, mañana será otro día, hasta domani.

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Linda por dentro

miércoles, noviembre 04, 2009


Nací en Santiago pero a los 14 años ya estaba viviendo en Arica, luego de cuatro años en la entrañable Isla Grande de Chiloé, en 1974 volví a Arica nuevamente: y así es como llevo 35 años en aburrilandia. Aunque he viajado a muchas partes del mundo, espero que el día que estire la pata sea en este mismo pueblucho olvidado de la mano de Dios que se ajusta a mi manera de ser como un calcetín a mi pie. No hablo por los demás pero para mí este es el lugar perfecto.

Me decía Joe el otro día que si la belleza natural de la ciudad se cuidara mejor, podría ser como Santa Mónica o cualquiera de las más famosas ciudades de la costa en California, puede ser, pero yo prefiero que quede así nomás. Arica puede tener belleza natural pero no tiene nada de belleza creada por el hombre, al contrario, las murallas rayadas, tierrales por todos lados, basura, hay que tener ojo agudo para ver entre todo eso lo lindo que es el océano o el desierto cuando se pone el sol. Pero los lugares muy "escénicos" aburren rápidamente, son mejores para visitar que para vivir, algo parecido a lo que pasa con las mujeres perfectamente bonitas.

Cuando viví en Quellón tenía una pieza al lado de mi dormitorio que daba justo al golfo, en verano era una de las vistas más maravillosas que recuerdo cuando por la tarde, el cielo se incendiaba y se reflejaba sobre el mar mientras en el fondo, los volcanes Corcovado y Puntiagudo llegaban a brillar de blancos. Los primeros días me quedaba horas hipnotizado mirando el espectáculo, después ni lo notaba. En esos años me dió por el dibujo, coloqué un colchón en el suelo y pasaba todo el día dibujando, pero demasiada belleza nos pone insensibles.

Ese efecto lo he visto muchas veces, dicen que la bahía de Hong Kong es uno de los paisajes más impresionantes del mundo y así me pareció cuando llegué, aunque igual pasado un par de días ni lo notaba. También dicen que con las mujeres demasiado bonitas pasa algo parecido, al menos así me han contado. Yo no podría opinar sobre eso porque soy el marido perfecto y solo tengo ojos para mi santa mujer. Como todos saben, yo soy un tipo serio.

En fin, Arica es como esas mujeres que son bonitas por dentro y mientras más la conoces la vas encontrando más linda, cada día te vas dando cuenta de algo especial que antes no habías notado. Bueno, ustedes dirán que bicho me picó que me pongo a escribir estas tonteras tan cursis y sentimentales, la verdad es que me llegó una invitación en Facebook del grupo de la revista Memoria de Nuestro Pueblo de la ciudad de Rosario, Argentina, y cuando estuve viendo me di cuenta de lo especial que es vivir en provincia, no es algo sencillo de explicar sin caer en los lugares comunes, pero creo que en Rosario, de donde son mis primos Nicolás Pedro y los Radeljak -y tal vez en casi todas las ciudades de provincia- existe un sentimiento muy parecido.

Claro que no todo es almibar, Arica no es el paraíso y tiene montón de problemas. Por eso en mi columna de hoy en La Estrella escribí sobre los inconvenientes de no tener una estrategia. Como no es fácil encontrar la columna desde la edición online mejor la copio a continuación, aquí va en 1600 caracteres exactos, incluyendo el punto final:

La fiebre y el cáncer

Si se hiciera una encuesta en Arica preguntando cual es el mayor problema regional, se de antemano la respuesta que ganaría por goleada: el desempleo. Aunque el refrán dice “la voz del pueblo es la voz de Dios”, creo que en este caso el pueblo comete una equivocación enorme: el desempleo es solo un síntoma y las cosas nunca van a mejorar si nos dedicamos a combatir la fiebre olvidando el cáncer que la provoca. Si definimos que el desempleo es el problema principal, entonces cualquier actividad que genere empleo sería una solución, no importa si es depredadora, contaminante, ineficiente o tenga que vivir dependiendo de subsidios permanentes. Pan hoy y hambre mañana, esto es lo que ha pasado en Arica durante muchos años.

Y el cáncer consiste en que no tenemos un gran objetivo, ni tampoco una estrategia para lograrlo. Por eso las políticas regionales solo reaccionan respondiendo a exigencias de cada grupo de interés, los que siempre usan el mismo argumento: las fuentes de trabajo que generan, supuesta o realmente. Si vamos a la deriva, sin un objetivo único y con muchas demandas sectoriales que compiten por subsidios, nada resultará bien. Esta situación se arrastra desde la desaparición del Barrio Industrial cuando al menos había una estrategia y un objetivo claro, que ya no se puede repetir. Sin embargo desde esos años nunca se volvió a replantear una visión para la ciudad. Y es que para hacer una estrategia se necesita tener la mejor información económica, cosa que tampoco existe. Tal vez ahí es donde está el cáncer, y el desempleo sea solo la fiebre.

Tantas cosas raras

lunes, noviembre 02, 2009


Llegó la nota de mi trabajo de marketing: 5 de un máximo de 7, siempre me he sacado esa nota en pruebas y trabajos, desde chico soy el "señor cinco". Me critican por opinólogo, que me gusta más opinar que estudiar y es cierto. Pero que diablos, yo creo que lo más importante es hacerse una opinión y sostenerla, la respuesta correcta es para los seguidores dijo el picado. Claro que cuando yo mismo hago clases tengo una plantilla con las respuestas correctas, así es más fácil corregir, si fuera mi propio alumno me pondría puros 5. El único que me ponía nota por originalidad era Tito Torres cuando nos enseñó electromagnetismo, eso me salvaba porque la maldita operatoria era una tortura. Claro que todos dicen que el Tito, gran científico, era mal profesor, así es que esas notas tal vez no valían mucho. Bah, para mi fue uno de los mejores profesores que he tenido.

¡Como me desespera cargar las baterías! El día que inventen un notebook que se cargue durante 15 minutos y dure un mes, recién entonces me asombraré de la tecnología, todo lo demás son tonteras. Cualquiera que tenga un notebook o un teléfono celular conoce bien el problema: a medida que el aparato tiene más capacidad y funciones menos dura la carga de la batería y lo que es peor, después de un tiempo de uso las recargas empiezan a durar menos tiempo hasta que al final la batería ya no sirve.

Esa es la razón por la que los autos eléctricos -que se inventaron antes que los de gasolina- nunca han sido prácticos, por eso comprar un auto híbrido es bastante riesgoso. Por más tecnología que hayan inventado para aumentar la eficiencia de las baterías, estas todavía funcionan en base a reacciones químicas que irremediablemente degradan el material con que están fabricadas.

Mi Mitsubishi Colt 1981 (AKA "Green Monster") funciona perfectamente después de 28 años de uso y cientos de miles de kilometros recorridos ¿cuantos ciclos de carga y descarga irán a durar las baterías de un auto híbrido?. El problema de almacenar energía eléctrica de manera eficiente no parece ni cerca de solucionarse, los principales problemas son una mala relación energía/peso, energía/volumen y el número limitado de ciclos de carga y descarga. En electrónica se pueden hacer milagros con casi todo, menos con las baterías. Es un problema que lleva un estancamiento conceptual de más de cien años.

Apareció este reportaje en 60 minutes acerca de la fusión fría. Seguramente algunos recordarán que hace varios años un par de científicos anunciaron haber logrado una reacción de fusión nuclear a temperatura ambiente usando solo métodos químicos, al final el experimento resultó un fiasco que arruinó de por vida la carrera de ambos científicos. Ahora aparece un experimento que "podría" ser explicado por una fusión nuclear a temperatura ambiente. Si algún día se logra algo así nos olvidamos para siempre del petróleo, de las centrales nucleares y todo lo demás. Energía infinita y barata sería el Santo Grial para la economía del mundo.

El combustible perfecto hasta el momento son los derivados del petróleo, descontando la fisión nuclear que necesita enormes instalaciones (y deja residuos muy impopulares), no hay nada que supere a un vaso de gasolina en cuanto a potencia por unidad de volumen. Bueno, tenemos el TNT, el C-4 y otros explosivos pero dudo que sea muy práctico un motor a dinamita. La cosa es que la energía eléctrica debe ser sin duda la que se use en el futuro para casi todo, pero no es fácil generar electricidad, para eso debemos usar motores o sea calor: cambiar calor por electricidad es lo más eficiente que existe, mientras que lo menos eficiente es generar electricidad con luz del sol.

El experimento que describen es muy curioso, por lo que pude ver alimentan con electricidad una lámina de paladio sumergida en una solución, lo que provoca un pequeñísimo aumento de temperatura, haciendo los cálculos parece que el calor producido es ligeramente superior al que teóricamente debería producir la electricidad en un balance energético, o sea se está produciendo una pequeñísima cantidad de energía "extra" que se atribuye a un fenómeno de fusión nuclear.

Algunos críticos dicen que generar tan pequeñas cantidades de energía solo son una curiosidad científica, ni siquiera pueden entibiar una taza de té. Sin embargo si fuese cierto que se puede provocar la fusión a temperatura ambiente tendríamos a la mano la fuente de energía más eficiente que existe. Con muy poca materia -y la ayudita de una bomba de fisión como encendedor- tenemos el único método conocido para crear una fusión nuclear: la bomba H, claro que ese es el método de la fuerza bruta (la Bomba del Zar de 3 etapas, detonada por la URSS en 1961 fue la explosión más grande jamás producida por humanos, equivalente a 50 millones de toneladas de TNT).

En fin: la batería perfecta y la fusión en frío, a ver si alcanzo a ver alguna de esas dos cosas antes de estirar la pata, espero que si, eso si que sería un avance impresionante. Hemos visto tantas cosas en los últimos años: el matrimonio de Gonzalo Cáceres, las torres gemelas, yo trabajando de funcionario municipal en Tacna, nada es imposible. Hasta mañana

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Por fin un jalowin a la chilena

domingo, noviembre 01, 2009


Ayer se fue la Pilar de vacaciones a Valparaíso, la fuí a dejar al bus y mientras escribo esto todavía debe estar en camino porque son más de 2.000 km y como 30 horas de viaje. Todavía recuerdo cuando hicimos ese mismo viaje manejando -sin parar- con el innombrable, y nos demoramos como 20 horas desde Iquique, no sé como no nos matamos ¡cuantas estupideces he hecho en mi vida!. En fin, seguro que la Pilar le va a arruinar el cumpleaños al Tomás Jr. que debe haber tenido todo preparado para la gran farra con los amigos. Bien me parece que llegue la reserva moral por esos lados, a controlar el desenfreno.

"Hombres necios, que acusáis
a la mujer sin razón,
sin ver que sois la ocasión
de lo mismo que culpáis"

Eso lo escribió sor Juana Inés de la Cruz, mentira, todo es culpa de las mujeres, si no fuera por la Pilar el Tomás Jr nunca habría ido a la escuela sino a trabajar y a estas horas probablemente estaría feliz de la vida y hasta forrado en plata. Yo tampoco lo habría alentado a ir a estudiar a Valparaíso teniendo la Universidad de Tarapacá al lado de la casa ¡ni necesitaba tomar micro! ¿la vocación? ¡mis polainas! cuando yo tenía su edad uno tomaba lo que estaba disponible y punto. Bah las mujeres y el convencionalismo, por eso Chile anda como la mona. Por si no se había notado hoy ando de mal genio.

Una señora de edad madura me comentaba muy molesta que le habían ofrecido 40 mil pesos para que votara por Sebastián Piñera en las presidenciales, "¿y por qué no los aceptó?" le pregunté asombrado, y me contestó "¿estás loco? no voy a estar recibiendo miserias de un ricachón, si por lo menos fueran 100 o 200 mil, imagínate con toda la plata que tiene andar ofreciendo miseria a los pobres". Me costaba salir de mi estupefacción pensando que tendría la vieja en su cabeza, le pregunté como iban a saber por quien ella iba a votar realmente y me dice "no tengo idea", le dije si en verdad creía que alguien le iba a dar 40 mil pesos en esas condiciones y me dijo "claro pues, si así son estos ricachones". Que diablos, ese es el nivel mental de algunos de nuestros votantes cuando los tontos son mayoría, es lógico que elijan a sus representantes. Seguramente alguien le contó el rumor y se lo compró completo, que diablos, esto ya no es un problema de educación sino de tontera, y esa está repartida en todo el espectro educacional. Estamos fritos.

Y se cumplió mi profecía -alguna vez que le achunte- desde hace años venía diciendo que la fiesta de Halloween (o como se escriba) se iba a chilenizar con los pungas como el cisarro y sus amigos haciendo maratones de asaltos. Dicho y hecho, anoche en la comuna de Pudahuel un comerciante fue asaltado por unos "jóvenes" que usaban máscaras de noche de brujas, al resistirse le quitó la máscara a uno y descubrió que era su vecino, hijo del dueño de una botillería de la misma cuadra, a todo esto el comerciante recibió un balazo en la pierna de parte de los malandras que después fueron atrapados.

¿Que va a pasar? los atrapan, los formalizan y después de unos meses en la pre-judicial los soltarán de nuevo, esto ya se convirtió en una fiesta, una chacota, yo me quejaba que la noche de brujas era una tradición extranjerizante y ridícula, pero al fin se está chilenizando: trick or treat al estilo La Legua.

A todo esto ¿sabían que yo tengo la solución para la delincuencia? es super sencilla: los malevos no le tienen miedo a la cárcel así es que hay que cambiar el castigo, nadie más se va preso por robo, simplemente se le confiscan todos sus bienes, a él y toda su familia cercana en favor de la víctima, y a los que se presten como palos blancos se les quita todo igual bajo el cargo de lavado de dinero. Cuando el incentivo para los delitos es económico el castigo también debe ser económico. Maquiavelo lo dijo "porque el hombre olvida antes el asesinato de sus padres que el despojo de sus bienes".

¡Como han atacado al conde Gabriel Valdés porque dijo que "Piñera podría ser un muy buen presidente"! , hoy salió la columna de Carlos Peña -tan sibilina como de costumbre- acusando a la aristocracia en la política. Bueno, en Chile durante muchos años la política estuvo en manos de aristócratas: la clase dirigente, la fronda aristocrática, antes nadie se extrañaba por eso. En los años 20 apareció el Leon de Tarapacá y los radicales con lo que la política abrió las puertas a la clase media de profesionales, profesores, contadores, abogados. Eso duró hasta 1970 cuando Allende llevó a algunos pocos tipos del populacho a puestos de poder, me acuerdo de don Américo Zorrilla, obrero tipográfico, que fue nombrado ministro de economía, entre otros.

La verdad es que no me molesta mucho que en la política sean puros aristócratas o a lo menos profesionales acomodados, la gente con altos ingresos normalmente tiene más y mejor educación. Claro que eso no garantiza que no puedan ser estúpidos, pero por algo se parte, en general nuestra fronda aristocrática nos daba políticos bastante decentes. Lo que me preocupa más es lo contrario, pobres diablos que de la noche a la mañana escalan el poder político y se ven en puestos de poder: gañanes, viejas ignorantes de todo, ladronzuelos oportunistas, con la democratización de la política mucho pobre diablo se ha encumbrado y esos no tienen los códigos, la formación ni los frenos de los ricachones, no tienen apellido ni reputación que defender y saben que el poder dura poco y hay que asegurarse rápido: colocar a su familia es la manera de asegurarse.

Es algo que se ve mucho en la política local, tanto en la nueva izquierda como en la nueva derecha está lleno de estos Lazarillos de Tormes dignos de la picaresca española, bien colocados en puestos de poder. Bueno, todo esto para decir que -en mi opinión- hay dos notables excepciones en la izquierda local: mi buen amigo Lucho Cornejo y el actual intendente Rocafull, al que no conozco pero me han hablado muy bien de él, me da la impresión que es un tipo sencillo y trabajador. Yo siempre despotrico pero en contadas ocasiones reconozco a otras personas, como en este caso.

Too much ado about nothing escribió Shakespeare, igual que este blog: mucho ruido y pocas nueces, pero en fin, es solo eso, un lugar para ociosos escrito por un perfecto holgazán, que después de hablar mucho acerca de nada se despide de ustedes para ir a hacer tuto. Hasta mañana.

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Años atrás, nos juntamos varios ex compañeros de la universidad, ya éramos ingenieros y era una de esas alegres ocasiones en que uno se reune a alcoholizarse y recordar viejas historias. En medio de la conversación de borrachos surgió el tema de como se nos habían olvidados las matemáticas y alguien dijo "miren, todos sabemos que la derivada de x cuadrado es 2x, pero ¿cuanto es la integral de x cuadrado?" Era una pregunta básica, cualquier estudiante de cálculo I sabe que la integral es la antiderivada. Nadie pudo, ahora mismo se me iría en collera, a pesar de haber hecho los 3 cursos de cálculo y uno de variable compleja.

Bueno, todo esto va a que se ha puesto de moda la expresión "es que te estás quedando en la primera derivada" para decir que algún asunto tiene otra explicación más profunda de lo que se ve aparentemente. He escuchado esta frase a algunos profesores que estoy seguro ni se acuerdan lo que significa una derivada, así es que me puse a revisar el asunto para ver cual es el sentido de esto en términos matemáticos.

Derivadas para dummies

La idea del cálculo diferencial (derivadas) e integral (integrales) es simple y surgió de la necesidad práctica de conocer la velocidad del cambio, las tendencias y las áreas bajo las curvas en funciones no lineales. Una función es una relación de dependencia entre dos o más valores que varían: por ejemplo mientras más plata tengamos, más cervezas podemos comprar, existe una relación entre cantidad de cervezas que podemos comprar y plata que tenemos, esta relación la podemos escribir en una ecuación así:

nro cervezas = plata que tenemos dividido precio unitario,
o usando la símbología estándar:

y=Kx, donde K=(1/Punit), x= plata que tenemos

O bien podríamos hacer un gráfico que muestre para distintas cantidades de plata cuantas cervezas podemos comprar.

En este caso el gráfico es una línea recta, eso se llama una función lineal y tiene una propiedad muy interesante: basta con que midamos solo dos valores y podríamos predecir todos los demás usando una regla: las funciones lineales son muy fáciles de predecir si conocemos su inclinación o pendiente: basta con prolongar la recta, en nuestro ejemplo la pendiente (inclinación) es el precio. Si lo pensamos bien para predecir todos los valores de cantidad ni necesitamos un gráfico, nos basta con tener la ecuación y dar valores a la plata que tenemos (variable independiente) para obtener la cantidad (variable dependiente).

Pero hay muchas otras funciones que no son lineales: por ejemplo si tiramos una piedra hacia arriba su trayectoria no será una línea recta sino una parábola ¿como podríamos predecir esa trayectoria? o en otras palabras ¿como podemos tener la función (ecuación) que describa esa trayectoria? Ese fue el problema de Newton cuando le cayó el manzanazo y la solución se le ocurrió a él y a su archirrival Liebnitz casi al mismo tiempo: el cálculo diferencial e integral.

Como decía antes la idea no es complicada, se trata simplemente de aproximar una curva que no es lineal a una línea recta, en este caso tomamos la curva y nos imaginamos que la atravesamos con una línea recta formando un arco, este segmento lo hacemos más y más chico (que "tienda a cero") y llegaremos a un punto donde la recta toca a la curva solo en un punto , o sea se transforma en la tangente, esa es la derivada en ese punto. Dicho en forma vulgar una derivada es la aproximación de una curva a una línea recta en un punto determinado, y supongo que las infinitas tangentes en los infinitos puntos de la curva son la función de la primera derivada.
En el dibujo podemos ver como si achicamos el ancho de h hasta hacerlo tender a cero, el arco de recta que corta la curva en dos puntos se hace cada vez menor hasta convertirse en una secante que la toca solo en un punto. O sea la primera derivada nos dice cual es la pendiente, inclinación o velocidad de cambio de una función y mediante algunas triquiñuelas del álgebra más los conceptos de límite podemos obtener una nueva curva, por ejemplo si derivamos la función x cuadrado (parabola) obtenemos 2x (recta con pendiente 2).

Ejemplo si elaboramos la Teoría de Bradanovic, que dice que mientras más plata tiene un tipo podrá conseguir más mujeres, estableciendo que hay una relación directa pero no lineal -un incremento del doble de la riqueza no le conseguirá necesariamente el doble de mujeres- ¿podríamos tomar muchos datos, ajustarlos a alguna función conocida y tratar de predecir para cierta cantidad de plata con cuantas mujeres puede conseguir "algo"? No, porque ese es un problema de ciencias sociales, complejo y que no puede ser reducido a una función con una sola variable independiente. Probablemente ni con muchas variables lograremos buenas predicciones, mejor me busco otro ejemplo. Sin embargo usando la primera derivada podemos, por ejemplo, predecir la trayectoria de una piedra, una bala o un cohete que tampoco son lineales y se pueden modelar en una función simple, es simple F=m*dv/dt, la trayectoria se enreda un poco pero no es nada de otro mundo (especialmente si la sacamos directamente de Wikipedia):

¿Y la segunda derivada? consiste en volver a derivar la primera, ya vimos que la primera derivada nos dice la tasa del cambio de una función en un punto dado. Como la derivada es en cierto modo una pendiente, si resulta igual a cero es que la curva allí tiene un punto de inflexión, pero ¿como saber si es mínimo o máximo? Para eso se una la segunda derivada: el método es igualar a cero la primera derivada, resolver sus raíces y reemplazar en la segunda, dependiendo de los valores (mayor o menor que cero) sabremos si hay un mínimo o un máximo.

O sea la primera derivada nos da la tasa y sentido de cambio de la tendencia y la segunda nos informa donde hay mínimos y máximos, si mal no recuerdo cuando era indeterminado hay que usar la "regla del hospital" como jocosamente la llamábamos. Claro que estoy hablando de las funciones más simples para dar estos ejemplos fáciles pero que permiten entender el fondo del asunto. Como la derivada es una pendiente si su valor es positivo la función está creciendo y viceversa. Cuando la pendiente es cero estamos en una cima o un valle como muestra la figura:
Y volviendo al dicho ese "es que te estás quedando en la primera derivada" vemos que -además de pretencioso- es conceptualmente equivocado: la segunda derivada no da una comprensión más profunda sobre un fenómeno, solo describe otra propiedad específica de él, así es que cuando un siutico les diga ese cliché ya tienen argumentos para corregirlo. Siempre y cuando mis oxidados recuerdos de matemática no me hayan jugado una mala pasada y esté cometiendo algún grave error de concepto, espero que no. Conclusión de toda esta tontería: no usen eso de "la segunda derivada" en el sentido coloquial porque además de ser presuntuoso solo muestra desconocimiento básico de matemáticas.

¡Ah como odio el teléfono! estoy en lo mejor escribiendo mis payasadas y empieza a sonar la endiablada campanilla tal como cuando los amos llaman al mozo, la costumbre dice que tendría que pararme a contestar pero ni muerto lo hago, considero una insolencia, un abuso, que alguien me esté exigiendo con un timbre para que lo atienda. Yo lo dejo que suene y suene, lo que enfurece a mi querida suegra, que acaba de bajar corriendo, con riesgo de quebrarse una pierna y llega toda sofocada a contestar "¿te cuesta mucho pararte?" me pregunta furiosa "muchísimo" le contesto sin dejar lo que estoy escribiendo ahora mismo, que llamen por horas si quieren ni me interesa contestar. Váyanse al diablo porque estoy muy ocupado. Hasta mañana.

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Marca e identificación

sábado, octubre 31, 2009


Estoy haciendo un trabajo sobre branding, que tiene que ver con el desarrollo de marca. Creo que algo escribí hace un tiempo sobre la identidad, la auto imagen y la imagen que queremos proyectar, bueno, es más o menos la expresión práctica de eso en forma de escoger un nombre, símbolos como logotipo, isotipo y cosas por el estilo. Las marcas no se inventan sino que se desarrollan, igual que como se cultiva una planta, tienen ciclo de vida: crecimiento maduréz, decadencia, muerte y muchas veces nosotros mismos desarrollamos una marca personal sin que nos demos cuenta.

Cada uno de nosotros es una marca, tenemos un nombre y a veces un sobrenombre o algo que podríamos asociar a un logotipo, tombrad por ejemplo que es mi dirección de correo podría ser un logotipo. Nuestra personalidad es un producto que satisface (o no) diferentes necesidades del mercado, somos esencialmente satisfactores y primero que todo nos debemos auto satisfacer porque somos los principales clientes de nuestra personalidad. Cuando uno no está satisfecho con su propia personalidad normalmente se deprime o toma algún comportamiento medio psicótico.

Bueno, todo esto es más o menos banal pero no está demás decirlo de vez en cuando. En este asunto de imagen y marca hay un fenómeno que a mi me gusta mucho que se llama la identificación.

"Un fenómeno muy interesante es la identificación. Ella es holista, es decir integral, y significa una respuesta a la vez racional y emotiva para algo o alguien, por ejemplo, una empresa. En la mayoría de los casos su naturaleza es realmente afectiva, aunque puede haberse iniciado por procesos racionales... En cuanto a una empresa, su estilo y sus valores, sus productos y servicios, su reconocimiento, sus líderes o su historia -en realidad todos los descriptores antes mencionados- pueden causar identificación". (Klaus Moll, Gestión, las tres dimensiones de atención gerencial)

Cuando una marca consigue que una buena parte de su mercado objetivo se identifique con ella se puede decir que es exitosa. Aún cuando no sea masiva la identificación puede provocar lealtades ciegas como pasa con las marcas Apple Computer o Harley Davidson.

¿Con que nos sentimos identificados? eso cambia de persona a persona, pensando en como conseguir identificación a una marca uno puede hacer una introspección y revisar con que nos identificamos nosotros mismos. A ver, yo me identifico con Arica sin duda, siento una afinidad natural con la ciudad y su estilo, en política me identifica todo lo relacionado con la libertad y el individualismo, en literatura me identifican Vargas Llosa y Hemingway, en comida las pastas con salsa de tomate y queso, en países me identifico con Italia, en autos con el antiguo VW Escarabajo, en finanzas personales me identifico con la optimización, en estilo de vida con la flojera y la aversión al trabajo asalariado, en personas me identifico con la gente tímida, en ropa con los blue jeans Levi´s, en tecnología con Microsoft y Google, en fin, son muchas cosas que me provocan esta respuesta a la vez racional y emotiva.

Fíjense que es importante la identificación, la mayoría de los italianos se identifican con el tunante y mujeriego Berlusconi, como la mayoría de los argentinos se identificaron con Perón o los chilenos con Bachelet, la señora sesentona, gordita, que no entiende mucho de nada pero que se muestra sencilla, habla bonito y con gran seguridad, esto último nos encanta a los chilenos.

Yo creo que la identificación en política es casi siempre mala porque viene de una reacción visceral y emotiva. Si sacamos todos los demás factores y dejamos solo la identificación con la marca, Marco Enriquez Ominami estáría en el número uno de los políticos chilenos, por motivos absurdos o que muchos ni podrían explicar, pero así es la cosa.

Ojo con las marcas, todos somos marca y tenemos que vendernos primero a nosotros mismos y luego a los demás. No es solo un asunto de plata sino también de salud mental. Además que, como saben, las marcas adquieren un valor económico, una buena marca forma la parte más valiosa del patrimonio de una empresa, tal como una buena reputación forma parte valiosa del patrimonio de una persona. Hay que desarrollar la marca y cuidar la reputación, son activos intangibles y a veces nos olvidamos de lo que valen, ojo con eso.

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Más rápido que una bala

viernes, octubre 30, 2009



La noticia fue publicada por Lilian y me dejó pensando, miren esto:

El río Ebro carga con 620 kilos de cocaína y 430 kilos de otras sustancias que cada año llegan a sus aguas tras ser consumidas. Lo determina el mapa más completo que precisa en una región de España los puntos de tráfico y consumo de droga basado en la cantidad de estas sustancias encontrada en las aguas fluviales.

¿Se imaginan la tremenda oportunidad de negocio si algún emprendedor lograra purificar esa valiosa mezcla y recuperar los 620 kilos "de la buena"? claro que toda la asquerosa agua debiera ser descartada, pero 620 kilos de cocaína pura hacen rentable cualquier proceso, ¿adonde están los emprendedores europeos? ¿adonde el estado que no apoya el emprendimiento?. Los únicos beneficiados hasta ahora son los peces que deben andar todo el día duros con toda esa dosis incluída gratis en el agua de cada día.

Comentaba con mi amigo Juan como es increíble que una misma canción puede tener interpretaciones tan distintas y todas buenas, esto a propósito de un video que me mando con These Foolish Things interpretada por Paris Bennet. Ya Lilian me había hecho el comentario de que le gustaba la -perfecta- versión de Ella Fitzgerald, yo mencionaba la de Nat King Cole, cada una con un sentido distinto pero la canción es la misma. Mencionaba Juan la canción I've Got You Under My Skin, cantada por el machote Frank Sinatra, que se la compuso Cole Porter ... ¡a su novio!. En fin, así es la música, parece que algunas melodías tienen más posibilidades expresivas que otras, como a algunos diamantes en bruto se le pueden sacar más caras que a otros. Otra de esas cosas musicales que no tienen una explicación muy clara. Estuvimos viendo varios ejemplos pero que mejor que la interpretación de My Funny Valentine de Chet Backer que encabeza esta entrada.

Y sigue la huelga de profesores con los mismos argumentos de siempre: que son la profesión más noble que existe, que el profesor trabaja las 24 horas del día, que todo lo que somos se lo debemos a los profesores, que nadie los comprende, que aman a los niños como nadie y no les pagan lo que corresponde.

Sin embargo como todos sabemos muchos profesores no tienen nada de nobles, muchos son abusadores y prepotentes con sus alumnos, a los que supuestamente quieren tanto pero no les tirita la mano para hacerles perder un año completo con tal de presionar por más plata. Son profesores las 24 horas del día, descontando los meses que pasan en huelga, o las clases que no preparar pero cobran por prepararlas o las vacaciones de dos meses al año. A pesar que no les pagan lo que merecen reciben sueldos muy por encima del promedio nacional por tiempo trabajado.

En fin, yo a mis profesores no les debo nada como tales, excepto los que fueron excelentes personas y amigos, pero casi todo lo que me enseñaron fue una estúpida pérdida de tiempo que afortunadamente olvidé hace mucho. Que se vayan al diablo, la educación estatal debería desaparecer. Es la única manera de que no caigamos a lo que hoy pasa en Perú, donde a pesar que la educación pública es gratis, la mayoría de la gente prefiere pagar para evitar que sus hijos caigan en esos antros.

Ya, tenía que despotricar contra algo, misión cumplida por hoy. Anoche nos juntamos con Speedy Joe a tomar unos pitcher, quedamos medio maharishi después de comentar toda la historía universal, filosofía, ética y estética, especialmente de las chicas que iban pasando, Speedy Joe es más rápido que una bala con las mujeres, tengo mucho que aprender de este gurú. Sin más que contarles, me despido hasta mañana.

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Ambientalismo en Arica

jueves, octubre 29, 2009


La ecología se puso de moda, lo que sería bueno si la gente se dedicara a aprender sobre los problemas ambientales, pero es pésimo cuando se convierte en moda. Eso es lo que pasa con la planta termoeléctrica proyectada en el Cerro Chuño en los altos de Arica, que ha provocado una serie de protestas de parte de muchos ariqueños. Quienes se oponen parece que no tienen ni idea que desde hace muchas décadas existe una termoeléctrica, en pleno centro de la ciudad en calle Santa María, la central diesel de Edelnor de 14.3 MW funciona en la ciudad desde que tengo memoria y ni genera los ruidos insoportables ni la contaminación espantosa que vaticinan los figurines del ambientalismo, hasta donde recuerde jamás he escuchado una queja sobre eso.

La central proyectada en el Cerro chuño también es diesel, 4 motores quemando fuel oil, muy pequeña (menos de 40 MW) y proyectada solo como respaldo local del Sistema Interconectado del Norte Grande. Su ubicación en altura y la cercanía del mar son buenas para evitar la contaminación. La desinformación es abundante en los que se oponen a la planta: algunos creen que se quemará carbón, otros se quejan por el "ruido ensordecedor" y llegan al absurdo de reclamar porque el fuel oil se llevará en camiones al cerro ¡como si tuviera algún impacto en esta ciudad que casi tiene más autos que habitantes!.

Mientras reclaman por las "peligrosísimas sustancias" que en cantidades infinitesimales se liberarán a cientos de metros sobre la ciudad, no se dan cuenta que justo al lado del terminal donde compran los pescados hay toneladas de metales pesados acopiados a la interperie. Creo que todavía Somarco no habilita el maldito galpón, cosa que ni le importa a estos genios preocupados por la salud pública.

Por eso me enojan tanto estas opiniones: contra las hidroelectricas, contra las termoelectricas, contra usar los geyser pero ¿contra el consumo de electricidad? ¡claro que no! vaya alguien a racionarles el consumo, "exigen" en cambio suministro de energía solar, eólica, mareo motriz ¿y están dispuestos a pagar por fuentes de energía que a nivel masivo son cientos de veces más ineficientes? ¿pagarían alegremente cuentas multiplicadas por tres o por cuatro? de ninguna manera.

¿Cual es el resultado de toda esta marea de opinión? el resultado es que se mantiene el statu quo. Si no hacen la generadora del cerro Chuño seguiremos dependiendo del SING y en cuanto suba la demanda de las mineras -que no están sujetas a regulación de precios- nuestros precios regulados van a subir ¿quien ganará? la generadora de Mejillones, claro, que es de 800 MW, o sea 20 veces mayor que la proyectada en el Cerro Chuño. Esto es lo que se llama atornillar al revés. Que chanta es el ambientalismo en Chile, cuando hay tanto por hacer con eso.

Si quieren que les crean:
Junten un par de ingenieros eléctricos, mecánicos, químicos y meteorólogos que sepan de lo que están hablando y escriban una contra memoria al estudio de impacto ambiental que emitió la Comisión Regional del Medio Ambiente: Mientras en la discusión sigan los argumentos de doña Juanita no hay como tomarlos en serio y los únicos que van a creer son los igual o más ignorantes. Como la ignorancia es atrevida el asunto seguramente va a degenerar en tomas, protestas y huelgas de hambre, porque la violencia es el argumento del que no tiene otra forma de convencer. Pero que lata gastar tantas letras en algo tan fome, mejor paso a otra cosa.

Recibí un artículo muy interesante de Economía y Sociedad, una serie de ensayos que escribe José Piñera y que no he encontrado en la web. Este se llama Chile-Perú, del HV3 al polo de desarrollo y se refiere al desarrollo acelerado que ha tenido Perú en los últimos años y a la hipótesis de guerra HV3 (Chile enfrentado a Perú, Bolivia y Argentina simultáneamente) que siempre ha estado dentro del escenario chileno y -a mi modo de ver al menos- sustenta la conveniencia de mantener unas buenas FFAA.

El Piñera bueno habla de las ventajas que traería para los dos países terminar con el clima de odiosidades que reaparece cada cierto tiempo entre Chile y Perú, yo lo veo muy difícil, por lo que conozco del Perú pienso que nos tenemos que hacer a la idea que siempre habrán odiosidades y rencores, al menos a nivel inter países y eso es algo que los gobiernos chilenos tendrán que manejar siempre con mucho cuidado. Sin embargo tenemos varias cosas a favor a nivel de las personas comunes y corrientes, porque somos mucho más parecidos y afines de lo que imaginamos, nuestras diferencias son más bien históricas y estratégicas.

Yo creo que hay que olvidarse que el Perú va a "deponer la hostilidad antichilena" así como en Chile tampoco va a "desaparecer la histórica arrogancia hacia el Perú", son cosas muy enraizadas que no van a cambiar en muchas generaciones. Las relaciones entre gobiernos están condenadas a ser ásperas y más todavía con nuestro servicio exterior lleno de aficionados, que están allí por pago de favores políticos, Chile tiene una diplomacia que da pena y siempre anda entrampada, no me imagino trabajo más frustrante que ser diplomatico de carrera en nuestro país.

Pero en fin, a quien le importa si podemos tener excelentes amistades personales y a la larga eso es lo que importa, los gobiernos que hagan lo que se les antoje.

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Por amor al arte

miércoles, octubre 28, 2009


Cuando algo se hace gratis, en Chile se dice que lo hacemos "por amor al arte". Claro, acá no tenemos un mercado del arte y el destino natural de un artista es tener algún trabajo normal o morirse de hambre. Pero en fin, unos pocos escapan -a veces- de este negro panorama, bien por esos.

Que falta hacen los artistas, Arica es desértico en expresiones de arte pero pensándolo bien somos todos un poco artistas del malabar, los que vivimos en Arica somos bichos raros, poco convencionales, acá casi no se encuentra esa burguesía chata y satisfecha de si misma que es tan común en el resto de Chile. A veces me han dicho que le pongo mucho idealizando Arica, pero esto es cierto, nadie en su sano juicio se queda a vivir aquí, esta es una ciudad para chalados y malabaristas. Como escribió Hermann Hesse "no para cualquiera, solo para locos".

Ah me acordaba de los libros de Hesse, Demian, Sidharta, el Lobo Estepario que libros más raros, a mi me impresionaron mucho cuando los leí, aunque después ya no tanto, pero hay un libro poco conocido de Hesse que se llama "Pequeño Mundo" (Kleine Welt) que nunca dejó de gustarme y lo releo cada vez que puedo. El título alude a una frase de Goethe (creo que es de Fausto) donde dice que cada persona es como un pequeño mundo, también tiene doble sentido porque son historias de unos pueblos perdidos en la región de Bavaria, pequeños mundos. Puros cuentos convencionales, nada de cosas raras como en sus otros libros, historias sencillas con variaciones de un mismo tema, el paso de la adolescencia a la edad adulta, todas las historias son excelentes, si tienen oportunidad léanlo y si no lo encuentran denle un vistazo a esta autobiografía resumida, muy al estilo de Hesse.

De esta autobiografía saco una buena frase de muestra: "pues la elevada virtud de la holgazanería siempre la he admirado con veneración, pero nunca llegué a ser un maestro de ella", ah yo podría decir algo parecido, aunque de verdad lo intento, por empeño no me quedo. Siempre me imaginé que Hermann Hesse hubiese vivido feliz en Arica, era medio ariqueño para sus cosas, me imagino su casa en el Valle de Azapa con un cartel "por favor no se admiten visitas". Ah Arica debería estar llena de artistas, pero acá a nadie le interesa mucho el arte, aparte del arte del engaño del que somos todos devotos.

Es otra maldita mañana nublada que me pone a escribir tonteras ¿cuando diablos va a amanecer con sol? ¿donde está el calentamiento global? días grises lo echan todo a perder, como dice la canción
Llueve otra vez detrás de mis frontales
entre oreja y oreja nubes bajas
oscuras como cajas
se disfrazan de fieros animales

Hoy no debí haberme levantado, la mala suerte todavía me ronda, la siento que anda por ahí y por eso es que escribo puras cabezas de pescado. Mejor me voy a duchar y a la universidad a hacer como que trabajo. Hasta mañana.

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La seguidilla

martes, octubre 27, 2009


Otro día malo, cuando todo empieza a andar tranquilo aparece la seguidilla, la conocida sucesión de inconvenientes que me echan a perder el día ¿por que será? Las cosas malas vienen de a tres dice el refrán, pero a mi me llegan de a cinco o más. Menos mal que no soy depresivo porque ahí si que la estaría pasando mal.

Fui en la mañana a la casa rodante en la playa y me encontré que la habían chocado, algún conductor borracho echando para atrás le pegó un golpe y le dejó una fea abolladura, es el segundo choque en ese lugar, espero que cuando el sector se llene de carpas los tipos tengan más cuidado. Pero en fin, las cosas materiales son para romperse igual que los vivos somos para morirnos, que tanto. Mi tocayo se fue a vivir a Lluta y la casa estaba vacía en la playa lo que alentaba el vandalismo, pero justo hoy llegó mi amigo Joe que es surfista, buzo y pescador así es que se quedó encantado cuidándola, el compromiso es que me tiene que enseñar a pescar, siempre quise aprender a pescar a pesar de dos malas experiencias, pero me decía Joe que engancharse un anzuelo en la nariz y enredarse con otros pescadores es parte indispensable del aprendizaje de todo buen pescador.

Bueno, pensaba que lo del choque era solo un hecho aislado y que mi mala suerte se terminaría pero no señores, llego a la casa y me llama una operadora de tiendas Falabella on line pidiendome que confirme la compra de un notebook con mi tarjeta de crédito ¿CUAL tarjeta de crédito? le dije "es que hay una compra con su tarjeta Visa y queremos que la confirma. Como yo no soy sujeto de crédito desde hace años le dije que no tenía ninguna maldita tarjeta, la operadora me dijo, "ah, no se preocupe entonces, anulamos la compra y no hay problema".

Me quedé pensando en las dos posibilidades:
a) algún malandra sacó una tarjeta de crédito a mi nombre y la está haciendo salir humo
b) es un scam y la operadora era falsa, solo para averiguar si tenía tarjeta y pedirme el número.

Espero que sea b) y así no tengo de que preocuparme, pero en fin, otra piedra en el zapato para echarme a perder el día ¿habrá alguna forma de saber si alguien sacó una tarjeta de crédito a mi nombre?. Bueno, para estos días me habían invitado a Cochabamba por la universidad, a un congreso, me habría encantado ir porque más o menos cerca creo que vive mi amigo Renato, feliz lo habría pasado a visitar, pero tenía una reunión para estos días por mi proyecto así es que al final no fuí. La reunión era hoy a las 18:30 horas. Llegamos y me doy cuenta en que me equivoque al coordinar a los asistentes que no fueron avisados por mi culpa. Bah, las cosas malas vienen de a tres, así es que me vine para la casa y no hago nada, no moveré un dedo y mañana no me levanto por si acaso. Con la mala suerte no se juega.

Estaba curioso de probar el Google Wave y había mandado solicitudes para que me invitaran, pero nada. De pronto me llega una invitación del Tomás Jr ¿como la consiguió? ¿por que le dieron a él y a mi no? No hay respeto en este mundo. En fin, lo estuve probando y me da la impresión que es una mezcla de mail, chat y espacio de trabajo, tal vez la única gracia es la facilidad con que se pueden subir documentos, además es bastante rápido, en su versión beta al menos. Más información para la inmensa ccosechadora de data mining de Google.

Me hizo mucha gracia el "lanzamiento" del producto al estilo Steve Jobs, creo que nunca Google había hecho algo así, con el presidente de la compañía dando discurso y un video repleto de hype y vapourware, al más puro estilo Apple. Pero el estilo Google es imposible de esconder, la cara de los nerd que aparecen explicando es trademark de Google: una empresa de ingenieros. Hey señores de Google, el marketing rampante no les viene bien, son una empresa de ingenieros. A propósito el "doctor Wave" me hizo recordar a Clippo de Microsoft ¡igualito!

En fin, creo que habría que ver el producto con el tiempo, un mail con flaitunning puede ser una buena idea, quien sabe. De todas maneras me parece que no es un producto del estilo Google, cualquiera que este sea.

Y bueno, la Pilar apareció con un mate que le regalaron, voy a comprar hierba y me olvidaré del té por algunas semanas. Sin más que decirles porque es mi día de mala suerte, mejor me despido de ustedes, mis amigos, hasta mañana.

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Una cuestión de tamaño.

lunes, octubre 26, 2009

Arica es la única región del país que ha perdido población, con una emigración estimada de unos 12.000 habitantes.

Esta es una noticia que hay que leer con cuidado porque se va a prestar para toda clase de interpretaciones geniales y cada grupo de interés aparecerá agitando esta bandera para pedir más subsidios y leyes especiales.

La emigración es un síntoma igual que el desempleo, la verdadera enfermedad es muy distinta. ¿Cual es el peligro de confundir los síntomas con la enfermedad, los efectos con la causa? que se implementan políticas costosas y con el fracaso asegurado. La falta de empleo en la ciudad es producto de todas esas políticas equivocadas que han permitido que durante décadas se apliquen incentivos a empresas que no se sustentan.

Es un lugar común, especialmente entre los ariqueños antiguos, viudos del puerto libre y las industrias subsidiadas, decir que "Chile debe pagar el lujo de tener a Arica, esta ciudad no puede vivir sin subsidios". Eso muestra no solo ignorancia económica sino que falta de sentido común. Todas las actividades subsidiadas se transforman en no competitivas, y en el mundo de hoy el que no puede competir desaparece. Ya no estamos en los años de la Cepal, de los impuestos a las importaciones para "proteger la industria nacional" eso es algo que desapareció hace rato.

Y los subsidios toman muchas formas, empresas como Promel o las pesqueras gozaron de subsidios ambientales con el resultado que vemos hoy: contaminación y agotamiento de los recursos . Si les permiten pescar jureles con redes para sardinas ¿que tiene de raro que los jureles desaparezcan? es lo más lógico.

El "Estatuto automotriz" otro engendro para proteger a la industria nacional, subsidió durante cuarenta años a la General Motors, con plata de nuestros impuestos ¿tiene algún sentido pagar impuestos para subsidiar empresas ineficientes? No ¿puede ser eficiente una empresa subsidiada? Claro que no, mientras no tenga que competir vivirá como el mendigo, de la caridad del subsidio y la caridad, no es eterna. Eso al menos debieran tenerlo claro los ariqueños.

Si confunden los síntomas con la enfermedad entonces dirán que el gran problema de Arica es el desempleo. Ese es un razonamiento torpe y peligroso porque si definimos el desempleo como "el problema" entonces "la solución" será cualquier actividad que genere empleos, no importa si es contaminante, depredadora, si degrada nuestra calidad de vida o si depende de subsidios permanentes. Esta manera torpe de razonar es la que ha causado más daño a nuestra ciudad.

Ahora bien ¿que tan alto es el desempleo en Arica? Se habla mucho del desempleo pero ¿que dicen los números? La tasa de desempleo en la ciudad -hasta donde yo recuerdo- no ha sido la más alta de Chile y es similar al promedio nacional, si es por desempleo las regiones de Bio Bio y la Araucanía nos ganan por goleada, incluso el propio Valparaíso, la segunda ciudad más importante de Chile tiene un desempleo muy superior al de Arica. ¿No le estaremos pegando al mono equivocado?.

Sigamos ¿que tiene de malo que la población de Arica disminuya? yo pienso que con alrededor de 180.000 habitantes estamos bastante bien, no olvidemos que las ciudades no pueden crecer indefinidamente sin que colapse la calidad de vida ¿quieren que la población aumente como en Iquique, con la multitud de indigentes que llegaron a Pozo Almonte o con poblaciones infra humanas como La Cantera? En Arica a Dios gracias no tenemos nada de eso, nuestro tamaño hace la ciudad segura y sustentable ¿que pasaría con el suministro de agua si llegan unas 100.000 personas adicionales?.

No olvidemos la seguridad, Arica es una de las ciudades más seguras de Chile según la última encuesta de victimización de Paz Ciudadana ¿creen que eso se mantendría si nos llega una avalancha de gente a "buscar oportunidades"? Solo hay que ver lo que pasó a Tacna cuando bajaron a establecerse miles de familias del altiplano, miren como está ahora la delincuencia.

Tenemos todas las condiciones para ser una ciudad boutique: pequeña y con una calidad de vida de lujo: el clima perfecto, el tamaño justo, la playa al lado, lo que nos falta es claridad de ideas ¿una ciudad industrial? ¿un campamento minero como Calama? ¿una ciudad de temporeros como Vallenar? ¿un puerto pesquero como Talcahuano? Ojalá que nuestros políticos tengan un minuto de lucidez y se den cuenta que nos falta tan poco para ser una ciudad ideal: mucha limpieza, cuidado por el medio ambiente ¿como es posible que todavía usemos califont para entibiar el agua? ¿como es posible que los calentadores solares se vendan en cerca de dos millones de pesos? ¿como es posible que los padres (madre en mi caso) manden a estudiar a sus hijos a más de 2.000 km de distancia teniendo en Arica una universidad excelente?.

Por eso les digo chao a los viudos de los subsidios, lloren nomás que si hay problemas son principalmente por su culpa, la esperanza de subsidios es lo que está matando el alma en la ciudad.

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Osho y un asado en Azapa

domingo, octubre 25, 2009


Otro domingo de flojera, sin ganas de hacer nada me puse a leer las Memorias de una Infancia Dorada del controvertido gurú Rajneesh Chandra Mohan Jain, más conocido como Osho. Mi tocayo Thomas dejó el libro en la casa rodante y me he entretenido leyendo las payasadas del gurú de los Rolls Royce -sus seguidores le regalaron 84 Rolls en total- y del sexo. A partir del libro y algunas entrevistas que vi en Youtube me dió la impresión que se trata de un farsante más, que tipo insoportable, ególatra, escurridizo, con buena lógica para inventar explicaciones, nada más. Que cosa más confusa son las religiones hindues, el propio budismo es un enredo descomunal, seguramente por eso son tan atractivas: mientras más incomprensibles mejor. Demasiada espiritualidad para un solo día.

Bueno, había empezado a escribir y me llaman por teléfono avisándome que ya habían prendido el fuego y a que hora iba a llegar, se me había olvidado que nos íbamos a juntar con Franco, gran amigo que vive en Lima, así es que me puse mi ropa de combate y salí corriendo para la Parcela del Pueblo en el Valle de Azapa. Siempre se aprende algo ¿saben que diferencia a las aceitunas de Azapa de las de otros lugares? el tamaño del cuesco, las de Azapa tienen un cuesco desproporcionadamente chico, o sea tienen más material comestible por unidad. No tenía idea de eso.

Otra cosa que aprendí es que no conviene mezclar cerveza, vino y vodka. No tomo más, pero tampoco menos. En fin, lo pasamos muy re bien como pueden ver en estas fotos. Comimos costillar ahumado, chunchules, prietas, chrizo, con la mejor ensalada chilena que he probado en mi vida, preparada por don Mario Prati "más sabe el diablo por viejo que por diablo".

El diario La Estrella cambió su diseño para la edición online, se nota que el nuevo diseño lo ideó alguien sin mucho conocimiento de Internet. Por ejemplo para las columnas de opinión incluyó el nombre de los autores como parte de la fotografía, resultado: no se puede buscar por nombre porque los buscadores obviamente no lo reconocen cuando están incluidos dentro de una imagen. La página de entrada, que debería dar acceso a la mayor parte de los contenidos, es ocupada por distintos lead que apuntan a una misma noticia, etc. No me explico como se les pasaron cosas tan básicas, a menos que sea con la intención de que compren la edición en papel, quien lo sabe.

Es un problema eso de los diarios y revistas en papel, supongo que siempre habrá gente dispuesta a pagar por tener una edición impresa, la cosa es cuanta gente. El sitio web de la Estrella por otra parte es el más popular de Arica y tiene un page rank de Google de 6 (infoarica que es mi sitio mejor rankeado marca 4) , sin embargo el resultado de Website Grader -que analiza el diseño- es solo de 61. Supongo que con el tiempo los documentos en papel tenderán a desaparecer, digan lo que digan los nostálgicos.

Ah, me hizo mal el trago, ya no soy recio como antes. Ahora me duele el estómago, la cabeza pesada que porquería más grande, eso es pura falta de entrenamiento, nada más. Mejor trataré de dormir un poco, hasta mañana.

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El inútil de la familia

sábado, octubre 24, 2009


Otro duro día de clases, desde las 8:30 AM, mañana y tarde, la vida nos exige sacrificios. A propósito el -excelente- profesor de marketing estratégico (Alexis Gutierrez, seco) nos contaba de varias personas que conoce en Santiago que han hecho gran carrera, una fortuna y sin embargo no se sienten satisfechos, toda la vida trabajando como burros de carga, sacrificando a su familia y muchas aspiraciones personales. Contaba el caso de algunos altos ejecutivos que finalmente colapsan, dejan todo de lado y se dedican a la beneficencia o cosas por el estilo.

Pensaba entonces que tal vez yo tomé el camino abreviado, odio los sacrificios y siempre he colocado antes que todo mi satisfacción personal, solo hago lo que me gusta, o lo que me interesa. Claro que así no llego a ninguna parte y probablemente nunca voy a juntar plata ni a destacarme en nada, el perfecto don nadie o como le decían a Joaquin Edwards Bello el inútil de la familia, ese es el costo, pero toda moneda tiene dos caras: que yo recuerde desde hace muchos años dejé de sentirme insatisfecho, claro que a veces ando preocupado como todo el mundo, pero tengo esa felicidad negativa de desear que todo siga igual como ahora. Con que nada cambie yo sería feliz como una lombriz. No quiero más ni menos de nada, debe ser la filosofía china de mi tocayo que me está contagiando: buena suerte, mala suerte ¿quien sabe?.

A todo esto creo que no había comentado como me gusta estar estudiando, claro que es una porquería levantarse temprano, pero he disfrutado cada una de las clases, no tengo la presión de pensar en que voy a trabajar ni nada de eso, pero estoy aprendiendo cosas que me interesan mucho. En verdad yo siempre tuve una especie de esquizofrenia entre la ingeniería y las humanidades, con el paso del tiempo me interesa más el comportamiento de las personas que las fórmulas y los modelos matemáticos, es mucho más entretenido. Es medio ridículo ponerme a estudiar a mi edad, pero -a diferencia del pregrado cuando vivía angustiado por las notas- ahora lo paso bomba, no es chiste. Cuando yo sea Presidente del Mundo voy a becar a todos los viejos para que estudien una nueva carrera, seguro que ahí se les terminan las depresiones y los achaques.

Ayer viernes en la mañana estaba durmiendo siesta en la casa rodante y me golpean la puerta, era mi amiga Mila Bulic que se vino de Nueva York a vivir a Arica y hacía varios meses que no nos veíamos, estaba paseando por la playa con la perra dálmata de sus vecinos. Mila lleva tres años viviendo en aburrilandia, cambió un gran trabajo en Standard and Poors, en el 55 de Water Street (los que conocen el lugar sabrán la diferencia) por una casita en la población tierras blancas, frente a la playa Chinchorro. Rudy, su marido, era personal trainer y también ganaba muy buena plata, ahora tiene un pequeño gimnasio en la casa y da clases particulares a una fracción de lo que ganaba antes.

Bueno, lo que les quería comentar fue la sorpresa que tuve al verla, como dije hacía harto tiempo que no nos juntábamos y me sorprendió su cambio físico y psicológico. Recordé cuando recién llegó a Chile, con sobrepeso, crispada, de mal humor -yo soy bien sensitivo a las expresiones y el lenguaje corporal- con una enfermedad cardiaca seria, en fin, era la imagen del agotamiento. Ayer vi a otra persona, relajada, en buena forma, contenta. Creo que si cualquiera de estos día se le ocurre volver a Nueva York, recordará el tiempo que pasó en Arica como la buena vida. Me encantó verla tan bien.

También pude comprobar una vez más que tengo sex appeal con los perros, la perrita dálmata que Mila estaba paseando se tiró furiosa a morderme, Mila la contuvo y me explicó que le tenía furia a las personas porque la mantenían encerrada. La cosa es que le estiré la mano y después de titubear por unos segundos me empezó a oler y pasar la lengua, en menos de un minuto ya éramos amigos íntimos. Tengo muy buen feeling con los perros, no así con los caballos. Me acerco a un caballo y en seguida se pone a corcovear ¿que será? seguramente que huelen el miedo.

En fin, ya estoy cansado y mejor me voy a dormir. Tal vez mañana nos juntemos en la parcela del pueblo con mi amigo Viera y con Franco, otro gran amigo que viene de Lima. Como ven, la vida nos exige sacrificios.

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Y vino el sexteto milonguero, uno de los conjuntos de tango más apreciados en Buenos Aires estuvo por nuestra soñolienta ciudad en el Tercer Encuentro Internacional de Tango. La cantidad de tangómanos en nuestra ciudad ha crecido mucho últimamente, pocos años atrás era un grupito que se juntaban en el club de calle Yungay, ahora tienen un gran movimiento y están todo el año haciendo actividades.

Que música más bonita, el ariqueño Cristian Sepúlveda es el contrabajista del sexteto y me había avisado con tiempo para que fuera a verlos. Claro que como siempre mi fobia social fue más fuerte y una vez más me lo perdí. Así me pasa siempre, tengo fobias bien raras como hablar por teléfono y otras más comunes como ir solo a un espectáculo, estoy frito, son fallas de fábrica. Una nota del sexteto aparecida en El Morrocotudo pueden verla AQUI. Saludos Cristian y felicitaciones, son músicos de primera, que les vaya cada día mejor, ni te imaginas como te envidio.

Una curiosa nota apareció en el Mercurio, se trata de una entrevista a Camila Merino la gerenta general del Metro de Santiago, entre otras perlas de sabiduría pop, la señora Merino declara "“Hoy la gente se reencuentra en el Metro, todas las clases sociales y eso es algo positivo. Hoy en Chile está todo segmentado, no se encuentran los ABC1 con el D y es verdad que en algunas encuestas, el pasajero dice que no le gusta el vecino que lleva al lado, o el olor, pero al mismo tiempo, le gusta ver gente de distintos tipos. Se valora eso”.

Sigue esta surrealista entrevista con una pregunta evidentemente pauteada de la periodista
"-Eso es un aporte a construcción de país.
Obviamente, la gente vive nuestras estaciones porque el Metro es más que transporte”.


Dios mío, había visto spin en políticos pero nunca algo tan chanta y burdo ¿creen que somos una manada de burros capaces de comernos esas tonteras?. Esta claro cual es la clase de nivelación que emociona a la nueva izquierda, hacia abajo, menos para ellos que andan en auto oficial con bencina pagada por el fisco, directa o indirectamente. Bottom line: tienen que irse, como sea.

Estoy haciendo hora porque más rato entro a clases de marketing estratégico, muy entretenidas y me han servido bastante, espero sacarle más provecho todavía en el futuro. Empieza otro fin de semana con clases, mañana todo el día: nacimos para sufrir, que diablos.

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Busque su clase

jueves, octubre 22, 2009


Harlan Howard dijo que la música country era "Tres acordes y la verdad", me imagino que con eso de la verdad se refería a la letra. La frase se hizo famosa y aparece, entre otras partes, en una canción de U2 "All I got is a red guitar, three chords and the truth". Como en mis -ahora abundantes- ratos de ocio me he dedicado a tratar de sacar algunas canciones en el teclado, me he dado cuenta que gran parte de las armonías de música popular consiste en bloques de solo en tres o cuatro acordes, las "progresiones armónicas".

Tratando de entender los acordes y como se relacionan con las melodías me acuerdo de la frustración cuando empecé a estudiar inglés, la música es igual que aprender un idoma y los primeros intentos son los que más cuestan, a medida que se incorporan más "palabras" todo se relaciona y se hace más fácil de entender. Bah, estoy sacando "perhaps love" sol-mim-do-re, piece of cake.

¡Soy C3! siempre tuve curiosidad de como era eso, estuve viendo la clasificación socio económica que hacen en Chile para las agencias de publicidad y encontré mi nicho actual en la clase media-baja, es decir soy C3, miren:

Ingresos familiares mensuales C3 UF 25 a UF50 (con suerte -de vez en cuando- mis ingresos son mucho más, sin suete -frecuentemente- solo el ingreso de la Pilar que son unas UF 20, o sea como US$ 600 más o menos).

Casas o deptos C3. de 75 mts² construidos o menos, valor UF650 a UF1200 Si son antiguas, en regular estado. Ventanas de fierro, madera o a veces aluminio, cortinas de regular calidad. Puertas de madera terciada A veces tienen un pequeño jardín, no muy cuidado (bueno, mi casa correspnde en general a la descripción, excepto que son como 200 mt2 construídos).

Barrio C3: Grandes poblaciones de casas o departamentos en sectores alejados del centro de santiago. (mi barrio se acerca más al C2 Barrios homogéneos de clase media o destacando en sectores de GSE menor, frecuentemente en villas modernas cerradas o en barrios tradicionales)

Automovil C3: El 50% posee un vehículo pequeño y/o antiguo de 15 o mas años (yo tengo dos de esos el CRX 1992 -en panne- y el Colt 1981).

¿Como hacen esa clasificación? un autor llamado Veblen, estableció el modelo sicosocial de las clases sociales que es el comúnmente aceptado y dice que existen 8 clase sociales, que son:

A: Que corresponde a la de los hombre inmensamente ricos
B : Normalmente los grandes empresarios
C1: Altos ejecutivos en cargos gerenciales
C2: Profesionales
C3 Técnicos especializados
D : Operarios especializados
E : Operarios no especializados
F : indigentes

Un dato curioso es la distribución de las clases sociales en Santiago: AB es el 3% de la población del gran Stgo. C1 es el 7%. C2 es el 20% de la población del gran Santiago. C3 es el 25% de la población del gran Santiago. D es el 35% de la población del gran Santiago. E es el 10% de la población del gran Santiago. El 10% restante son los indigentes de la clase F. ¿Quiere chequear su clase? Véala AQUI.

Ah hoy ni salí de la casa, he estado holgazaneando todo el día esperando a ver si aparece un saco repleto de monedas de oro afirmado en en la puerta de mi casa "si Dios quiere darme ya sabe donde vivo" ¡con razón soy C3 pues!

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Tres problemas regionales

miércoles, octubre 21, 2009


Un amigo me pidió que le preparara una minuta con lo que yo consideraba los principales problemas regionales. Que me demoro pues, si esa es mi especialidad, lo escribí en un ratito. Aquí está tal como acabo de mandarle:

1. Falta de información
Las estadísticas económicas regionales son escasas y con poco nivel de detalle, de hecho no existe ningún organismo dedicado por completo a recopilar y analizar estadísticas económicas regionales, tampoco existe información histórica pues hasta hace pocos años todas las estadísticas eran consolidadas Arica-Iquique y presentan distorsiones, su utilidad para el análisis es muy baja. El Instituto Nacional de Estadísticas tiene una oficina en la ciudad, pero como su nombre lo indica su foco y su política son los estudios de interés nacional. Una necesidad urgente es contar con un centro regional de estudios económicos y sociales, independiente, que recopile datos y estadísticas, genere investigación, opinión, discusiones de nivel académico y profesional para apoyar la generación de políticas. No puede haber estrategia sin buena información, no se puede ganar una guerra a ciegas.

2. Falta de focalización
Ninguna región puede ser buena en todo, sin embargo las políticas regionales en la actualidad son reactivas y dispersas, basadas en presiones de grupos de interés sectoriales más que en estudios fundamentados de la realidad. La dinámica para la implementación de políticas parte habitualmente con protestas y huelgas de hambre, la reacción a estas puede ser diversa, pero lo que se decide al fin no es resultado de estudios sino del poder relativo de quienes apoyan o se oponen a estas protestas. Intereses económicos y políticos particulares son fundamentales a la hora de tomar decisiones y por eso los recursos se dispersan en muchos sectores en lugar de concentrarse en un solo gran objetivo en el cual la región tenga ventajas reales respaldadas por las cifras.

Esta falta de focalización se refleja en las asociaciones para el adelanto de Arica que han existido. Estas nacen a partir de protestas sociales y terminan en una mesa de trabajo donde se elabora un largo petitorio, allí cada sector alega ser el pilar fundamental del desarrollo actual o futuro. Finalmente este petitorio largo y disperso atiende –con suerte- una o dos demandas según el poder de presión de los peticionarios y el resultado neto son políticas fallidas, como ejemplo clásico tenemos los parques industriales. Este problema se explica en gran medida por la falta de información mencionada anteriormente, no hay modo de saber las ventajas o desventajas de una determinada propuesta sin cifras en la mano. No puede haber estrategia sin focalización, no se puede ganar una guerra peleando en muchos frentes a la vez.

3. Falta de consenso
La falta de focalización, por políticas implementadas como reacción a las protestas sociales alienta la falta de consenso. Es un cliché decir que en Arica hay mucha desunión, pero en realidad lo que falta no es unión sino consenso, las políticas dispersas dan aliento a la aspiración en cada sector de ser considerado “un pilar de desarrollo” exigiendo la entrega de subsidios o beneficios fiscales. La existencia de tantos sectores que aspiran a estos beneficios se explica por razones históricas: como no hay una estrategia focalizada todos los sectores se creen igualmente merecedores de ser considerados el centro del desarrollo, así ha sido siempre. El consenso es difícil porque requiere de un fuerte liderazgo que logre contener las ambiciones de grupos de interés particulares, esta contención debe ser por convencimiento más que imposición y para eso deben existir estudios de respaldo, cifras y una política alineada en solo uno o dos objetivos. No puede haber estrategia sin consenso, no se puede ganar una guerra si cada soldado pelea solo por sus intereses particulares.

Conclusión
Los tres pasos descritos están muy relacionados y para desarrollarlos se debe seguir la misma secuencia en que están planteados: primero hay que crear una unidad de estudios regionales que basada en un trabajo estadístico fuerte, genere discusión y propuestas económicamente sólidas, de nivel académico, independientes de intereses sectoriales políticos y económicos.

En base a esa discusión y estudios debe surgir una estrategia de desarrollo simple, clara y fácil de implementar, centrada en un solo gran objetivo para un horizonte de los siguientes 8 años, esta estrategia se debe traducir en objetivos específicos, acciones y políticas alineadas en torno al objetivo principal.

La elección de un solo objetivo para el horizonte de 8 años no significa que se vayan a dejar de lado los demás sectores económicos, sino que es la meta principal de los recursos públicos, el foco es donde se tienen que concentrar y priorizar los esfuerzos, creando sinergias con los demás sectores que se puedan alinear con esta meta principal.

Sin prisa, pero sin pausas. No existen recetas milagrosas ni balas de plata, pero se necesita una serie de acciones perseverantes, una tras otra que en algún momento deben comenzar. Mientras no se parta nada es posible, pero una vez funcionando, con perseverancia se puede: un chincol se comió una viña, uva por uva.

Pamela Jiles es mi candidata

martes, octubre 20, 2009


Que el mercado es más eficiente asignando los recursos y que la planificación económica centralizada no funciona son cosas que -a nivel académico al menos- desde hace tiempo ya ni se discuten, cuando yo era un chiquillo se enseñaban los dos grandes sistemas económicos: el capitalismo de libre mercado y el socialismo centralmente planificado, este último ya desapareció de los programas de economía en el mundo civilizado, ni siquiera en China Comunista o en Cuba toman en serio a la economía planificada.

Sin embargo, cosa curiosa, a nivel político y de opinión pública el socialismo sigue siendo popular: basta mirar el caso de Chile donde para ganar votos los tres candidatos principales tienen -con uno que otro matiz- un programa social demócrata más o menos copiado de los estados de bienestar europeos. Esto a pesar que en la misma Europa las políticas de bienestar muestran un agotamiento evidente, especialmente en los países del rango medio bajo de desarrollo: es solo cuestión de ver la actual situación económica en España.

Por el contrario, los ejemplos de países que crecen cuando se extreman las políticas de libre mercado son muy claros: vean la explosiva riqueza de Hong Kong que fue durante décadas el lugar de mayor libertad económica del mundo. Para que hablar de la actual riqueza relativa de Chile, se podrá criticar al Gobierno Militar por muchas cosas, pero los que vivimos en los setentas tendríamos que estar dementes para negar el salto cuántico económico que dió nuestro país, y habría que ser fantásticamente ciego para atribuír todo ese enriquecimiento a alguna macro política aplicada después que volvió la democracia.

En fin, si teoría y práctica han mostrado que el socialismo no funciona para generar riqueza y a la larga los empobrece a todos por igual, si todos los socialismos reales desaparecieron y las social democracias van en piquero para abajo desde hace años ¿que explica que el socialismo siga siendo popular entre la gente común y corriente? Creo que es una buena pregunta y como ex convencido del socialismo, puedo aventurar algunas explicaciones, aquí voy:

1. Simpatía por los más débiles y antipatía con los poderosos: la gente común identifica al socialismo con los débiles y al libre mercado con los poderosos, no es para nada racional, porque todo socialismo al implementarse termina en camarillas de poderosos con una clientela mendicante (v.gr. La Granja de los Animales) . Pero igual persiste una identificación emocional, retórica, alimentada por sentimientos atruistas o simple envidia del que fracasa y busca a un poderoso para echarle la culpa. Muchos políticos, jesuítas, revolucionarios y grupos similares han aprovechado, cultivado y posicionado en la mente la idea que el socialismo es bondadoso y el libre mercado es malvado, obviamente para capitalizarla en sus propios intereses.

2. Búsqueda de la seguridad: para funcionar bien en el libre mercado se necesita iniciativa individual, tomar riesgos, decidir en situaciones de incertidumbre y aceptar la idea que podemos fracasar. Todo eso choca a la mayoría de la gente común y corriente que desean mínimo esfuerzo, tienen aversión al riesgo, prefieren que otros decidan por ellos y la idea de fracasar los menoscaba personalmente debido a sus propias inseguridades. Si bien el socialismo le ofrece una ilusión de seguridad (una seguridad retórica o de muy corto plazo) esta oferta es suficiente para atraer a la mayoría de las personas.

3. Cohecho: desde los antiguos griegos -y seguro que mucho antes- los tribunos del pueblo se hacían elegir usando generosamente el cohecho. Algunos como Julio César se endeudaron y gastaron fortunas que después en el poder recuperaban con creces. Eso mismo se sigue usando bajo diferentes formas. Cuando Leonardo Farkas regalaba propinas de 10 lucas se convirtió en un héroe popular en Chile, desde que dejó de dar propinas ya nadie más habla de él ni de la loca idea de que fuese candidato a presidente. El cohecho tiene varias formas pero la principal -y la que más valida las políticas socialistas- es el estado redistribuidor de la riqueza.

Regalar casas, servicios de salud, pensiones y toda clase de subsidios, no es para nada distinto al trigo, puerco y cerveza que se regalaba en el tiempo de los romanos y el efecto es el mismo: una lealtad temporal mientras el recuerdo del regalo está fresco y la progresiva creación de una clientela mendicante, que depende de los regalos del estado para vivir. Un buen gobierno no regala casa a nadie, ni planes de salud, ni pensiones ni subsidios, simplemente crea las condiciones para que la gente tenga un buen trabajo que les permita, con su propia plata pagarse todo eso como mejor prefieran. Por otra parte el estado nunca tendrá plata para suplir las necesidades de todos, pero basta con repartir privilegios a una minoría militante para que todos los demás vivan con la esperanza, en cada elección que esta vez si que les va a tocar a ellos.

Creo que esas son las principales razones por que el socialismo -que debería haber desaparecido de la política tal como desapareció de la teoría económica- todavía sea muy popular en el mundo, creo que son principalmente razones emocionales y de falta de educación. Y el resultado de esto es que todos nuestros candidatos a presidente tienen propuestas socialdemócratas, incluso Piñera que es doctorado en economía de Harvard, Frei que es ingeniero hidráulico y privatizó muchas empresas estatales cuando fue presidente, Ominami o Arrate, que como representantes de la izquierda caviar y conocen perfectamente lo mal que funciona el socialismo.

Sin embargo hay que embrujar a las masas, darles el pan y circo, trigo y cerveza que piden, vox populi vox dei. No hay solución, al menos en democracia. La única solución que veo es un gobierno de verdadera izquierda que agudize las contradicciones del sistema y nos lleve de nuevo a la situación de la Unidad Popular en los setentas. Y de allí a empezar todo de nuevo, por eso mi candidata es Pamela Jiles, que al menos prometió entrar en cutis a la Moneda si salía elegida. Es la única promesa de campaña que he escuchado que vale la pena. Hasta mañana.

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¿Por que compramos?

lunes, octubre 19, 2009


En unas viejas selecciones del Reader´s, me encontré con este interesante artículo de proto marketing escrito por Donald Laird a fines de los años 30, me llamó la atención por lo que lo traduzco y reproduzco, con unas pocas adaptaciones menores.

"La persona promedio realmente necesita muy poco, sin embargo desea una gran cantidad de cosas, y las desea mucho más intensamente que las cosas simples y esenciales de la vida. Lo interesante es que la persona promedio no entiende que es lo que desea. Los motivos que impulsan esos deseos son inconscientes.

Sus razones aparentes son a menudo excusas y "racionalizaciones". Así un hombre puede comprar cantidad de lujos para su mujer , no porque la quiera mucho -que es lo que el racionaliza- sino por la sensación inconsciente que no es lo suficientemente hombre para obtener su amor de otra manera. Un padre que se endeuda para asegurar una educación universitaria a su hijo, no lo hace porque sea bueno para él, como racionaliza, sino porque siente que el mismo no ha sido tan exitoso como otros con mejor educación.

Cerca del 90 por ciento de las cosas que desea la gente tienen que ver, según psicoanalistas, con impulsos inconscientes de esa clase. Lo comparan con un iceberg que está en gran parte sumergido. Estos impulsos inconscientes que nos guían pueden dividirse en cuatro motivos principales.

Primero, el deseo de ser más masculino. Extrañamente, este deseo es más fuerte en las mujeres que en los hombres. Es responsable de los comportamientos bruscos, más agresivos, la preferencia por trabajar fuera de casa, etc. El reconocimiento más alto que se puede dar a una mujer es decirle "están haciendo esto mejor que lo podría hacer un hombre". Los hombres también desean ser más masculinos de lo que son, por eso van a gimnasios, consumen vitaminas y alimentación "sana", se lamentan de la calvicie porque hace que su apariencia recuerde a la de un bebe.

Segundo es el deseo de ser más adecuado. El cliente promedio busca el poder, para olvidarse de sus debilidades. El puede comprar cosas caras, no solo para impresionar a sus amigos sino -sorprendentemente- para impresionar al vendedor. La persona promedio tiene la impresión inconsciente de no ser tan brillante, ni tan fuerte, tan rico, ni hermoso, tan buen conversador. El se siente internamente inadecuado. Por eso muchos compran autos mucho más grandes y poderoos de lo que necesitan, o gadgets tecnológicos muy costosos.

Todo el mundo, todo el tiempo, tiene en una oculta región de su mente el deseo de romance.Tener o soñar con aventuras románticas es algo que permea la mente de toda la humanidad. Esto tiene serias implicancias en los negocios. La mujer joven nunca pierde la idea que debe conseguir una pareja, ella quiere un lápiz labial que la haga besable, no se compra un vestido por el precio sino porque la vendedora le dijo que se ve atractiva con él. Los hombres no son muy diferentes, a los 20, cuando se compran el primer automóvil no lo hacen porque necesiten "transporte" , sino porque sienten que detrás del parabrisas serán más atractivos para las mujeres. Luego se unen a clubes porque, según dicen, es una buena manera de hacer contactos para el negocio. Pero la verdad es que pasan la mayor parte del tiempo echando el ojo a las mujeres. Basta con cambiar el título a un libro por alguna connotación romántica o sexual para que sus ventas se disparen.

El cuarto deseo inconsciente más poderoso es el horror a la muerte, o visto desde otro ángulo el deseo de vivir. Notamos como en la edad mediana los hombres abandonan sus hábitos peligrosos para conducir, racionalizando que así se gasta menos gasolina pero la verdad es que temen a los accidentes y la muerte.

Pasados los 35 los hombres comienzan a tomar más en serio las pequeñas lesiones y molestias. Eso explica por que prosperan tanto las grandes compañías farmacéuticas, el negocio más rentable del mundo, que suministran vitaminas y remedios para todo. Comprarán máquinas de ejercicio si el vendedor les menciona casualmente que pueden reducir el sobrepeso, comprarán neumáticos y autos con más características de "seguridad". Leerán con interés artículos sobre gente de edad avanzada que celebra otro cumpleaños, notando en particular lo que ellos dicen acerca de como mantenerse bien en este valle de lágrimas.

En los negocios, estas motivaciones fundamentales deben modelar la promoción y venta de mercaderías y servicios. Entender estos motivos lo llevará al camino de comprender mejor por qué se compran muchas más cosas que las estrictamente necesarias".

Me llamó la atención la fecha del artículo, cuando el marketing recién comenzaba a desplazarse desde el advertising al estudio del comportamiento, googleando encontré que Donald Laird fue un médico y PhD en psicología que escribió muchos de los trabajos pioneros en marketing y liderazgo, que casualidad haberlo encontrado ahora. En fin, voy a leerlo con más calma. Es más, acabo de encontrar su libro The technique of building personal leadership, voy a leerlo altiro. Hasta mañana entonces.

Post data: leí el libro y no era tan bueno, bah.

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Endurance

domingo, octubre 18, 2009


Le dijeron conchuda a la presidenta Bachelet, en el diario chicha La Razón, cosa que indigno a muchos de nuestros pacatos compatriotas quienes saltaron a exigir excusas públicas al gobierno peruano. No podrían ser más tontos, el gobierno peruano no tiene por que disculparse por algo que publica la prensa y aunque se tome esa molestia no va a significar absolutamente nada. El episodio muestra de una forma divertida algunas diferencias culturales y de costumbres entre Chile y Perú: cosas que en Chile son inimaginables en Perú son normales y viceversa.

La prensa chicha es impensable en Chile, en Perú cualquier diario puede colocar a 4 columnas y con letras rojas el titular "XX eres un Ratero y Ladrón" referido a cualquier autoridad y no pasa nada, en Chile a los responsables les aplicarían la Ley de Seguridad Interior del Estado y -por parte baja- una querella por injurias los dejaría en la miseria. ¿Que puede hacer Chile ante el "insulto" del diario? absolutamente nada pues, lo único que puede es hacer el ridículo si siguen alborotando con el asunto, y crear una escalada de insultos que solo puede perjudicarnos, porque si entramos a los insultos siempre van a ganarnos. Por mi deberían tomarlo con un poco de humor y la mayor indiferencia, no da para más.

Así decía el anuncio que colocó Ernest Shackleton en el diario "Se necesitan hombres, para un viaje arriesgado, poco salario, mucho frío, largos meses de completa oscuridad, peligro permanente, un retorno seguro es dudoso, honor y reconocimientos en caso de éxito". Al ver la imagen en Internet me acordé de la historia de ese increíble viaje, tal vez el más extraordinario y peligroso del que se tenga registro. Su buque, el "Endurance" (resistencia) se quedó atrapado en el hielo y finalmente se hundió quedando toda la tripulación en los hielos a la deriva, en fin, dicen que la clave de su liderazgo era el buen humor, después de casi dos años llevó de vuelta a toda su tripulación sanos y salvos, no perdió ni uno.

Raymond Priestley, un marinero que sirvió bajo el mando de los tres grandes declaró pasados los años: “Como jefe de una expedición científica, yo elegiría a Scott; para un raid polar rápido y eficaz, a Amundsen; pero en medio de la adversidad, cuando no ves salida, ponte de rodillas y reza para que te envíen a Shackleton”. Ese si que era un líder de verdad, cuando me siento en apuros siempre me acuerdo de una foto donde sale Shacketon fumando tranquilamente su pipa, mirando como se hunde su barco. Esa foto la pueden ver en este video. La verdadera valentía no es física, cualquiera puede tener su minuto de locura y convertirse en héroe, pero el que aguanta y no se rinde cuando se cerraron todas las salidas, eso si que no lo hace cualquiera.

La perseverancia tiene muchas formas, para algunos es hacer un trabajo que odian con tal de conseguir una meta que desean mucho, para otros en cambio es perseverar en lo que les gusta a pesar de todos los problemas, son distintas formas de buscar la satisfacción, nada más, pero lo peor es ir como un palo flotando a la deriva adonde nos lleve la suerte, sin una dirección la vida es más fome que bailar con la hermana. Y bueno, demasiada filosofía barata por hoy, hasta mañana.

Que descansada vida

sábado, octubre 17, 2009


Desde mi observatorio, al lado de la ventana veo la ciudad de Arica con el desagradable cielo encapotado, gris ratón que sigue apareciendo cada mañana. No se si es que me estoy levantando más temprano o efectivamente los días amanecen más feos, la cosa es que estos malditos días grises me cortan la leche y me ponen con un humor de perros. Me paso el rato mirando el aburrido movimiento de la ciudad, como una cámara de vigilancia, unos pocos autos cruzan por calle 18 de septiembre ¡que ciudad más silenciosa! eso desespera a mis amigos peruanos cuando vienen: se escuchan los ruidos más ligeros, como un buho o el tic tac del reloj. En fin, un día más en aburrilandia.

Me pregunta Lilian por esta noticia aparecida en El Morrocotudo: "Una fuerte y enérgica intervención tuvo la diputada Ximena Valcarce en el parlamento, donde se discutía la aprobación del proyecto de ley que impide la constitución de derechos de aprovechamiento de aguas, en virtud del artículo 4° transitorio de la ley N° 20.017, de 2005, en determinadas zonas o áreas, específicamente la zona centro norte del país" (ver noticia completa AQUI)

Bueno, es parte de la incipiente lucha por el uso del agua en nuestra ciudad, que está también relacionado con los planes para instalar la multimillonaria planta desaladora de los españoles. Como yo lo veo, la cosa es más o menos así: la Dirección General de Aguas determinó hace varios años que el acuífero de Azapa estaba sobreexplotado a lo menos al doble de su capacidad sustentable, por lo que congeló de manera indefinida el otorgamiento de derechos de aprovechamiento de aguas.

Lo curioso es que la DGA nunca ha mostrado estudios serios que respalden esta afirmación, mucho menos algún estudio acabado de los potenciales recursos de agua en la región, por lo que existe la sospecha que esta medida fue decretada a la medida, para sustentar la instalación de la trístemente célebre empresa española Desalari, un negocio en que se ganó plata por décadas a cambio de tener la peor agua potable del país en los sectores más pobres de la ciudad.

En términos prácticos, el único efecto de la suspensión de derechos por la DGA ha sido la instalación de Desalari y la justificación "técnica" para el muntimillonario proyecto de desaladora que anunció la presidenta hace algo más de un año. Dejar de otorgar derechos de agua no ha frenado la explotación del acuífero ni mucho menos, los agricultores simplemente hacen pozos ilegales y el propio gobierno fomenta con entusiasmo que se aumenten las hectáreas de cultivo de subsistencia, o de narco-cultivos, que trabajan a pérdida y solo son una pantalla para lavar ingresos del tráfico de droga.

Lo que yo pienso es que al gobierno le interesa alentar el colapso del acuífero, o al menos la "sensación de colapso" y por eso toma medidas contradictorias como prohibir la explotación de aguas subterraneas en la ciudad de Arica y a la vez declarar la agricultura tradicional como uno de los ejes de desarrollo regional, eso es como apagar el incendio con kerosene, lo que resulta muy conveniente para justificar la instalación de la empresa desaladora.

La solución a mi modo de ver es bastante fácil: dejar de apoyar a la agricultura tradicional, que debe ser uno de los pocos lugares del mundo -si no el único- donde los cultivos se riegan sin una sola gota de agua de lluvia. Si alguien quiere cultivar en esas condiciones cero subsidios de riego y cero créditos: si quiere perder plata que sea su plata y no la de todos los chilenos. La agricultura tradicional en Azapa y Lluta es solo de dos clases: de subsistencia o lavado de dinero y su existencia no tiene más sustento que la demagogia o los intereses de grandes negociados subsidiados por el estado.

Bueno, esta semana no me aparecí por la universidad, lo que me dio tiempo para terminar varias cosas que tenía pendientes: escribí la columna de La Estrella para el próximo miércoles, avancé en un proyecto Mecesup que vamos a proponer el próximo martes, escribí los casos de marketing ¿que más me queda? parece que nada, solo ir a sacar unas fotos a una casa que quieren arrendar y con eso estaría libre hasta el próximo viernes, cuando tengo que ir a clases. A la tarde saldrá el sol y me iré a dormir siesta a la casa rodante, en la playa

¡Qué descansada vida
la del que huye el mundanal ruido
y sigue la escondida
senda por donde han ido
los pocos sabios que en el mundo han sido!

Ah, tengo unos pocos días de ocio de aquí al jueves, habrá que aprovecharlos. Tendré algún tiempo para pensar como diablos lo hago para conseguir algo de plata para comer y pagar lo que debo, en ese orden. Hasta mañana.

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Mi campaña contra el ninguneo

viernes, octubre 16, 2009


Las pocas veces que sueño -o que me acuerdo de lo que sueño- es siempre alguna variante de la misma historia: una ciudad desconocida, todo muy alegre y sin preocupaciones hasta que llega la tarde, todo se pone amenazante y ahí empiezo a asustarme, las calles se vacían y pierdo la última oportunidad de tomar un bus, la cosa se pone peligrosa. Entonces pienso "de nuevo con la misma tontera" me doy cuenta que estoy soñando y me despierto.

Se que es estúpido preocuparse por el futuro, mucho más con mi sistema de vida en que nunca se cuando voy a recibir plata, no conozco la previsión ni el trabajo fijo y cualquier problema que para el común de la gente sería solo una molestia, en mi caso podría ser catastrófico. Yo mismo elegí esa forma y la disfruto: tu lo cocinas, tu te lo comes. Por eso siempre que empiezo a preocuparme hago una especie de delete mental, borro y cambio de tema. Pero en algún rincón del cerebrito el veneno queda dando vuelta, y a veces sale a flote en forma de un tonto sueño.

Bah, es normal, imposible borrar completamente las preocupaciones pero si se pueden olvidar durante buena parte del tiempo mucho mejor, el resto que quede arrinconado por ahí junto con el animal interno. Que digo, si los animales no conocen las preocupaciones, solo nosotros los tontos.

Lo bueno -o malo- es que mis escasos sueños no son premonitorios, nunca se cumplen aunque a veces ando cerca, como el 17 de enero del 2006 cuando puse en el blog que soñé que moría asesinado, cinco días después en la camioneta me quedé colgando a más de 100 metros de altura, ese si que estuvo cerca, pero de morirme nada. Cuando estaba enfermo mi compadre Marcelo soñé que se recuperaba y bueno, a los pocos días se murió. Parece que todo lo que sueño lo tengo que multiplicar por menos uno. Como dice esa horrible canción de Marilyn Manson:

Sweet dreams are made of this
Who am I to disagree?
Travel the world and the seven seas
Everybody's looking for something
Some of them want to use you
Some of them want to get used by you
Some of them want to abuse you
Some of them want to be abused

En fin, es mejor soñar despierto porque esos a veces se cumplen. Y después nos damos cuenta que ni era tan bueno como imaginábamos, pero ese es otro cuento.

Ningunear es un verbo relativamente nuevo del slang chileno, algunos sinónimos son menospreciar, mirar en menos, despreciar y es una costumbre tan antigua entre nosotros que resulta raro que la palabra no haya aparecido antes. Es de nuevo nuestra herencia española, el fundo de Talca con el patron abusivo y el obrero ladrón. Los españoles daban crédito exagerado a la honra y parte de esa honra consistía en ser jactancioso y despreciativo con los demás, es cuestión de leer a Cervantes o Calderón de La Barca, nos viene de lejos.

Entre mis amigos noto que está de moda ningunear a nuestra alma mater, la Universidad de Tarapacá: que es una universidad de los pobres, que van puros aimaras, que los padres con plata mandan a sus hijos a Santiago a la Católica o la Chile con las que la UTA ni se compara. Bullshit, manganada de snob y acomplejados, los de la Universidad de Tarapaca podemos decir con un tranquilo orgullo que somos tan buenos como cualquiera y mejores que muchos. El próximo miércoles voy a escribir algo de eso en La Estrella porque no es posible que los mismos de acá anden abominando del lugar de donde vienen.

Pero lo de la universidad es solo una anécdota, el asunto es mucho más extendido. Vargas Llosa escribió un buen ensayo sobre el "choleo" que es tan común en Perú, en Chile también roteamos y en ambos casos los más refinados e ingeniosos ninguneadores son también los más cholos y los más rotos. Porque el desprecio a los orígenes, como Michael Jackson que odiaba ser negro, viene de la egolatría y su prima-hermana la inseguridad, los que están inseguros de su valor proyectan eso en los demás y a todos los miran en menos. Así pues, mis amigos, desde ahora mismo empiezo mi campaña personal contra el ninguneo con este lema: valen todos callampa. Hasta mañana.

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hormigas y hombres

jueves, octubre 15, 2009


Estaba releyendo el interesante libro de Norberto Ceresole "Caudillo, ejército, pueblo. La Venezuela del presidente Chavez" donde se postula que en América Latina estaría surgiendo una post democracia, un sistema basado en caudillos con apoyo del ejército, refrendados periódicamente por el pueblo mediante plebiscitos. Las razones de esta post democracia son lo que todos conocemos: la descomposición de las instituciones, un problema que ha estado siempre presente en las democracias formales de América Latina.

El libro fue profético, escrito mucho antes que este sistema se popularizara con mayor o menor éxito a otros países como Bolivia, Ecuador, Argentina y el intento de Zelaya en Honduras. La descomposición de las instituciones en democracia es un fenómeno común en nuestro continente, solo revisando la historia de Chile se observa una montaña rusa que nos ha llevado de gobiernos autoritarios a anarquías en ciclos perfectamente reconocibles. En otros países de América Latina la cosa ha sido aún peor, el peronismo en Argentina hundió a un país con capacidad para ser potencia mundial a una sucesión de defaults, golpes de estado y democracias corruptas, parece que es nuestro síndrome.

Lo más difícil es dejar el poder, pregúntenle a Fidel Castro nomás. No es un asunto de algún sector o idea política, nadie se resigna a dejar por su propia voluntad una posición de poder con todos los beneficios que trae. Los derechistas Fujimori, Menem, Uribe, en su tiempo pensaro que lo estaban haciendo tan bien que habría sido una deslealtad con el pueblo no hacerse reelegir indefinidamente, en eso se parecen a los izquierdistas Chavez o Evo Morales, solo cambian los discursos pero las intenciones son las mismas. Todos somos rapaces y vanidosos: lo mismo Ghandi que Stalin, tenemos hambre de reconocimiento y nos encanta rodearnos de privilegios y aduladores, como escribió Goethe "el que no tenga vanidad más vale que se ahorque".

En América Latina hay una fiebre por eternizarse en el poder de manera descarada (Chavez, Morales, Correa, los Kirchner) o más cosmética, como ocurrió con el PRI en Mexico o la concertación en Chile. Todos usan la democracia para dar una apariencia de legitimidad a su codicia, la gente furiosa participa cada vez menos en el sistema político, corrupto y perfectamente arreglado para que siempre se repitan los mismos, ese desprestigio de los políticos favorece a los caudillos, en fin, parece que no hay solución.

Lo malo es que mantenerse en el poder es costoso y el costo lo pagamos los contribuyentes. La cadena de bajo crecimiento y alta cesantía en Chile durante los últimos años es consecuencia directa del costo que ha tenido que pagar la concertación para mantenerse gobernando: compra de votos, pago de favores políticos, financiamiento de propaganda de campañas. La presidenta Bachelet en Chile bate todos los records de popularidad a la mano con el "gasto social" que bajo distintas excusas ha alcanzado los niveles más altos.

Malgasto social debería llamarse, porque usar la plata que les cayó del cielo con el precio del cobre en regalar casas, pensiones para los que jamás ahorraron, prestaciones de salud gratis garantizadas y tantas otras formas de cohecho encubierto, tienen un efecto desastroso sobre la productividad. La gente se acostumbra rapidamente a exigir esta avalancha de nuevos derechos, el gobierno, sabiendo que no los podrá mantener en el tiempo trata que los privados se sumen a este reparto de beneficios no retornables, pero nadie regala su propia plata de buena gana, así es que después de cada generosa ley laboral sube automáticamente la cesantía, es más que lógico, cuando contratar a alguien deja de ser un negocio simplemente no se contrata y los negocios se cierran. Solo el estado puede regalar plata alegremente, porque es plata ajena, la propia nadie la da con gusto.

Al final las historias se repiten, en Grecia, Roma, la Edad Media, siempre lo mismo: grupos que tratan de eternizarse en el poder como sea y terminan arruinándolos a todos, luego todo parte desde cero. Tal vez una solución como la lotería de Babilonia de Borges podría funcionar, o un buen dictador pero eso es casi tan difícil de encontrar como una buena democracia.

No hay por donde, la democracia nos ofrece libertad y autogobierno, pero su tendencia natural es hacia el autoritarismo y la acumulación de poderes en camarillas igual que las dictaduras. Las hormigas, que nos ganan en evolución con muchos millones de años de ventaja han pasado por casi todas las formas de organización social, desde la completa anarquía al modelo fascista que es actualmente el más extendido, aunque todavía quedan grupos pequeños muy arcaicos que conservan la organización anárquica, pero eso solamente cuando las colonias tienen pocos individuos. Parece que el achoclonamiento nos lleva inevitablemente hacia alguna forma de dictadura.

Por fin un poco de orden

martes, octubre 13, 2009

¡Me aburrí! el caos y la mugre de mi escritorio superaba al de Jerry Pournelle así es que por fin me decidí a sacar las 1500 porquerías que tenía encima, pasarle un paño y ordenar todo. Entonces pensé por qué no traer el otro escritorio que tenía guardado y colocar el teclado al lado, así estoy obligado a machacarlo un ratito cada día. Y como se dijo se hizo, estuve toda la tarde limpiando y arreglando, ahora está todo ordenadito como pueden ver en la foto. Vamos a ver cuanto me dura. Un dato curioso es que el sillón lo compré en un remate del Poder Judicial, perteneció durante muchos años al temible juez Retamal, más conocido como el chalchalero porque los mandaba a todos ¡adentrooo!.

Estoy haciendo un trabajo para mi módulo de marketing, me toca analizar -entre otros- el caso Google y esto es lo que llevo escrito. Como se que hay varios conocedores del asunto si notan algún error grosero por favor avísenme, en fin, aquí va:

El Caso Google

La historia de Google muestra que como algunas de las innovaciones más exitosas de Internet no han consistido en inventar algo nuevo sino en crear un nuevo concepto de uso o prioridades alrededor de tecnología que ya existe.

El producto Google también tiene la singularidad de no haber nacido de un estudio de mercado, sino que de la idea de usuarios que comprendían de manera profunda los problemas y potencialidades de Internet.

Los tres componentes del concepto de marketing que se aplican a Google:

Necesidades:


El producto Google surge de la necesidad de transformar la enorme cantidad de datos dispersa en Internet en piezas de información útil. En un principio se pensó que el problema principal era tener acceso rápido a los datos mediante el uso de indexadores y robot que capturaran páginas (web crawlers), así es como surgió la tecnología de motores de búsqueda, primero con Altavista y finalmente con Yahoo que hasta comienzos del 2000 llegó a ser el líder de los buscadores convencionales.

Google, usando la misma tecnología base fue un paso más allá al detectar que el solo recuperar páginas no era suficiente para tener información, pues normalmente se recuperan miles de páginas coincidentes con la búsqueda: lo importante es el órden en que estas páginas son presentadas como resultado pues poca gente tiene tiempo para revisar más allá de las dos o tres primeras páginas de resultados.

El primer paso de Google fue producir un algoritmo de búsqueda más refinado que “supone” por contexto que resultados tendrán más significado. Por ejemplo el algoritmo de Google detecta por el número de IP desde que país se está haciendo la consulta y al colocar los resultados prioriza todos los del mismo país (una idéntica consulta desde Chile y desde USA da resultados ordenados de manera diferente). Otro refinamiento consiste en ir ordenando desde las coincidencias más exactas hasta las menos cuando se consulta con varias palabras, con estas y otras estrategias el algoritmo Google entrega resultados mejor priorizados que los demás buscadores.

Los buscadores tradicionales tenían diferentes estrategias respecto del orden: los más antiguos entregaban los resultados al azar, luego se hicieron algunos refinamientos de contexto para obtener resultados más precisos e incluso Yahoo comenzó a considerar como negocio el cobrar a los dueños de los sitios por aparecer en un lugar preferencial, lo que era una estrategia correcta si consideramos la rentabilidad inmediata –problema clásico de todos los buscadores- pero una desafortunada elección de clientes como veremos enseguida.

Grupos de compradores:

La segunda gran innovación de Google fue cambiar el foco acerca de quienes eran sus clientes. Para los buscadores tradicionales se pensó que los clientes eran los dueños de sitios web, que pagarían por aparecer en posición privilegiada o colocando propaganda en el buscador, de allí surgió el concepto de “portales web” que todavía usa la mayoría de los buscadores tradicionales, incluído Yahoo, basados en mezclar propaganda con información. Google en cambio consideró que sus clientes objetivo no serían los dueños de los sitios web sino los propios usuarios del buscador, como pagarían era un problema pendiente, pero estimaron que era mucho más conveniente tener más de mil millones de clientes que no paguen o paguen muy poco, antes de pelearse los sitios web que estarían eventualmente dispuestos a pagar por propaganda o posicionamiento. El tener a los mil millones de usuarios cautivos les permitió luego implementar el servicio Ad-sense en el que le cobran a dueños de sitios web así como a particulares que desean colocar publicidad contextual pagada en base a clics. Google determinó correctamente que el valor está en los usuarios, aún cuando no paguen nada.

Tecnología:

La estrategia tecnológica de Google está directamente relacionada con las necesidades y los clientes escogidos, como ya vimos antes la necesidad principal era encontrar un algoritmo que ordene los resultados de las búsquedas de manera conveniente para el usuario y los clientes principales pasaron a ser los usuarios, no los dueños de las web como ocurría en el enfoque tradicional. De acuerdo a estos dos principios se desarrolló el algoritmo de Google que se mantiene en secreto para evitar que los dueños de sitios web hagan diseños que tomen ventaja de este algoritmo como ocurre con los demás buscadores. Aunque el algoritmo es secreto algunas ideas generales son públicas, como el page rank, que es un peso que Google asigna a cada página de acuerdo a una fórmula que puede ser calculada fácilmente por cualquiera, el page rank contabiliza los lugares en que la página es referida y otras métricas que están dentro del algoritmo de Google.

Básicamente el producto Google (el buscador) tiene las siguientes características técnicas y de diseño:

1. No es un portal, la página de acceso solo incluye una ventana, el logo Google y un menú de alternativas, no hay propaganda pagada en http://google.com
2. Ofrece un sistema de ordenamiento secreto y que da oportunidades parejas para todos, pues es calculado por un algoritmo sin intervención humana, los resultados de ese ordenamiento se consideran por lo general mejores que los de otros servicios de búsqueda disponibles en la web (los resultados se ordenan de manera más relevante para el usuario)
3. Utiliza la tecnología de indexación y web crawler bien conocida en Internet, igual que los servicios competidores, no introduce innovaciones en ese aspecto
4. Separa claramente la propaganda (Ad sense) y el negocio pagado de los resultados del servicio

Como influye el macroambiente externo en las actividades de marketing de Google

La estrategia de marketing escogida por Google muestra la profunda comprensión de la compañía sobre el funcionamiento de la economía de redes. En pocas palabras la economía de redes se puede explicar con el ejemplo del teléfono: si tenemos un solo teléfono será inútil, cuando se instalan dos ya tiene el valor de comunicar a dos personas. A medida que la cantidad de teléfonos va aumentando el valor de una unidad individual también aumenta porque hace posible que se conecte con más usuarios. Así funciona la economía de redes: mientras más usuarios se integran crece el valor económico aun cuando las utilidades unitarias tiendan a cero. De manera similar a las integrales, la suma de infinitas porciones infinitesimales puede entregar un área bastante grande.

Eso explica por que Google prefirió centrar su servicio en los usuarios en lugar de los dueños de sitios web: siendo un servicio con miles de millones de usuarios, los dueños de web están dispuestos a pagar dinero aunque no tengan ninguna preferencia especial en el algoritmo. Los demás buscadores usaron los conceptos tradicionales de negocio y rentabilidad: concentrar su producto en los pocos que tenían poder adquisitivo y disposición a pagar, Google en cambio se concentró en los que no pagan nada siguiendo el concepto básico de la economía de redes: muchos infinitesimales.

Los principales factores del macro ambiente son el aumento de la cantidad de usuarios, la concentración de la información recogida automáticamente en grandes granjas de servidores y el uso de ancho de banda. De estos factores el más peligroso par Google es el tercero, el ancho de banda es limitado y los grandes proveedores de conectividad ya están empezando a hacer “traffic shapping” para demorar a los servicios que ocupan demasiado ancho de banda dando prioridad a los usuarios normales, eso es un peligro para Google y por ello han levantado la campaña por la “neutralidad en la red” que, en términos simples, pide que fiscalizen a los proveedores de conectividad para que no hagan la priorización, que podría perjudicar mucho sus servicios.

¿Es conveniente la estrategia de Google de expandir su mezcla de productos para incluir servicios distintos a las capacidades de búsqueda exclusivamente?

A pesar de las apariencias, Google se mantiene enfocado en un solo tipo de negocio fuertemente relacionado con su producto principal que es el servicio de búsqueda y ordenamiento de resultados. Un sub negocio muy relacionado es la explotación y análisis de los datos en la web (data mining), cada una de las aplicaciones Google tiene como destino final generar índices que pueden ser usados con provecho por el producto Google (el buscador) bien sea de manera pública o privada.

Algo que pocos saben es que no existen leyes que protejan la privacidad de los contenidos en Internet y cuando se abre una cuenta de Gmail una de las condiciones del acuerdo es que se permite expresamente a Google indexar los contenidos de los mail, por esa razón Google entrega mucho espacio gratis (más de 1 GB) y alienta a sus usuarios a no borrar ningún correo, los correos indexados, palabra por palabra, son una fuente muy valiosa de información para algunos clientes, especialmente cuando no hay norma legal que obligue a la confidencialidad de esos contenidos.

Otro ejemplo similar es Google Earth que en principio podría ser visto como un servicio dedicado a las imágenes. Sin embargo el real valor es la inmensa base de datos indexada que se ha ido asociando con cada lugar del mundo, estos datos son aportados por usuarios de la Comunidad Google Earth, por usuarios de Panoramio, empresas de mapas digitales, universidades y toda clase de instituciones. Muchas cuidades importantes del mundo están fotografiadas casa por casa, barrios enteros en 360 grados y esa información está toda indexada o sea es muy fácil de recuperar usando la misma tecnología del buscador web.

Lo mismo puede decirse de otros servicios de Google (Google Apps), tales como Youtube, Google Groups, Knol, Google Academics, Google Books, el navegador Chrome (que guarda e indexa un perfil personal de cada página que visitamos), google Maps, Google News, Sketchup y tantos otros.

En general, se puede decir que las Google Apps son anzuelos para recolectar e indexar información que puede resultar de interés, especialmente si llega a desarrollarse la web semántica que pretende ser el próximo paso en la recuperación de información a partir de los datos de la web.


En fin, era eso, tratar de presentar el caso Google desde el punto de vista del marketing. No doy más la lata, hasta mañana.

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Ahora quieren cambiar el feriado del 12 de octubre, ya no quieren saber más del día de la raza. Lógico, es políticamente correcto protestar contra los invasores españoles que arrasaron con las hermosas y angelicales culturas ancestrales. Algo muy latinoamericano, mal que nos pese seguimos perteneciendo a una tierra de poetas y giles enamorados de los cuentos de hadas.

Lo políticamente correcto suele ser históricamente incorrecto, la conquista española, lograda por un puñado de Cortéz, Pizarros y Almagros sobre millones de indígenas, establecidos en su propio terreno, bien fortificados, es una hazaña que solo se puede dimensionar cuando leemos sus detalles. Los pueblos que pierden una guerra a veces crean generaciones de resentidos y viven buscando explicaciones y culpas de la derrota. Casi siempre la explicación está dentro de su misma historia y eso es lo más difícil de aceptar.

Durante un tiempo yo me dediqué a leer crónicas de la conquista española y la verdad es que cuesta creer que seres humanos lo hayan hecho. Hay que entender que siglos atrás las costumbres y la moral eran completamente distintas a nuestro tiempo, los que pintan un panorama de derechos humanos en el siglo 17 no tienen idea de lo que hablan, los mismos invadidos habían sido a su vez invasores mucho más crueles que los españoles y eso explica por que tremendos imperios cayeron con tanta facilidad en manos de un puñado de españoles a caballo. Lo que lograron militarmente habría sido imposible de no contar con el apoyo de otros indios locales.

Porque esa es la verdad histórica, los imperios azteca, inca, las tribus mapuches no eran naciones que vivían en paz y armonía como dice ahora la leyenda, sino grupos que se habían impuesto sobre otros por sangre y violencia, mucho antes de la llegada de los españoles, por eso la conquista tuvo más de guerra civil que de combates entre europeos e indios.

Glorificar el pasado inventando historias de buenos y malvados absolutos, echarle la culpa a otros es lo más común, un mecanismo psicológico entendible, pero lo que no entiendo es el complejo de culpa de los propios españoles, que deberían estar más que orgullosos por lo que hicieron los antiguos conquistadores.

Ah el orgullo, según los curas es el peor de los pecados, sin embargo a mi me encanta. Sin orgullo la gente se pone maula, como ratas esperando que los demás se duerman para pegar el mordisco. Pero también está el orgullo mal entendido de mirar en menos a los demás, eso más que orgullo es pura inseguridad disfrazada.

Yo soy un gran admirador de aimaras, quechuas, mapuches. Culturas maravillosas cada una con sus virtudes y defectos, pero eso de glorificar el pasado inventando leyendas negras es pura porquería. La historia es historia y creo que es típico de acomplejados eso de mirar en menos y demonizar a los que nos ganaron la guerra. Especialmente cuando los miradores en menos son pobres diablos que no le han ganado a nadie en su vida y se justifican con la supuesta gloria de sus antepasados. Toda mi admiración por los conquistadores españoles que tuvieron hambre de gloria más que de fortuna y lograron conquistas que no pueden ser explicadas por pura codicia. Mejor los dejo con Ercilla y me voy, hasta mañana:

Nadie puede llamarse venturoso
hasta ver de la vida el fin incierto,
ni está libre del mar tempestuoso
quien surto no se ve dentro del puerto.
Venir un bien tras otro es muy dudoso,
y un mal tras otro mal es siempre cierto;
jamás próspero tiempo fue durable
ni dejó de durar el miserable.

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Chaos manor

lunes, octubre 12, 2009


Conversando con un amigo, me preguntaba de donde saco tanta tontera para escribir todos los días. Es muy fácil y tiene un poco que ver con la historia de esto. Empecé con el blog en Blurty en febrero del 2003 y, al igual que mi antiguo libro de visitas -que era un proto blog- escribía algo dos o tres veces por semana. Pero me di cuenta que eso me ayudaba a soltar la mano para redactar con más facilidad, en esos años "trabajaba" escribiendo informes, proyectos y cosas por el estilo, así es que un día de esos decidí escribir todos los días una nueva entrada solo para entrenar la redacción.

Nada sale de la nada, siempre fuí un asiduo lector de Jerry Pournelle, que era mi ídolo cuando yo estudiaba electrónica en la universidad y él tenía su famosa columna en la revista Byte, en los 80s el ya escribía su columna diaria en Chaos Manor Musings, que era el único blog personal y de opinión que yo sepa que se actualiza diariamente. Bueno, este Templo del Ocio no es más que una copia de bajo presupuesto de Chaos Manor: Jerry es un Ph.D., yo soy un P.yT.H. pero que diablos, se hace lo que se puede con lo que tenemos a mano. A propósito, Chaos Manor es el apodo de la oficina de Pournelle, una de las cosas que siempre le he envidiado.

Lo que quería decir en realidad es que de manera inconsciente he ido copiando la estructura de Chaos Manor, que es lo que a mi me gusta leer: casi todos los días comento brevemente lo que hago, como amaneció y alguna historia tonta sin mucha importancia, luego opino sobre cualquier cosa, uno que otro chiste y listo: allí está la entrada del día, es piece of cake.

Leyendo Chaos Manor me entretengo con distintos temas, Jerry tuvo hace un año un cancer al cerebro y yo iba siguiendo como iba su tratamiento, otras veces me pongo a leer sus opiniones de política (fue asesor del gobierno de Reagan y uno de los creadores del concepto de Guerra de las Galaxias), o de tecnología, en fin, si quieren leer uno bueno, vean ese sitio, es muy entretenido. Además tiene un buen artículo con consejos para aprender a escribir, llamado How to get my job.

¿Quieren ver a un grupo de salvajes chivateando a propósito de nada? miren este video del partido Chile-Colombia el sábado pasado, donde se incluye un simpático borrachín que pregunta por el copete en su parte final. Yo siempre he sido muy crítico de los deportes-espectáculo, siempre he dicho que son la estupidez más grande que existe, pero no puedo negar que lo pasé muy bien viendo ese partido, chivateando y gritando junto con todos los demás. Tendré que revisar mis opiniones sobre eso, parece que hay algunas cosas que no he tomado en cuenta. Como siempre fue un gusto conversar con los que todavía están estudiando, llenos de dudas por su futuro. Seguramente esos mismos en unos años más van a estar aburguesados y forrados en plata, recordando con nostalgia estos años donde fueron tan felices y ni se dieron cuenta, como los envidio maldita sea.

Okey, ya coloqué un par de historias tontas y alguna chanta opinión: la entrada está casi lista, solo falta el chiste, a ver, voy a poner uno racista ¿saben como se le dicen en la NRA a un negro parado en medio de la nieve? "blanco perfecto".

Bah en Chile no tenemos ni una pizca de racismo, por eso podemos bromear con los negros sin que nadie se ofenda, menos mal. Hasta mañana.

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Mitópolis

domingo, octubre 11, 2009

Y todo volvió a la calma, después de un apoteósico asado en la Escuela de Electrónica, viendo el partido de fútbol Chile-Colombia. Me hubieran visto chillar y saltar como un mono después de cada gol de Chile ¡chileeeeeno, chileeeeno, chilenos de corazón!. En fin, como dice una amiga mía "curado no vale". Justo ese día sábado tenía clases desde muy temprano, así es que a la hora del almuerzo nos fuimos con Mario, que también es electrónico, a ver como iba la cosa. Una hora después, con seis cervezas y algo de asado en el cuerpo volvimos a clases. Se podrán imaginar que no entendí mucho la clase de marketing estratégico en esas condiciones. Más fotos del Cuarto Encuentro de Ex Alumnos pueden verlas AQUI.

En medio del asado se eligió la nueva directiva, yo estaba en clases pero le dejé dicho a todos que mi voto era para la Carola Herrera, quien efectivamente salió elegida, creo que es primera vez que gana un candidato que yo apoyo. La Carola ha participado en todos los encuentros, es movida y tiene contactos con alumnos y ex alumnos, creo que fue una muy buena elección. ¡Vamos compañera, avanzar sin transar, al poder popular!

Barak Obama ganador del premio nobel de la paz: debe ser un chiste. Bueno, eso muestra como en todas partes se cuecen habas, acá en Chile durante el Gobierno Militar el premio nacional de literatura lo ganó Campos Menendez y durante el gobierno de Lagos -creo- fue José Miguel Varas. Eso de los premios es todo un chiste.

Pocos recuerdan el incidente del Baltimore, cuando dos marinos norteamericanos fueron muertos en una riña en un bar de Valparaíso, lo que provocó una reacción indignada de patriotismo en USA, cuya opinión pública pedía un castigo ejemplar contra Chile por tal insulto. El incidente se conoció en USA como el "incident at the True Blue Saloon". Curioseando por Internet me encuentro con esté párrafo en The Naval Institute Historical Atlas of the US Navy

"US intervention in Latin America also provoked resentment of American High-handedness. That resentment boiled over in October of 1891 when a liberty party from the cruiser Baltimore participated in a saloon brawl in Valparaíso, Chile, that left two American sailors dead. Like the Virginius affair, the incident in the True Blue Saloon provocked angry war talk in the United States, but again the crisis was resolved short of war, and American policy makers was sobered by the realization that Chile´s Navy was more powerful than that of the United States.

The inability of the United States to mount a credible naval threat to Spain in 1875 or to Chile in 1891 was frustrating to advocates of American naval power".

Una curiosidad histórica interesante. Yo creo que, barco por barco, probablemente la armada de los Estados Unidos era superior a la chilena, pero al enfrentarse a la posibilidad de hacer una campaña expedicionaria en el Pacífico Sur solo por un asunto de prestigio, efectivamente el gobierno de USA lo pensó dos veces y prefirió dejar las cosas como estaban.

Tal vez lo más interesante de esta historia es el mito que se creó después -ampliamente difundido- que decía que para evitar la guerra con Estados Unidos el gobierno de Chile debió aceptar una humillación equivalente en la bahía de San Francisco, leo en el libro Mitopolis de Joaquin Edwards Bello:

La supuesta humillación de nuestra bandera en San Fran¬cisco de California, para desagraviar a los norteamericanos con motivo del incidente del Baltimore. El marino chileno Alfredo Santander desmintió el asunto.

El mito consiste en un viaje de la Chacabuco a San Fran¬cisco para saludar la bandera yanqui. Se decía que después del saludo el teniente de navío don Carlos Peña se suicidó.

Todo mentira. No hay teniente de navío ni hubo Carlos Peña en nuestra Marina. Todo mentira.

Ah los mitos ¡cuantos mitos sobre lo que pasó en Chile antes y durante el Gobierno Militar!, mi tocayo Thomas me comentaba que una amiga le había dicho que en esos años los padres no se atrevían a hablar de política delante de sus hijos en la casa, por miedo a que sus hijos los delataran y los mandaran a torturar, esta amiga mitómana decía que cuando era chica en el colegio los interrogaban todos los días sobre lo que comentaban sus padres en la casa y miles de personas se habían ido a la cárcel y torturados por eso. Uh, podría ser un chiste, si no fuera tan triste.

En fin, no tengo la más mínima gana de seguir escribiendo hoy, así es que hasta aquí los dejo, me voy a dormir mi muy merecida siesta. Hasta mañana.

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Esto es vida!

viernes, octubre 09, 2009


La verdad es que uno disfruta menos cuando está metido en la organización de la fiesta. Ayer se inauguró el Cuarto Encuentro de la Escuela de Ingeniería Eléctrica y Electrónica y andaba más preocupado de que las cosas salieran que de pasarla bien. Bah, el próximo año mejor iré de espectador nomás. Lo mejor fue antes del encuentro cuando nos fuimos a tomar un pitcher con el chico Medalla al centro, tal como muestra la foto.

Partió con el consabido discurso, la exposición tecnológica -muy buena- y hasta tocaron el himno de la universidad, que yo jamás había escuchado. De allí nos fuimos a conocer el nuevo edificio de la escuela, una reunión de trabajo entre ex alumnos y en la noche a una comida en el Tambo, restaurant que está al lado del pueblito artesanal. Todo bien hasta el momento aunque demasiado trabajo para mi, cosa que no me hace maldita gracia. Algunas fotos pueden verlas AQUI.

Es impresionante como se ha bajado el nivel de exigencia con el tiempo, nuestra malla curricular para ingenieros de ejecución tenía alrededor de 70 cursos, ahora los ingenieros civiles tienen algo más de 50. El total de horas para cada carrera es mucho menor, según me dicen fue un acuerdo del consejo de rectores, probablemente para competir con los institutos profesionales y universidades que empezaron a ofrecer títulos express. En nuestros años si uno reprobaba un mismo curso dos veces se iba para afuera, excepcionalmente podía pedir una tercera oportunidad al consejo académico y muchos de mis compañeros perdieron la carrera por eso, hoy se puede reprobar hasta cinco veces un mismo ramo. Mientras paguen no hay problema.

Cuando se liberalizó la enseñanza superior y se empezó a masificar, algunas cosas cambiaron para mal, no por culpa de la liberalización sino de las propias universidades que no se dieron cuenta que vender títulos express es un mal negocio en términos de estrategia. Y empezó la carrera por el falso prestigio donde todas las universidades quieren dar la imagen de ser un pequeño M.I.T. La carrera por el prestigio se ha desarrollado por un carril equivocado y va a tener muy malas consecuencias a mediano plazo. Todo parte con la acreditación, que es un proceso similar a las certificaciones de calidad ISO donde se ponen objetivos y una institución externa verifica y certifica si esos objetivos se cumplieron, de ser así la carrera se acredita por un determinado tiempo. Este sistema ha llevado a situaciones muy indeseables para la verdadera calidad académica.

Uno de los problemas mas alarmantes de este sistema es que las universidades estatales se ponen metas fáciles de cumplir, por ejemplo la cantidad de profesores con grado de master o doctor. Las políticas de gobierno, que entraron de lleno a este cuento por el prestigio, no tomaron en cuenta nuestra idiosincracia: cuando los profesores obtienen un doctorado ya no quieren hacer clases o solo quieren tomar los cursos más fáciles, dejando los difíciles a los profesores hora, medios pollos como yo que hacen todo el trabajo sucio.

Los profesores hora pueden dar muy buenos resultados cuando son gente que viene de la industria a traspasar experiencia de la vida real en talleres o cursos electivos, pero la formación puede ser desastrosa si los ponen a hacer ramos teóricos de formación profesional. Cuando yo estudiaba habían cátedras con nombre y apellido: un profesor era "dueño" de teoría de redes, otro de electromagnetismo, de sistemas eléctricos de potencia, etc. Ahora los alumnos me comentaban que ponen a muchachos recién egresados, contratados como profesores hora, a hacer esos ramos. Mientras que los que están contratados se dedican a ocupar cargos directivos o hacer los cursos más fáciles. Algo anda muy mal en eso.

Cuando yo empecé a estudiar solo existían las universidades estatales y al abrirse el sistema (fue en realidad una ventana que duró unos pocos años, luego volvió a cerrarse) nosotros pensábamos con alarma que las universidades privadas iban a bajar el nivel de la educación superior y que iban a salir tipos con nuestro mismo título pero mucho peor preparados. En un principio ocurrió así, incluso todavía quedan algunas universidades "aplaplac" vendedoras de títulos, sin embargo las privadas se dieron cuenta antes que nadie que el verdadero negocio estaba en la satisfacción del cliente y que esta satisfacción no está necesariamente ligada a un título express, sino a la sensación de que gastaron tiempo y dinero en algo que vale la pena.

Así es como muchas universidades privadas han ido buscando el camino de la calidad real, a diferencia de la calidad aparente en que van cayendo las estatales. ¿Como se consigue verdadera calidad? consiguiendo los mejores profesores, no necesariamente los que tienen grandes credenciales sino los que dejan más satisfechos a los alumnos. Una universidad estatal no puede hacer eso porque sus plantas de profesores son prácticamente inamovibles ¿les suena conoido el problema? las semejanzas con al educación municipalizada son claras. No existe mejor incentivo para hacerlo bien que el temor a ser despedido si lo hacen mal.

Así las universidades estatales enfrentaron el desafío de la competencia de una manera muy chilena: aparentando, llenándose de doctores que no hacen clases y proclamando que llevan la antorcha de la excelencia académica. La verdad es que las buenas universidades privadas se las están comiendo.

Pero toda moneda tiene dos caras. Las universidades estatales tienen un potencial enorme derivado de su ventaja clave: pueden funcionar sin ser económicamente rentables. Si valorizamos todos los privilegios que reciben del estado ninguna universidad pública es rentable. Esta condición es amenaza y oportunidad: con un buen liderazgo puede significar una oportunidad enorme, sin liderazgo, es su peor amenaza. La Universidad de Tarapacá por ejemplo está espectacular en términos de infraestructura, si la comparamos con las barracas donde nosotros estudiábamos o con otras universidades privadas.

Los proyectos de mejoramiento de calidad de la educación, las facilidades para obtener becas, el acceso privilegiado a contactos y convenios internacionales, los beneficios históricos, son todas ventajas del modelo fiscal que se podrían transformar en calidad si existiera un liderazgo orientado a eso. Pero ¿saben que pasa? el ser humano funciona en base a incentivos y no hay mayor incentivo para buscar una calidad real cuando se puede obtener lo mismo con calidad aparente y poco esfuerzo. Ese es el problema al final.

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Neutralidad de la web y el agua

jueves, octubre 08, 2009


Estuve leyendo harto sobre la discusión de neutraidad en la web y mientras más leo -incluso la propaganda de los activistas- más me asombra la analogía entre el ancho de banda y el agua. Muchas cosas que he escrito sobre el uso del agua se pueden trasladar casi exactamente al uso del ancho de banda. Muchos de los conceptos activistas son completamente análogos a lo que se habla acerca del derecho al agua y los errores de enfoque son los mismos: negar la naturaleza económica de los recursos, creer que con leyes se pueden repartir derechos a voluntad sobre bienes cuya explotación no es de costo cero.

Un bien económico (o "privado") debe cumplir con dos características básicas:
1. Rivalidad en el consumo, si una unidad del bien es consumida por un individuo, deja de estar disponible para otro
2. Exclusión en su uso, hay que pagar un precio para acceder a él
Tanto el agua como el ancho de banda cumplen con estas características y por eso llevan implícito el concepto de "propiedad". Un bien público en cambio carece de precio, no porque no tenga costos asociados, sino porque son muy difíciles de fijar, como la soberanía nacional, el uso del aire o el libre tránsito por ejemplo.

¿Por que entonces tanto el agua como el ancho de banda son tratados tradicionalmente como bienes de uso público?. La respuesta es su abundancia, existe agua potable, apta para beber, suficiente hasta para lavar el auto, los platos o regar el pasto con ella, el agua es abundante. También es muy abundante el ancho de banda en Internet, la gente común ni se imagina que ocupan solo una minúscula fracción de los 2 Gb/s que supuestamente les suministra su ISP. En los años de la radio y la TV, antes de las comunicaciones digitales, el espectro era bastante limitado y eso obligaba al costoso y enredado sistema de concesiones. Internet no necesita ser concesionada, por lo menos en un horizonte predecible.

En un buen artículo del Wall Street Journal se destaca que a pesar de la recesión el sector de Internet sigue con un crecimiento enorme, el tráfico mensual de Internet en Estados Unidos ha subido de 170 millones de gigabites a 2 mil millones y ningún sector ha crecido tanto como el inalámbrico que utiliza -adivinen qué- ¡ondas de radio! y por lo tanto parte del siempre escaso espectro electromagnético.

El verdadero conflicto que podría venir con respecto a la neutralidad es por el cuello de botella que pueden causar los dispositivos inalámbricos: los Blackberry, Netbook, Nokia y similares basados en la comunicación wireless. Y hablando de Nokia hay un conflicto en ciernes que es el uso de telefonía sobre IP que ha puesto nerviosas a algunas compañías que ya proyectan que en el futuro se puede sustituir todo el tráfico telefónico a VOIP, claro que para esto necesariamente ocupan la costosa infraestructura que soporta el ancho de banda a nivel mundial sin pagar ni uno.

La neutralidad en la web, que como dijo Leus en un post anterior, consistiría en crear un nuevo delito: filtrar o priorizar paquetes de Internet según su contenido, cosa que actualmente se hace. Prohibir esto beneficiaría a los servicios de VOIP, broadcasting, videocasting y a juanito-baja-películas, bajo un principio similar a aquel que dice que el agua es gratis: la neutralidad de la web es un concepto similar al del agua como un bien gratuito de uso público como el aire o la seguridad nacional.

En economía hay dos formas de repartir los recursos: mercado o estado, el mercado coloca precios según un modelo de subasta, mientras que el estado los fija de manera arbitraria según sus decisiones políticas. El mercado no solo es más democrático sino mucho más eficiente, eso es algo que se ha probado hasta el cansancio. Cuando se habla de imperfecciones o distorsiones del mercado, son características generalmente causadas por la intromisión del estado, detrás de la historia de cada monopolio hay alguna regulación que originó las condiciones, bien directamente o como una consecuencia inesperada, este último caso es el más común. Para que hablamos de todos los abusos e ineficiencias que se producen cuando el estado empieza a regular, basta ver lo que pasa con las concesiones de radio y TV en algunos países.

Lo que se llama "neutralidad de la web" tiene muchos significados distintos, cada cual la entiende a su manera y generalmente se hablan muchas leseras porque es un tema que no es simple, combina lo técnico con lo económico, personas que pueden ser muy competentes en lo técnico, tipo Stallman, resulta que son semi analfabetos económicos y viceversa, creo que por eso hay tanta propuesta disparatada. Tal como Newton usó su prestigio en su tiempo para colocar algunos de sus disparatadas ideas teológicas, mucha gente de prestigio en la web ha opinado sobre la neutralidad ignorando la realidad económica que hay detrás: que en algunos segmentos y para algunas aplicaciones el ancho de banda deja de ser un bien abundante y casi gratuíto, pasa a tener un precio y el mercado es el mejor mecanismo para asignar precios.

Con el agua pasa algo bastante parecido y los países van progresivamente avanzando en dirección a dejar que el mercado ponga los precios hasta donde sea posible. Antes era impensable imaginarse que existiesen sanitarias privadas, porque se consideraba que ese era un sector estratégico. El resultado era que el servicio sanitario estatal era espantosamente ineficiente, lleno de incentivos perversos para no invertir y fijar horizontes de muy corto plazo (que duraban lo mismo que cada gobierno). El servicio en manos privadas puede ser más caro porque se pagan precios reales pero debe ser eficiente, sino viene la competencia y los reemplaza. En fin, me pareció una buena analogía y puede clarificar mucho un tema que está bien nublado por la propaganda, por los intereses económicos y políticos sectoriales.

Bueno, he andado todo el día en el encuentro de electrónicos, va todo muy bien hasta el momento y espero que siga cada vez mejor. Más rato me voy a la primera cena de camaradería, salúd, salúd, salúd y hasta mañana, si es que estoy vivo.

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Por fin

miércoles, octubre 07, 2009


Llegó el sol por fin, siempre hay un día en el año donde se puede ver el cambio de estación claramente y hoy empezó de verdad la primavera, después de casi dos meses de mañanas nubladas. Antes -cuando vivía en la casa rodante- yo había encontrado la solución perfecta: jamás me levantaba si no había salido el sol, los rayos solares entraban por la ventana y me despertaban en La Lisera, así nunca andaba deprimido. Ah tiempos aquellos, cuando me saqué esa foto:
1 nadaba todos los días,
2 usaba un collar medio gay,
3 no tenía ni una cana.

Los muchachos de entonces ya no somos los mismos. Pero volví a ser pobre, ahora que tengo solo un auto andando y estoy viviendo en la casa, me levanto temprano para ir a dejar a la Pilar (todo para no quedarme sin auto) lo que me ha arruinado la vida al comprobar con amargura que no todos los días amanece con sol. Pero ahora, como dice la canción:

Here comes the sun
here comes the sun, and i say
it's all right
Little darling, it's been a long cold lonely winter
little darling, it feels like years since it's been here

Se viene el verano señores: luz por todas partes, los colores más brillantes, las faldas más cortas y los escotes más profundos ¡tangas en el Laucho! ¡minifaldas en la U! contrólate tomasito, falta poco para que todo se arregle.

No solo eso, mañana empieza el Cuarto Encuentro de Egresados de Ingeniería Eléctrica y Electrónica y de todas partes de Chile empiezan a llegar los veteranos, llevamos cuatro años seguidos haciendo estos encuentros la mayoría donde los empresarios o altos ejecutivos vuelven a ser el Chico Medalla, el Techito, Matute, el Loco Pérez, Macana, el Pita. En fin, que bonito reencontrarse con los viejos tercios y ver que debajo de la fina capa de respetabilidad son los mismos adolescentes chiflados, los mismos nerd de hace tantos años.

Es el primer encuentro que organizamos nosotros, que el año pasado en medio del sentimentalismo barato que causa la excesiva ingesta de alcohol, elegimos una directiva y hasta pusimos 10 lucas los que teníamos plata en el bolsillo en ese momento. Sobre tan precarias bases se está armando un evento donde lo que sobra es entusiasmo, espero que todo salga bien esta vez. Los encuentros pasados fueron:
Primer encuentro 2006 (40 años de la carrera)

Veremos como sale ahora. La idea es consolidarnos integrando a más compañeros, especialmente los egresados más jóvenes que recién están saliendo a buscar trabajo y los estudiantes. Tendremos dos cenas de camaradería y un asado el sábado donde los estudiantes van gratis, hay muchas expectativas y sobre todo mucha sed. El increíble la diferencia entre las barracas donde estudiamos (que en esos años a mi me parecían un palacio) y como está la universidad ahora, el campus Saucache está mucho más lindo, lleno de edificios y jardines, da gusto andar por estos lados.

En fin, vienen unos días bien ocupados. Mejor me voy a dormir siesta un rato. Hasta mañana.

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La sombra de un sueño

martes, octubre 06, 2009


Un proyecto de vida, me acuerdo que yo tenía uno cuando estudiaba en el Liceo de Ancud entre los 15 y 18 años. El asunto era más o menos así: iba a terminar mi enseñanza media con excelentes notas y en la prueba de aptitud académica sacaría un puntaje altísimo, lo que me permitiría entrar a estudiar ingeniería electrónica a la Universidad Técnica Federico Santa María. Nótese que eran la carrera y la universidad de moda por esos años.

Después de terminar mi carrera con honores volvería a Ancud a forrarme de plata, me compraría una avioneta para entrar al exclusivo club aéreo, donde me haría amigo de los Ortloff, Sanzana y otros ricachones locales. Por cierto me tenía que casar con la hija más linda de los Kompatsky, una que había sido reina de belleza, o sino con la hermana. Y así viviríamos todos felices comiendo perdices, volviendo a colocar el apellido paterno -que estaba absolutamente arruinado- en el panteón de la aristocracia local. Ese era mi proyecto de vida, más o menos.

Muy pronto las cosas empezaron a salir mal, con mi profesor de matemáticas -el aborrecible "Pipeta"- jamás conseguí sacarme más de un 5 en la escala de 1 a 7, cuando dí la prueba de aptitud académica saqué un puntaje decente para Chiloé pero a bastante distancia del que necesitaba para ingresar a la Santa María. Bottom line: tuve que bajar mis expectativas, no estudié para ingeniero sino para técnico electrónico y solo en un convenio de Inacap con la Santa María, mis opciones de forrarme en plata, volver a Ancud y todo lo demás se ubicaron a años luz de lo que entonces era mi realidad.

Las expectativas frustradas, junto con muchos otros problemas personales me mantuvieron podrida el alma durante todos esos años. Entré a hacer mi práctica a la industria electrónica IRT y veía con amargura que los operarios comíamos en un comedor enorme, mientras llos jefes tenían un comedor exclusivo más chiquito ¡algo estaba muy mal, yo tenía que comer donde los jefes!. En ese momento decidí seguir estudiando, lo único que me interesaba entonces era el comedor exclusivo.

Varios de mis amigos actuales eran parte de los semidioses que almorzaban allí: Julio Gaete y don Pablo Jimenez eran gerentes en esa época, Nelson Navarro era contador general de la empresa y cuando ahora les cuento la envidia que me daba verlos sentados en un comedor aparte nos reimos mucho, pero en esos años no me hacia maldita gracia.

Pasaron los años y prácticamente ninguna de las cosas que ambicionaba se cumplió. Por otra parte tuve cosas con las que ni siquiera soñaba en esos años: viajar por el mundo, conocer trabajos y personas extraordinarias, muchas pequeñas caricias al ego que en su momento me hicieron sentir muy contento. Pero algo si que se mantuvo constante, siempre fui pobre, incluso en los años que gané más plata nunca pude sentir que tenía mi problema económico resuelto.

No me acuerdo bien cuando me empecé a conformar con la idea que muchas de mis ambiciones no iban a cumplirse, por ejemplo yo tenía ambiciones "académicas" y por eso después de técnico estudié ingeniería de ejecución. Pero en algún momento me dí cuenta de como era la cosa y escribí esto en mi Diccionario de Vanidades:

Credencialismo: yo soy ingeniero de ejecución (algo asi como los ingenieros técnicos españoles) y cuando estudiaba siempre habían ingenieros civiles que miraban en menos a los de ejecucion, estos a los tecnicos quienes a su vez miran en menos a los obreros los que miran en menos a todos los anteriores. Ahora, los que hicieron un master miran en menos a los ingenieros civiles pero tambien son mirados en menos por los 'candidatos a doctor' quienes son obviamente muy mal mirados por los que ya han obtenido su doctorado

¿Y todo termina alli?. no señor, recien empieza porque los doctores también se miran en menos, todos entre si segun la universidad donde hayan obtenido su grado y obviamente los de Harvard desprecian a los de Yale y a los de Princeton y viceversa, en tanto estos tres miran con sumo desprecio a todos los demas.

Pero tambien existe un desprecio implicito entre las distintas promociones dentro de una misma universidad, y no olvidemos que,dentro de una misma promocion cada cual se siente intelectualmente superior a cada uno de sus compañeros y no pierde oportunidad para insinuarlo.


En algún momento me dí cuenta que si quería "escalar" académicamente siempre sería un frustrado y solo tenía sentido estudiar mientras a uno le interese el asunto, después: hasta la vista baby.

En fin, ¿a que diablos quería llegar con este largo y aburrido relato de mis penurias?. A que, además de mi experiencia personal, he conocido gente que ha tenido mucho éxito en la vida y todas sus expectativas se han cumplido, una por una ¿y que? tienen los mismos problemas y frustraciones que yo, que me he pasado la vida entre lo malo y lo peor. Ahora mi único plan de vida es tratar de pasarlo bien y hacer las cosas que me interesan y me entretienen, total, todo esto es una comedia sin sentido que terminará el día menos pensado cuando -espero que de manera abrupta- estire la pata.

Que tanto, si Shakespeare, en boca de Guildenstern, lo dijo mucho mejor que yo "Los sueños, en verdad, son la ambición, pues la substancia misma de la ambición no es más que la sombra de un sueño". A soñar entonces, hasta mañana.

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Música y Beatles

lunes, octubre 05, 2009


Cuando aprendemos a tocar un instrumento, en las canciones populares lo primero que aparecen son las "progresiones" o "esquemas" que son la sucesión de acordes del acompañamiento. Lo segundo que aprendemos es que con una misma progresión podemos acompañar muchas melodías distintas y -lo más misterioso- que algunas progresiones suenan bien, mientras que otras, por alguna razón, chocan en nuestro oído. Había leído varias cosas básicas sobre teoría musical pero ninguna me había explicado este último asunto: cual es la razón por la que algunas progresiones encadenan bien y otras no.

Ayer, curioseando por la ahí encontré una buena web dedicada a la música donde hacen un análisis semántico de las primeras 46 canciones de los Beatles. La semántica tiene que ver con el significado de los símbolos y su principal utilidad está en los lenguajes. En este caso se hacen experimentos sobre como percibe la gente distintas progresiones de acordes y sugiere que las primeras canciones de los Beatles eran mucho más innovadoras de lo que parecen, usando nuevas progresiones para poner en contexto las letras más que un simple acompañamiento de las melodías. Es muy entretenido como conectan los acordes con las palabras y las progresiones con una conversación, de manera parecida a las técnicas que se usan para improvisar melodías. En otro artículo llamado Words and chords, también se sugiere que la verdadera innovación de la música de los Beatles fue crear armonías relacionadas con las letras. También se describen otras cosas como la música beat, que simplificó el Rithm and Blues y elevó el volumen del acompañamiento a veces incluso tapando la voz de la melodía, cosas de las que recién ahora me doy cuenta.

Otro artículo de la misma web llamado Old sweet songs, muestra la influencia de antiguas canciones en otras nuevas, por ejemplo entre "When the saints go marching in" y "I saw her standing there" o entre "Georgia in my mind" y "Yesterday". En una entrevista Paul McCartney (autor de I saw her y Yesterday) decía algo muy interesante:

"Hay que tener siempre mucho cuidado, el gran peligro al componer es que escribas algo que ya ha sido compuesto antes sin darte cuenta. Después de tres hors de trabajo... te das cuenta que acabas de componer un clásico de Bob Dylan".

Esto puede mostrar que somos influenciados inconcientemente por las viejas canciones, o bien que muchos esquemas melódicos y armónicos los traemos de nacimiento y son comunes a todos. Yo creo más en lo segundo, eso explicaría por qué algunas progresiones nos gustan y otras en cambio nos chocan de manera instintiva.

Sigo leyendo este entretenido sitio que tiene varios estudios sobre la música de los Beatles, me surge la duda si todos estos análisis a posteriori son solo una justificación teórica del enorme éxito de esa música o si realmente las innovaciones fueron la causa del éxito a pesar que el 99% de la gente no tiene la menor idea de ritmos, melodías ni armonías. Yo creo que aunque uno no sepa absolutamente nada de música, si puede captar instintivamente algunas cosas que son muy complicadas desde el punto de vista técnico, la razón de esto es un misterio, pero eso explica que las óperas de Mozart eran disfrutadas igualmente por músicos y campesinos. En todo caso entender los mecanismos técnicos detrás de una composición permite disfrutarla el doble o el triple que simplemente quedar pegado con algo que nos suena bien a la oreja.

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Un perro con el alma de gato

domingo, octubre 04, 2009


Anoche pasó algo muy extraño, me desperté por un gran ruido en el techo, salí a ver y era nuestra perra husky que se había subido y no podía bajar. Le ayudé a bajar y estaba muy nerviosa le tuve que hacer cariño un buen rato para que se calmara y se fuera a dormir de nuevo, le habían salido sus instintos de lobo. Parece que es cierto que esa raza es muy rara, son perros pero se comportan como gatos, debe ser una de las razas de perro más salvaje que hay, no obedecen órdenes, no cuidan, no ladran, igual que un gato son perfectamente inútiles, solo sirven para mirarlos y hacerles cariño. Pero en fin, a mi me gusta todo lo que es inútil así es que no tengo drama, para guardián tenemos al otro quiltro chico, que cuando crezca va a ser una verdadera campanilla.

Ya vienen las elecciones presidenciales en Chile y estaba pensando que pasaría y quien se beneficia si sale cada uno de los tres candidatos, mi pronóstico no es muy bueno, pero al menos asi es como lo veo yo:

Una persona que conoce a Sebastián Piñera me comentaba "va a colocar a sus amigos en los puestos clave, Pedro Pablo Díaz, Fabio Valdés, gente así, y los va a despertar a las 4 de la madrugada para una reunión, en fin, igual como maneja sus negocios", otro que también lo conoce muy bien me decía "no escucha a nadie y le gusta hacer las cosas a su pinta, seguro que va a tener problemas con los partidos que lo apoyan", ni que lo diga. Detrás de un posible gobierno de Piñera está el mismo, sus propias ideas de administración, toma de riesgos, junto con una base de ideas socialdemócratas que lo hacen muy coincidente con Fernando Flores. Si Piñera gana las elecciones uno de los más beneficiados será Fernando Flores y muy pocos han notado ese detalle, probablemente tendremos un yabadaba seudo tecnológico por un buen rato. Lo que habría que ver es cuanto tiempo pueden convivir juntos esos dos egos.

Si gana Eduardo Frei yo creo que su única virtud es la perseverancia, así es que los que realmente gobernarán serán otros, en este caso los cuatro presidentes de partidos de la concertación y sus entornos cercanos: Escalona, Auth, Gomez y al que le toque estar en la DC, probablemente Alvear o Martines para esos años. Sería la consagración del deterioro. Probablemente una victoria de Frei sería muy conveniente para la derecha en términos estratégicos, mucho mejor que la propia victoria en las elecciones, agudizaría las contradicciones del statu-quo, que se han visto mitigadas por la repartición a manos llenas de "beneficios sociales".

Si gana Enriquez Ominami -a diferencia de muchos yo creo que si tiene chances- sería muy parecido a un triunfo de la concertación porque al día siguiente de la elección todos los militantes concertacionistas se pondrían "al servicio" del flamante presidente argumentando que Chile y la vocación de servicio público están primero. El gran ganador sería Max Marambio, el supuesto "ex-GAP" que se hizo millonario al amparo de Fidel Castro, el y sus amigos como la familia Posada y tantos más estarían en primera fila de la repartija y no sería nada de raro que surgiera un nuevo Carlos Sim en Chile.

En cualquiera de los tres casos creo que la administración del estado se seguirá deteriorando, la corrupción del sistema político seguirá creciendo, el crecimiento seguirá estancado con lo que cada día habrán más cesantes. Estos deterioros lentos pero constantes no se si serán buenos o malos, en términos económicos son lo peor porque funcionan igual que la diabetes matando de a poquito, sin dolor.

Un aporte histórico de la Unidad Popular fue su política de Avanzar sin Transar agudizando las contradicciones al punto que provocaron el golpe de estado, en un país en el que tradicionalmente repugna el quiebre de los ritos y formalidades. Los que vivimos en esos años sabemos cuanto costó llegar a la decisión del golpe de estado y muchos fuimos contrarios hasta el fin del Gobierno Militar. La agudización de las contradicciones con un gobierno de izquierda permitió establecer las políticas de derecha que transformaron al país.

En fin, creo que nos esperan unas elecciones aburridas donde salga quien salga las cosas se van a seguir empeorando, estamos fritos por haber nacido. Hasta mañana.

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Por fin un día soleado, esta primavera ha estado tan fea que ahora comprendo por que se suicida la gente, pero bueno, esperemos que los días soleados sigan durante mucho tiempo. Se me acumulan los trabajos pendientes y yo sigo echado para atrás en mi escritorio como si no pasara nada. Parece que me tomé demasiado en serio eso de la no-acción. Mientras escribo saqué esta foto desde mi ventana ¡no más días nublados en Arica! votaré para presidente por el candidato que me ofrezca eso. ¿Les parece ridículo? solo pregunte a cualquier tonto por qué va a votar por el Sr. xx y después hablamos.

Se está tramitando en estos días un proyecto de ley que intenta controlar las descargas de material sujeto a copyrigth, un tema que ha dado vuelta varias veces por la discusión pública y que provoca continuas discusiones con argumentos a veces bien cargados de ignorancia.

Primero se reclama contra la invasión a la privacidad que implica el proyecto: malas noticias, la privacidad en Internet jamás ha sido un derecho y la norma es que todo lo que pasa por la red está a disposición de mucha gente, a menos que usemos algún engorroso sistema de encriptación, cosa que ni siquiera los que manejamos bien esos programas lo hacemos.

Cada conexión, cada página web que visitamos queda registrada en los equipos de nuestro ISP, por lo menos durante un par de días así es que cualquira que esté lo suficientemente bien conectado -para que hablamos si tiene una orden judicial- puede escrutar la historia completa de lo que visitamos, enviamos y recibimos por Internet, no existe ningún derecho de confidencialidad implícito en Internet.

Después viene toda esa tontería de la neutralidad de la web, un concepto que todos proclaman pero cada cual lo entiende a su manera. La versión popular sobre neutralidad de la web, es que si se contrata un ancho de banda de -digamos- 2 Mb/s su ISP tiene la obligación de suministrarle ese ancho de banda a todo evento y sin ninguna restricción, 24 horas al día, 7 días a la semana. Eso es no tener idea de como funciona Internet, es imposible garantizar ese ancho de banda a los usuarios domiciliarios. Entonces juanito-baja-películas se enfurece porque su conexión se empieza a poner lenta después de cierto punto, las malvadas empresas privadas le están vulnerando sus derechos.

Algunas características hacen de Internet un lugar bastante libre y con pocas reglas mientras se usen los recursos de manera razonable, pero cuando empiezan a bajar música y películas de manera masiva, basados en una supuesta obligación de los ISP se produce una situación que alienta a crear leyes invasivas que no cuesta nada implementar. Esto puede dar pie a un montón de extorsiones y cosas por el estilo, seguro que en el futuro cercano veremos un crecimiento explosivo de las ciber extorsiones, acuérdense nomás.

La analogía hidráulica es un buen ejemplo porque el servivio de Internet es análogo al abastecimiento de agua potable y el ancho de banda es como el caudal, en m/s que llega a nuestras casas. Todos recibimos el mismo caudal (es decir la "presión" o capacidad máxima de agua que podemos sacar en 1 segundo) pero la compañía de agua nos cobra por los litros que efectivamente consumimos. Imaginen que la empresa sanitaria nos dijera que por un monto fijo mensual podemos consumir toda el agua que deseemos, todo andaría OK hasta que a un vecino se le ocurra plantar un bosque y regarlo con agua de esa cañería, permanentemente abierta 24x7.

El problema con Internet es idéntico, al principio se cobraba por minuto usado y la gente ignorante -seguramente influenciada por la propaganda- dio una gran pelea por la tarifa plana, creyendo que con eso le habían ganado a las empresas. Solo piensen en el ejemplo del agua, si tuviese una tarifa plana las sanitarias calcularían el consumo promedio per capita, le agregarían a lo menos un 50% para cubrirse y eso sería la tarifa plana final, todos pagarían un 50% más que el consumo promedio, algunos harían uso intensivo del sistema bajando miles de megabytes mientras que otros, la enorme mayoría la usarían principalmente para ver páginas web, correo electrónico, chat y servicios similares que consumen la nada misma.

¿Neutralidad de la web? váyanse al diablo, hay temas técnicos que no se deben discutir a nivel popular, mucho menos por parte de los políticos, que suelen ser todavía más tontos que la gente promedio. Pastelero a tus pasteles.

Bah, mejor los dejo con mi pildorita diaria de:

Disculpas

Si un hombre pisa a un desconocido
en el mercado,
ofrece cortésmente disculpas
y una explicación
("Este lugar está tan enormemente
lleno!").

Si un hermano mayor
pisa a su hermano menor,
dice "¡Lo siento!"
Y ahí queda eso.

Si un padre
pisa a un hijo suyo,
no le dice absolutamente nada.

La mayor educación
está libre de toda formalidad.
La conducta perfecta
está libre de preocupaciones.
La sabiduría perfecta
no está planificada.

El amor perfecto
no necesita demostraciones.
La sinceridad perfecta no ofrece
garantías.
(Chuang Tzu)

¿Que tal?, ahora si, hasta mañana.

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Sobre la utilidad de lo inútil

viernes, octubre 02, 2009


Hoy en la tarde, luego de desocuparme me fuí para la casa rodante en la playa a dormir siesta, estaba tan agradable que soñé que estaba durmiendo siesta en la casa rodante, no es chiste. A ver si en verano me puedo trasladar para allá, siento el llamado de la vida inútil, pensaba que era solo una extravagancia mía pero no estoy solo, hace muchos siglos a alguien ya se le había ocurrido lo mismo:

Lo inútil

Hiu Tzu dijo a Chuang Tzu:
"Todas tus enseñanzas están concentradas en lo que no tiene utilidad"

Chuang replicó:
"Si no aprecias aquello que no tiene utilidad,
no puedes empezar a hablar de aquello que la tiene.
La tierra, por ejemplo es amplia y vasta, pero de toda la extensión el hombre no utiliza más que unas pocas pulgadas
sobre las que en un momento dado está.
Ahora, supónte que súbitamente haces desaparecer
todo aquello que no está de hecho utilizado
de modo que, en torno a tus pies, se abre
un abismo, y quedas en medio del Vacío,
con nada sólidoen ninguna parte, excepto
justo debajo de cada pie...
¿durante cuanto tiempo podrás usar lo que se está utilizando?
Hai Tzu dijo: "No serviría para nada"

Chuan Tzu concluyó:
"Esto demuestra
la necesidad absoluta
de lo que no tiene utilidad"

Bueno, aparte de Bertrand Russel y su Elogio a la Ociosidad y otros pocos pensadores -muy pocos desgraciadamente- todos parecen concentrados en la cadena de causas y efectos. Desde ese punto de vista parece nocivo no actuar, no hacer nada rompe la cadena y causa graves daños al sistema. Probablemente alguien perfectamente contemplativo no duraría mucho en este perro mundo, pero toda moneda tiene dos caras, una vida dedicada a conseguir cosas es una vida de tontos.

Bah, yo iba por un ratito adonde Prati, pero me encontré con unos locos mayo y un picante de lapas, ahora son las 3.32 AM y vengo recién llegando mucho vino del bueno y cervezas, que diablos, uno nunca sabe lo que le espera cuando llega a la casa de los fabulosos Prati.

¿Saben cual es el origen del cebiche peruano? bueno, los japoneses llegaron al Perú como esclavos a principios del siglo 19 y como todos saben ellos adoran el pescado crudo marinado en salsa de soya. Pero en Perú no había salsa de soya así es que la reemplazaron por el limón, y como quedaba muy ácido, para amortiguar mezclaron 50% de limón con otro 50% de caldo de pescado (la cabeza y el esquelón) con vinagre, aceite de oliva ajo y ají amarillo. Lo particular del ceviche peruano es que el pescao no se deja marinando, sino que se le da una pasada muy rápida por la mezcla momentos antes de servir, el verdadero ceviche peruano es de cubos muy grandes de pescado, apenas pasado por la mezcla de limón y caldo, para que no esconda el sabor del pescado, con una tajada de ají rocoto y un amote para amortiguar. Ah, a estas horas me acuerdo y se me abre el apetito ¡quiero ir a Tacna!.

En fin, ya es muy tarde y no he escrito nada útil, o sea esta entrada es perfecta según los estándares del Tao, así es que no necesito escribir más nada. Hasta mañana.

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Las Olimpiadas de Berlin II

jueves, octubre 01, 2009


Me pasé toda la tarde -como buen ocioso que soy- viendo la parada militar China, creo que es un acontecimiento histórico que vamos a recordar bien sea que China se desplome (como yo creo) o que se apodere del resto del mundo (como cree casi todos los demás). Me recordó las olimpiadas de Berlin en 1936, que desfile más fascista.

Para los que no lo vieron, después de varias horas de despliegue militar, miles de personal y armamento, muy coreografiado, me cuenta un ex cachaco (ja-ja) que el estilo ese de desfile se llama "tatoo" sin voces de mando, solo guiados por la música. También me hizo recordar cuando yo desfilé en Tacna con el paso cambiado y mi compañero del lado, que había sido oficial me decía ¡siga el bombo inge, siga el bombo! y yo buscaba adonde estaba el bombo para seguirlo. Lo que más me gustó fueron las mujeres militares en minifalda ¡eso se llama mostrar la fuerza! como allá no tienen problemas para la discriminación aceptan solo a las más ricardas.

Luego del desfile militar vino un paseo interminable de carros alegóricos, muestra del más espantoso kitsh de la China moderna: en mal gusto los chinos son campeones mundiales. Al son de una música con aires alemanes, desfilaron casitas de Heydi, una copia tecnicolor del Potala, arcoiris iluminados con led, en fin, horroroso.

Luego empezó el desfile de unos cuadros enormes con los presidentes, partiendo por Mao hasta llegar al actual Hu Jingtao, me pareció que a continuación de cada presidente hacían una especie de alegoría de su gobierno porque después de Mao aparecieron unos mongoles vestidos de blanco bailando una danza desenfrenada, una de las pocas presentaciones desordenadas de toda la parada. Como era previsible el cuadro de Deng Xiao Ping fue ovacionado.

Lo que encontré más notable de esta parada fue el nivel de aculturación de China, una occidentalización casi completa de muy mal gusto, los trajes típicos se parecían a esos de nuestros huasos disfrazados del Bafona, mientras que el 90% de la parada estuvo dedicada a ensalzar como se había occidentalizado China. No vi ni un solo dragón, un desfile chino sin dragones es un fiasco, el dragón representa la alegría, el poder que hace lo que se le da la gana y es el más chino de todos los símbolos, yo no ví ni un solo dragón, tal vez me perdí cuando salieron.

Como dije un desfile muy fascista y aculturizado, mucha coreografía y circo, a los chinos les encanta el circo -es cosa de ver sus artes marciales- y yo nunca he conocido a un chino serio, creo que ningún chino es serio, bah parece que eso ya lo escribí en una entrada anterior. China debe ser el país más fragil y peligroso del mundo, con una institucionalidad muy precaria, sostenida solo por camarillas, me imaginaba que pasaría si se le arrancaran los pavos a un puñado de los generales que saludaban orgullosos en el desfile. El orgullo es lo más peligroso y China está muy cerca de superar en tamaño económico a Japón, su archirival histórico.

Pero son frágiles como un jarrón de porcelana, me da mucha risa los que le atribuyen cualidades casi mágicas a los chinos, son los mismos tontos que en los ochentas endiosaban al Japón, deslumbrados por similares argumentos. Lo único que mantiene cierto grado de orden y control en China es el miedo al desplome, un país así de orgulloso jamás se ha decidido a atacar al pequeño Taiwan, pese a que tiene la casi seguridad que USA ya no saldría a defenderlo, creo que en China hay más miedo a un desplome económico que a cualquier otra cosa y ese miedo se comparte en todo el mundo.

En fin, mejor los dejo con este bocadillo de cuando El Reino del Medio era mucho más civilizado que ahora, miren esto:

Cuando un hombre feísimo se convierte en padre,
y le nace un hijo,
en medio de la noche
tiembla y enciende una lámpara,
y corre angustiado a ver
en la cara de su bebé
a quién se parece
(Chuang Tzu)

Hasta mañana.

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Si en realidad quiere ganar plata

miércoles, septiembre 30, 2009


Huida de la sombra

Había un hombre que se alteraba tanto al ver su propia sombra y se disgustaba tanto con sus propios pasos, que tomó la determinación de librarse de ambos. El método que se le ocurrió fue huir de ellos.

Así que se levantó y echó a correr. Pero cada vez que bajaba el pie daba otro paso, mientras que su sombra se mantenía a su lado sin dificultad alguna.

Atribuyó su fracaso al hecho de que no estaba corriendo con la suficiente rapidez. De modo que empezó a correr más y más rápido, sin detenerse, hasta que finalmente cayó muerto.

No se dió cuenta de que, si simplemente se hubiera puesto a la sombra, su propia sombra se habría desvanecido, y si se hubiera sentado y quedado quieto, no habría habido más pisadas

(Chuang Tzu)

Algunos lo consideran el más grande de los filósofos chinos, superior a Confucio o el propio Lao Tse, la verdad es que sus escritos son una delicia: historias más o menos disparatadas, chistes, fragmentos de conversación, el libro se llama El Camino de Chuang Tzu y lo recopiló Thomas Merton. Me hace recordar a ese otro libro chileno que recopila historias populares llamado Los cuentos de mi tío Ventura, de Ernesto Montenegro. Las historias son amorales y a veces derechamente inmorales, Chuang Tzu se burla del moralista Confucio, en realidad se rie de las normas y no hace cuestión moral de nada, niega que existan los pecados, mucho menos la voluntad de Dios: cuchufletas.

Para él los crímenes más espantosos no tienen nada de malo, el criminal no es un pecador aunque tal vez sea un tonto, por las consecuencias que de alguna manera le pueden caer encima, es muy interesante. Muy diferente de esa basura popular de las artes marciales y todo eso. Me interesó mucho y seguiré poniendo algunas historias por estos días. Encontré entretenida la filosofía china, mucho más práctica y directa que esa jerigonza de Platon, Aristoteles, Descartes, Kant y los demás, creo que no vale la pena gastar el tiempo en lo que no se puede explicar de manera clara y con palabras sencillas.

Vamos a otra cosa: se especula mucho sobre una supuesta relación directa entre educación y bienestar económico, quienes han leído antes mis alocadas ideas saben que yo dudo mucho que exista esa relación, pero en los cursos de estrategia y economía nos mostraban un gráfico donde aparecían los sueldos en función de los años de educación formal: alguien con la enseñanza media completa gana prácticamente lo mismo que alguien sin estudios, pero los sueldos se disparan para quienes tienen un título de técnico y van a las nubes para quienes tienen educación universitaria o postgrados. Algo no me cuadraba en todo esto así es que me puse a darle vueltas al asunto.

Una buena manera de construir hipótesis es observar casos particulares y aventurar que podrían ser representativos de otros casos, yo que tengo educación universitaria completa en una ingeniería que está entre las que marcan los mayores sueldos he sido pobre casi toda mi vida, bueno, pensemos que no soy representativo (lo que es muy probable) pero conozco a varios colegas que son normales y tampoco ganan lo que estadísticamente deberían, de mis compañeros algunos venden perfumes, pilas para relojes o trabajan el campo a pesar que egresaron hace muchos años.

En el caso contrario tengo amigos que ni siquiera completaron la educación media y algunos son millonarios en dólares, los que conocen Arica seguramente ubican a los hermanos Gonzalez, o a los Gomez, solo por nombrar un par. hay muchísimos casos de gente sin estudios con una posición económica muy superior a los que si han estudiado. ¿Como se explica el gráfico que me mostraron entonces? ¿será que conozco puras anomalías estadísticas?, la verdad es que el asunto no me cuadraba.

Después de dar muchas vueltas me di cuenta, el gráfico solo representa a los que tienen un empleo asalariado, allí no están representados ni los comerciantes, ni los pintores de autos, ni los mecánicos, ni los mueblistas, dueños de taxi, residencial, peluqueros, dueños de carnicería, almaceneros, empresarios nocturnos, agentes de viajes, feriantes, etc. etc. etc. los miles de autoempleados que pueden ganarse perfecta y confortablemente la vida sin necesidad de haber pisado una maldita escuela.

Mi siguiente duda era cuantos son los autoempleados en Chile, cosa nada fácil de encontrar, pero buscando y buscando dí con una estimación del año 2005, no muy fiable pero que diablos, no encontré otra:

"Del total de la fuerza de trabajo en Chile, hoy están trabajando 5.784.220, y de estos los trabajadores formales son sólo 3.015.845 mientras los trabajadores informales son 2.768.315. De los 3.015.845 trabajadores formales, el Estado o la Administración Pública da el 8.1% de los puestos de trabajo directos, los que son 468.522 trabajadores. Además existe un conjunto de trabajadores que también son empleados públicos indirectos 175.521 en total. Luego debemos sumar las FFAA y de orden con unas 300.000 personas con lo que totaliza 944.043 puestos de trabajo" pagados directamente con nuestros impuestos.

Bottom line, si le gusta estudiar tiene como un 30% de posibilidades de terminar como empleado público, sujeto a los vaivenes de la sucia política y todo lo demás, si estudia muchísimo puede que después de varios años termine haciendo algo perfectamente improductivo con un sueldo que -según las estadísticas- debería estar por sobre el promedio en proporción a los años de estudio que tenga.

Pero si de verdad le gusta el billete grosso olvídese de las estadísticas, estúpidas y engañosas, mande al diablo el estudio y dedíquese a trabajar por su cuenta cuanto antes, puede que sea más riesgoso pero tendrá una vida feliz y aventurera, en una de esas podría alcanzar su día de suerte y llegar a ser billonario ¿como sabe?.

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es muy popular por la misma razón que los chat gustaron tanto en su tiempo: se podía escribir cualquier estupidez y no pasa nada, nadie se enoja ni te critica y por eso existe una cantidad enorme de twitts más o menos así: buenas noches, buenos días, tengo sueño, tengo hambre, ¡felicidades julita!, estoy viendo el partido, ¡está bkn el partido!, ¡chuuu, nos metieron un gol! etc. etc. ad nauseam. Yo alguna vez pensé publicar un tweet meta-tonto que dijera "y a mi que me importa?" bah, mejor me callé la boca.

Otra veta son los aforismos, chistes y sobre todo frases ingeniosas, declaraciones políticas, afirmaciones valóricas, principios, odios (odio a los flaites, a los gatos, a los pacos, a que dejen la tapa del WC arriba, etc. etc.), todas empacadas en menos de 140 caracteres, espacios incluídos. ¿Que cosa interesante se podría escribir con esos caracteres? tal vez buenas noches, buenos días, odio a los flaites, etc. y cosas por el estilo. Así es como las respuestas no pueden ser menos idiotas, por ejemplo ¿que le vamos a responder en 140 caracteres a alguien que afirma "no al aborto terapéutico?, el sistema está diseñado para escribir tonteras y aparentar ingenio.

Siempre he sospechado de los microcuentos y los haiku, que supuestamente serían la quinta escencia del ingenio y la sabiduría, para mi son, en gran parte una cuchufleta propia del arte flojo, ah, Herman Hesse escribió sobre el arte flojo en su libro Klaine Welt muchos años atrás, muy cierto, muy cierto. Twitter es el sucesor de los micro cuentos que permiten que alguien que no tiene talento para escribir pueda creerse un Hemingway en su área, también es sucesor del chat que permite a alguien aburrido y opaco parecer inteligente o ingenioso.

Creo que todo esto muestra como se va desarrollando la democratización de Internet, cuando el chat comenzó a caer en desuso, entre la gente de más edad quedó un nicho de personas con ganas de expresarse que pasaron a abrir blogs, pero resulta que a mucha gente le cuesta escribir con frecuencia así es muchos blogs se actualizaban tarde, mal y nunca: a las personas no se les ocurría que diablos escribir así es que los dejaban languidecer hasta que ya nos los visitaba casi nadie.

Facebook llenó la necesidad de los que quieren tener alguna presencia pero no tienen mucho tema para escribir, se convirtió en una especie de blog para flojos con la ventaja adicional que el uso del chat volvió a ser respetable. Aunque alguien no tenga ningún tema ni nada que contar puede tener una página de Facebook donde puede poner todos los días un pequeño comentario en la ventana "que estás haciendo ahora". De allí a Twitter, que es simplemente quedarse con esa ventanita de comentarios había un salto muy pequeño.

Hay otros usos de Twitter como propagar links entre los contactos, que dirigen a noticias propias o ajenas, yo lo he usado una que otra vez y a veces se encuentran links muy interesantes allí, como este publicado por José Piñera, que apunta a un paper de Bruce Bartlett, del Cato Institute, donde postula que el aumento del tamaño del estado fue lo que produjo la caída del Imperio Romano. Tal vez es una hipótesis demasiado ambiciosa pero cuenta algo interesante acerca de Roma de lo que yo no tenía idea.

Resulta que el precio de los granos -trigo principalmente- tenía grandes fluctuaciones según la época del año y para remediar esto el año 123 A.C. Cayo Greco estableció una ración mensual de grano a precio fijo para todo ciudadano. Entre el año 90 y el 73 A.C. la dictadura de Sila eliminó esta ración y el año 58 A.C. Clodio la reinstauró pero como un subsidio directo, entregando a todos los ciudadanos el grano, absolutamente gratis. Este grano lo sacaba el emperador de Egipto, que era su propiedad personal, así la popularidad y el prestigio de los emperadores empezó a depender de la cantidad de grano que regalaban.

Entonces empezaron las consecuencias inesperadas, tan comunes en la economía. Para los años de Julio Cesar -históricamente famoso por sus derroches- llegaron a 320.000 los ciudadanos que recibían la cuota gratis de trigo, cosa que se empezó a hacer insostenible y César se vio obligado a bajar a 150.000 siendo más estricto a la hora de acreditar la ciudadanía. Pero la bola de nieve ya se había formado, durante Augusto volvió a repartirse gratis a 320.000 ciudadanos, que luego bajaron hasta estabilizarse en 200.000.

Después vino la decadencia con Nerón, Calígula y lo que ya sabemos. Para Septimis Severus (193-211 D.C.) mo solo se repartía grano gratis sino también aceite de oliva, luego lechón y hasta vino. Y bueno, el imperio cada vez tenía menos ingresos y más obligaciones así es que empezaron a subir y subir los impuestos para sostener los regalos masivos. Del 0.01% de los primeros tiempos se llegó a un 1% y para colmo la moneda perdió acelerada y sostenidamente su valor con lo que vino una inflación imparable.

Pasan los siglos y la estupidez humana sigue igual, el hombre es el único animal capáz de tropezar no dos, sino muchas más veces con la misma piedra, leyendo esta historia me acordé de la hiperinflación durante Allende, a quien todavía algunos consideran "defensor de los pobres" . Cuando la presidenta Bachelet anunció jubilaciones para todos, incluso para los que no hemos ahorrado un peso en nuestra vida y una "red de protección social" pagada por el conocido Sr. Moya, no me extraña en absoluto que tenga una popularidad cercana al 80%, Farkas el clown también era muy popular cuando repartía propinas de 20 lucas, es exactamente lo mismo.

Se acabarán las piedras pero jamás los giles y eso me lo confirma tanto el auge del Twitter como la popularidad comprada con demagogia. Es un fraude viejo como el Imperio Romano, que digo, seguramente es mucho más viejo, tan viejo como sentarse en las nalgas, pero la gente sigue cayendo una y otra y otra vez. En fin, hasta tomorrow...

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Nadie patea a un

martes, septiembre 29, 2009


Ayer me visitó una amiga que frecuenta este Templo del Ocio y andaba por Arica. Por esas coincidencias de la vida yo conocía a su mamá desde hace muchos años (¿quien no se conoce en Arica?) así es que pasamos toda la tarde conversando, cambiando recuerdos de los tiempos aquellos y sobre todo hablando de arte. Como saben uno admira más lo que carece y mi amiga es una artista muy importante en Europa, ¡saludos Momo, también nos acordamos de ti!. En fin que buen rato pasamos, les contaré más del asunto cuando sus proyectos empiecen a caminar. Recuerdos, ideas y unos pisco sour ¿qué podría ser mejor?.

Nada puede ser mejor que pasar un buen rato, el resto es puro costo, tanta gente que vive sacrificando su vida y haciendo cosas que odian para conseguir la ansiada seguridad ¿para que? si lo único realmente seguro es que vamos estirar la pata en cualquier momento, eso si que es seguro, lo demás es todo precario. Recuerden siempre, mis amigos, la Primera Ley de Bradanovic "de los cuernos y de la muerte no se salva nadie" esas son las dos únicas certezas de este cochino mundo.

Estuve viendo el blog de Alejandro Rodriguez, que es el jefe del proyecto de educación técnica que estamos haciendo y trata cuestiones bien interesantes sobre todo acerca del manejo de la energía. Ahora que se habla tanto de la matriz energética es bueno darle un vistazo porque Alejandro sabe muy bien de lo que habla, como ingeniero civil eléctrico de la U de Concepción. En cualquier caso es un eléctrico muy atípico, creo que alguna vez he comentado en este mismo blog que la electricidad de potencia debe ser la rama más árida y complicada de la ingeniería, casi todos los eléctricos que he conocido tienen problemas enormes de carácter, dos de mis amigos eléctricos, los más brillantes, murieron de cirrosis. Bueno, Alejandro es atípico porque se trata de un ingeniero eléctrico completamente normal, cuando a todos los demás les faltan uno -o varios- tornillos.

Estaba leyendo un libro que le mandaron a mi tocayo que se llama the way of Chuang Tzu, de Thomas Merton donde recopila y traduce libremente algunos escritos atribuidos a Chuang Tzu el escritor taoista más antiguo del que se sabe que efectivamente existió (la existencia histórica de Lao Tse no es segura), bueno son varios fragmentos de cuentos y conversaciones sobre el valor del no-hacer que es típico del Tao. A propósito de eso me acordé de ese dicho tan norteamericano "nadie patea a un perro muerto" y se me ocurrió una segunda lectura.

Lo convencional es decir que no es tan malo que te pateen porque significa que no estás muerto. La otra interpretación sería que es mejor estar muerto porque así nadie te patea. Seguramente a mi tocayo Thomas no le gustaría esta segunda idea por su prejuicio contra el suicidio, bah, a mi me pareció interesante claro que yo, ni muerto me suicidaría.

En fin, buenos momentos, un eléctrico atípico y el dilema del perro muerto. Nada muy entretenido que contar por hoy pero es lo que hay, un día más y un día menos en aburrilandia.

Descubrí al pequeño Hitler

domingo, septiembre 27, 2009


Y aparecieron de nuevo, infoarica.cl y mi web personal bradanovic.cl están otra vez en la web, ahora en un server de alto rendimiento gracias al auspicio de mi buen amigo Logan de Nueva York, que me ofreció espacio y ancho de banda suficiente, que no es poco. Justamente por el asunto de ancho de banda tuve dificultades con la "empresa" que me arrendaba hosting antes, anoten su nombre, se llama Inetweb, para que jamás nunca se les ocurra contratar algún negocio con ellos. Se portaron de manera miserable tanto personal como profesionalmente.

Pero al diablo con ellos, ahora que tengo ambos sitios arriba tendré que preocuparme de actualizar infoarica, especialmente la encuesta de costo de vida que es lo que más consultan junto con las enciclopedias del doctor Aguirre, que gran trabajo ese, voy a esperar la última edición para subirla porque se trata de un trabajo monumental que siempre se está actualizando.

Y sigo estudiando en el MBA, sin darnos cuenta ya vamos casi en la mitad y anoche terminamos el módulo de Sistemas de Gestión de Tecnologías de Información, sospechaba que me iba a aburrir mucho porque la parte teórica la conozco de memoria, pero al final hicimos un juego de negocios que resultó muy interesante y a mi al menos me sirvió mucho. Nunca le había visto la gracia a los juegos de negocio y me parecían medio infantiles vistos desde afuera pero tienen mucho que ver con la capacidad de trabajar en equipo que es algo casi imposible para mí.

Yo no tengo ninguna capacidad para el trabajo en equipo, cero, y no me había dado cuenta de eso hasta ahora ¿por que nunca en mi vida he tenido un trabajo normal?, justamente porque odio el trabajo en equipo. Recién ahora puedo verlo claramente. Creo que las cosas más valiosas que uno aprende en estos cursos no tienen nada que ver con lo que nos enseñan, sino cuando aprendemos algo sobre nosotros mismos que antes no sabíamos, como en este caso.

Se hicieron cinco grupos y todos tuvieron problemas, a pesar que era solo un juego salieron a relucir los egos, las manías y las mañas de cada uno, cuando llegó el momento de las presentaciones estaban todos medios crispados, más nerviosos que cuando dimos esa prueba que duró como 5 horas, fue un asunto muy curioso.

Descubrí que me gusta hacer las cosas a mi manera: my way or the hard way como dice mi tocayo, me cuesta mucho aceptar cualquier opinión diferente a la mía y me creo más pillo que cualquiera, apareció toda la faceta porfiada y ególatra de mi personalidad, pero bueno, gracias a Dios que soy viejo así es que me las arreglé para controlarla.

La cosa es que me hice nombrar gerente en mi grupo -no podía ser de otra manera- y a cada rato me daba cuenta como me molesta que me contradigan. Claro que todo esto fue un proceso interno porque me mordía la lengua y resultamos ser uno de los grupos -según nos comentaron- más relajados y afiatados. Creo que nos fue bien en la presentación y aprendí mucho sobre algunas cosas de mi carácter de las que nunca me había dado cuenta. Sobre todo aprendí que jamás debo trabajar, tengo que evitar el trabajo como al diablo porque creo que sería muy infeliz trabajando y teniendo que aguantar que me contradigan. Mi idea de trabajo en equipo es que todos los demás hagan lo que yo digo, conclusión: no sirvo para eso, al fin descubrí al pequeño Hitler que llevaba escondido.

Bueno, bueno, bueno, otro domingo en aburrilandia. Creo que mañana me resultará una pirueta financiera que estoy haciendo y todos tendremos algo de platita para salvarnos por un par de meses, gracias a los buenos amigos, sin amigos en Arica yo estaría muerto de hambre. Parece que empiezo una nueva semana con el pie derecho, un día más en la lucha por la supervivencia de este perro mundo, hasta mañana.

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Dos reliquias

sábado, septiembre 26, 2009


Al fin encontré una tablatura para "El día que me quieras" con acordes fáciles: Do, Sol7, Lam, Mi7, La7 ¡todos fáciles y están cerca para la mano izquierda! me pasaría de flojo si no me la aprendo, mañana mismo empiezo a ensayarla. Ahora que toco a medias un par de canciones me encantaría ir a un bar o algo así donde hubiese un piano, y en medio de la borrachera me pondría a tocar las doce barras del acompañamiento del blues ¡eso si que me gustaría! y todos mis amigos diciendo "ahhh, ohhh tenía una gracia este tonto al fin y al cabo".

Vengo llegando de clases y me encuentro con un mail de don Rooney Valcarce, ¿recuerdan el comandante retirado de Lan que me mandó la historia de John Wall?, me vuelve a sorprender con otra historia curiosa y desconocida, de esas que disfruto tanto. Me la mandó en un Power Point pero no tengo donde alojarlo, así es que resumiré la historia aquí mismo:

DOS RELIQUIAS: Tsunami del año 1868 en Arica. Los barcos Yavarí y Yapura

Cuando al terminar de leer un libro y quedar satisfecho de su contenido, para mi es muy enriquecedor, pero mejor que eso, es cuando me motiva a investigar un poco mas referente a algún capítulo de este .

Y eso me aconteció cuando termine un documentado libro escrito por un profesor de Historia y Geografía, con un Doctorado en la Universidad de Glasgow en Escocia, Don Manuel Fernández Canque de origen aymara.
El saber que este profesor, había estudiado en la Escuela Industrial de Iquique de donde yo había egresado como Capitán de Barco Pesquero de Alta Mar (PAM), mas me motivó a investigar. De esta Escuela han egresado amigos que hoy se desempeñan en Biología Marina, Arquitectura Naval, Marina Mercante y en la Minería del norte chileno.

El tema me apasionó, ya que se refería a los barcos que estaban fondeados en la bahía de Arica, para el Tsunami del fatídico día 13 de agosto del año 1868. Arica para esa época era un puerto peruano.

Me interesé en particular por el Capt. Moses Sherwood Stuyvesant infortunado Comandante del barco Wateree, del cual ya mucho se sabe y que aún sobreviven sus calderas a orilla de la playa Las Machas.

Y así me puse a indagar por la cantidad y nacionalidad de cada uno de ellos, y el resultado fue el siguiente:

De Gran Bretaña:
Barca - Chañarcillo
Barco - Santiago
Vapor - Callao
De Estados Unidos:
Pontón de Provisiones - Fredonia
Barco carguero – Ulysses
Buque de Guerra - Wateree
De Chile:
Barco - Guillermo
Barca - Niñita
De Francia:
Barca - Cantón
Bergantín - Eduardo
De Perú:
Corbeta de Guerra - América
Bergantín - Faustino Rivera
Fragata - Gambetta
Bergantín - Rayo
Bergantín - Regalón
Barca - Rosa Rivera
(N. de T. fíjense la cantidad de barcos que habían en Arica ese día)
Y aquí se presenta lo interesante.

Muchos textos incluyen a dos más, pero otros son categóricos en decir que eran 16 y no 18. Los historiadores y escritores peruanos son los que mas se han referido al tema y de ellos, encontré una caja de Pandora sobre estos dos barcos perdidos, llamados Yavari y Yapura.

En 1861 el Gobierno Peruano presidido por Ramón Castilla, ordenó la construcción de dos pequeñas cañoneras para el Lago Titicaca. Debido a los beneficios obtenidos por la industria del guano, el Gobierno estaba interesado en la explotación de recursos naturales en la zona altiplánica.

A través de la agencia Anthony Gibbs & Sons, el Gobierno comisionó al astillero James Watt Foundry en Birmingham, Inglaterra para la construcción de los barcos. En esta época toda la carga debía ser transportada a lomo de mula ya que no existía línea ferroviaria, por esta razón las embarcaciones debieron ser diseñadas y construidas en piezas que no excedieran los 200 Kg., la máxima capacidad de carga de una mula.

El astillero Thames Ironworks and Shipbuilding fue subcontratado para construir los cascos de hierro para el Yavarí y el Yapura.

El 15 de octubre de 1862, el "Mayola", con ocho ingenieros británicos a bordo, luego de haber cruzado el Atlántico y rodeado el Cabo de Hornos arribó al entonces puerto peruano de Arica y descargó cajas y piezas del Yavarí y el Yapura. La Armada Peruana se responsabilizó del transporte de las 2,766 piezas y dos cigüeñales hasta el Lago Titicaca.

Desde Arica a Tacna (650 metros sobre el nivel del mar), las cajas viajaron por la segunda línea férrea más antigua de Sudamérica. En Tacna las 2,766 piezas con un peso total de 210 toneladas fueron sacadas de las cajas y acomodadas para su traslado en el orden en el que debían arribar a Puno. La ruta, pensada en sólo 350 Km., llevaría a los arrieros y porteadores a través del desierto, hasta el Altiplano pasando por altos picos en la Cordillera de los Andes. La entrega debía realizarse en seis meses. De acuerdo a este término los ingenieros que viajaron para re-ensamblar las piezas se adelantaron para construir el dique y la maquinaria necesaria

Seis meses después el contratista fue despedido dejando piezas del barco dispersas entre Tacna y Puno

Una serie de eventos parecían conspirar contra la entrega de las piezas: un terremoto, una revolución de paisanos, y el intento de una segunda conquista al Perú por parte de España. Se requirió de más mulas y 1000 indios para finalizar el envío de las piezas , para el 1º de Enero de 1869 llegaron suficientes piezas para iniciar los trabajos.

El Yavarí estaba propulsado por calderas que generaban 60 HP, se utilizaba excremento de llama para la combustión, ya que era imposible conseguir carbón en el Altiplano. Además contaba con velas auxiliares en dos mástiles.

Luego de sortear varios obstáculos, los ingenieros británicos y trabajadores locales, reconstruyeron el Yavarí poco a poco. La botadura de la Primera Dama del Lago se realizó el 25 de Diciembre de 1870 a las 3 de la tarde. Su increíble viaje desde el corazón del Imperio Británico hasta el corazón espiritual del Imperio de los Incas había terminado. El Yapura (rebautizado años después por la Marina de Guerra del Perú como BAP “Puno” la siguió en 1873).

A consecuencia de la Guerra del Pacífico y la construcción de las líneas ferroviarias, el Perú estaba muy empobrecido en 1890. Debido a una deuda pendiente, se formó la Peruvian Corporation, compañía británica que se encargó de los ferrocarriles en el territorio nacional y los vapores del Lago Titicaca. El Yavarí continuó brindando servicio de cabotaje entre las comunidades de la zona.

Conocida como "la Peruvian", la Corporación decide elongar el casco del Yavarí para contar con más espacio de carga, y en 1914 reemplaza el motor a vapor por un Bolinder semidiesel, motor sueco de 4 cilindros que desarrolla 320 HP a 225 rpm. Este motor es el más antiguo de su categoría y tamaño que funciona actualmente, siendo considerado una pieza de colección. Su reparación y restauración se debe al apoyo y auspicio de Volvo Perú S.A.. y Atlas Copco S.A.

El YAVARI había pasado por muchos cambios hasta el momento en que The Peruvian Corporation fuera nacionalizada en 1975 convirtiéndose en la Empresa Nacional de Ferrocarriles (ENAFER Perú), ésta la entregó a la Marina de Guerra del Perú y finalmente, por falta de recursos, fue dada de baja.

El Redescubrimiento del Yavari

Fue en 1982 cuando Meriel Larken, dama inglesa enamorada del Perú, descubrió a esta antigua embarcación de hierro abandonada en un rincón del muelle de Puno. Pensó que había sido construida por el Astillero Yarrows, fundado por su bisabuelo Sir Alfred Yarrow, de hecho no había sido así, pero el valor histórico y el potencial para atraer la atención sobre una de las zonas más deprimidas del Perú la llevaron a comisionar a la empresa Lloyds Condition Survey para evaluar el estado de conservación de esta joya de la ingeniería naval. La empresa encontró que debido a la calidad del agua del Lago y a la altura sobre el nivel del mar donde se encuentra, el casco de hierro se encontraba en excelente estado de conservación y era posible la restauración. En 1987 se crea el Proyecto Yavarí y, con el fin de reflotar esta maravilla, es comprada a la Marina de Guerra del Perú.

Debido a la inestabilidad y la situación que atravesaba el país por esa época, fue difícil empezar el trabajo de restauración, pero a partir de 1990 esto fue cambiando. Desde ese momento han venido trabajando y se han realizado grandes progresos gracias al apoyo de amigos, auspiciadores y voluntarios.

Actualmente el Yavarí está abierto al público como el Primer Buque Museo del Perú, por Resolución Directoral del Instituto Nacional de Cultura. La entrada es libre, sin embargo las donaciones voluntarias son cordialmente recibidas. Las visitas son guiadas en español e inglés.

Dos reliquias que al presente, cuentan con 139 años flotando en el Lago Titicaca y con 148 años desde su construcción en Inglaterra.

Esto quería contarles y les debo la historia del Capitán del Wateree Don Moses Sherwood Stuyvesant y del Cónsul Británico de esa época Don George Hodges Nugent que se convirtió en ariqueño, no regresando a Inglaterra posterior al tsunami y que además está sepultado en el Cementerio Municipal de Arica.

Este hombre que pasó a ser importante en la reorganización de Arica después del Tsunami, debió casar en este puerto a Don Santiago Humberstone, propietario de oficinas salitreras, con una dama tacneña bajo las leyes británicas y posteriormente reconocer a pedido del General Baquedano, el cuerpo inerte del Coronel Bolognesi una vez finalizado el combate de la toma del Morro de Arica el 7 de junio de 1880.

Rooney Valcarce M.

Se que para los que disfrutan con las curiosidades de la historia les va a gustar este relato tanto como a mi, ya tengo que visitar cuando vaya nuevamente a Puno. La serie de fotografías las pueden ver AQUI

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La muerte de un viajante

viernes, septiembre 25, 2009


Los que alguna vez vieron -o leyeron- Death of a salesman, la extraordinaria obra de Arthur Miller, sabrán por que admiro tanto a los vendedores. Recuerdo que fue mi antiguo jefe don Zvi Posner quien me recomendó el libro, cuando lo tomé quedé hipnotizado como pasa con los escritos realmente buenos y no lo pude soltar hasta terminarlo. La historia es sencilla, gira en torno a Willy Loman, un vendedor viajero y la lucha por sobrevivir de él y su familia.

Que obra de teatro más buena, hace muchos años también leí "El viajante en Beijing" escrita por el mismo Arthur Miller donde cuenta su experiencia de dirigir la presentación en China comunista, cuando venían recién saliendo de la revolución cultural. ¿Podría haber algo más inconsistente que un relato sobre el sueño americano interpretado por chinos que nacieron en el sistema comunista? Sin embargo la obra se representó y salió muy bien, lo que muestra que la capa de nuestra cultura es muy delgada y debajo de eso la gente de todas partes del mundo tiene muchas cosas en común.

Los vendedores son tipos especiales, distintos de la gente común y corriente, tienen algunas características tan distintivas que no cuesta nada reconocer a un vendedor nato. Como la personalidad del vendedor, son obsesivos y tienen una capacidad enorme para auto motivarse, convencidos que querer es poder cuando las cosas no les resultan se revuelcan y sacan más fuerza de la depresión. Vendedor bipolar: mago, actor, predicador, payaso, mitómano y estafador en potencia, todo buen vendedor tiene algo de eso.

Cuando yo era chico, en Santiago me pasaba tardes completas embelesado escuchando a los charlatanes que se ponían a vender sus pomadas en calle Puente, en lugar de estudiar me aprendía de memoria sus discursos: amigo la oportunidad toca a la puerta pocas veces en la vida, si la deja pasar ya no vuelve, yo no vengo a venderle nada ni menos busco su dinero, solo su amistad, aquí no hay trampa ni pillerías solo habilidad y un poquito de buena suerte...

Grandes vendedores los charlatanes, eran una mezcla de showman con venta puerta a puerta, cuando yo tenía unos 10 años y andábamos muy pobres, acompañaba a mi cuñado a vender puerta a puerta unos display con útiles de aseo, era muy divertido. Para la pascua vendíamos pinos que robábamos del cerro San Cristobal en una feria navideña que hacían en el Parque Forestal, años después envasábamos condimentos y después pastillas con mis primos y nos íbamos a vender los display a los colegios ¡que bien lo pasamos esos años! Sin embargo yo jamás aprendí a vender, para eso se necesita una personalidad especial es algo que viene de fábrica.

El vendedor es un optimista cada mañana, pensando que todos los días se levanta un tonto y un pesimista cada noche cuando no encuentra al tonto que le correspondía. Es un jugador de poker, seamos francos, la diferencia entre un buen vendedor y un estafador es solo de grado. Una vez lo escuché a una amiga, vendedora de primera, decía que era una delicia la sensación de haber engatusado a alguien. El vendedor sale cada día, solo contra el mundo a buscar un zorzal, y cuando lo encuentra su felicidad es completa.

He tenido amigos vendedores en todos los rangos de la escala social, desde los que ganan mucha plata hasta un viejísimo vendedor viajero que todavía recorre Chile con un enorme maletín vendiendo sus "remedios naturales", tiene historias como para escribir varios libros. Es una delicia escucharlo aunque su vida entre buses y pensiones miserables durante casi 40 años no parece muy bonita. Igual el tipo da la sensación de estar lleno de energía, chistes, historias raras, chismes. Me imagino como será cuando llega solo de vuelta a su pieza de US$ 5 por noche ¿se deprimirá? ¿o se convencerá a si mismo que es un tipo feliz y aventurero como le dice a todo el mundo? quien lo sabe. Para mi es como Willy Loman en persona, hace tiempo que no lo veo por Arica, capaz que se haya muerto solo en una pieza.

A pesar que he conocido vendedores que ganan mucha plata, jamás he visto a un vendedor nato que se haga millonario. La personalidad del vendedor tiene algo auto destructivo que lo hace exigirse más y más hasta que se revienta, los buenos vendedores son del tipo vive rápido, muere joven.

Ah como me gustaría tener algo de la personalidad del vendedor, no todo claro, pero algo: la capacidad para motivarse, la obsesión, el empuje de ese sentimiento "yo contra el mundo". Pero que diablos no está en mis genes, soy flojo y vergonzoso. Tendré que conformarme con ser un pobre y triste nomás, si para sufrir nacimos. Hasta mañana.

Chile, país de poetas

jueves, septiembre 24, 2009


Aprovechando que mi tocayo está de campamento en Lluta me fuí esta tarde para la casa rodante, donde estuve haciendo algunas mantenciones menores y aproveché de dormir una deliciosa siesta al arrullo de las olas ¡ya no me acordaba lo agradable que es pasar la tarde durmiendo en la playa! en fin, en cuanto solucione unos 300 problemas que todavía me quedan volveré a vivir como gitano, por mientras obligado a seguir en clase económica juntando chauchas y centavos.

Leo en las noticias de La Estrella el primer suicidio de la primavera, un hombre de 34 años, deprimido por problemas con su señora. ¿Problemas? déjenme contarles esta otra, recién murió a los 25 años Maximiliano Echeverría, un niño que hace 19 años atrás, cuando tenía 6 años venía saliendo del colegio y un chofer de colectivos lo atropelló dejándolo tetrapléjico y atado durante 19 años a una cama y un respirador mecánico. ¿que le pasó al chofer de colectivo? Nada, anda por la calle como cualquier otro y probablemente ya debe estar manejando nuevamente, fue condenado a una indemnización civil consistente en comprarle una consola de juegos al niño. El tipo se llama Sergio Varas y jamás se apareció ni siquiera a visitar al niño que condenó de por vida, ojalá que el karma se ensañe con el en el momento menos pensado, ya que la justicia en este caso, como en tantos otros, mostró que no vale nada.

En Arica conozco muchos casos similares: un muchacho chocó hace años con su jeep a un auto matando a una familia completa, lo he visto muerto de la risa manejando. Un amigo mío también chocó hace muchos años un Volkswagen matando a todos sus ocupantes, otro amigo venía saliendo de una comida del Rotary Club y atropelló a un joven, hijo de otro conocido comerciante ariqueño. Recuerdo cuando le estaban haciendo el juicio me hablaba indignado de como se estaban "aprovechando" de él ¡quieren dejar a mi hija sin ir a la universidad! ¡ni muerto les pago!

¿Que hacer con esa gente? ¿meterlos presos? sería inútil e injusto, muchos iban manejando borrachos o simplemente fueron estúpidos o imprudentes, son delitos culposos donde no hay dolo, nunca tuvieron la intención de matar. ¿Dejarlos que se las lleven peladas entonces? eso es lo que se hace ahora porque reciben penas simbólicas así es que a nadie le asusta manejar borracho y dejar un tremendo accidente, eso si que es injusto.

La solución es fácil y evidente: el que causa un atropello con resultado de lesiones graves, incapacidad o muerte debe ser despojado de todos sus bienes muebles e inmuebles en favor de la víctima, debe quedar en la calle. Si el no tiene bienes responde su familia próxima. Eso sería lo más justo para todas las partes y desanimaría a los tarados que andan manejando como locos. Cuando mi camioneta quedó colgando del morro y luego cayó en el patio de una casa yo me gasté lo que no tenía para sacarla y dejar todo igual en menos de 4 días, si hubiese sido más fresco simplemente me desentiendo del problema, saco todo lo de valor y le dejo la chatarra ¿que me habría pasado? absolutamente nada. Es la ley lo que está mal, claro que eso a nadie le interesa, total, los accidentes le pasan a los demás.

¿Alguien vio el debate presidencial anoche? yo no aguanté ni tres minutos, me dió más rabia que ver un reality show. Hay que ser bien loser para interesarse en esas cosas, cuatro sinverguenzas diciéndo cosas que todos sabemos que son mentiras, miniéndonos en la cara y los tontos de cada bando aplaudiendo a su candidato y pifiando a los otros. Hoy leí a uno que decía que Arrate era el mejor de los cuatro ¿que tiene en la cabeza? ¿le gustaría acaso vivir en un régimen dirigido por el Partido Comunista? La gente es tan superficial que da rabia, todavía son lo suficientemente ingenuos para admirar al que habla más bonito, como si no tuviesemos toda una historia con esos tipos. Chile es país de poetas, y de giles. Hasta mañana.

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Los seis grandes

martes, septiembre 22, 2009


Hoy miércoles salió -todavía no me corten ni me reemplazan- mi columna en La Estrella, el diario de Arica, donde menciono los seis grandes problemas de la ciudad. No es fácil condensar un tema así en 1600 caracteres, espacios incluídos, pero en fin, para eso tengo este Templo del Ocio donde puedo expandirme y aburrirlos hasta la nausea con mis disparatadas opiniones ¡que gran invento es Internet, donde puedo escribir lo que se me antoje!.

Antes de entrar en materia les diré que -para variar- mi opinión va en contra de lo que opina la chusma inconsciente. si hacen una encuesta con la pregunta ¿cual cree Ud. que es el mayor problema de Arica? apuesto mi brazo derecho a que más del 90% responderían "el desempleo", "la depresión económica" o cualquier tontera por el estilo. Reinaldo Solari, presidente de directorio de la transnacional Fallabella cuya familia es oruinda de esta ciudad, dijo el otro día en una entrevista "en Arica se respira la pobreza", está equivocado, lo que demuestra que tiene genética ariqueña.

Basta con sentarse en un café del paseo 21 de Mayo cualquier día a ver la multitud de gente que pasea de un lado para otro en horas de trabajo, si es que encuentra donde, porque los locales pasan llenos . Nadie se viste con lujo pero tampoco vemos miseria, en Arica no hay reductos del lumpen como La Cantera de Iquique o ciertos barrios de Alto Hospicio, para que hablar de La Legua y otras en Santiago, no vemos ni la cuarta parte de los mendigos de cualquiera de esas otras ciudades supuestamente prósperas. El desempleo no es un problema grave en Arica porque el bajo costo de vida hace que los únicos indigentes que existen lo son por opción, todos somos de clase media baja y compartimos lo poco que tenemos. Los problemas son otros, mucho más sencillos de solucionar. Veamos:

1. La basura, es un problema porque no se destina plata para recogerla. Todas las ciudades limpias tienen un ejército de gente limpiando y recogiendo basura, esa debería ser la tarea fundamental de la municipalidad, que sin embargo alega que no tiene plata para eso. Pero claro, tienen millones para pagar sueldos a un ejército de asesores, parientes y amigos con trabajos más o menos simbólicos y para mantener estrafalarios y carísimos programas de "seguridad cuidadana" o "doctor a domicilio" que solo benefician al amigo que les arrienda los autos a precio de oro. Para todo hay plata menos para lo fundamental: recoger la basura todos los días y pintar las fachadas del centro cada vez que un maldito graffitero las ensucie. La solución es evidente: destinar más plata a aseo y ornato, comprar más camiones, recoger la basura todos los días, más personas limpiando y pintando periódicamente el casco viejo.

2. El vertedero municipal, es una verguenza, fuente de escándalos constantes por la turbia licitación, el manejo insalubre y descaradamente tramposo que ha violado practicamente cada uno de los compromisos de la licitación. Allí se está perdiendo la oportunidad de dar trabajo a cientos de familias pobres si se desarrollara un programa de reciclaje y manejo amigable con el ambiente ¿por que no se hace? Follow the money, algunos están ganado millones sin hacer nada gracias a a eso y coincidentemente son los que podrían solucionar el asunto con bastante facilidad ¿como? también es obvio: anular la actual consesión por incumplimiento de las cláusulas y hacer una licitación seria sin coimas, aunque duela.

3. El Terminal Internacional, en un insólito negocio, la administración municipal de Carlos Valcarce se lo vendió a un concesionario privado, casualmente es el mismo que tiene la administración del Vertedero y funciona con problemas similares, debe ser uno de los lugares más sucios y descuidados de la ciudad. La solución también es sencillísima, que el concesionario se lo quede con su terreno, basta con emitir un decreto u ordenanza para cambiar el lugar y llamar licitación para el nuevo sitio. Mientras no se la adjudiquen a la misma empresa todo bien.

4. El agua con boro y cloruros, producto de la decisión de gobierno de desalar aguas del río Lluta en beneficio de la transnacional española Desalari. El resultado: la mitad de Arica recibe un agua de pésima calidad, la peor de Chile y la tienen que pagar al precio del agua más pura ¿que pasaría si finalmente se encuentra que la gente se ha enfermado a consecuencia de tomar esa agua durante años? primero tratarán de ocultarlo como pasó con los contaminados del plomo, pero tarde o temprano saltará el escándalo ¿quien responderá entonces?. La solución igual es obvia, explotar las aguas del subsuelo ariqueño, clausurar los pozos ilegales de Azapa, dejar de alentar la expansión de hectáreas para cultivos ineficientes.

5. El tratamiento de las aguas servidas en la ciudad es una burla, pagamos todos los meses en nuestra cuenta para que la empresa sanitaria haga un puré con nuestros óbolos y los arroje alegremente al mar por un tubo submarino al que no se le ha hecho una mantención importante en varias décadas, cuando debiésemos aprender de Tacna y tratar esas aguas, con lo que solucionaríamos el otro gran problema de la ciudad

6. La falta de áreas verdes, porque si se riegan con el agua con boro que entrega la empresa sanitaria para que bebamos ¡el pasto se quema!. La solución de estos dos problemas es igualmente simple y pasa porque el gobierno deje de portarse como delincuente, aliado de una transnacional y promueva la ley de calidad del agua que nos falta, este es, a mi modo de ver otro problema de coima, una mega-coima en este caso que pretende pasar a super -mega-coima con el proyecto de planta desaladora de agua de mar cuyo adjudicatario natural es -oh, sorpresa- la casa matriz de la misma empresa Desalari. Otra parte de la solución pasa por cambiar el marco reglamentario de las sanitarias para que no sea más rentable tirar el agua al mar que tratarla.

Si pensamos fijar al turismo como objetivo estratégico, estos seis problemas son prioritarios, van a la vena para hacer la ciudad más atractiva y con mejor calidad de vida, son estratégicos, no tácticos ni sectoriales como la mayoría de las cosas que a menudo se mencionan como problemas importantes. Resolviendo estos seis asuntos se tiene la base para atacar lo demás ¿que sacan con plantear tremendas inversiones en costaneras y parques acuaticos si la ciudad se mantendrá sucia y los muros llenos de graffitis?. La lógica dice que hay que partir resolviendo lo fácil, cosa que nuestras histrionicas autoridades nunca han entendido muy bien.

¿Por qué si son cosas tan sencillas no se resuelven? creo todas tienen algo en común, adivinen que. Las tres primeras dependen de la municipalidad, las otras tres del gobierno central, no hay nada más difícil de solucionar que un problema donde se está ganando plata fácil. Así es como problemas que en teoría son muy simples se arrastran por años y años, todos hacen lindos discursos, propuestas grandiosas pero los problemas siguen allí hasta que cambia la gente. A veces ni eso porque muchos de esos intereses son transversales.

Linda la cosa, en fin, ya me di el gusto de aburrirlos, ahora intentaré avanzar el el montón de cosas que he dejado sin hacer durante todos estos días. La recuperación de fiestas patrias ha sido larga, difícil y dolorosa. Hasta mañana.

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Ah, tengo tantos amigos progresistas. Me caen bien porque me recuerdan como era yo en mi alegre juventud, más inclinados a lo artístico que mis amigos de derecha ¿como me podría caer mal un músico, un poeta o un pintor? Imposible. También buenos para el trago, desinteresados y amigueros igual que yo. En fin, son de lo mejor, lo único malo es que tienen derecho a voto.

Veamos ahora la parte fea: muy arrogantes y envidiosos. Creen que merecen mucho más de lo que han podido conseguir y no tienen dudas en apuntar al culpable, que normalmente es alguien que tiene lo que ellos ambicionan. Siempre son víctimas de alguien. Arremeten con furia contra la discriminación y son los peores discriminadores. Se creen los dueños de la moral, investidos de autoridad para organizar funas y humillar a cualquiera que no piense como ellos, pero pobre del que los toque, ni con el pétalo de una rosa. Es muy chistoso, en USA usaban los peores insultos contra Bush y se consideraban una especie de santos armando protestas. Pero cuando apareció una protesta contra la reforma de salud de Obama salieron reclamando indignados ¡discriminación! ¡racismo!, acá acusan de machismo ¡que rico debe ser creerse dotado de tal superioridad moral!

Bah, supongo que es una especie de enfermedad mental que a algunos se les pasa con los años. Otros se sienten obligados a ser consecuentes y apoyar hasta viejos todas las buenas causas, aunque se hayan dado cuenta hace rato que son malas. Igual me caen bien, porque si la tontera fuese pecado estaríamos todos en el infierno. Si no tuvieran derecho a voto serían perfectos. Pero nadien es perfecto, nadien, en fin.

Hoy me levanté con el pie izquierdo y tuve la ya conocida seguidilla de mala suerte. En la mañana el enchufe del refrigerador estaba echando chispas por sobrecarga de la línea (1), fue tanto lo que se calentó que se fundió y no se podía desconectar, tuve que bajar a cortar la luz, romper el enchufe y tapar los cables con huincha aisladora de nuevo. Mi querida suegra me preguntó si no podía volver a enchufarlo con otra extensión sacada desde su dormitorio y se puso furiosa cuando le dije que por ningún motivo, alegaba porque la carne se le iba a descongelar y ni siquiera entendió cuando le dije que en un incendio se iba a perder bastante más plata que con la maldita carne, por que mejor no la preparaba hoy. Pero ella no, hoy es lunes y hay que hacer porotos, que diablos, amenidades de la vida doméstica, cuando volveré a vivir solo por la flauta.

A la hora de almuerzo me llama la Pilar para que la pase a buscar, cuando me iba a subir al auto me devolví a buscar los documentos y tuve un mal presentimiento -el que se devuelve le va mal- pero lo espanté en seguida porque ser supersticioso trae mala suerte. Bueno, iba en lo mejor cuando siento un ruido conocido en la rueda trasera, el neumático estaba en el suelo (2) y no tenía repuesto, para colmo ya estaba a unos 5 km de la casa. ¿Que hacer? seguir adelante nomás con la rueda en el suelo aunque el neumático se destroce -como efectivamente ocurrió- así es que pasé a buscar igual a la Pilar y nos fuimos para la casa en tres ruedas, mientras el neumático terminaba de hacerse pedazos.

Llegado a la casa pensé en mis opciones, a fin de mes tendré plata pero no me hacía maldita gracia comprar un neumático nuevo, así es que dirigí mi mirada codiciosa al último neumático bueno que le quedaba al CRX. Me demoré casi una hora (3) en desmontar esa rueda porque el CRX está guardado en un lugar muy estrecho y no tenía como levantarlo. después de mucho batallar finalmente saqué la rueda, pero todavía tenía que sacar el neumático destrozado del Colt. Otro grave problema porque como la rueda estaba en el suelo la gata no entraba en ninguna parte (4). Después de quebrarme la cabeza un buen rato me las ingenié para sacar la rueda y coloqué las dos en la maleta del auto que mi vecino me presta para estas emergencias.

¿Y eso fue todo? Nada, mis problemas recién empezaban, estaba sucio de pies a cabeza y cansado como perro, eche a andar el auto que había estado parado por unos meses... pero no tenía gasolina (5). No era mi día, ya era bastante tarde, no había ido a trabajar -teniendo muchas cosas que hacer- por esperar al maldito eléctrico que no se apareció (6), pero al mal tiempo buena cara. Tmé un bidón de plástico y me fuí caminando a la estación de servicio más cercana, llegué de vuelta transpirado como un predicador mormón, eché la gasolina y me fuí al local donde desmontan y montan los neumáticos por luca...Pero ya estaba cerrado (7).

¿Quien dijo que no existe la mala suerte? ¡siete al hilo! Decidí que no era mi día y pensé que no es raro que me pasen estas desgracias en trencito, es muy común, me pasa siempre. Claro, si nos ponemos a pensar como los economistas le podemos encontrar una explicación a posteriori a cada una de las desgracias y decir que no tuvo nada que ver la mala suerte sino que son consecuencia lógica de mi actuar estúpido e irresponsable. Bullshit, claro que existe la mala suerte y esas explicaciones ex-post son para los tarados: la mala suerte si existe.

Y no sigo escribiendo más porque capáz que se me queme el disco duro del notebook -a propósito- en la mañana traté de usar el disco externo Seagate de 150 GB y sencillamente no funciona (8), allí tenía todos mis respaldos y está más muerto que el Beppy (el anterior, me refiero). Que alguien me diga que no existe la mala suerte para tirarle mi pesada linterna MagLite por la cabeza. Ya, no escribo más hoy, el día no ha terminado y no quiero tentar a la mala suerte. Hasta mañana.

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