Historia de dos ciudades 2

Y vamos con la segunda parte: Arica y Tacna tienen mucho en común, los recursos y los problemas de desarrollo son muy parecidos como aprendí cuando estuve en la Municipalidad de Tacna en supervisión de proyectos sociales.  la gente también es similar, en ambas ciudades tenemos una base aimara, que llegaron desde el altiplano y otra parte llegada de otras ciudades o incluso de otros países. Hay una gran colonia italiana en ambas ciudades, todos emparentados.

Con el tiempo hasta las leyes se han ido pareciendo. Cuando fui a hacer iniciación de actividades a la SUNAT peruana el trámite era igual de rápido que en el Servicio de Impuestos Internos de Chile y los sistemas bastante similares. En el imaginario peruano Chile es visto como un país ordenado y desde Fujimori se han adaptado en Perú muchas leyes que habían en Chile.

Pero cuando llegamos a la economía real encontramos grandes diferencias. En las cifras Tacna está muy por debajo de Arica en cuanto a salud pública, desempleo, pobreza, etc. Pero no hay que olvidar que los sistemas estadísticos de ambos países son muy distintos: no se deben comparar peras con manzanas. Además está la economía paralela, informal, que existe en ambas ciudades pero en Tacna debe ser un orden de maginud mayor o más.  Eso no aparece en ninguna estadística.

Teniendo leyes muy parecidas, las economías son muy diferentes. En ambas ciudades los sectores asociados al turismo son dominantes, pero en Tacna es un turismo masivo de chilenos, con gasto relativamente bajo per cápita mientras que en Arica el turismo es extranjero de larga distancia, mucho menor en cantidad pero de mayor gasto per cápita.                                                                                           
La mayor diferencia es que en Arica la economía es muy regulada, mientras que en Tacna la desregulación es enorme, no por falta de leyes sino porque aplican ese sabio principio que viene desde la colonia "se acata pero no se cumple". Cuando los que no cumplen hacen una masa lo suficientemente grande, no hay gobierno en el mundo que los pueda obligar, menos en democracia.

Por ejemplo las leyes laborales. En Chile existe una inspección del trabajo muy activa que controla que nadie trabaje por menos del salario mínimo; que todos tengan contrato de trabajo escrito; que nadie tenga jornadas mayores a 45 horas semanales; que nadie sea despedido "injustificadamente" y si eso ocurre debe pagar una fuerte indenmización, más fuerte mientras más años lleve el trabajador y un sinnúmero de otras leyes que incluyen la discriminación, el acoso y muchas otras cosas sumamente difíciles de acreditar pero que en un juicio le pueden causar grandes perjuicios a un empleador. Claro que como Arica no es completamente Chile, muchas de esas cosas no se cumplen, pero en general el clima es muy regulado y hasta hostil hacia los empleadores.

En Tacna en cambio pareciera que no opera ninguna ley laboral. Los contratos y condiciones son de palabra y existe completa libertad para contratar y despedir, existe un salario mínimo que respetan los que pueden pagarlo y los que no simplemente pagan menos, no hay horas extraordinarias ni vacaciones legales, todo eso se acuerda entre las partes. Al no existir contratos formales, el trabajador puede ser despedido a voluntad, nadie se escandaliza por que trabajen los niños, al contrario, muchos peruanos se ganan la vida trabajando desde niños hasta muy viejos y eso es considerado meritorio.

La informalidad en Tacna también se refleja en los impuestos que muy pocos empresarios pequeños los pagan pese a tener un sistema muy parecido al chileno y en los permisos de todo tipo, desde permisos para edificar, funcionar con un negocio, etc. no parecen ser necesarios al menos para los empresarios pequeños.

El resultado es que el comercio en Tacna funciona la semana completa mientras que en Arica -que debe cumplir con las 45 horas semanales- da la impresión que no abre nunca. Una de las grandes quejas de los ariqueños ignorantes es que el comercio abre tarde y cierra al mediodía, no se dan cuenta que simplemente han adecuado su horario restringido por ley a las horas donde pueden hacer alguna ganancia.

Tacna es más productiva que Arica en casi cualquier actividad económica. Todo se puede conseguir más barato y el costo de vida es mucho más bajo, en Tacna se encuentra todo lo que no hay en Arica y la explicación de su superior vida nocturna y su gastronomía es simplemente que es mucho más fácil abrir y operar un negocio allá que en Arica, en casi todos los aspectos.

Pero no todo es maravillas. Tacna es extremadamente inseguro y al acercarse un policía uno siente cierto temor antes que sentirse protegido, nunca se sabe. En general hay que tener miedo de todo el que tenga alguna clase de autoridad porque tienden a ser -digamos- discrecionales. No es un buen lugar para establecer un negocio mediano o grande si no se tiene una red de relaciones bien establecida porque nada es muy seguro y llegar a un juicio allá es casi tan incierto como enfrentarse a un policía. Nunca se sabe.

Yo no digo que vivir seguro bajo el imperio de la ley sea malo, lo que digo es que cuando las leyes son malas puede ser un lugar relativamente seguro, pero no hay ninguna posibilidad de que un pobre haga fortuna trabajando, o digamos que esa probabilidad tiende a cero, es ínfima. El ideal para el desarrollo de negocios pequeños es que las leyes sean mínimas y solo se dediquen a perseguir los verdaderos crímenes, no a regular ni tratar de repartir lo que no existe.

Chile es un país ideal para el que tiene plata porque es seguro y estable, pero muy malo para el que quiere crecer trabajando porque está repleto de regulaciones inútiles y contra productivas. Si un pequeño empresario en Chile me pidiera consejo sincero yo le diría "trabaja fuera de la ley, aunque no tan afuera para que te lleven preso". Es la única forma, las leyes en Chile -y en general en Latino América desde la socialista Venezuela hasta el liberal Chile- son hechas para favorecer a los ricos y a los grupos de interés especial.

En suma, ambas ciudades, Arica y Tacna son exactamente recíprocas: una es informal, productiva y riesgosa mientras la otra es formal improductiva y segura. Por eso es maravilloso vivir en la frontera donde uno puede moverse a los dos lados sacando lo mejor de cada una.

P.D. se preguntarán que tiene que ver la foto con el tema. Mucho: la de la izquierda es una celebración en la parcela de Daniel en Azapa y la de la derecha otra inolvidable con mi amigo Víctor en Tacna, estaban celebrando el levantamiento de tijerales y todavía me acuerdo de lo bien que lo pasé