Novedades de Arica

 

1. El Mall de Arica
La semana pasada fuimos con McDonnell a conocer el nuevo Mall Plaza de Arica, fuimos a almorzar y nos comimos unos burritos en Tommy´s algo, no recuerdo bien, más que nada para hacerle honor a nuestros nombres, estaban buenos. Que puedo decir, me aburrí como ostra, los mall no son lo mío porque jamás me compro ropa nueva, así es que no puedo opinar imparcialmente sobre el tema, creo que los mall son atractivos solo para los que les gusta comprarse ropa y ese no es mi tema.

Fuimos un martes a la hora de almuerzo, no estaba vacío pero se veía poca gente, aunque por el gran tamaño es muy difícil que llegue a verse lleno alguna vez, la mayoría, como buenos ariqueños, paseando de un lado para otro, vi muy pocos comprando. El mall abrió alrededor de mil nuevos puestos de trabajo, lo que es mucho para una ciudad como Arica, me alegro por los que dejaron de ser cesantes gracias a eso, aunque me pregunto cuanto tiempo va a durar.

Conclusiones de la visita: el mall jamás va a reemplazar al Paseo 21 de Mayo ni menos al verdadero mall de Arica que son los terminales agropecuarios. Tacna, la feria del domingo, las demás ferias, etc. pueden respirar tranquilos, el mall no es ninguna competencia para ellos, no hay drama. Me alegro por los puestos de trabajo y espero que duren, por el bien de los que trabajan allá, pero no me gustaría estar en los zapatos de los que arrendaron un local, a menos que encuentren una jugarreta tributaria o algo por el estilo, creo que van a verse en problemas.

Claro que todo podría cambiar si llega una inversión minera grande y la ciudad se llena de rotos con camioneta, a ellos les gustan los mall y creo que son el público objetivo hacia el que ellos apuntan, ojala que eso ocurra, creo que sería muy bueno un proyecto minero grande en Arica, incluso con todas sus externalidades.

2. ¡Sacaron al Pirata Drake!
La falsa tumba del Pirata Drake en nuestro Cementerio Municipal siempre fue motivo de curiosidad y fascinación para mí, desde la primera vez que llegué a Arica en 1969, incluso escribí una entrada con el tema La Tumba del Pirata Drake y también relataba el asunto en un librito que jamás terminé llamado Diccionario de Curiosidades de Arica. La cosa es que la falsa tumba de Drake siempre fue entrañable para mi, por alguna razón me hace pensar que tiene que ver con sentimientos y tradiciones muy profundas de los ariqueños.

Entonces, cuando llegó mi querida suegra con la noticia que habían derrumbado la tumba del Pirata para hacer un tremendo hoyo me indigné y partimos, cámara en mano para documentar este insulto al espíritu de los ariqueños netos. Los cementerios municipales son los mejores negocios que tiene la Municipalidad, seguidos de cerca por el Terminal Internacional y han sido exprimidos por años como vacas lecheras.

Es el negocio inmobiliario ideal porque prácticamente tienen el monopolio y se aprovechan de nuestra costumbre atávica de rendir culto a los cadáveres, para cobrar puntualmente, bajo pena de desalojo, la estadía de nuestros muertos. Probablemente el alcalde vio la oportunidad de hacer crecer el negocio aprovechando el espacio que ocupaba el pirata para hacer un edificio de nichos, así es que fuera Pirata y vengan esos nichos, negocio es negocio.

Cuando llegué al lugar y vi como estaban las cosas se me pasó la rabia, en realidad lo van a cambiar a una especie de monumento, más chico y con el mal gusto característico de nuestra arquitectura local, pero que diablos, tenemos Pirata para rato, apenas lo instalen de nuevo iré a llevar una canastita y le dejaré un papel pidiéndole un par de favores, que harta falta me hacen. Aquí el corto video que hicimos con mi suegra en el lugar de los hechos.

3. La guerra a las bolsas camiseta
La Municipalidad de Arica se sumó a los ambientalistas de cartón con su campaña contra las "bolsas camiseta" esas bolsas plásticas desechables que -según ellos- son terriblemente contaminantes. La campaña es una completa estupidez, y les explicaré enseguida por qué.

El primer argumento tonto es que "las bolsas demoran entre 100 y 500 años en degradarse" ¿y qué con eso? muchas cosas en la naturaleza duran mucho sin degradarse, cualquier piedra, inútil para todos los efectos prácticos tiene millones de años, la madera dura siglos y nadie habla de prohibir las tablas, para que hablamos de los metales, todavía encontramos escombros de Babilonia, del Imperio Romano, etc. y no ha ocurrido ninguna catástrofe por eso. Lo que demore algo en degradarse no lo hace "contaminante" ni menos amerita que se prohiba.

El segundo argumento tonto es que los pecesitos se tragan las bolsas plásticas y mueren. La verdad es que no a todos los peces les gusta comer plástico, hay menos de 20 especies que si les gusta comer plástico, al parecer atraídos por el olor o el aspecto, pero la mayoría no lo come, tal como no comen piedras, pedazos de madera, metal o lo que sea. Puede que un pez agilado se coma una bolsa por accidente, claro, pero eso es un accidente, no la norma y no van a desaparecer todas las especies marinas porque los peces normalmente no comen cualquier cosa.

Si fuesen menos tontos, harían campaña para disponer adecuadamente de las bolsas camiseta, que son un gran aporte para envolver la basura que se bota. La campaña no es más que una cortina de humo para esconder la responsabilidad del municipio que no cumple con uno de sus deberes más fundamentales: disponer de la basura y desperdicios de una manera correcta y sustentable. Es un mal chiste que hablen de prohibir las bolsas camiseta cuando en más de cincuenta años no han sido capaces de instalar un relleno sanitario para la ciudad que funcione como corresponde.