Como celebramos el 21 de mayo en Chile

El 21 de mayo es una de las dos fechas más celebradas de Chile en cuanto a festividades patrióticas, la otra es -obviamente- el 18 de septiembre, donde a veces nos tomamos una semana celebrando. 

Chile no es muy efusivo que digamos en sus expresiones patrioteras, excepto en estas dos fechas, que son celebradas con entusiasmo prácticamente por todos.

El fervor que despierta el 21 de mayo se expresa en muchas formas distintas, lo que se celebra es el "Día de las Glorias Navales" y es la fiesta de la Armada. 

Creo que en casi toda ciudad o pueblo costero de Chile hay un busto de Arturo Prat, ya que lo que se conmemora es el Combate Naval de Iquique y la decisión de Prat y sus oficiales de hundir su buque empavesado con todas sus banderas como en una fiesta y con un grumete tocando a degüello hasta que el buque se hundió definitivamente.

Estos cornetas fueron: Gaspar Cabrales Besodilla de 15 años, corneta de reglamento de Arturo Prat. Despertó a la tripulación al inicio del combate y tocó hasta caer abatido en su puesto.

El puesto fue tomado por el cabo Crispín Reyes, quien tomó el instrumento para seguir llamando al ataque, hasta morir acribillado por las ráfagas del monitor peruano Huáscar.Grumete 

Entonces recogió la corneta el joven Pantaleón Cortés, cuando el buque Esmeralda comenzó a hundirse, tomó el clarín y continuó tocando al ataque hasta que la nave desapareció en el mar.

Los toques fueron de "Atención" cuando habló Prat y luego "Calacuerda" (zafarrancho de combate), Creo que estos toques sin interrupción durante todo el combate, donde el que moría iba siendo reemplazado por iniciativa propia, es un aspecto interesante porque muestra el grado de entusiasmo con que pelearon los marinos.

Busqué el toque de calacuerda en la armada pero no lo encontré, este es el de Argentina, tal vez sea igual como ocurre con otros (diana, silencio, etc.).

Pero bueno, ya me fui por las ramas como de costumbre, de lo que quería escribir hoy 21 de Mayo, día de las glorias navales -y cumplealos de mi hermana- era de la forma en que festejamos estas ocasiones en Chile. 

A diferencia otros países de Iberoamérica, en Chile hay estricta diferencia en la forma en que desfilan militares y civiles. Mientras en otros países los civiles desfilan con pasos y ademanes militares, en Chile eso no ocurre, con la única excepción de las bandas de guerra de los colegios.

Acá, cuando hay un desfile cívico militar, los civiles marchan lo más natural posible, sin marcar el paso ostentosamente y tal como si estuviesen caminando normalmente. 

Hace años leí la ordenanza del Ejército de Chile con las instrucciones detalladísimas para los desfiles, el protocolo y todo eso, lo que más énfasis hacen en la ordenanza es a la naturalidad de los movimientos sin exagerar nunca los pasos. Claro que a veces las fuerzas especiales no cumplen mucho con eso, en general  todos los militares siguen esa convención.

Así es como hoy, en cada pueblito, puerto o caleta de Chile donde hay un busto de Arturo Prat o donde haya un cuartel, comisaria o algo así, habrá un desfile.  

En la Plaza Sotomayor de Valparaíso, frente al monumento y cripta de los héroes estarán todos los peces gordos, encabezados por el presidente, comandante en jefe de la Armada y todo lo demás. Desfilarán más de mil efectivos de la marina y delegaciones de las demás ramas de las FFAA.

A las 12:10 en punto -hora del hundimiento de la Esmeralda- repicarán las campanas y se hará una salva de 21 cañonazos desde los buques de la Escuadra y los cerros de la ciudad. el desfile será al son de la marcha Los Nibelungos, lejanamente inspirada en la obra de Wagner. 

La segunda ceremonia en importancia será en Iquique, donde fue el combate y se encuentra hundida la Esmeralda, similar a la de Valparaíso. Recordar el combate es muy valorado por los iquiqueños, como me contaba mi amigo el chicha, todos los niños que nacen en mayo les ponen el nombre de Arturo. 

Por cierto él nació en mayo y se llama Oscar Arturo, o sea cumple al menos con uno de los cuatro requisitos para ser iquiqueño neto. Los otros tres son ser chino, boxeador y homosexual. Ah, no se enojen, es solo un viejo chiste que contamos acá en Arica.

Estos desfiles se repiten por todo el país, donde no somos muy aficionados a las efusiones patrióticas excepto el 21 de mayo y el 18 de septiembre, ahí si que lo celebramos con todo.

Claro que todo lo que he escrito acá en Chile lo saben de memoria, solo lo puse para los regulares que me leen desde afuera, que no son pocos. En fin, felicidades a todos los de Dios, Patria y Familia. Celebren el heroísmo de Prat y su gente como corresponde.