Mad dogs and Englishmen

Chequeando las visitas encontré una de Hong kong, quien sabe que chino perdido llegó por casualidad a mi blog -dudo mucho que sea mi amigo Brittany S. Choi- pero la cosa es que me vino la nostalgia y como aparecían las coordenadas me fuí derechito al Google Earth para pasear un rato -virtualmente- por esa linda ciudad.

Una de las cosas más ricas del Google Earth es revisar lugares donde alguna vez hemos estado, el otro día me escribieron unos alemanes que hicieron el camino de Arica a Santiago por tierra y me contaban como se emocionaron viendo mis placemarks con fotos y comentarios, lo mismo que me pasó a mi ahora.

Yo estuve en Hong Kong en 1983, cuando todavía era colonia inglesa. Recuerdo los policías coloniales, chinos flaquísimos y feroces, daban miedo de solo mirarlos, la ventana del Hilton -uno de los hoteles donde estuve- daba justo sobre el cuartel de policía y se pasaban todo el día en ejercicios y ridículas marchas al estilo inglés

Hong kong era una ciudad con alma de la que me enamoré a primera vista. Los chinos -sin tener la simpatía de los tailandeses- eran perfectamente accesibles, en cualquier país de Europa me sentí mucho más extranjero que rodeado de esos chinos buenos para la broma y el trago, algo había en el ambiente que me sentí como en mi casa desde el primer momento. La ciudad es muy chiquita y se puede recorrer en gran parte a pie. Bueno son como dos ciudades porque una es la península de Kowloon y al frente el área de la bahía, en la isla.

Tenía algo que me hacía recordar a Arica o Iquique: un lugar que nació como base del contrabando, la riqueza de Hong kong se forjó en los años en que se ingresaba oro a la India escondido en los sampanes, igualito al contrabando hormiga que en los 80s existía desde Chile hacia el Perú. Todo el mundo dedicado al business, cada uno con su cuento: Me sentí como en mi casa y me encantó volver a pasear virtualmente por los lugares que estuve: el espeluznante aeropuerto (para el nuevo se hizo una isla enorme), los hoteles Royal Garden y el Hilton donde me saqué una foto con la bata de baño creyéndome un Onassis (después la maldita foto no salió), el Mandarín y el Península, adonde ibamos a tomar un trago y hacer el loco con mi amigo italiano, más elegantes que el Conde de Montecristo, en fin, un montón de buenos recuerdos.

A lo que quería llegar es que las ciudades tienen personalidad y hasta que nos encontramos allí no sabemos si el lugar es afín a nosotros o no. Yo me he enamorado de algunos lugares por motivos irracionales, tienen algo que se complementan conmigo, es como amor a primera vista. Me ha pasado eso con Arica, Santa Cruz de la Sierra (en Bolivia), Mendoza (en Argentina), Hong Kong y unos pocos lugares más. De algún modo he sentido que tienen personalidad afín conmigo.

Otros lugares muy lindos me han sido completamente extraños o indiferentes: en general todo lo que conocí de Europa (París, Frankfurt, Londres), la lindísima Bariloche, Miami, New York y mi última desilusión, el gran Buenos Aires. Definitivamente esos lugares no son lo mío, no engancho con ellos a pesar de que pueden tener cosas muy bonitas.

En fin, mejor seguiré paseando en el Google Earth, me daré una vuelta por Tsin Sha Tsui a echar el pelo en la oficina de Choi (si es que todavía existe), después iré a las Vitoria Towers a chequear a las minits, o a Food City a una de esas fabulosas comidas de 15 platos, donde me gané el título de "Paikwat Won" (el rey de las bolitas de chancho fritas), que me repetí seis veces. O aprovecharé a subir al Victoria Peak, que no conocí, donde Kipling escribió

in Hong Kong they strike a gong. and fire off the noon-day gun (¿o fue Noel Coward?)
mad dogs and Englishmen go out in the noon-day sun (¿o eso era en India?)

En fin, el alzheimer me gana, pero pensando y paseando con el Google Earth me acabo de dar cuenta de algo importante, tal vez lo único importante de esta sarta de tonteras mal hiladas, ¡ya descubrí por que me gusta Hong Kong!. Resulta que es un lugar donde se puede ir a dar una vuelta. Es común ver gente vagando por el centro o por las ferias, lo mismo que en Arica o en todas las otras cuidades que me gustan. Dentro de toda la actividad que puedas encontrar se trata de lugares donde se puede pasear ocioso sin un propósito definido, eso es lo que realmente amo de esos lugares.