Sábados históricos: El Correjimiento de Arica 1

Para atenuar los efectos de la resaca del día de San Patricio, me puse a leer el interesantísimo libro El Corregimiento de Arica escrito por Vicente Dagnino en el año 1905, a eso he estado dedicado los dos últimos días, entretenidísimo conociendo como era nuestro querido pueblucho durante la colonia española. En ese libro encuentro la que puede ser la fotografía más antigua del Volcán Tacora que existe, hecha probablemente a finales de los años 1800.

Dagnino me cayó bien desde el principio, porque parte reclamando contra los que en esos años ya falseaban la historia con fábulas e interpretaciones afines a su sentimiento anti español. Han pasado 111 años y las cosas no han cambiado mucho, todavía hay charlatanes que desde la sociología se dedican a disfrazar sus opiniones y preferencias políticas de "conocimiento científico", pienso por ejemplo en Salazar y gente por el estilo, que al lado de Francisco Encina -con todo lo que se le pueda criticar- nunca le han llegado ni a los talones.

Para mi gusto un buen historiador recolecta historias, anécdotas, información cruda y las expone tratando de darles sentido, pero siempre separa sus opiniones de los hechos recogidos directamente de las fuentes. Lo carateristico de un buen historiador es que separa  claramente la información de las opiniones. Muchos sociólogos pasados a historiadores, como el nombrado, parten por una conclusión a priori, funcional a cierta ideología y van disfrazando la información haciéndola aparecer como "procesos históricos", la aplicación de conceptos de la Teoría General de Sistemas para darle barniz científico a sus cuentos es una de las formas más chantas y venenosas de engañar a los lectores desprevenidos. Los procesos son inventos, fábulas, entelequias muy convenientes para justificr una tesis a priori que conviene o gusta al historiador.

Aunque Tacna fue durante la Colonia un lugar mucho más agradable, confortable y lindo que Arica, nunca fue considerado una ciudad de importancia, debido a su casi nula importancia económica. Tacna, mucho mejor que Arica como lugar, nunca fue fundada por los españoles, en cambio Arica si lo fue y el Rey le confirió escudo y título de "Muy Noble y Leal" ¿Por qué esta diferencia? Simplemente porque Arica era el puerto de embarque del mineral más rico en la historia de la humanidad: Potosí. Escribe Dagnino: "la tarea, sobre ofrecer interés ala comarca, ilustra un capítulo importante de la historia de América, ya que en las balanzas de la Caja Real de Arica se pesó todo el metal blanco que produjo el fabuloso Potosí".

Arica tuvo importancia mundial por Potosi, era la puerta de entrada a la riquísima mina. Dagnino escribe contra la leyenda negra que en esos años ya crecía sobre los españoles y que decía -falsamente- que habían llegado a depredar y matar. La verdad es que el Gobierno Colonial Español fue mucho más humanitario que el de cualquier otra colonia europea, en particular que Inglaterra, Francia o Bélgica. No solo fue más benigno sino que culturalemente muy superior:

"Leyendo las «Memorias de los Virreyes» habrían encontrado que la Universidad de San Marcos de Lima, con los privilejios i preeminencias de la de Salamanca, i con cátedras de filosofia i derecho, data de .1551; que esos altos funcionarios le dedicaron siempre un capítulo de dichos documentos; que desde la época del Virrei Esquilache (1620) se trató de fundar cátedras de medicina, lo que consiguió el Virrei Duque de la Palata en 1680, alegando que «no era crédito de la Universidad que se perdiese esa facultad, ni la república podía conservarse sin ella, cuya falta seesperimentaba ya, en perjuicio de la salud pública»; que el Virrei Santistéban fundó la cátedra de matemáticas"

Comparen por ejemplo con Harvard, Princeton o Yale que fueron fundadas años después y con muchas menos pretensiones. Harvard, la más antigua de Estados Unidos fue fundada casi 100 años después, en 1637 como una vulgar escuela para clérigos, no fue sino hasta 1869 a 1909, con la llegada de Charles William Elliot a la rectoría, que se convirtió en una universidad de prestigio, antes era un simple colegio de pastores.

San Marcos es más antigua y tuvo mejores medios en sus inicios pero hoy, su prestigio está a años luz de Harvard ¿la razón? Probablemente -es mi teoría al menos- se debe a que San Marcos fue siempre una universidad pública dependiente de la Corona Española, mientras que Harvard fue y es privada, tal como Princeton, Yale, Stanford y cualquier otra de las universidades top del mundo. Pero ya estoy divagando, volvamos un poco a la historia, copio a continuación algo que me pareció entretenido:

Historia del (posible) primer español en Arica

"En 1533, Francisco Pizarro mandó que le cortasen las orejas a uno de sus soldados, Calvo de Barrientos, acusado de robo en Jauja. El infeliz resolvió ocultar su vergüenza en lejanas tierras. Al efecto, se empeñó con Atahualpa, preso a la sazón, para que «le enviase a alguna parte de su reino, la mas remota,i donde no hubiese cristianos. El Rei le envió mui recomendado á los Gobernadores de la mas retirada i escondida parte de su reino, que era Chile. Dióle el Rei su borla por pasaporte i como provisión Real, i mandóle llevar en andas con una india que sacó consigo, de quien se había aficionado, i ordenó apretadamente que por todo el camino, hasta ponerle en Chile, por casi quinientas leguas, le agasajasen i sirviesen, hasta ponerle donde estaban los majores caciques, Tangolonco i Michimalonco i sus gobernadores.»

Bien atendido i mejor acompañado, alejóse, pues, Barrientos con rumbo al sur, inconsciente tal vez de que en la historia iba a figurar, aunque sin orejas, como el primer español que se avanzaba por estas latitudes. ¿Pasó Barrientos por Tacna i Arica? Cuál escojió de los dos caminos qua los Incas construyeron hacia Chile, el de la sierra o el de la costa?—Los cronistas no dejan constancia de ello; pero mientras (que el primero, aunque mui frió, parecía mas aproiado para un ejército, por la provisión de agua no interrumpida, el de la costa convenía mas, sin duda, a viajeros en corto número, que fácilmente podían trasportar el agua para bebida de valle a valle. I luego, aquello de viajar en andas, como Barrientos, es mas para llanos que para serranías.

No pone, pues, mucho de su cosecha el cronista que haga optar a Barrientos por el camino de la costa, parejo i socorrido, i creamos, en consecuencia, sin que sea dogma de fé, que el primer español, o fracción de español, que pisó tierra tacneña fué el sevillano Calvo de Barrientos.

Refocilado en la ranchería del cacique Quea, i renovada su provisión de agua, carne de llamo i maiz tostado, completaría sus víveres con el congrio i el sollo secos de los indíjenas de Arica, para seguir su peregrinación hasta el valle de Aconcagua. Dejémosle ahí, tratado a cuerpo de rei por los caciques i curacas comarcanos, sembrando entre ellos la cizaña, enseñando a su huésped el arte de la guerra, i refiriéndole los cambios trascendentales operados por las fuerzas de Pizarro en el Perú".

 El libro está lleno de hazañas por el estilo. Los que hemos ido manejando por tierra entre Arica y Santiago apensa podemos imaginar como habrá sido ese viaje a pie y en caballos y mulas. Dagnino los resume muy bien en este conciso párrafo:

"Los conquistadores españoles hasta entonces hablan estimado corriente lo difícil i difícil lo insuperable; pero la empresa temeraria de Almagro, asombrosamente histórica i de ayer, resulta, cambiados los nombres, una leyenda de los tiempos heroicos".

 En fin, cuando veo a los payasos disfrazados de mapuches o aimaras chivateando contra el "genocidio español" me gusta pensar que pasaría si se pudiera resucitar a uno solo de esos conquistadores. Pagaría por ver la paliza que le daría a todos esos ridículos, ignorantes, que hablan con toda soltura sin conocer la historia. La conquista de América fue una de las mayores hazañas en la historia de la humanidad.