El timo de las patentes

Acabo de ver un video de Tele13 Radio llamado Hausmann dijo que Chile no patentaba casi nada y que así no iba a saltar al desarrollo, donde un panel de opinólogos se dedicaba a comentar las opiniones de un tal Hussmann, ni idea quien será.

La comentarista aseguraba que "hay una fuerte correlación -de hecho- entre el crecimiento económico y el número de patentes". Esa afirmación es notablemente estúpida, porque también hay fuerte correlación entre el crecimiento económico y la contaminación.

Creo que a nadie se le ocurriría afirmarse de eso para recomendar a los gobiernos que contaminen, de manera que así el país crezca. Eso para poner solo un ejemplo.

La cosa es que se pasaron casi 20 minutos repitiendo tantas tonteras y lugares comunes, que eso me enfureció y me llevó a escribirles el siguiente comentario.

"No entienden nada, esas son ideas muy rancias y frases hechas típicas del siglo pasado: correlación no implica causalidad. Las patentes no causan el desarrollo económico sino que son una más los de cientos de CONSECUENCIAS de ese desarrollo. 

Son poquísimos los inventos que vale la pena patentarlos y con estos discursos tontos, el resultado será que la actual estafa de las publicaciones académicas mutará a una nueva serie de estafas con una explosión de patentes irrelevantes financiadas con fondos públicos. 

Despabílense y dejen de proponer tonteras, repetidas y amplificadas por gente ignorante y con poca capacidad de pensar". 

Estas tonteras que se repiten de manera alegre y majadera, como si se tratara de verdades evidentes, no son producto de mentalidades superficiales. Al contrario, yo creo que existe mala leche a partir de una serie de intereses ocultos desde el establishment universitario para seguir mamando de la teta fiscal.

Después de las municipalidades, tal vez no exista otro ambiente tan lleno de corrupción, encubrimientos y de intereses creados disfrazados de bien público como nuestro sistema de universidades. Yo soy un convencido que se podría cortar a la mitad el presupuesto de educación sin que la educación sufriera en lo más mínimo.

Al contrario, creo que podría mejorar bastante con menos plata en escuelas, liceos y sobre todo en las universidades. El populacho ignorante, amaestrado durante toda su vida por los políticos, está convencido que más presupuesto significa automáticamente un mejor servicio.

Pero todos sabemos que la verdad es opuesta, más presupuesto normalmente implica más incentivos perversos y peor calidad de los servicios. Solo miren este gráfico sobre cómo ha evolucionado el presupuesto para educación como porcentaje del PIB desde 1990 hasta hoy

¿Alguien se atrevería a afirmar que la educación hoy es el doble mejor que en 1990? Ni el orate más loco del manicomio podría afirmar tal cosa, todos sabemos que la calidad de la educación hoy es mucho peor, creo que no se necesita argumentar mucho sobre eso.

Bueno, gran parte de este aumento de presupuesto se está desviando en robo y corrupción. Y si hablamos de la corrupción en las universidades, tenemos el escandaloso fraude de las publicaciones indexadas, del que he escrito acá muchas veces antes.

Esto de la urgencia de "fomentar" las patentes -con plata del estado obviamente- es solo otro escalón más de esta corrupción. Si se llega a instalar esa tonta idea, veremos a las universidades produciendo una hemorragia de patentes inútiles,

Será simplemente una evolución, una versión 2.0 de la explosión de artículos irrelevantes en revistas indexadas. Apenas el estado empiece a financiar las "investigaciones para patentar" le buscarán y encontrarán el mecanismo para patentar cosas estúpidas e inútiles.

Tan inútil como es el 90% de los artículos indexados que publicamos. Es el incentivo perverso perfecto. Y no faltará el pelmazo que aparezca diciendo "ah, pero las geometrías no euclidianas también eran inútiles cuando se inventaron" ¡por eso mismo las desarrollaron sin financiamiento estatal, tontos!

Recuerdo que hace años tuve la mala idea de ir donde uno de esos charlatanes evangelizadores del "emprendimiento" que entusiasmaba a la gente a patentar sus inventos. La gente que escuchaba, pequeños comerciantes e inventores artesanales, se entusiasmaron mucho con eso.

Incluso recuerdo que había un ex-marino, fanático por la lectura que nos contó que en sus viajes embarcado leía mucho, así es que se le ocurrió inventar un marcador de páginas imantado, dijo que se iba a gastar todo lo que fuera necesario para patentarlo.

No tuve corazón para abrirle los ojos frente a la estupidez que pensaba hacer, hasta el día de hoy creo que dení habérselo advertido. Son muy pocos los inventos que necesitan ser patentados, contados con los dedos de una mano, e incluso para esos la utilidad de las patentes está en baja. 

Las patentes surgieron con la Revolución Industrial, en el siglo IXX más o menos y se crearon para compensar las enormes inversiones en investigación necesarias para desarrollar ciertos productos ofreciendo un monopolio protegido por el estado durante un número de años. 

La idea (muy discutible) era que sin la protección de patentes nadie se iba a animar e invertir en inventar cosas que después podían copiarlas. Olvidaban que todos los grandes inventos antes de ese siglo no fueron protegidos por patentes. Gutenberg no pudo patentar la imprenta

En el Siglo XIX y el Siglo XX ocurrió el auge de las patentes, no tanto por la protección monopólica del estado sino porque los inventos eran principalmente mecánicos y materialmente difíciles de copiar. Ya a finales del Siglo XX Japón y otros países asiáticos empezaron a socavar ese esquema.  

Para el siglo XX la propia tecnología, a medida que se iba sofisticando se fue haciendo cada vez más fácil de copiar, es algo muy extraño. Cuando apareció el software, prácticamente todo traía complicados esquemas anti copia, lo mismo para la música, películas, etc.

Hoy esas protecciones casi han desaparecido y las millonarias demandas de los estudios de Hollywood y los sellos discográficos, son cada vez más escasas. Nadie puede luchar contra la capacidad de copia que entrega la misma tecnología.

Claro que todavía existen nichos donde las patentes funcionan, por ejemplo en la biotecnología y la industria farmacéutica, pero con el desarrollo de la IA estoy convencido que la utilidad de esas patentes tendrá sus días contados.

¿Se dejará de investigar entonces? En absoluto, se seguirá investigando pero en la modalidad Open Source, ese es el futuro. 

Los ingresos y los retornos de las inversiones van a salir de otra parte. Microsoft fue pionera en esa idea, pese a que nunca adoptó masivamente el Open Source, fueron los primeros en tener políticas muy blandas hacia la copia.

Todas las demás tecnológicas importantes han seguido por ese camino, que mejor ejemplo que los productos de Google o el ecosistema asociado a Linux. En mi opinión, creo que por ahí es para donde se está moviendo el futuro.

Y si quieren ver una de las pocas investigaciones científicas que si valen la pena, les recomiendo ver este cortísimo video. Hasta mañana.