Prohibido pagar en efectivo

Leo que en España acaban de prohibir los pagos en efectivo por sumas superiores a 2.500 euros, medida que ya se implementó en Francia y en Italia para tratar de controlar las compras sin IVA. Me parece una muestra impresionante de la decadencia europea y la desesperación de los gobiernos ante un escenario donde aparece la amenaza de un cese de pagos masivo de los impuestos.

Es una medida desesperada por lo difícil de controlar y muestra como los estados de bienestar en una primera etapa llevan a la insolvencia fiscal, luego a la indignación de las muchedumbres que reclaman para que les mantengan los beneficios a los que ya se acostumbraron y finalmente a las prohibiciones y el estado policial para tratar de evitar la evasión masiva del pago de impuestos.

Una muestra de la etapa de estado policial es la figura del delator fiscal, que consiste en incentivar el soplonaje a cambio de inmunidad, una práctica común en los Estados Unidos pero que en los pàíses latinos  solo se aplica en casos de extrema emergencia, como espionaje y cosas por el estilo.

Con el tiempo los gobiernos tenderán a promover el uso de medios de pago y facturación electrónica, que son mucho más fáciles de intervenir que los billetes y facturas de papel. En Chile el Servicio de Impuestos Internos ya casi no timbra facturas de papel y hace grandes esfuerzos publicitarios para que los pequeños comerciantes se cambien a facturas y contabilidad electrónica como una manera de controlar los flujos y el pago de impuestos.

El resultado será un círculo vicioso donde el costo de la recaudación subirá y las empresas no tendrán incentivo para la inversión formal. Entonces ocurre como en Bolivia o Argentina, donde la economía hundida crece porque allí están las verdaderas oportunidades de negocio, todo se mueve hacia el trueque, donde no hay dinero ni impuestos involucrados, la actividad económica formal se contrae y los ingresos fiscales sufren el efecto de la curva de Kutznets gracias a la codicia de los políticos.

Contrariamente a lo que cree la gente común, esto no es malo para los que tienen dinero, en verdad los favorece mucho. Conversaba con un amigo que es hombre de negocios en Bolivia y le preguntaba por qué no se había producido el escape masivo de capitales bolivianos hacia Arica, como todos pensábamos que ocurriría cuando el gobierno de Evo comenzó a tener problemas.

Su explicación me dejó sorprendido, me dijo que nunca habían estado tan buenas las condiciones en Bolivia para hacer una fortuna como ahora, y que los tontos que habían arrancado se perdieron la oportunidad de su vida. Hoy Bolivia es el paraíso para el que tiene capital y el infierno para el que es pobre, para que hablar de la clase media que depende de un sueldo para vivir.

Otro amigo boliviano me había dicho lo mismo antes: que en La Paz había un enorme boom inmobiliario que había causado escasez de cemento y de fierro, porque todos estaban transfiriendo sus ahorros a propiedades calculando -acertadamente a mi modo de ver- que el gobierno de Evo nunca iba a ser socialista de verdad al punto de expropiar construcciones.

Recordé a don Pedro Chadid, gran amigo (QEPD) y uno de los mejores hombres de negocio que he conocido en mi vida, cuando me contó que la estupidez más grande de su vida fue llevarse su capital para Argentina cuando Allende salió electo. Muchos de sus paisanos y amigos como Jorge Yarur, hicieron las bases de su gran fortuna en los años de Allende. Los experimentos socialistas son el paraíso para los que tienen plata y sangre fría para manejarse en situaciones complejas. Los que pierden -como siempre- son los pobres.