El primer día de clases

Hace un par de años que no hago clases excepto un par de cursos. Creo que encontré mi nicho guiando tesis, porque me gusta leer y me entretengo revisando los trabajos, lo aprovecharé mientras dure. Con la cantidad de amigos que tengo, creo que no me costaría volver a ser el profesor abusivo de siempre, pero no me hace maldita gracia adquirir un compromiso rutinario, especialmente cuando lo que tengo que enseñar ni me interesa y yo mismo lo considero un poco inútil.

Pero no hay que decir "de esta agua no beberé", aunque la probabilidad de enseñar algo que me guste es infinitesimal, bien podría alcanzarme la miseria -que siempre me sigue de cerca- obligándome a ganarme el pan con el vil trabajo.

Estaba pensando en cuales son las determinantes de un buen profesor, lo que me lleva a la primera clase. Creo que la primera clase es la más importante de todas y siempre hay que tirar toda la carne a la parrilla en esa clase, especialmente en los primeros diez o quince minutos.

Los profesores mediocres no se dan cuenta ni les interesa, porque hacen clases solo como un medio para pagar las cuentas. Se limitan a ir todas las clases a cierta hora y cumplir con las formalidades de lo que llaman "pasar materia" que es la antítesis de hacer clases. A veces ni eso, abusan de su posición dominante que les permite hacer lo que se les antoje sin que nadie les exija nada en términos personales o intelectuales. Entonces el sentimiento es mutuo, ni al profesor le interesa hacer clases ni a los alumnos les interesa ir, esto tiene varias maneras de resolverse pero normalmente es la vía del mínimo esfuerzo que se impone por ambos lados y todos felices.

En los primeros minutos de la primera clase es cuando se define todo el curso, la impresión que hace el profesor entonces durará hasta que se termine el semestre, los estudiantes formarán opinión acerca del curso y del profesor. En la sala de clases, entre profesor y alumnos se desarrolla una especie de mundo cerrado que dura un semestre y puede ser una experiencia interesante o un suplicio.

La primera clase que más me impresionó fue en el curso de electromagnetismo con Tito Torres. Cuando entramos parece que a Tito se le olvidó que estaba haciendo clases y se puso a leer y mirar por la ventana. Finalmente un compañero (creo que fue Dietram) le preguntó si iba a hacer clase o no, antonces Tito se dio cuenta del asunto y se mandó de corrido el speech de física más impresionante que he escuchado en mi vida.

Partió al revés, escribiendo las ecuaciones de Maxwell (que se supone debían ser la culminación del curso) y en menos de una hora pasó revista a una serie de problemas fundamentales de la física. Me di cuenta que estábamos frente a un genio en su tema. Los años me dieron el regalo de hacerme muy buen amigo con él, pero nunca le he preguntado si realmente se le olvidó que estaba haciendo clases. Probablemente fuimos de las últimas generaciones de sus alumnos, después se dedicó a investigar.

Mirándome el ombligo, creo que como profesor nunca he sido malo, más que nada por una cuestión de ego,  siempre me he tomado en serio lo de hacer clases. Aunque no siempre he sido bueno, por empeño no me quedo. Recuerdo algunos cursos que fueron muy buenos, especialmente del Chile Joven y de la desaparecida Universidad Contemporánea. Hice clases varios años seguidos y con el tiempo fui haciendo una especie de rutina para la primera clase.

Casi siempre parto con el sermón, o la arenga, creo que es parte importante del curso porque deja las condiciones en claro para que sepan lo que pueden esperar de mi y lo que yo espero de ellos. Les digo que el curso es para personas normales y que no se necesita inteligencia ni habilidades especiales, las pruebas no serán concursos de ingenio ni nada de eso, cualquiera que cumpla con los requisitos mínimos de dedicación debería aprobar y espero que la mayoría -ojalá todos- van a aprobar el curso.

Enseguida les digo que realmente ODIO a los sinverguenzas, a los aprovechadores que tratan de sacar ventaja o a los que no cumplen con lo que se comprometen, así es que si sorprendo a alguien copiando me encargaré de reprobarlo como sea, y si alguien no pudo hacer un trabajo, ir a una prueba o no le alcanzó la nota que no se moleste en hablar conmigo, porque de antemano me comprometo a no darle la pasada a nadie, cueste lo que me cueste.

Al final les doy un vistazo de lo que se trata el curso y para que les podria servir profesionalmente y les aclaro que a mi me da lo mismo si aprenden o no aprenden, que eso deberia interesarles a ellos, no es mi asunto. Creo que nunca he perdido el control de un curso  aunque tuve algunos difíciles que me costó controlar.

Al final es un asunto de control y respeto mutuo, creo que se consigue en los primeros minutos de la primera clase o no se consigue nunca. Me respetan y yo los respeto, me comprometo a no abusar demasiado siempre que no se me suban al piano, es un delicado ejercicio en la cuerda floja, pero puede resultar entretenido.