Arica en un triste cumpleaños

El 7 de junio es una fecha que se celebra en Chile y en Perú, basados en la misma batalla pero por diferentes razones. En Chile celebramos porque a partir de esa victoria Arica pasó a incorporarse al territorio nacional, mientras que en Perú celebran la defensa heroica del coronel Bolognesi y sus hombres, que pelearon "hasta quemar el último cartucho". Incluso se da la curiosidad que en Arica tenemos una calle con el nombre del coronel Bolognesi, bastante insólito considerando que era el comandante de las fuerzas enemigas.

Para Chile el resultado fue muy bueno, y aunque tenían muchas ventajas, el ataque a un reducto fortificado y ubicado en altura era bastante peligroso, especialmente para las tropas que irían a la vanguardia. El dominio del mar luego de la captura del Huascar fue fundamental porque les permitió mover a una gran fuerza expedicionaria sin mayores problemas. Además los defensores eran pocos, las cifras varían, pero se estima que combatieron 5479 chilenos contra 1903 peruanos, pero la plaza estaba completamente minada y bien artillada.

Como en varias otras ocasiones durante la guerra, la suerte le jugó una mala pasada a las fuerzas peruanas porque días antes de la batalla fue capturado por casualidad el ingeniero Elmore, quien probablemente dio alguna información sobre la colocación de las minas y fue devuelto a Arica con la esperanza que podría convencer a Bolognesi a que rindiera la plaza. Pero no hubo caso, Bolognesi y sus oficiales habían decidido defenderse hasta lo último y así lo hicieron.

Se sabía que el asalto iba a costar muchas vidas, especialmente a la vanguardia que encabezara el ataque, hay una versión de Nicanor Molinare -que participó en la acción- que cuenta que los comandantes del 1º de Línea "Buin" y del 3º de Línea se sortearon quien encabezaría el ataque, ambos se acobardaron, perdiendo todo el respeto de sus tropas, fueron relevados de inmediato. Eran soldados profesionales, fogueados en otros combates y sabían lo peligroso que iba a ser el ataque, seguramente pensaron "mejor deshonrados pero vivos", igual se pelearon por reemplazarlos.

Tan cierto era el peligro que el propio comandante del ataque, el coronel Juan José de San Martin, fue muerto durante el asalto. La muerte de su comandante y una gran explosión debajo del Morro, donde estaba atacando el regimiento "Lautaro", provocaron la furia de las tropas, que sin obedecer a sus oficiales emprendieron una degollina y fusilamiento indiscriminado contra todo peruano que encontraron, fuese militar o civil. Me cito a mi mismo: 

En el libro "Seis Años de Vacaciones" Arturo Benavides, que fue parte del ataque con el regimiento "Lautaro" por el Fuerte San José, cuenta que una enorme explosión -que podría haber destrozado a todo el regimiento- ocurrió antes de tiempo y solo sirvió para exaltar la furia de los soldados, parece que eso se repitió en muchos otros casos. Recomiendo leer ese libro, es extraordinario.

Pero bueno, debo dejar algo para el próximo 7 de junio así es que no colocaré más historia. Solo haré notar que en esa batalla empezaron a aflorar los problemas de indisciplina en las tropas chilenas que llevaron a la reorganización de Emilio Korner luego de terminada la guerra, pasando el Ejército de Chile desde la doctrina francesa a la doctrina Prusiana.

Para finalizar me gustaría recordar algo del 7 de junio contemporáneo. Yo llegué por primera vez a Arica en año 1969, donde viví un año cuando nuestra ciudad era el Silicon Valley chileno. Luego volví en 1974, cuando todo estaba entrando en decadencia pero Arica todavía era una ciudad de fiesta permanente y muchas de esas fiestas se hacían el 7 de junio.

En cierto modo el mes de junio se celebraba completo, tal como se celebra por casi todo el mes de agosto la reincorporación de Tacna al Perú. No era el día de Arica sino el mes de Arica, todo junio. Se hacía el Concurso de Reina de las Playas y Piscinas de Chile, con el infatigable Carlitos Salas Iglesias, también el Campeonato Nacional de Cueca, se hacían las ramadas, en fin, era el mes en que Arica se llenaba de gente que venía del sur con distintos motivos, generalmente a celebrar.

Todo eso empezó a decaer  a partir de 1990 de la mano de alcaldes políticos, mediocres, antipatriotas, miserables, malos ariqueños. Empezaron atacando la zona liberada que existía en la Isla del Alacrán, para beneficiar a cierta disco, siguieron erradicando los extraordinarios chiringuitos que se habían instalado en Playa Las Machas y así, una por una han ido acorralando a todos los lugares que hacían de Arica un lugar alegre, feliz y despreocupado.

La Isla del Alacrán lleva como diez años cerrada, gracias a dos miserable que hemos tenido de alcaldes, ojala se pudra su maldita alma por haber asesinado el espíritu de la ciudad. Este 7 de Junio será triste no solo por la cuarentena, sin porque a Arica le han venido matando su alegría natural, sin prisa pero sin pausa, durante los últimos 30 años. Gracias a estos malditos políticos, hijos de mala madre ya no podré volver a pasar una noche de sábado con mis amigos.