Sobre el talento

Hace algunos años vi en Youtube una charla de Ken Robinson sobre educación, creo que fue la que que sale en este artículo, y me llamó mucho la atención lo que dijo sobre el talento. Según Robinson todos tenemos algún talento especial, algo que nos sale naturalmente bien: algunos tienen facilidad de palabra, otros tienen talento para dibujar, he tenido amigos con un talento superhumano para las matemáticas por ejemplo, otros para la música, el baile, etc.

Y no solo para cosas de arte y ciencias, me acuerdo de Luis Choque por ejemplo, solo lo conocí brevemente pero tenía un talento impresionante para la contabilidad y las finanzas ¿Puede existir un contador talentoso? Por supuesto que si, la gente que conoce solo superficialmente el asunto (incluyo aquí a la mayoría de los contadores normales) piensa que todo se limita a ser meticulosos con los registros, pero la contabilidad, y especialmente las finanzas, son increíblemente sofisticadas. Bueno, Lucho Choque tenía ese don natural, el golpe de vista para llegar al fondo del problema contable o financiero por complicado que fuera y encontraba la solución más elegante casi sin pensarlo.

También recuerdo en 1974 cuando yo estudiaba en Inacap y un chico joven, apenas mayor que yo, que hacía la práctica como profesor de educación física nos dejaba a todos con la boca abierta, era extraordinario en todos los deportes: básketbol, volley, handbol, si se hubiese dedicado al fútbol habría sido un Alexis Sanchez. Lo más impresionante era la fluidez con que se movía y coordinaba todo ¡lo hacía parecer tan fácil! Bueno, era Emilio Ulloa, pocos años después fue campeón sudamericano de atletismo varias veces en distintas pruebas, una leyenda del atletismo nacional.

¿Tendremos todos algún talento que nunca llegamos a desarrollar? Eso es al menos lo que dice Robinson, que existen bailarines con el talento de Nureyev pero jamás han bailado, otros con talento de un Picasso pero que nunca hicieron un dibujo en serio, etc. Yo he conocido muchos casos de talento desperdiciado por distintas razones.

Y yo mismo -como no- me he considerado talentoso en un par de cosas. Tengo por ejemplo un talento increíble para flojear y divagar, creo que pocos me ganan en eso y entre mis recuerdos guardo uno que a nadie le interesa pero igual lo voy a contar ahora.

A principios de los ochenta yo programaba el computador Casio FX-9000P y lo que todos me pedían eran sistemas de inventarios, contabilidad y cosas por el estilo, para eso tenía que guardar toda la información de alguna forma que no se me mezclara, supongamos que necesitaba guardar el nombre de cada artículo, su cantidad y su precio, para mil artículos, después debía recuperarlo, modificarlo y volverlo a guardar. Eso era -de manera muy simplificada, un sistema de inventarios.

Sería demasiado largo contar todos los problemas para hacer eso en esos años, cuando los lenguajes eran muy básicos y no tenían ninguna de las herramientas actuales, pero mi problema principal era usar otro método de guardar que no fueran los archivos secuenciales que todos usaban entonces. lentos y muy inseguros.

Entonces me imaginé un archivo como bloques de ladrillos, cada fila de ladrillos sería un artículo y el primer ladrillo de la fila tendría el nombre, el segundo la cantidad y el tercero el precio, una fila por artículo y el número de orden en que se apilaban me permitiría recuperar el artículo instantáneamente.

Todo bien hasta allí, pero el largo del nombre, cantidad y precio variaba en cada artículo ¿cómo diablos porder mantener esos datos separados sin que se mezclararan? Entonces se me ocurrió agregar a cada dato una cadena con unos 50 espacios en blanco y después de eso cortar el resultado en un número fijo, por ejemplo, cortar el nombre en los 50 primeros caracteres, la cantidad en los 10 primeros... etc. Así tendría bien apilados a todos los ladrillos del mismo ancho, y podría recuperar esa información con facilidad.

Cuando lo hice en archivos de texto plano y me funcionó pensé que era un maldito genio. Claro que el concepto de bases de datos relacionales ya se había inventado antes y yo no lo supe hasta que apareció el programa Dbase, que revolucionó la programación de aplicaciones de negocios. ¡Sin saberlo había reinventado la rueda!

Siempre tuve talento para programar aplicaciones, cosa que hoy está casi extinta porque cada vez los lenguajes hacen más el trabajo, es como los pilotos de avión que desarrollan habilidades extraordinarias, luego aparecen los drones y chao. Yo tuve talento para algo que hoy casi no existe, la programación moderna es muy aburrida y los algoritmos que hoy se necesitan no tienen nada que ver con los de mis buenos viejos tiempos. 

Me pasó lo mismo que a mi suegro que era experto operador de código morse, algo que hoy no sirve para nada. Creo que eso era lo único para lo que sentí que tenía talento, claro que hoy exploto algo muy relacionado con la programación que es redactar, los mejores programadores han sido siempre buenos redactando, claro que yo la hice al revés y pasé de la programación a la redacción, que me sale con mucha facilidad, igual que cuando escribía código.

¿Será verdad que todos tenemos una especie de "don" pero no siempre lo encontramos? Yo al menos tengo muy claro para las cosas que no sirvo, que desgraciadamente son las que más me gustan: en música, matemáticas y cosas por el estilo soy muy malo y me cuestan como un parto, daría lo que fuera por ser bueno en eso, pero que diablos, igual lo hago aunque mal, pero lo disfruto de una manera medio masoquista.

También está eso de tener que ganarse la vida. Tengo un amigo que es tremendamente talentoso como pintor, pero toda su vida la ha pasado en un trabajo de oficina seguro y bien pagado, que le ha dado muchas satisfacciones materiales. Conozco muchos casos así, gente que tiene talento y lo sabe, pero prefiere ganar plata haciendo un trabajo común y corriente ¿será malo eso? No se, yo creo que son decisiones de cada cual nada más, solo uno puede pesar sus costos y sus beneficios.

Porque trabajar en lo que somos talentosos no garantiza de ninguna manera que vamos a ganar plata, a veces se puede pero otras veces no. Yo gané mucha plata haciendo proyectos de inversión en los noventas, todo lo que tengo hoy lo gané en esos años. También he tenido otros trabajos muy buenos básicamente redactando, pero igual he pasado años sin ganar un cinco -como ahora- pero escribiendo todos los días, aunque sea en este humilde Templo del Ocio. Creo que uno tiene una especie de obligación de hacer lo que considera que le sale bien, gane o no gane plata, no todos piensan así pero al menos creo que para mi se aplica.