El mejor presidente de Chile 2: la elección de Manuel Montt Torres

Es impresionante la similitud histórica entre 1848 y hoy. En París, que era entonces la capital del mundo, había estallado la revolución que derrocó al monarca constitucional Luis Felipe I, la demagogia y anarquía eran incontrolables, la policía, completamente sobrepasada, se negaba a salir de sus cuarteles, en las calles parisienses se armaban barricadas y saqueos, donde ladrones y criminales estaban de fiesta. En Chile con el desprestigio de Bulnes la cosa iba tomando un camino muy parecido.

El Partido conservador chileno se había dividido en tres facciones: los seguidores de Bulnes, los de Tocornal y los de Manuel Montt, donde se agrupaban los nostálgicos del régimen portaliano. Aunque Montt no era un portaliano ortodoxo, si encarnaba la esencia de esas ideas y era visto con esperanza por los que añoraban la vuelta del orden y la honestidad al gobierno. Además el ex ministro Vial, con Lastarria y otros deschavetados, acababa de fundar el Partido Liberal.

A Montt nadie le veía opciones y los chuscos decían que sus únicas posibilidades eran lograr la presidencia del Club Garrido. Él mismo se resistía a ser candidato, pero contra todo pronostico se fue abriendo paso la idea que era la única alternativa de vuelta al orden portaliano. La cosa es que el presidente Bulnes se empezó a convencer y partió nombrando a Antonio Varas, el brazo derecho de Monnt como ministro del interior. 

Como ministro, Varas no recurrió a la represión de los revoltosos, sino a reagrupar y animar a quienes anhelaban la vuelta al orden portaliano, cuenta Encina que "El ministro exhortó a las autoridades, a los amigos, a los partidarios y a todos los elementos cuerdos para prepararse a la lucha y enfrentarla, sin pararse a contar los sacrificios". Con esta política suave hacia los opositores, los pipiolos y revoltosos resucitaron, creyendo que podrían dar el golpe de mano con que soñaban. Pero se equivocaban.

Bilbao, Lastarria y sus amigos pandilleros vieron la oportunidad de forzar una nueva constitución, con el objeto de que revolucionarios y pipiolos adquirieran más poder entrando por la ventanilla, y tal como hoy, esa nueva constitución venía aparejada a una amenaza, como dijo Lastarria "Conservar la (constitución) existente con ligeras mejoras es hacer necesaria la revolución". La Sociedad por la Igualdad se puso cada vez más agresiva y en ese clima de agitación se concretó la candidatura de Manuel Montt a la presidencia.

El primer motín de la llamada "Revolución de 1851" fue organizado por los pipiolos y la Sociedad de la Igualdad en Aconcagua, leo que "Uriola y sus compañeros se tomaron las principales calles de Santiago y asaltaron cuarteles para armar más hombres, sin embargo, de los cinco mil hombres prometidos por Francisco Bilbao y Manuel Recabarren Rencoret solo 15 se presentaron" Entre los 15 no estaban ciertamente Bilbao ni Recabarren y fue sofocado fácilmente por el gobierno, que decretó el estado de sitio y la disolución de la Sociedad de la Igualdad, lo que trajo un breve retorno a la tranquilidad aunque enfureció a los pandilleros.

En ese clima de incertidumbre y anarquía, aparece la candidatura del general José María de la Cruz Vial, y si les suena el segundo apellido, es porque era sobrino 2º del ex presidente Prieto y primo del presidente Bulnes: todo quedaba en familia de nuevo. Dice Encina que Cruz era un pelucón muy correcto pero incapaz de mandar nada, odiaba el autoritarismo y a los curas, tanto como a la anarquía, pocos o casi nadie sentían simpatía por él. La candidatura de Cruz fue levantada en Concepción por los enemigos que Montt tenía entre los propios conservadores, así la elección tuvo dos candidatos: Montt y Cruz.

Manuel Montt era resistido por muchos conservadores que veían con malos ojos sus ideas portalianas, Portales y los conservadores trabajaron juntos muchos años pero la vuelta a un régimen autoritario repugnaba a muchos conservadores que se habían contagiado del virus afrancesado. A pesar de eso, terminó siendo elegido presidente por fuerte mayoría en 1851 por ser  -en palabras de Bulnes "el único candidato que garantiza el orden y tranquilidad a futuro".

Claro que el general Cruz no quedó conforme con el resultado y cinco días antes de asumir Montt, "consiguió armar un grupo de cuatro mil hombres, entre partidarios liberales, tropas sublevadas, montoneros, soldados veteranos y mapuches del cacique Mañil y Colipí", el propio general Bulnes salió al mando de las tropas y este segundo intento de golpe de estado también fue sofocado por medio de una componenda como correspondía: recuerden que Montt y Bulnes eran primos, claro que antes de eso murieron como 1800 soldados en las escaramuzas previas.

Parece que de nuevo me estoy alargando mucho, pero si leen los detalles verán que hay muchas cosas que ahora se repiten, la resistencia de algunos conservadores a plegarse a Manuel Montt es la misma que tienen hoy los flancitos de Evopoli, Renovación Nacional -y hasta algunos miserables de la UDI como Lavín- hacia José Antonio Kast, por haber reconocido lo bueno que hizo el Gobierno Militar, un gobierno que fue portaliano de tomo y lomo. Las ambiciones personales de los mediocres son las mismas y la decisión de revoltosos y pandilleros de tomar el poder como sea es idéntica hoy como lo fue en esos años.

Como se trata de el mejor presidente de Chile, creo que esto da para una o dos entradas más, Montt se las arregló para traer de vuelta un régimen portaliano incluso mejorado, además que tuvo el coraje de hacerlo durante diez años trayendo al país a una de sus épocas más prósperas y ordenadas pese a que tuvo que afrontar una de las oposiciones más enconadas y obstruccionistas tanto de los pandilleros como de los conservadores de derecha. Pero eso lo dejaré para la próxima entrada, que Montt se la merece.

Ah, y sobre Francisco Bilbao, salió arrancando para el Perú donde, dedicado nuevamente a la agitación política, también fue expulsado por el gobierno, de allí se fue para Europa  y probablemente hizo la única cosa útil de su vida, al inventar la expresión "América Latina", finalmente volvió a Argentina donde murió. 

Bilbao fue el precursor de los actuales señoritos de izquierda, un elemento agitador, disolvente, inútil bueno para nada, pero de verbo florido y lengua filuda, que lo único que hacía bien era discursear para encender a la chusma.