Cosas que todo "emprendedor" debiese saber

Negocios normales
Un negocio normal debe cumplir por lo menos con un objetivo mínimo que es generar utilidades suficientes para pagar el sueldo del empresario, los sueldos del personal, todos los costos y dejar algún excedente que permita acumular capital para su crecimiento. 

Muy poca gente tiene este objetivo mínimo en mente y no se dan cuenta que si cualquiera de estas condiciones no se cumple -excepto la última- ningún negocio será viable.

Si no se cumple la condición de dejar un exedente para el crecimiento, el negocio podría seguir siendo viable pero ya no será un negocio normal, sino uno de subsistencia, como los que normalmente emprenden en nuestro país los que llegan de otros países y que yo he llamado "El modelo del inmigrante".

Claro que la mayoría de las personas se lanzarán a "emprender" con los ojos cerrados y confiando en su buena suerte, que querer es poder y en el camino se arregla la carga. Esa es la razón por la que un 80% de los nuevos negocios fracasan antes de los 3 años y me gustaría contarles con más detalle por qué ocurre esto.

El rendimiento del capital
Hay negocios que no requieren capital porque se basan en la venta de un conocimiento exclusivo con alta demanda, o que requieren de herramientas o permisos especiales y que se pueden vender sin necesidad de trabajar asalariado. Este es el caso de prestadores de servicios muy diversos que van desde abogados, médicos, gásfiter, pilotos de dron y cosas por el estilo. Esos no caen dentro de los negocios normales porque casi sin excepción son todos negocios de supervivencia que no soportan una alta tasa de crecimiento.

Incluso un médico o abogado muy famosos tendrán el mismo problema que el gásfiter, que es la limitación física a la cantidad de servicios que pueden vender y aunque un gran abogado se embuche varios millones al mes casi sin costos -conozco un caso así- no se diferencia mucho de un gásfiter porque está limitado a eso que llaman "un buen pasar", algunos ni eso. Esos no son negocios normales.

Los negocios normales generalmente se basan en alguna forma de comercio -comprar y vender con un margen- o en producir algo y venderlo, agricultura o cosas por el estilo.

Estos negocios para partir necesitan un capital de inversión para comprar máquinas, herramientas, publicidad, etc. y además un capital de trabajo para pagar los sueldos -incluido el del inversionista- arriendos, comprar mercaderías o insumos y cosas por el estilo por mientras el negocio mismo no genera utilidades suficientes..

El capital total -inversiones más trabajo- es un préstamo que hace el empresario al negocio. Puede haber usado plata propia, prestada o regalada, por ejemplo de incubadoras de negocio del gobierno u oficinas de esa clase. La cosa es que el capital es una suma que se va gastando mientras la empresa debe funcionar pero todavía no da ganancias. 

Ese capital debe dar un rendimiento que puede ser muy variable según el tipo de negocio,pero se considera que un 10% de rendimiento es una tasa bastante buena para un negocio normal. 

Entonces aquí viene la primera regla de oro: desde el momento en que el negocio empieza a funcionar hasta que da ganancias netas (o sea descontados todos los gastos, sueldos y costos) eso se llama la vida del proyecto, y mientras más corta sea esta vida mejor es el negocio, porque mientras no se cubren los costos el negocio no es negocio.

Supongamos que tenemos un capital de 50 mil dólares -una suma típica para un pequeño negocio- que nos permite operar durante un año, si después de ese año el negocio todavía no da ganancias netas entonces no es viable, un día después de eso te empiezas a comer el capital y chao, cooperaste.

El problema del flujo de caja
Esta es probablemente la causa de la bancarrota en todos los nuevos negocios que fracasan. Aquí también existe una regla de oro, que no es otra cosa que la ecuación de Micawber aplicada a los negocios. Para los que no la recuerdan esta ecuación dice que si gastas un centavo más de tus ingresos, estás frito. He escrito bastante sobre eso.

Todo el que tiene un negocio debe saber cuanto necesita vender cada mes para saber si se está comiendo el capital o no. La mayoría no tienen idea, simplemente no llevan esa cuenta porque no es nada fácil de determinar.

En teoría es fácil, basta con sumar los gastos fijos del mes (sueldos, arriendos, servicios básicos, etc.), más los gastos variables (costo de las ventas), esa suma debe ser superior a la venta del mes. Si un mes se vende menos que eso, te estás comiendo el capital y el negocio no es viable. Eso es lo que se llama "flujo de caja"

¿Por qué prácticamente nadie lleva esa cuenta? Por dos razones (i) el empresario es un flojo o no tiene tiempo para andar sacando cuentas y (ii) el costo de las ventas es casi siempre muy difícil de calcular, yo trabajé en muchísimas empresas colocando sistemas de control y cuento con los dedos de una mano las que llevaban esa cuenta. Dos para ser exactos. 

Pero lo finaciero no es todo
Uno podría pensar que si alguien sigue todos estos controles y el negocio es bueno tendría el éxito asegurado. Pero nada de eso, lo financiero es solo una pequeña parte del negocio, ni siquiera lo más importante.

Hay algo mucho más importante y que está fuertemente relacionado con el azar, que es la cantidad de ventas del mes. Nadie puede saber cuando venderá en el mes, esta es -por lejops- una de las variables más difíciles de manejar.

Además puede ser una variable muy engañosa. No es raro que las ventas sean estables y buenas -por ejemplo- durante el primer año, que podría ser cuando se está recuperando el capital, pero también puede que por mil imponderables que no podemos controlar, las ventas se vayan a pique de un día para otro. 

Si tenemos suerte habremos recuperado el capital y volveremos a estar patos como cuando empezamos, lo único que ganamos es el sueldo que nos auto asignamos y lo más probable es que como asalariados hubiésemos ganado más. O sea trabajamos un año o más para nada.

Los negocios del tipo Silicon Valley y los estafadores
Esos fueron contados con los dedos de las manos y sobran dedos, Bill Gates, Steve Jobs, Jeff Bezos y un par más se colgaron en su momento de la productividad gigantesca que se produjo a partir de los circuitos integrados y la computación, son poquísimos y sirvieron de modelo para lo que hoy se conoce como "la fiebre de los emprendedores"

Detrás de ellos apareció una legión de embaucadores y marketeros que han vendido innumerables cuentos a gente ingenua que los han financiado. Me viene a la cabeza  el argentino Wenceslao Casares y muchos otros estafadores por el estilo que andan por todos los países, han hecho innumerables pasadas y las seguirán haciendo mientras existan los giles. 

Muchos de ellos se han hecho billonarios pero esos "emprendimientos" nunca han sido negocios sino distintas formas de estafas. Por eso los dejo fuera de todo esto.

¿Entonces no vale la pena partir con un negocio nuevo?
Esa sería una conclusión equivocada, yo tengo un amigo que conocí vendiendo relojes con una maleta en la calle en los años ochenta, hoy tiene un par de millones de dólares, muchas propiedades, un Mercedes y otras cositas por el estilo.

Y los ganó trabajando limpiamente, solo con perseverancia, buen ojo y mucha suerte. Pero es un caso, entre los trescientos o más que conozco, la mayoría de ellos han fracasado o andan dando bote. Varios también han tenido mucha  perseverancia y buen ojo, pero la suerte les ha sido esquiva.

Y en eso consiste el azar: poquísimos ganan mucho, mientras que muchos lo pierden todo, o casi todo. ¿Vale la pena entonces? Claro que si, para el que le gusta el riesgo, es ambicioso y está dispuesto a perder todo. Claro que no, para el que le gusta la seguridad y dormir tranquilito.

Así es -más o menos- como veo yo la cosa.