El costo del bienestar social

Por que en Tacna el médico cuesta menos
Los comentarios sobre la diferencia de costos en las prestaciones privadas de salud entre Perú y Chile me llevó a preguntarme cual será la razón de tal diferencia que, en términos de hora-doctor es abismante. 

Por ejemplo tengo a la mano la cotización de mi dentista en Tacna donde dice "4 extracciones, 200 soles" es decir 50.200 pesos chilenos: a 12.550 pesos (unos 14 dólares) por extracción. No sé cuanto me habría costado en Arica pero estoy seguro que será mucho más que eso.

La explicación del tonto es que los doctores chilenos son unos sinverguenzas mientras que los peruanos son idealistas que obedecen al pié de la letra las directrices de Hipócrates, eso es una estupidez que ni necesito argumentar.

Otra hipótesis -también tonta- es que las clínicas peruanas y sus servicios son de peor calidad que las chilenas pero no es así, la pequeña clínica donde yo voy tiene todo el equipamiento moderno y ocupan insumos de primera línea, no va por ahí la cosa.

¿Cual es la explicación entonces? Hay varias razones que explican esta diferencia y trataré de listar las que yo conozco al menos, desde las menos a las más importantes.

Una razón es que el poder adquisitivo de un dólar en Perú es mayor al del mismo dólar en Chile, o dicho de otra manera el costo de vida en Perú es menor que en Chile. Si pasamos de un país con costo de vida alto a otro más bajo, nuestra moneda obviamente rendirá más.

Esta no es una razón demasiado importante porque al ser una ciudad de frontera, Tacna se ha desarrollado una industria muy competitiva de servicios médicos privados y los precios a nivel peruano tienden a ser mucho más altos que en el resto del Perú. En la frontera los precios -a iguales condiciones- tienden a nivelarse.

Otra razón es que los costos de operación de una clínica en Tacna son muchísimo más bajos que los de una clínica en Arica o cualquier otre ciudad de Chile.

Los sueldos de secretarias y enfermeras son más bajos, igual que el costo de arriendo y servicios básicos. En mis muchos años viajando a Tacna al Oculista, dermatólogo o dentista jamás he recibido una boleta de compraventa, o sea son todas ventas sin IVA y así, suma y sigue. Operar una clínica en Tacna debe costar menos de la mitad que una en cualquier lugar de Chile.

Pero pensando bien sobre el asunto creo que hay un tercer factor que debe ser el más importante que explica por qué los servicios privados de salud en Perú son -en promedio- más baratos: resulta que en el Perú prácticamente no existe la cultura de los seguros de salud, ni públicos ni privados.

La mayoría de los amigos peruanos que conozco no tienen seguro de salud de ninguna clase, o bien el seguro público que tienen colo sirve en el caso que estén agonizando. 

No existe nada similar al Fonasa o las Isapres en Perú, es decir seguramente existen pero el sistema estatal es pésimo y el seguro privado lo ocupan poquísimos. Por esto yo creo que la gran mayoría de los peruanos se atiende de manera particular. 

Para entender esta diferencia hay que revisar un poco la historia de Chile. En 1924 un grupo de jovenes oficiales del Ejército fueron a protestar al Congreso en la sesión en que estos se aumentaban su dieta parlamentaria en plena crisis.

Ese "ruido de sables" como se conoció la protesta, llevó a que Chile fuera uno de los primeros países del mundo en implementar las leyes sociales "progresivas" que muy pocos años atrás se habían implementado en Alemania, Inglaterra y Rusia. 

En Estados Unidos ni soñaban con esas leyes bolcheviques, que solo las implantó Franklin Delano Roosevelt muchos años después. 

Tuvimos un largo camino socialista y de políticas de bienestar desde entonces. En el año 1952 Chile fue el primer país de Iberoamérica en instalar el seguro obligatorio de salud, cuando este sistema existía solo en un puñado de países en el mundo.

Hasta los años 20 del siglo pasado -más o menos- la salud era un asunto privado de cada cual, donde las personas, sus parientes o amigos ayudaban al enfermo a pagar su tratamiento, aunque algunos años antes ya empezaron a aparecer las mutuales de obreros y otros gremios que se ayudaban bajo el esquema de cooperativas.

Los seguros obligatorios de salud se terminaron extendiendo a gran parte del mundo y se han ido convirtiendo en un monstruoso desastre que ni siquiera la economía más rica del mundo -Estados Unidos- es capaz de financiar.

En los sistemas de seguros solo ganan las aseguradoras, es algo que he explicado muchas veces acá mismo, toda sociedad altamente secuitizada termina en la ruina. Y da exactamente lo mismo si el seguro lo entrega el estado o compañías privadas, el estado funciona con plata de impuestos o cotizaciones obligatorias y es igual de inviable que las aseguradoras privadas que funcionan con cotizaciones obligatorias.

Los seguros obligatorios de salud traen problemas enormes que los hacen siempre inviables, y no es difícil darse cuenta por qué pasa esto: los usuarios tienden a abusar del sistema "gratis", los médicos falsifican licencias y existen todos los incentivos para que médicos y clínicas suban el precio de las prestaciones hasta el infinito. Ningún seguro obligatorio de salud puede financiarse, nunca.

Mi amigo McDonnell lo tenía clarísimo, aunque como veterano del U S Army en los años de Vietnam tenía toda clase de facilidades para tratarse en Estado Unidos, la calidad de las prestaciones era tan mala que terminaba por pagar médicos particulares que eran escandalosamente altos.

Cuando llegó a Chile pensó que había aterrizado en el paraíso porque las prestaciones en las clínicas más caras costaban una fracción del presio en Estados Unidos, conversaba con amigos de allá que le contaban que habían tenido una emergencia médica y la ambulancia y el servicio de emergencia lo habia dejado endeudado en cientos de miles de dólares.

Para qué decir cuando empezamos a ir a Tacna. Nuestros servicios médicos eran incomparablemente mejores y más baratos que los de Estados Unidos e Inglaterra que él usaba antes.

Pensando en la diferencia entre Estados Unidos, donde los seguros "pagan todo" pero la gente tienen que vivir y trabajar solo para poder pagar los seguros. Com dije más arriba, de estos sistemas solo se benefician las aseguradoras, sean del estado o privadas.

Y esa es -pienso yo- la principal razón de la enorme diferencia de precios en los servicios médicos del Perú y de Chile. Si se eliminaran los sistemas de seguro de salud obligatorio, o se redujeran las prestaciones a su más mínima expresión, creo que toda la gente -o al menos la mayoría- podría acceder a servicios privado mucho mejores y más baratos.