Que estudiaría hoy si tiviese 18 años

La entrada de ates sobre la inutilidad o poca utilidad de la ingeniería en América Latina, me llevó a pensar que cosa estudiaría yo hoy si -con lo que se y la experiencia que he acumulado- tuviese de nuevo 18 años. 

Si obviamos algunas cosas buenas que tiene el asunto, estoy seguro que no entraría a la universidad, como mucho estudiaría una carrera corta de técnico con lo que me ahorraría de varios años desperdiciados y una deduda que no pagué nunca, esa sería la decisión lógica.

Pero no todo es lógica, la universidad fue uno de los períodos más felices y a la vez de los más sufridos de mi vida. La verdad es que no aprendí absolutamente nada útil pero los amigos que hice allí con mis compañeros y algunos profesores, amistades que duran hasta el día de hoy son experiencias que no me perdería por nada del mundo.

Creo que lo mejor de mi paso por la universidad fue que tuve la oportunidad de probarme a mi mismo cosa que -de otra manera- no la hubiese tenido nunca. 

En los años que yo estudié (1978-1983 más o menos) la universidad era exigente a un nivel que hoy cuesta imaginarse. Haber sobrevivido a esa moledora de carne -donde entramos como 130 y terminamos 10 o 15- fue una experiencia que difícilmente podría haber tenido en cualquier otra parte.

Es como cuando uno se pregunta si sería capaz de matar a otra persona o hacer algo extremo en una situación de peligro, pero piensa que nunca tendrá la ocasión de probarse. Y de pronto lo mandan a la guerra, se expone al peligro real y mata a alguien. Entonces ya sabe.

Es difícil explicarlo, pero yo -que no tengo ningún talento natural para las matemáticas- ambicionaba entenderlas y la universidad me dio la oportunidad de probarme. 

Claro, es solo una cuestión de ego pero para algunos de nosotros el ego es importante. Por eso valoro mucho haber ido a la universidad y lamentaría haberme muerto sin saber si era capaz o no de entender algunas cosas que me interesaban.

En términos prácticos mi paso por la universidad no fue más que eso: amistades y egolatría, no me dejó nada útil y creo que si me hubiese interesado dedicarme a enseñar me habría servido mucho, pero resulta que detesto la enseñanza. En fin...

Si hoy me viese de nuevo con 18 años definitivamente no iría a la universidad. En estos tiempos no existe la universidad de antes donde entrábamos seleccionados con pinzas y nos jugábamos la vida en cada ramo, también las amistades son distintas. Creo que no vale la pena, a menos que sea para estudiar literatura, historia o algo así.

Pero estamos hablando que haría con 18 años. Si tuviese la experiencia que tengo hoy, hay algo que me ha dejado la experiencia es que las profesiones del futuro no existen, hoy todas las profesiones son modas, pasajeras que cuando uno llega a dominar los conocimientos necesarios ya quedan obsoletas y desaparecen.

Como de algo hay que comer, creo que hay una cosa que puede aprender cualquiera, puede dar bastante plata y condiciones de trabajo buenísimas es la profesión de programador, al menos actualmente por un tiempo. 

Pero entiéndanme bien, no hablo de ingeniero en computación, sistemas ni nada de eso, simplemente programador autodidacta. Para ganarse la vida programando no hay manera más segura de fracasar que estudiar programación formalmente porque ese es un oficio que se aprende fundamentalmente de manera autodidacta.

Porque el programador no es un profesional sino un artesano, para programar cosas reales no se necesita gran inteligencia, ingenio ni nada de eso, es un asunto indreíblemente mecánico que solo requiere perseverancia y mucha atención al detalle, por eso buena parte de la programacion hoy ya está automatizada.

Pero todavía existe una ventana de oportunidad para alguien que sea joven y esté dispuesto a aprender los trucos del oficio. La programación será una moda que va a durar poco, porque como es algo muy mecánico, es cuestión de tiempo que se refinen los programas para hacer programas, que existen desde hace rato y el programador será cada vez más innecesario.

Desde hace unos dos años que me llegan constantemente mail de Touring, una empresa que se dedica a subcontratar programadores en todo el mundo para que trabajen en forma remota. Tienen mi currículum que sacaron de la web y solo por probarme apliqué para una prueba de entrada, que era un problema de programación muy sencillo escrito en seudocódigo.

Creo que es una oportunidad muy buena para tipos jóvenes que se quieran ganar la vida haciendo algo sencillo y -por ahora- bien pagado desde la comodidad de su casa porque el trabajo es 100% remoto.

Hoy existe una especie de locura por desarrollar aplicaciones web, para eso solo hay que aprender HTML, CSS, Javascript, SQL, Python, Java, aprender a usar las APIs y otras pocas cosas por el estilo. Todo eso es sencillo y con 6 meses a 1 año de estudio se pueden dominar sin problemas. 

Lo mejor es que la web está repleta de recursos para aprender todo eso y si se adquieren en cierta secuencia, los conocimientos de una cosa harán mucho más fácil aprender la siguiente, Aprender todo eso es mucho más fácil que aprender cualquier idioma extranjero y no se necesita casi ninguna habilidad muy especial.

El problema como dije, es que esto solo será una moda y dentro de cierto tiempo el oficio de programador será tan inútil como el de opoerador de código morse. Pero en fin, si yo tuviese 18 años creo que eso es lo que haría. Además programar -al principio- puede ser divertido y un poco adictivo.