La casa es casi un ser vivo

Hay una historia muy buena del famoso arquitecto Le Corbusier, cuando le dieron un proyecto muy prometedor en 1925 para hacer un conjunto de sesenta viviendas para obreros en Pessac, Burdeos. El arquitecto tenía 38 años, había diseñado varias mansiones y ya era reconocido como el papi de la arquitectura moderna.

La importancia de este proyecto era que Le Corbusier tuvo la oportunidad de poner sus ideas en práctica en un encargo que no era la mansión para un millonario, sino lo que hoy conocemos como "viviendas sociales". 

Era un gran desafío, el proyecto lo entusiasmó mucho porque quería que su obra fuera transversal y no limitada a obras públicas y mansiones para ricos. Sin embargo, quien le encargó el proyecto era un millonario azucarero de apellido Fruges, pintor, músico y calígrafo que había quedado maravillado por las ideas de Le Corbusier y le encargó estas casas para sus obreros.

Las viviendas recibieron toda clase de aplausos desde la prensa, el mundo del arte y de la arquitectura "este es el futuro de la vivienda social" decían. Pero no opinaron lo mismo sus ocupantes, porque la mayoría encontraron el diseño de sus casas "defectuoso e incómido".

No les gustaban las ventanas que permitían que los vieran los vecinos y las grandes terrazas en el techo las consideraban espacio inútil y malgastado, Entonces empezaron a modificarlas. Casi todos transformaron la terraza en otro piso agregando un nuevo dormitorio e hicieron toda clase de ampliaciones y cambios al diseño original,

Años después, llevaron a Le Corbussier -con no poca preocupación- a visitar como estaba su villa. Y las casas estaban totalmente cambiadas. Entonces se mandó una de sus frases más famosas, comentando " Saben, siempre es la vida la que tiene la razón, el arquitecto es el que se equivoca". No me puedo imaginar una mejor sacada de pillos, si quedaba alguna duda que fue un genio, con eso quedó despejada.

Esta anécdota de Le Corbussier ha pasado muchas veces a lo largo del tiempo y en distintos lugares. Pocos saben que nuestro pueblucho de Arica es una joya del diseño urbano, no hay otra ciudad de provincia con tantas grandes obras de la arquitectura moderna, la mayoría fueron encargadas por la Junta de Adelanto y ejecutadas por el estudio de Bresciani, Valdes, Castillo y Huidobro, los cuatro gigantes de la arquitectura moderna en Chile.

Se han escrito varias tesis doctorales de arquitectura sobre el caso ariqueño y yo escribí sobre eso en mi entrada Urbanismo en Arica, que creo que salió bien interesante ya que son cosas que los propios ariqueños ignoran.

Dentro de todos los diseños extraordinarios desde el punto de vista teórico y estético el más admirado fue el conjunto de la Población Chinchorro, con casas construidas alrededor de un gran patio interior cuadrado que se diseñaron tomando muy en cuenta el sol, los vientos predominantes, el juego e colores y sombras y la funcionalidad -supuestamente- para los propietarios. 

Se repitió en caso de la villa Pessac de Le Corbussier, punto por punto. Hoy las casas están irreconocibles, practicamente todos techaron el patio interior para convertirlo en living o agregar dormitorios, Las casas son bastante oscuras he visitado algunas y no se diferencian mucho de las viviendas sociales pareadas que se construyeron en tiempos del genral Pinochet.

Una vez más la vida se rió de los arquitectos. Este asunto yo lo conocí gracias a un gringo que vino -años atrás- a hacer su tesis doctoral sobre esas casas, yo lo estuve ayudando y en cambio él me contó toda la historia del urbanismo en Arica y de las maravillas que tenemos en la ciudad que solo un ojo entrenado es capaz de ver.

Me acordaba de todo esto  a propósito que -como saben- estoy en plena etapa 13 de la Historia de mi casa, algo que empezó hace 23 años, en 1999 y que en esta etapa será un avance mayor: tengo casi terminado un living con un gran ventanal, terminé la maldita escala, dejé los pisos para una futura terraza al frente y un estudio de 50 metros cuadrados de planta libre en la parte de atrás. Ahora estoy haciendo una cajonera en el pasillo de escala y colocando techo a la pérgola. 

Hoy en la mañana acabo de contratar la renovación total del baño en los departamentos de atrás, creo que si me sobra plata después de eso será un milagro. He gastado cada centavo en arreglos, no me he comprado ni un chicle. Ya haré un video para mostrarles como va la cosa, cuando termine las cosillas que tengo pendientes.

Muchas veces me arrepentí de no haber contratado a un arquitecto pero ahora soy de otra opinión. Si me hubiesen presentado un proyecto listo me habría perdido la mejor parte que es soñar con cada uno de los rincones, ir construyendo juntando los centavos y cuando me ha llegado un tuco he tirado toda la carne a la parrilla. Es una diversión indescriptible.

Mi vecino de atrás -a tres casas de distancia- es arquitecto y lleva años construyendo su casa soñada, estuve conversando con él y su señora el otro día y concordamos que lo mejor es que la casa no se termine nunca de construir, casi como un ser vivo: nace, se alimenta de nuestras lucas, se desarrolla, crece y algún día se va a morir. 

Espero que eso sea después que yo y algunas generaciones más estiremos la pata. En realidad me conformo con morirme yo antes pero en fin, nunca se sabe. La casa es casi un ser vivo, pero desgraciadamente no tiene la capacidad para hacer el delicioso y reproducirse, ahí si que sería perfecto.

La casa es un reflejo del que la soñó, como en esos cuentos de Borges uno sueña y la casa se va desarrollando. Pero llega un momento en que toma una especie de vida propia. Al comienzo la casa se parece a nosotros, después durante algunos años la vivimos -es la etapa en que estaré cuando no haya más que hacer- y nos acostumbramos a ella.

Finalmente nosotros empezamos a parecernos a la casa. Es un asunto muy extraño, recuerdo a mis tíos Polo y Berti  que fueron el combustible que me metió la idea en la cabeza de tener una casa como la de ellos. Ellos se terminaron pareciendo a su gran casa. Todavía estoy lejos de eso, pero para allá vamos.