La programación para el hombre común

Y sigo con el Curso de VBA en esta lección 3 donde enseño a usar un truco que me costó varios años aprender -con la grabadora de macros- y a programar un formulario en un documento de Word. Sigo con problemas en el sonido pero esta vez es por ignorancia y no por falta de equipos, tengo que aprender a usar el micrófono, controlar los niveles y todo lo que por ahora estoy haciendo a tientas, pero echando a perder se aprende, que diablos. Todos los videos los estoy publicando ordenados en el blog Curso Básico de Visual Basic para Aplicaciones.

Como he contado muchas veces antes, estuve -entre 1992 y 2002- en los tribunales, haciendo proyectos y programas cuando recién se empezaban a usar los computadores. En esos años yo llevaba unos 10 años escribiendo programas en negocios e importadoras de la Zona Franca de Iquique y tenía mucha práctica para darme cuenta de los problemas y escoger soluciones rápidas y confiables.

Cuando llegué a los tribunales todavía se usaban máquinas de escribir para hacer los informes diarios, mensuales y las visitas semanales de cárcel que eran unos listados enormes hechos por algún duende en un escritorio abarrotado de papeles, hojas de calco y una máquina planillera, esos duendes fueron los más felices cuando les enseñé a usar el Excel para actualizar los informes, que eran una especie de control de inventario de los reos y procesados con su respectiva situación.

Entonces, debe haber sido en 1993 o 94, apareció el Visual Basic para aplicaciones. Hasta ese tiempo yo hacía programas en Basic en las enormes cuentas corrientes para pensión de alimentos (ese viejo programa en QB 4.5 se estuvo usando hasta hace pocos años en el Tribunal de Menores), la expedición de licencias provisorias de conducir y cosas por el estilo.

Cuando en 1995 apareció el Visual Basic para Aplicaciones 5, la primera versión estable, me di cuenta de las enormes posibilidades que tenía al permitir programar buena parte del código dentro de las mismas aplicaciones y empecé a migrar todo a VBA. Luego vino la Reforma Procesal Penal y con ella los Directores de Informática desde Santiago a implementar sistemas uniformes, entonces se decidió implementar el sistema unificado de control de causas -que se usa hasta hoy- creo que fue desarrollado originalmente con la empresa Orden que ganó la licitación.

Entonces desecharon el uso de micro aplicaciones incrustadas en plantillas de Office, con acceso a las bases de datos centrales. Eso era lo que yo proponía, en cambio se decidieron por un sistema completamente centralizado. En esos años anduve en Santiago y conversé con gente de informática del Poder Judicial, también conocí un par de analistas de Orden y las razones para centralizar eran por seguridad. Yo creo que más ben era porque veían la conveniencia que una empresa tuviese el control monopolico de todo el sistema. Después de eso vendí la última aplicación -un sistema para emitir sentencias seguras- y no programé más por varios años.

Por alguna razón que desconozco Microsoft dejó de apoyar al VBA casi junto con la salida de Bill Gates de la compañía, aunque hasta el día de hoy sigue siendo parte del lenguaje de macros del Office hubo un cambio de política hacia la .NET framework, que era un entorno que integraba a varios lenguajes orientados a objetos. El Visual Basic pasó a .NET y -a mi modo de ver- trataron de bajarlo en beneficio del C# que pretendían que fuera su sucesor y no tuvo el más mínimo éxito, en cambio el VB sigue siendo útil y popular.

Creo que el Visual Basic coincidía con la visión de Bill Gates sobre el futuro de la programación y que los intentos de bajar el VB coinciden con su salida de la compañía, bueno, es solo una especulación mía. En todo caso esa idea de uniformar las aplicaciones grandes y pequeñas bajo el modelo de objetos me parece una estupidez y aunque pasen mil años tratando de imponerla los lenguajes permisivos y poco estructurados por diseño como Visual Basic seguiran siendo populares para las aplicaciones pequeñas.

P.D. Si hay un buen candidato para suceder al Visual Basic, creo que es Ruby on Rails, lástima que este video está en inglés, pero los que entienden algo de ese idioma bárbaro les recomiendo que lo vean, es del creador de Ruby on Rails y concuerdo 100% con lo que dice.