Una raza extinta

Leía un suplemento de La Estrella de Arica, donde celebraban los 40 años del diario en la ciudad. Yo alcancé a conocer los diarios antiguos "Concordia" y "La Defensa" que muchas veces salían como un manchón de tinta donde no se entendía nada probablemente por la mala calidad de la linotipia. El último director de La Defensa -si no me equivoco- fue mi buen amigo Anibal Godoy Purtz, por allí pasó toda clase de personajes, incluído, creo, Jaime López, el ex novio de la presidente Bachelet que después se convirtió en delator y finalmente se perdieron todas sus huellas. Nunca más se supo. Esa si que debe ser una buena historia, claro que nadie se atreve a contarla.

Pero ya me estoy desviando del tema. La cosa es que entrevistaron a periodistas que trabajaron en los ochenta en el diario, incluído mi amigo Juan Vargas que fue jefe de informaciones, don Pedrito Clemente y Diana Valdivia, entre otros. Me llamó mucho la atención algo que dijo Diana y que es muy cierto, aunque yo no lo había notado:

"En aquellos tiempos todos los periodistas del diario La Estrella eran reconocidos, respetados y casi una autoridad, tanto en Arica como en las zonas aldeañas". Era exactamente así, yo recuerdo la popularidad y respeto que tenían los periodistas, no solo de La Estrella sino también del Telenorte. Mi buen amigo Toribio "ojo de águila" Vergara era también una especie de autoridad extraoficial, un líder de opinión en la cuidad. Hoy el periodismo en los medios tiene mucho menos impacto, especialmente en los medios grandes como la televisión y el diario en Santiago.

Yo me acuerdo de los grandes periodistas de los seentas: Tito Mundt y Luis Hernández Parker eran respetados como verdaderos oráculos, también había una segunda fila con Eugenio Lira Massi, los Navasal y otros. Tenían una independencia que los periodistas de hoy no podrían ni soñar y si eran tan respetados era porque todos sabían que nadie los pauteaba. El periodista más respetado que recuerdo era Hernandez Parker que era comunista de origen, mientras que Tito Mundt fue hasta el final simpatizante del partido Nazi Chileno, cuando opinaban, nunca usaban su tribuna para los intereses de ningún partido o grupo económico. Claro que habían periodistas vendidos y panfleteros, como el propio Lira Massi y varios más, pero eran todos de segunda división, los prestigiosos se mantuvieron siempre intachables. Eran otros tiempos.

Como en todas las profesiones hay gente buena, mala y más o menos, pero la degradación del periodismo hablando en general, es notoria. En mi opinión, en Chile actual hay un solo periodista medianamente serio ejerciendo, o que al menos trata de mantener un estandar, que es Ascanio Cavallo. El resto de los que figuran en los gandes medios son una basura muy parecida a los tipos que integran paneles de los matinales de la tele, con la diferencia que ni siquiera cuentan chistes.

Es un fenómeno mundial. En Estados Unidos estaba Walter Cronkite, Jack Anderson, el extraordinario Charles Rose, por nombrar algunos, hoy no existe nada parecido a ellos en la prensa norteamericana, nadie que siquiera se les acerque.

Los periodistas con prestigio no eran imparciales, pero eran creíbles porque siempre separaban sus opiniones y preferencias personales de lo que presentaban como "hechos", además respetaban y siempre trataban de ponerse en el lgar de los otros, el desprendimiento personal de Luis Hernández Parker era increíble porque nunca trató de deformar las noticias o presentarlas de modo que convenía a sus ideas, por eso la enorme credibilidad y respeto que le tenían.

El periodismo amarillo existió siempre, pero hasta los años setenta más o menos, siempre hubo una clase de periodistas de integridad reconocida por todos. Podíamos no estar de acuerdo pero valía la pena escucharlos o leerlos. Lo curioso es que ninguno de esos grandes estudió periodismo, eran gente que había estudiado derecho, historia, literatura y ejercían el periodismo como un oficio, como debe ser.

En el momento en que el periodismo empezó a enseñarse en las universidades se pudrió todo. El concepto mismo del periodista proletario, un trabajador descartable, instrumento de los intereses de los que financiaban los medios, es algo que ocurrió en todo el mundo de la mano con la "profesionalización" del oficio.

Otra tragedia fue como bajó el nivel cultural de los periodistas universitarios: pasó como si hubiesen hecho una universidad de la gasfitería, enseñando en cinco años a ser gásfiter, con resistencia de materiales, hidráulica y cosas por el estilo, todas completamente inútiles para el noble y útil oficio de la gasfitería. Con los periodistas formados en universidad pasó lo mismo, les enseñan semiótica, metodología de la invesigación y multitud de cosas inútiles para su oficio y así llegan a trabajar completamente ignorantes, buenos para nada.

Entonces los periodistas se tuvieron que transformar en animadores de televisión, tontos, ignorantes y chabacanos tal como esos adultos que hacen el ridículo comportándose como simios en los matinales de televisión. Antes era un presentador profesional, con buena dicción y articulado el que leía las noticias, como no recordar a Sergio Silva, Pepe Abad y tantos otros. Pero los periodistas estaban más baratos así es que los pusieron a ellos directamente, dos por uno. Y apareció una nueva especie de gañanes, mocosos petulantes a medio camino entre chico/a reality y dirigente estudiantil G-90. Esos son los Matamala, Rincón, Neme y un montón de otros que van guiados por la demagogia y ambición personal, cambiando el discurso según como mejor les convenga.

No hay prácticamente ningún periodista culto y honesto en Chile, bueno, hay unos pocos que lo intentan como Cavallo, Bañados, De la Maza... y todavía me sobran dos dedos de una mano. Pero a esos los mantienen en Siberia porque son peligrosos. Nada más peligroso que alguien con pensamiento independiente y sin ambiciones personales, lo que la política necesita hoy son peones comprables y ambiciosos, esos son los periodistas G-90 que copan todos los medios más importantes del país. Y parece que no es solo en Chile, pasa en todos lados.

Lo que nadie se ha dado cuenta todavía es que con unos cuantos periodistas íntegros y de pensamiento independiente, bien colocados en los medios, nos habríamos evitado buena parte de las sinverguenzuras, robos, cambullones, engaños y manipulación que vienen ocurriendo desde 1990 hasta el día de hoy. Hay cosas que solo nos damos cuenta lo que valían cuando las perdemos.