Refrito del sábado: el baúl de los recuerdos

Esta es una de mis primeras entradas en Blogger, del 24 de junio del 2005 es decir hace más de 10 años, cuando empecé a escribir regularmente solo para soltar la mano, ahora es un hábito poner algo nuevo todos los días


Con esta foto de zaparrastroso inauguré mi weblog en Blurty el 2 de febrero del 2003. Resulta que venía escuchando desde hace un par de años sobre la moda de los weblogs y fotologs pero no les veía mayor gracia, los veía más como una extensión del chat, una audiencia que no me atraía mucho, en ese tiempo no existía el RSS ni la masa crítica que ahora hace a Blogger tan apetecido. Finalmente el foro que usaba como weblog colapsó y pàrtí escribiendo en Blurty. Como era más fácil subir los artículos lo seguí usando hasta hace pocas semanas.

Y ahora que me cambié a Blogger estaba pensando que iba a pasar con los viejos artículos del Blurty, mal que mal, buena parte de mis farras y locuras durante dos años y medio estában allí así es que decidí rescatarlos del olvido, reformateándolos mes a mes. Por ejemplo aquí está el primer mes blurty-febrero-2003

Si alguien se entretiene leyendo las entradas le recomiendo echar un vistazo a los viejos artículos, yo creo que son los que tienen el mejor material porque todavía estaba fresco en esto de escribir, no como ahora que me repito a cada rato. A propósito en ese mes hice el artículo que más me gusta en todo el tiempo que llevo escribiendo, se llama "cigarros puros y filosofía barata", les recomiendo chequearlo. A mi al menos me gusta mucho (era que no...)

Más recuerdos ociosos
Como los fines de semana las visitas bajan, pensaba solo copiar un refrito, pero mejor aprovecho para escribir cualquier tontera que se me ocurra. Me estaba acordando por ejemplo de mis caminatas por Santiago, de donde me fuí a los 13 años, en 1968. Recuerdo haber recorrido a pie buena parte de las calles y esa era mi gran entretención. Lo más antiguo que logro recordar es una estación de tranvías en San Pablo o Avenida Matta, no estoy seguro, debo haber tenido unos 3 o 4 años porque fue a fines de los años 50. También recuerdo la calle Galvez, a un costado del diario Clarín donde vivimos un año o dos, hasta que nos cambiamos al Barrio Recoleta, en Eusebio Lillo y después en calle Juarez.

En esos años empecé a caminar por Santiago, porque mi mamá trabajaba en Copiapó con San Isidro -deben haber sido unas 50 o más cuadras desde el Liceo Valentín Letelier- y todos los días me iba a pie para juntarnos para almorzar en una pequeña fuente de soda que estaba frente a su trabajo del Laboratorio Araucano. Después del almuerzo me dedicaba a la vagancia por el centro. Cada vuelta era una gran aventura, pasando por la calle Copiapó llena de prostíbulos más o menos elegantes, bajaba después por San Diego donde miraba la cartelera del Teatro Caupolicán y pasaba a echar un vistazo a los libros usados.

Al llegar a la Alameda me metía directo a los Juegos Diana, yo era un enviciado del flipper y mi mamá a veces me pasaba unas monedas, aunque la mayoría del tiempo andaba solo mirando. Esos juegos eran un antro de delincuentes, pedófilos y traficantes de droga, mi mamá tal vez pensaba que era una buena formación para aprender a cuidarme, solo me decía que no se te vayan a pegar las malas costumbres y ten cuidado con los maricones. Una cosa que le agradezco es que casi nunca me dió nada ni me prohibió nada, creo que no puede haber mejor crianza que esa.

Después me metía por San Antonio revisando las vitrinas de repuestos electrónicos en Casa Royal, pasaba por cada uno de los portales del centro: estaban los que vendían estampillas de colección y billetes, una juguetería con un inmenso tren eléctrico, otra tienda con un oso blanco disecado y montado sobre ruedas, en todo eso me gastaba una o dos horas. Luego me metía por la Calle Puente, pasaba a mirar "Donde golpea el monito" y me dedicaba a escuchar a los charlatanes, que vendían toda clase de artefactos milagrosos. Había uno, el más popular de todos, que comía vidrio molido, hasta el día de hoy no me explico como lo hacía. Ese era el cenit de mi entretención
"Señoras, caballeros, señoritas y jóvenes
yo no les vengo a vender sino a regalar
estoy aquí para regalarles este producto maravilloso
que no les va a costar ni un peso
porque yo no busco su dinero, solo su amistad"

Así empezaba el truco, regalaba solo unas cuantas a sus cómplices que estaban entre el público y a los demás los desplumaba, eran unos discursos increíbles, ni parecidos a los de ahora. Después de una o dos horas con los charlatanes a veces me volvía a la casa en Recoleta y otras pasaba a buscar al trabajo a mi mamá. Que buena vida, me entretenía sin gastar un solo peso.

Pero todo este aburrido preámbulo es solo para explicar una idea loca que se me ocurrió al recordar mis caminatas por Santiago, que en todos estos años ha cambiado muy poco. Resulta que la Alameda es una perfecta muestra de nuestros estratos sociales. El clasismo se refleja perfectamente a lo largo de esta calle interminable que toma diferentes nombres y parte a Santiago en dos perfectas mitades.

Si llegamos desde el aeropuerto, a la altura de la Escuela de Investigacines empieza la doble vía. Entre ese punto y la Estación Central está uno de los lugares más feos de la ciudad. Conventillos con más de cien años donde viven muchas familias y negocios pequeños como botillerías, vidrierías y restauantes que ofrecen almuerzo barato, tan malo como el que comemos en casa. Yo creo que en ese barrio es donde viven los verdaderos pobres, mucho más que en los campamentos. Alguna gente de los conventillos come solo a veces y se las van arreglando como pueden, viejitos, madres solteras, desempleados, inválidos.

Llegamos a la Estación Central donde la Alameda cambia. Allí empiezan los edificios de edificación sólida, la mayoría del Siglo XIX, sólidos pero en estado bastante ruinoso, ese sector también es bastante feo aunque no tan sucio como el anterior, lleno de grandes tiendas oscuras, carteles y graffitis en las paredes, es bastante decadente aunque va mejorando un poco a medida que nos acercamos al Palacio de La Moneda. En este punto ya dejamos la clase media baja y entramos a la clase media de los empleados públicos.

Allí está la gran concentración de edificios públicos que reflejan fielmente el carácter del chileno: feos, grises y apagados, debe ser el sector más típicamente chileno del país. Cuando yo hacía mis caminatas la Embajada de Estados Unidos estaba a la vuelta de la esquina, en calle Agustinas con teatinos, y en Morandé había una oficina del USIS de la embajada que mantenía una vitrina nteresante con propaganda. En esos años cualquiera podía entrar a La Moneda sin problemas y se cruzaba por sus patios tal como cuando se usa una calle común y corriente, pero a mi me interesaba más el garage, que estaba justo frente a la puerta de Morandé 80, donde guardaban el Ford Galaxy descapotable que hasta el día de hoy se usa n las ceremonias. Podía pasar horas mirándolo, los cuidadores ya me conocían.

A medida que se avanza hacia el oriente, la Alameda se va poniendo más bonita. Está el Cerro Santa Lucía, que ya en mi época era un centro de pervertidos y ladrones, creo que fuí muy pocas veces. Por ahí también estaba el edificio redondo de la IBM, con un diario luminoso en su parte de arriba y el "Cinerama" donde ví el estreno de la película "El mundo está loco, loco", un lujo tan inusual que todavía me acuerdo. También la Biblioteca Nacional, donde jamás me atreví a entrar y por el lado, en Miraflores, el Museo Histórico, adonde me llevaba mi mamá para mostrame que de verdad éramos parientes de Carrera y Portales, yo nunca le creí, pensaba que la carta geneaologica que mostraban era falsa, pero al final era cierto.

Después de varias cuadras donde se pasa por la Universidad Católica y el edificio de la UNCTAD (rebautizado Diego Portales y luego Gabriela Mistral, hoy es un refugio de los zánganos que profitan de los fondos culturales). Finalmente se llega a la unión con el Parque Forestal en el óvalo de la Plaza Italia )su verdadero nombre es Plaza Baquedano).

Desde allí la Alameda cambia completamente, salimos de la zona de empleados públicos y pasamos a la clase media acomodada. Hasta cambia de nombre y se llama Providencia. Cuando yo era chico ese era el barrio de moda y son muchas cuadras de lugares más nuevos y bonitos. De noche sin embargo se convierte en un antro de delicuentes y travestis, igual que el barrio El Golf, que sigue por Providencia avanzando hacia la cordillera. Ese barrio en mis años, alrededor de providencia, era muy bonito, ahora es como esas granjas de servidores, con cuadras y cuadras de edificos de ladrillos casi todos iguales. Debe ser muy difícil orientarse porque uno camina horas y todas las cuadreas son muy parecidas.

Alrededor de Providencia está también lo que los arribistas llaman "Sanhattan", que no tiene nada que ver con Manhattan pero hay muchos edificios nuevos, incluídos los más altos de la ciudad. Cuando yo era chico casi no andaba por ahí excepto cuando me sacaban a pasear unas tías ricachonas de apellido Correa, que vivían en providencia en una casa enorme de dos pisos con ascensor, siempre me he acordado de ese detalle. Ese es el barrio de la clase media un poco más alta, los profesionales que tienen un mejor sueldo como gerentes y donde están los apart hotel donde uno llega pagado por empresas, allá llegaba yo algunos años atrás, cuando me dedicaba a los negocios raros.  

Después la Alameda vuelve a cambiar de nombre y se llama Vitacura. Ese ya es barrio de ricos, recuerdo la casa de mi primo Ricardo con una caseta con guardia en la puerta, porque también es el favorito de los asaltantes. Vitacura es el primer barrio bonito de Santiago. Siguiendo hacia la cordillera se llega a la calle de los precious few, los realmente pudientes donde se ven Ferraris y Bentleys estacionados en la calle, es La Dehesa, donde vive mi buen amigo Ian Thomson, codeándose con los ricos y famosos. Está a los pies de la cordillera y don Ian me comenta que es como vivir frente a la puert abierta de un refrigerador, pero es muy bonito todo, aunque yo creo que es más lindo Vitacura.

En fin, no iba a escribir nada hoy, solo un refrito y coloqué un tremendo testamento de tonteras sobre Santiago. Lo que quería decir es que la Alamenda muestra perfectamente la segmentación social de Santiago, esa calle, que es la primera que tuvo Chile muestra muy bien que somos como país y debe ser una de las calles más interesantes que tenemos. Si tuviera talento escribiría un guión de cine que tuvioera como protagonista a la Alameda de Las Delicias, Avenida Libertador Bernardo Ohiggins, Providencia, VItacura o como se llame, creo que esa calle es una verdadera radiografía de Chile.