Aristocracia en Chile 1: los antiguos aristócratas españoles

Gracias a mi pequeña chifladura por la genealogía, me he entretenido mucho releyendo el Nobiliario de la Antigua Capitanía General de Chile y he aprendido cosas de la historia que ni imaginaba, que hasta sirven para comprender y poner en contexto eventos modernos. Una de estas cosas interesantes de conocer fue la gran expansión musulmana en España, que les tomó 15 años de conquista entre 711 y 726 D.C.

El año 722 con la Batalla de Covadonga ya comienza la reconquista cristiana, que tomaría varios siglos de avances y retrocesos, hasta 1482 cuando se reconquistó Granada, el último reducto musulmán que quedaba. Así fueron varios siglos en que territorios de la península estuvieron ocupados por los árabes, que implantaron una versión muy tolerante de la religión musulmana durante los califatos omeyas. El Nobiliario empieza relatando como era España a partir de la reconquista, cuando ya habían reyes católicos y nos cuenta varias cosas interesantes.

La "aristocracia" no era otra cosa que los que tenían alguna clase de privilegios por sobre la gente común, estos privilegios eran adquiridos por conquista, hechos militares o heredados por familia, así en España existían los señores feudales con su castillo y un villorrio alrededor, los que vivían en el villorrio eran los villanos, eso no era un insulto sino solo una forma de denominar a la gente común, sin privilegios.

Los villanos también se conocían como "pecheros", porque estaban obligados a pagar impuestos por cada "pecho" es decir animal, que poseían: vacas, ovejas o lo que fuese. Los fijodalgos en cambio (o hidalgos) no pagaban impuestos y tenían ciertos privilegios como por ejemplo no estaban sujetos a cárcel por deudas, como si estaban los villanos. Ni que decir que el proceso judicial para que a alguien lo reconocieran como hidalgo era larguísimo y engorroso.

Esa España que empezaba a formarse era una colección de reinos independientes en permanente pelea entre sí, habían a lo menos tres poderes distintos y rivales. Por una parte el rey, su corte y la Iglesia Católica que tenían una fuerte alianza. Por otro lado los señores feudales, con su castillo y sus villas. Pero en España también había otro poder muy curioso que eran las municipalidades.

Por esos años se habían ido formando ciudades más grandes que las simples villas, aunque formalmente dependían de un señor, al crecer formaban su consejo municipal y tenían administración propia, elecciones democráticas inspiradas en al República Romana, administraban justicia y todo lo demás, el poder de estos municipio muchas veces enfrentaba y anulaba los poderes feudales y del mismo rey.

Los españoles siempre fueron tiesos de mechas y mucho más difíciles de someter a un sátrapa que los orientales, nórdicos o eslavos. Leo que estas ciudades "Unidas con la solidaridad de intereses y enemigos comunes, llegaron a ser las únicas instituciones organizadas, durante la. Edad Media Española. Primero aisladamente, más tarde en grandes grupos, hasta formar las poderosas Hermandades de Castilla, los concejos municipales fueron durante siglos la barrera opuesta al avance del feudalismo"  .

Por su parte, los señores feudales vivían en tensión constante con los reyes y el clero, obviamente no les hacía ninguna gracia pagarle impuestos ar rey y a los curas, porque no se consideraban menos que ellos. Una divertida anécdota nos muestra como eran las cosas en esos años

Cuando el Rey Don Juan pretendió hacer contribuir a los pobladores de un valle de Navarra en un quinto del ganado de sus montes (1440), alegaron aquellos altivamente "que el territorio no era donado por los señores reyes si no conquistado y poblado por sus antecesores y ser por esto todos los vecinos y originarios del mencionado valle y universidad del Baztan, nobles hijosdalgo de sangre, electores de reyes y repartidores de tierra". Y la Real Audiencia dictó sentencia imponiéndole a este (al Rey) sobre ello silencio perpetuo.

Tal vez no hay nada más característico de España que la arrogancia y el orgullo exagerado, especialmente importante era acreditar la "limpieza de sangre", o sea que no se tenía ningún antepasado moro (árabe) ni marrano (judío). Es curioso, porque así como habían árabes y judíos riquísimos también existían hidalgos sin un peso, pero cuya condición de nobleza y limpieza de sangre les otorgaba privilegios.

En esto resulta ilustrativa la divertida la historia de mi 21ª abuela Juana de Mendoza "la Ricahembra" que no solo era viuda y millonaria sino que tenía fama de ser muy linda. Resulta que Alfonso Henriquez, hijo ilegítimo del señor de Haro con la judía Yonati (Paloma) Bat Gedaliah se enamoró de ella y decidió seducirla, haciéndose pasar por un paje entró en contacto con ella.

Cuando ya tenían cierta confianza, el supuesto paje le dijo que su señor era Alfonso Heriquez, que estaba enamorado de ella y le preguntó si aceptaría casarse con él. La Ricahembra le dijo que no, que "jamás se casaría con el hijo de una marrana", esto enfureció tanto a Alfonso que le dio una tremenda bofetada. Bueno, la cosa es que lo apresaron y cuando ya lo iban a matar la Richembra dijo que no, que trajeran a un juez porque se iba a casar con él "para que no se dijese que hombre alguno había puesto la mano en ella no siendo su marido”. Fue un matrimonio feliz y duradero.

De ese matrimonio desciende el rey católico Fernando II de Aragón y toda la realeza española hasta la actual. Es decir la máxima nobleza de España, pasando por grandes como los Fernandez de Cordova y todos los reyes hasta la actualidad... no son "limpios de sangre" y tienen ascendencia judía por línea directa.

Así era la antigua aristocracia española, de nobles e hidalgos visigodos, con mezcla de no pocos árabes omeyas y judíos sefardís, que reemplazaban la "sangre impura" con una sólida fortuna o una bella apariencia, en el caso de las mujeres.

Otra curiosidad es que durante la larga dominación árabe, la mayoría de los califas eran rubios de ojos azules, porque solo aceptaban mujeres de ese tipo para tener su descendencia. Mi 28º abuelo Abdelraman III era rubio, pero se teñía el pelo y la barba de negro, como puedo leer en esta curiosa historia de los califas rubios.

Y así partió esta primitiva aristocracia española, con los reyes y altos eclesiásticos, los señores feudales, visigodos de nobleza antigua y otros que habían participado en la reconquista, siendo premiados con títulos de nobleza en pago a servicios militares destacados, árabes y judíos ricos de la antigua nobleza durante el Califato, y toda su parentela directa que eran los hijodalgos, o sea privilegiados sin título de nobleza "libres de contribuciones, de tormento y cárcel por deudas y con amplia facultad para el uso de armas".

Los títulos solo se transmitían por línea de descendencia paterna directa y según las leyes de partida el privilegio de hidalguía era únicamente hereditario por línea de varones "ca maguer la madre sea villana e el padre hijodalgo, fijodalgo es el fijo que de ellos naciere, mas si naciere de fijodalga e de villano non tuvieron por derecho que fuese contado por fijodalgo"

Como en toda época y lugar, había una nobleza hereditaria -muchas veces empobrecida- que defendía sus privilegios de una aristocracia emergente de los villanos enriquecidos, estos conflictos normalmente se nivelaban por vía de matrimonio.  Así era más o menos la aristocracia arcaica o tradicional en España, luego vendría otra con el descubrimiento de América. Pero eso será tema de un siguiente capítulo.