Refrito del sábado: Dress for sucess

Dress for sucess (publicado originalmente el 21 de abril de 2010)

"Con tal que luzcas bien exteriormente, todo te irá de las mil maravillas". Algo así eran los consejos que daba Mefistófeles a los estudiantes de Fausto. ¡Que diablo más simpático! casanova, atrevido y confundido cuando las cosas no le resultaban, porque no por ser Mefisto todo le salía bien, es el mejor retrato del diablo que he conocido. Ese Goethe si que escribió un buen libro, claro que el Fausto es lo único que he leído de él, algún día le hincaré el diente a los demás.

Como ingeniero bien machote siempre he pensado que preocuparse por la apariencia es cosa de afeminados. Conozco a muy pocos ingenieros vanidosos porque somos optimizadores por vocación y doctrina, nuestros ídolos son nerds, tartamudos, feos, pero sobre todo mal vestidos, eso de "bien vestido bien recibido" no se escribió para los que estudiaron ingeniería. Para mi un tipo que tiene que usar corbata es digno de lástima y siempre he tenido feas sospechas de tipos como Marco Enriquez Ominami que no se saca la corbata ni para ducharse.

Si algún tipo se preocupa por su apariencia -en mi opinión- es un pobre diablo que no confía en lo que vale y cree que tiene que disfrazarse para impresionar a los demás, ah y también tengo mis dudas sobre su hombría, en el sentido más amplio de la palabra. 

Todo esto lo escribo mientras miro la corbata que me tendré que poner este fin de semana. Bah, que me importa, supongo que es como ir a una fiesta de disfraces y si me da problemas disfrazarme entonces sería un vanidoso. 

Los ingenieros machotes no conocemos la vanidad por la apariencia. aunque de las otras mejor ni hablar, nunca he conocido a un ingeniero que no esté íntimamente convencido de ser superdotado, un John Holmes del intelecto, es la deformación profesional más característica. Y los más humildes son los peores, tienen los egos más exagerados.

A propósito una anécdota que parece que no he contado acá. Cuando me invitaron a Tokio en 1983, mis jefes me dijeron que obligadamente debería ir vestido de terno y corbata, de otro modo no me iban a recibir, así es que nos fuimos a la tienda de ropa de los Machiavello a comprar un blazer azul con botones dorados, pantalón gris y una corbata en tonos de azul y celeste: dress for sucess, ni que decir que me sentí muy incómodo sobretodo por los zapatos: toda mi vida había usado zapatillas.

La mañana que llegué al Cuartel General de la Casio Computer Corp. (pisos 39 y 40 del Edificio Sumitomo) con mi maletín James Bond lleno de las mentiras que había escrito durante el viaje, me encuentro con un argentino que andaba en lo mismo que yo, ¡pero el tipo iba en bermudas, camisa afuera y zapatillas! siempre he admirado el desparpajo de los porteños pero esa vez mi admiración tocó el cielo, el tipo andaba feliz como si estuviese vestido de gala. Claro que era comprador y millonario. eso puede ayudar un poco.

La cosa es que la semana que pasé en Tokio me hice muy amigo de los japos que eran subgerentes de área, medios pollos igual que yo y al terminar el trabajo salíamos al barrio de Shinjuku que está repleto de callejones con bares minúsculos, y nos metíamos a uno donde eran clientes fijos. Hasta donde yo recuerdo, no pasó una noche sin que nos emborracháramos.

Pasábamos todo el día peleando y presionando, me tocaba tomar el pedido del mes que era casi un millón de dólares, ellos tenían órdenes de colocarme la mayor cantidad posible de basura, modelos que no se vendían ni regalados y yo tenía la misión de llevar todos los caramelos que pudiera -esos que soltaban con cuentagotas- Era un asunto agotador y colocaban a cinco contra mi, en el día se iban turnando.

Pero al salir del trabajo todo cambiaba, íbamos a emborracharnos y hablar mal de nuestros respectivos jefes, esa fue la parte más divertida de mi visita porque después de muchas cervezas las diferencias culturales y de protocolo desaparecen y empezábamos a hablar en confianza.

En esos años -no se si todavía será igual- los jefes no tenían oficina privada, todos trabajaban juntos en escritorios iguales en medio de un desorden gigantesco con perchas de ropa, cafeteras y marañas de cables por el suelo, y -entre copa y copa- a mi se me ocurrió preguntarles como se diferenciaban los jefes del resto del populacho, mis amigos Satoh, Itoh y Tanifuji se miraban entre ellos y solo se reían, hasta que al final me lo explicaron.

Se diferenciaban solo por el traje: el gerente de división, una especie de capo di tutti capi a nivel local, usaba ternos oscuros con rayas muy finas. Los gerentes de área, o sea medios pollos, usaban blazer de colores negro o azul pizarra, los oficinistas del montón usaban terno gris o azul marino... y los mensajeros o trainees, lo más bajo de la escala, ¡usaban chaqueta azul y pantalón gris, tal como llegue yo vestido!, al día siguiente me los mostraron y me di cuenta que era cierto, no era una broma.

Lo que me quedó dando vuelta es que mis jefes habían viajado a Japón durante años, dos o tres veces por año y jamás se habían dado cuenta de eso, naturalmente nadie se los había dicho porque nunca habían tenido el minuto de confianza. En fin, lo del argentino en bermudas y mi terno de mensajero me quedó dando vueltas en la memoria durante muchos años.

En fin, Vanitas vanitatum omnia vanitas, vanidad de vanidades, todo es vanidad, en latín la palabra significa "vacío" cosa que parece bastante apropiada. Y como soy un gran vanidoso mejor me voy a dormir para disfrutar de mis sueños de grandeza, ya llegarán, el día menos pensado.