Las evaluaciones

"Cada día es más común que los estudiantes y sus padres enmarquen sus expectativas educacionales en el paradigma del consumidor, viendo a los profesores como sus empleados, a las universidades como mercados de consumo y a los diplomas como commodities".

Así comienza un artículo de la profesora de escritura creativa Deborah Miller Fox, y al contrario de lo que pudiera creerse, no es una crítica a la "educación como un bien de consumo" sino que algo que se dio cuenta después de muchos años de enseñar y que puede usarse en beneficio de profesores y estudiantes.

Resulta que la educación formal siempre ha sido un bien de consumo, y no de los más importantes, pese a lo que reclaman los profesores, hay otros mucho más importantes como os servicios médicos de emergencia o la producción de alimentos, por nombrar solo unos pocos.

Los problemas de la educación formal están claros desde hace siglos, si leemos lo que escribió Admam Smith en La Riqueza de las Naciones vemos que los problemas del siglo dieciocho son exactamente los mismos que los actuales, con una educación estatal capturada por los profesores y que sirve a sus propios intereses en lugar de los de los alumnos. Northcote Parkinson llamaba a eso el "educacionismo", la enseñanza dedicada a beneficiar a los profesores en lugar de a los alumnos.

Uno de los dilemas de la educación estatal versus privada está en la evaluación que hacen los colegios y universidades. Ricardo comentaba acá mismo como lo despidieron de una universidad privada por ser demasiado exigente

Esto de los estudiantes-clientes tiene muchas implicancias, la mayor parte de esas son mal entendidas. Se dice que "el cliente tiene siempre la razón" y eso es cierto a nivel global, pero no en el detalle. Yo recuerdo claramente cuando estudiaba y estaba convencido que me estaban enseñando puras estupideces, con los años me di cuenta que muchas veces era todo lo contrario ¿como va a saber alguien ignorante si lo que le enseñan sirve o no? tengo cientos de historias, mías y de mis amigos que después de muchos años vinimos a darnos cuenta que muchos cursos que despreciabamos eran los más valiosos.

Si yo vendo papas -y muy buenas papas- no puedo atender a un cliente que quiera comprar naranjas, debe ir a comprar a otra parte. Muchos alumnos y apoderados pretenden comprar un diploma de prestigio sin cumplir con los requisitos para merecerlo ¿hay que darselo porque el cliente siempre tiene la razón? claro que no. Y aquí llegamos a un punto clave de la educación, especialmente universitaria: las evaluaciones.

El que evalúa siempre está en una posición de poder, y desde esa posición es fácil abusar. Conozco profesores que hacen muy difíciles sus ramos solo por ejercer ese poder y -por ejemplo- llevarse a la cama a alumnas y tener como esclavos a alumnos con el chantaje de ponerles mala nota. Hoy que existe presión para aprobarlos a todos eso es menos notorio, pero cuando yo estudié en universidad estatal y en una facultad de alta exigencia, el abuso de ese tipo era cosa muy frecuente.

En el extremo contrario está la presión para que todos aprueben aunque no cumplan los requisitos mínimos, es algo que yo vivo ahora en universidad estatal donde hay carreras en que se matriculan pocos alumnos y la consigna es que todos deben aprobar. Entre estos dos extremos el profesor de un curso universitario debe tomar una posición.

La evaluación es un problema difícil para los que nos tomamos en serio el asunto de hacer clases. En principio yo estoy por la posición que todos deberían poder aprobar, no me gusta ponerles "pruebas de ingenio" o de memoria que son perfectamente inútiles en el mundo del trabajo, conoczco gente excelente que -en los viejos tiempos- perdieron su carerra por preguntas rebuscadas y habrían sido grandes profesionales. También conoczo a muchos estúpidos memoriones o "ingeniosos" que no valen nada como profesionales ni como personas y sin embargo sacaron su título. La evaluación no es un asunto sencillo y a mi me preocupa.

Hubo un año -creo que lo conté acá mismo- en que tuve un curso muy malo, no me quise hacer problemas y los aprobé a todos. Fue una experiencia pésima, sentí que había prostituído mi trabajo (con perdón de las Srtas. prostitutas a quienes aprecio enormemente) y que había estafado a la universidad y a los alumnos.

Yo creo que todos mis alumnos deben poder aprobar el ramo, lo que enseño no es física cuántica ni nada de otro mundo, cualquiera debería ser capaz de aprobar. No tengo la egolatría ni la vocación de poder y tampoco me interesa abusar de la posición dominante, pero hay cosas en que no puedo transar, por ejemplo:

No puedo hacer caso a las "recomendaciones" de otros que no saben donde están parados y pasarles juegos a los alumnos "para que no se aburran", creo que esa sería una actitud asquerosa, mediocre y cobarde, prefiero no hacer clases a trabajar en un ambiente de nivel tan bajo.

Tampoco puedo aceptar a los alumnos vacunas que creen que soy un profesor "buena onda" y les voy a dar la pasada fomentando su flojera. Mi curso es muy fácil de aprobar pero exige bastante trabajo, el que no trabaja debe reprobar si o si.

Creo que esos son los dos pilares en que se apoyan mis criterios de evaluación. También creo que la evaluación debería ser como la que hacen en el trabajo: integral y binaria, sirve o no sirve, no basada en criterios "objetivos" como lo que memorizó en una prueba, las evaluaciones en la vida real siempre tienen un alto componente subjetivo y creo que en la universidad debe ser lo mismo.

En fin, mañana empiezo a hacer clases de nuevo. Una experiencia agridulce, pero muy interesante.