Un gobierno de amigos

Cuando el argentino Domingo Faustino Sarmiento estaba reacio a aceptar la dirección de la primera Escuela Normal de Sudamerica, ofrecida por Manuel Montt, este le dijo "no se preocupe, las ideas no tienen patria". Por cierto había nombrado a un venezolano (Andrés Bello) como primer rector de la Universidad de Chile y a un polaco (Ignacio Domeyko) a cargo de la enseñanza técnica y luego de la secundaria.

Las tres eleciones fueron un acierto, uno de los talentos de Montt era identificar y rodearse de los capaces e inteligentes. Esto le trajo enemigos de por vida entre las aristocracias de pipiolos y pelucones que acostumbraban a vivir a costillas de los altos cargos públicos de manera hereditaria. El promedio de edad de los altos funcionarios que contrató Montt era 38 años, la mayoría de ellos desconocidos o cesantes como Vicente Pérez Rosales, que estaba en la más absoluta pitilla cuando lo puso a cargo de la colonización de alemanes en el sur de Chile. El mismo Rosales lo cuenta en sus Recuerdos del Pasado.

Muchas cosas en Chile se han conservado, cambian los nombres pero las cosas siguen igual, por ejemplo las tendencias políticas. En esos años estaban los conservadores "pelucones" que apoyaban a la iglesia y en general a las viejas fortunas. Por otra parte estaban los pipiolos afrancesados, que los habían mandado a estudiar a Paris y volvieron enarbolando la antorcha de la civilización y el modernismo. Normalmente estos eran de las nuevas fortunas provinciales, de Concepción y La Serena. Nada nuevo, ya sabemos que en Chile somos copiones y eso fue una versión local de bajo presupuesto de la guerra europea entre clásicos y modernos.

Diego Portales fue una singularidad porque era comerciante, una actividad mirada en menos en esos años, especialmente en Chile que por su raiz hispana reverenciaba las antiguas aristocracias terratenientes. La familia de Portales era muy aristocrática pero don Diego no tenía ni uno, casos parecidos fueron Montt y Pérez Rosales. A diferencia de los afrancesados -que se agrupaban en la francmasonería- y eran principalmente parásitos, ellos tuvieron que ganarse la vida y no tenían ese fanatismo ciego por los enciclopedistas y sus teorías de señoritos.

Manuel Montt fue el primer presidente civil de Chile y aunque de familia linajuda tampoco tenía un peso, Montt y Portales supieron lo que es pasar hambre y eso los hacía despreciar por igual a pipiolos y pelucones, aunque su sentido del orden los inclinaba a aliarse con conservadores. A partir de Montt y Antonio Varas, su ministro y amigo más talentoso, surgió el Partido Nacional.

La batalla por la educación fue una de esas guerrillas a muerte para monopolizar la educación, entre pelucones, que peleaban los derechos de la iglesia y los pipiolos que querían adoctrinar con sus propias ideas de la francmasonería alegando por el "derecho a la educación laica". No era otra cosa que dos grupos de poder peleando como un perro por el hueso del adoctrinamiento exclusivo de los jóvenes.

Manuel Montt cortó por el medio, apoyándose por la iglesia por una parte pero también estableciendo un sistema no confesional que fue la primera revolución educativa en Chile. Fundó la Universidad de Chile y creó la Escuela Normal de Preceptores, un duro golpe para los curas que hasta entonces eran los únicos maestros acreditados para dar instrucción pública. Pero también entregó ayuda y privilegio a la iglesia para establecer sus colegios. En suma fue el fundador de la libertad de enseñanza que -con tropiezos- mantenemos hasta hoy.

Con esto no dejó contento a nadie y se llenó de enemigos, al punto que los ultramontanos -católicos fanáticos- terminaron aliandose con los pipiolos, en contra del gobierno y los pelucones, y más que nada contra el Partido Nacional del presidente. Nunca en la historia de Chile la educación recibió un impulso tan fuerte y el sistema establecido por Montt, privatizador y orientado fuertemente a la instrucción práctica fue fructífero y duradero. Escribe Encina en su Historia de Chile:

Por consenso, se reconoce hoy día que don Manuel Montt fue el estadista que realizó más fecunda labor en el desarrollo y mejoramiento de la instrucción primaria. Si se suma la labor de ministro de Bulnes a la de presidente de 1851-1861, hizo más en este terreno que todos sus predecesores y continuadores en el siglo XIX.

A continuación Encina detalla un montón de esatdísticas impresionantes que respaldan ese párrafo. Montt, cuyo primer trabajo fue de inspector y luego profesor del Instituto Nacional, era un convencido que la educación era el principal problema del país y tuvo la visión de apartarse de la polémica enana por el adoctrinamiento, enfocándose a la instrucción práctica en materias que le permitieran a la gente ganarse la vida honradamente.

La educación para el trabajo rompió la guerrilla inútil entre pipiolos y pelucones, que creían ingenuamente que las escuelas eran escuelas de adoctrinamiento para llevar agua a sus molinos. Montt rompió el nudo gordiano entregando lo que realmente se necesitaba entonces: una educación para el trabajo.

Y se apoyó en los amigos, muchos de los cuales eran talentosos pero cesantes como Domingo Faustino Sarmiento, con quien tuvo una gran amistad como se puede leer en este interesante epistolario entre ambos.  También estaba Andrés Bello, Domeyko y otros jovenes, desconocidos y sin filiación política ni familiar. Lo de Montt fue un gobierno de amigos personales.

"El fisco es impotente para resolver por si solo el problema educacional; es necesario apelar (como en los Estados Unidos) al concurso de todos los elementos, las municipalidaes, las instituciones privadas y los padres de familia; hay que crear una renta propia a la enseñanza, que la independice del presupuesto general y sus vaivenes, y se debe confiar la dirección inmediata de las escuelas a las corporaciones locales y a los propios padres de familia, bajo la tutela y supervigilancia del estado"

Esos principios causaron un impacto tremendo en la educación, hasta que nos llegó la maldición de cuatro gobiernos radicales, los nuevos pipiolos que con la consigna "gobernar es educar" volvieron a intentar el control de la educación, instrumentalizandola como un brazo ideológico exclusivo del estado. Radicales y masones, una tragedia para Chile, hoy vemos el resultado de ese enorme fracaso.

Pasan los años pero la gente sigue igual, somos los descendientes de pelucones, pipiolos, estanqueros y montt-varistas, todos tienen un equivalente hoy día y los nuevos pipiolos -que buscan apoderarse del botín del estado- han vuelto a la carga. Van a perder como siempre, nunca han ganado nada en Chile aparte de histéricos intervalos en que han dejado al país arruidado y dividido. Ah esos malditos pipiolos afrancesados.

Cuando yo sea presidente haré lo mismo que Manuel Montt, buscaré a todos mis amigos cesantes, con talento y sin contactos ni afiliaciones políticas. Los alternativos son siempre los mejores, miren el ejemplo del siglo XX Hernan Buchi. Bueno, una vez que tenga mi equipo, levanto al país. Luego me robaré hasta el gato.

Ah, soñar no cuesta nada.