La economía de los regalos

Hoy acompañé a Tom McDonnell a Tacna para atenderse en el médico y comprar "some booze", es decir alcohol. Lo del Hospital de la Solidaridad es largo de contar y lo dejaré para más adelante, la cosa es que Tom me regaló una botella de Wild Turkey que es uno de los pocos bourbon que me gustan. Todo esto me llevó a pensar en el espinudo asunto de la navidad y los regalos.

Yo nunca en mi vida he dado un regalo de navidad ni de cumpleaños, en realidad me molesta dar regalos que se hacen solo por presión social, así me acostumbraron a mi desde chico y todos en la casa ya saben que nunca hago regalos, aunque recibo muy contento los regalos que me hacen y digo "me lo merezco, merezco esto y mucho más" cada vez que abro el paquete con calcetines, desodorante o, en el mejor de los casos, un short. Todos reclaman "¡no te mereces nada!" me miran feo, pero es solo una comedia que repito todos los años.

Al principio me hacían regalos más o menos caros por si se me ablandaba el corazón, como no ocurrió así, cada vez los regalos son más baratos, lo que no deja de enfurecerme un poco. Creo firmemente que la frase "es mejor dar que recibir" fue un error de traducción de algún arameo o quien sabe quien durante alguna de las múltiples copias de la Biblia, le veo mucho más sentido a lo opuesto "es más importante recibir que dar", especialmente en estas ocasiones.

Cuando yo era niño mi mamá me hacía "regalos simbólicos", simplemente me dibujaba unas botellas de champaña, una torta, un auto o cualquier cosa que suponía que a mi me gustaban en una hoja de papel. Todavía tengo por alguna parte un papel que me regaló para mi cumpleaños, ni siquiera era un "vale por" sino que el papel era el regalo.

En esos años, cuando mi mamá estaba separada y vivíamos al tres y al cuatro, nos encantaba hacer bromas pesadas y todos los años me hacían esa charada de los famosos "regalos simbólicos", al final me terminé acostumbrando y decidí mantener esa tradición sin importar cuanta plata tuviese. Creo que la crianza fue lo mejor que tuve cuando chico y me ha servido montones por el resto de mi vida, de haber tenido una crianza "normál" sería un estúpido como todos, en lugar de eso soy un estúpido muy raro.

La Pilar y mi querida suegra en cambio, están presas de las convenciones y se sienten obligadas a regalarme aunque sea un chicle y aunque les duela el alma regalar a alguien tan tacaño. Pobres, simplemente no supieron criarlas. Creo que no hay mejor enseñanza que acostumbrarse a despreciar las convenciones, especialmente si nos perjudican, mucha gente vive haciendo cosas que no les gusta solo por el miedo a lo que piensen los demás.

A pesar de las apariencias yo no soy completamente tacaño, me encanta hacer regalos sorpresivos, cuando nadie los espera. A mi cartero muchas veces no le doy nada o le doy cien pesos, pero de vez en cuando le paso mil o dos mil, creo que los regalos inesperados son los mejores. Hace unos días me encontré con un amigo al que le conseguí un pequeño negocio y me dijo que apenas le pagaran me iba a pasar mi parte "ni se te ocurra" le dije "los favores son gratis compadre". Y aunque ando en la pitilla, la satisfacción de hacerle ese pequeño regalo me dejó muy contento.

La sorpresa es lo mejor de un regalo, cuando recibes algo que ni te esperabas, como me ha pasado muchas veces cuando algún regular de este Templo del Ocio me deposita en la Fundación mi Billetera, no es por la plata que poco me importa, pero recibir unas lucas inesperadas es un alegrón enorme. Si quieren algún consejo para esta época en que todos andan con la locura de los regalos, el mío sería este: nunca regalen por rutina y menos por obligación, mucho mejor es regalar algo que sorprenda por lo inesperado, tal vez en un día que no signifique nada, un regalo loco y sin motivo puede valer mucho más que el maldito -y casi obligatorio para muchos- ragalo de pascua. no hay nada peor que un regalo aburrido o esperado, si es por eso mejor no regalar nada.

Ese es mi consejo, si quiere lo toma y si no lo deja. Además adjunto un buen video de Tyler Cowen y Alex Tabarrot sobre la "Economía de los Regalos" ¿Cuando les darán el Nobel a esos tipos? Demás se lo merecen, son los economistas más freak que conozco y eso si que sería el regalo que les deseo. Está en inglés pero lo pueden ver con subtítulos.