Viva Chile mierda!

Leí pocos días atrás la pregunta de un gringo perplejo, que no podía entender el significado de la expresión ¡viva Chile mierda!, es decir entendía perfectamente la parte "viva Chile" pero no se explicaba que tiene que ver "mierda" en el asunto.

La verdad es que todas estas expresiones tienen su lógica -a propósito, nuestros vecinos tienen el equivalente ¡que viva el Perú carajo!- se trata de gritos de guerra que se usan en espectáculos deportivos y ocasiones por el estilo para levantar los ánimos de la gente.

Pensando de donde vendría una frase tan pintoresca como incongruente, se me ocurrió que debe ser probablemente de la guerra del Pacífico cuando se hacían cargas de bayoneta, y había que ir corriendo contra las balas a asaltar la trinchera enemiga, con un tipo llevando la bandera y otro tocando el clarín a la vanguardia, ese era el trabajo más peligroso aunque se peleaban por hacerlo. Entonces tenían que darse ánimos y embestían gritando y chivateando al estilo de los indios. Creo que esa es una buena explicación para el ¡viva Chile mierda! que, pensándolo bien es un grito bien extraño. Me imagino que el gringo lo trataba de asimilar a algo así como "God bless America, shit!" y no le veía pies ni cabeza.

Hay muchas tradiciones curiosas de la guerra del pacífico, por ejemplo lo de las banderas, los regimientos cuidaban mucho su bandera porque cuando la tomaba el enemigo por lo general significaba derrota y desbande, pero el mismo tiempo la bandera tenía que ir al frente así es que los portaestandartes -generalmente niños- eran el blanco de todas las balas. Por eso en los desfiles del ejército chileno, a diferencia de otros ejércitos que marchan con muchas banderas comunes y corrientes, lo primero que desfila son los tipos con estandartes de combate de cada regimiento, solo uno por regimiento en lugar del mar de banderas con que se desfila en otros países. Ese también es el sentido de tocar "Los viejos estandartes" que se trata de las banderas que estuvieron en las cargas y vuelven todas desteñidas y deshilachadas. En el museo del Morro de Arica, en un subterraneo se exhibe en una vitrina el estandarte de combate del 4to de Línea "Rancagua" con las estrellas de cada una de las batallas en que estuvo.

Otra rareza es la "germanización" de ejército chileno. Hasta la guerra del Pacífico el Ejército de Chile seguía el modelo francés en su organización, uniformes, métodos, etc. Pero cuando terminó la guerra (y también durante) los problemas de disciplina y desorganización eran enormes, así es que el presidente Santa María contrató en Alemania a Emilio Koerner, que no era un militar cualquiera, tercera antigüedad en la Academia Prusiana, precedido solamente por Hindenburg y por Meckel. Koerner finalmente se encariñó con Chile y se nacionalizó, fue incorporado al ejército chileno donde llegó hasta general de división. Algunas de sus declaraciones a la prensa alemana muestran que realmente le gustaba el país:

"Los chilenos nacen soldados. Los reclutas aprenden en un mes lo que los conscriptos europeos en un año"..."El servicio militar es la verdadera escuela del pueblo"..."Si yo no hubiera tenido el honor de ser alemán, habría querido tener el honor de ser chileno; yo llegué a Chile en 1885. Me encanté de tal modo con aquella tierra, que la considero mi segunda patria".

Pero también Koerner fue muy criticado por su excesivo apego a los desfiles y maniobras de formación, alguna vez leí en un libro de historia que contaba como se aplicaba la pena reglamentaria de azotes en el ejercito chileno (castigo disciplinario): se formaba toda la compañía y la banda tocaba la "canción de Yungay" (un himno militar famoso en Chile) y eran azotados en la espalda hasta sacar sangre. A los palos le llamaban recibir el pago de Chile.

"Este castigo después se suprimió porque resultaba contraproducente, los tipos encallecidos no le tenían miedo al dolor físico e iban felices al castigo, después eran recibidos como héroes entre sus compañeros y eso echaba a perder la disciplina en general y creaba caudillos sin respeto por nada".

En fin, historias, tradiciones y rarezas militares, el ejército está lleno de ellas y todo a propósito del famoso e incongruente viva Chile mierda.