Las consecuencias del conocimiento abundante

Para preparar la charla hice esta presentación y la grabé en un video. La cosa es de una hora y el video de 20 minutos, creo que con mis hum, ehhh y todo eso en la vida real lo haré en una hora. Es increíble como se alarga uno hablando en vivo.

Un comentario de Ulschmidt sobre el futuro de la educación me quedó dando vueltas. Nadie sabe que vendrá en el futuro y algo que he visto ya varias veces son esas proyecciones equivocadas, el futuro es como una pieza oscura donde entramos dando palos de ciego y recordando mi propia historia veo como las proyecciones se equivocan una y otra vez.

A principios de los años setenta cuando yo estudiaba,era indiscutido que la ingeniería electrónica era la profesión del futuro, a mi que me gustaba desde que tengo uso de razón, me decían que si sacaba el título de ingeniero tendría mi vida resuelta, solo tenía que ponerme la meta -es decir el título- y trabajar duro hasta conseguirla.

Como no quedé aceptado en la universidad entré a estudiar técnico electrónico. En esos años nos iban a buscar desde las industrias para ofrecernos trabajo porque esa era la profesión del futuro. Afortunadamente no me gusta trabajar y como soy porfiado, entré tres años más tarde a estudiar ingeniería de ejecución electrónica, todo desde cero.

Pero cuando estaba cerca de terminar me di cuenta que la tecnología se estaba comiendo a la profesión, empecé a estudiar con tubos de vacío y regla de cálculo, en un par de años pasamos a los transistores y los primeros circuitos integrados. Lo peor es que la utilidad real de los ingenieros electrónicos en la industria se había restringido notablemente. Muchos de mis compañeros se especializaron demasiado y quedaron obsoletos de la noche a la mañana, viejos y con conocimientos que no servían para nada

Les pasó lo mismo que a mi suegro, que fue un excelente operador de código morse y cuando desapareció el telégrafo decidió -sabiamente- no trabajar más un día a nadie.

Creo que tengo buen ojo para las tendencias, cuando estaba terminando ingeniería me di cuenta que habían buenas oportunidades para programar computadoras. En eso me gané la vida por unos 20 años y cumplí mi sueño de viajar por el mundo. Tomé la tendencia desde el inicio hasta su total decadencia, más o menos en el año 2000. Fueron buenos años pero nada dura para siempre. Entonces me di cuenta que la profesión del futuro era la ingeniería comercial, esos eran los gerentes que mandaban y ganaban más que todos los demás ingenieros. Entonces me empecé a meter en los proyectos de inversión, que fue lo más lucrativo que he hecho después de una quiebra horrible, cuando traté de ser comerciante.

La conclusión de esta larga serie de aventuras y desventuras es que la profesión del futuro no existe. Hoy existe la opinión común que los geólogos y los ingenieros en minas se van a forrar en el futuro, después de todo lo que he visto yo apostaría un riñon que el que empieza a estudiar hoy alguna de esas carreras probablemente va a estar pateando piedras cuando se titule. Sospecho que hay un enorme malentendido en todo esto. El futuro cambia cada vez más rápido y ya es imposible predecir que va a pasar en 5 o 10 años más, pero ya dije que soy porfiado así es que voy a hacer mi propia predicción, aquí va:

Creo que los conocimientos van perdiendo su valor a medida que pasa el tiempo, tal como hoy es inútil hacer cálculos mentales con rapidez, nos acercamos a una situación donde es inútil tener muchos conocimientos. Hasta el siglo XX el lema "conocimiento es poder" era válido, uno se esforzaba por tener un conocimiento exclusivo, que nadie más tuviera y con eso tenía poder y billetes. Pero el conocimiento es cada día más fácil de acceder. Va a llegar el momento en que el conocimiento sea tan abundante y accesible como el agua y -igual que el agua- no va a valer nada.

Todavía la educación se basa en la falsa premisa que conocimiento es poder, y consiste en llenar a los alumnos de conocimientos. Esto ya la está haciendo inútil, por ejemplo el caso de la medicina, si alguien se siente mal lo primero que hace es ir a Internet y buscar sus síntomas, el examen médico pasa a ser secundario porque cada cual tiene a su disposición la experiencia y conocimientos de millones de médicos de todo el mundo y a medida que pase el tiempo la gente irá confiando más en lo que encuentra en Internet que en lo que le dice un profesional.

La crisis de la educación tradicional es mucho mayor de lo que la gente imagina, no sería raro que el sistema colapse con la misma rapidez con que desaparecieron las máquinas de escribir o el telégrafo. Se han visto muchos cambios violentos, inimaginables y creo que vienen muchos más, especialmente en educación.

Creo que la educación presencial cambiará violentamente su foco, A pesar de todos los intereses creados los cambios tecnológicos aplastan todo, los dueños de caballos no sacaron nada con oponerse a las máquinas de vapor y creo que lo mismo va a pasar e la educación.

Si ya no tiene utilidad adquirir conocimientos porque se pueden tener más rápido y fácil por Internet ¿que se podrá enseñar presencialmente? Supongo que el foco pasará a centrarse mucho más en habilidades que en conocimientos y eso necesariamente cambiará la forma de evaluar, me imagino que las evaluaciones serán cada vez más subjetivas y hechas ya no por las instituciones que educan, sino por otras independientes controladas por los empleadores. Me imagino que van a aparecer instituciones que se dediquen solo a evaluar y acreditar.

En fin, he leído tantas equivocaciones de los futurólogos que una más no importa, pero proyectando lo que yo he visto, así es como yo me imagino el futuro de la educación. Claro que proyectar no siempre es el mejor método pero es lo único que tengo.