Para variar Covid-19

Para cambiar un poco el tema voy a escribir sobre el Covid-19. Ok, es broma, todo el mundo habla de eso y es un tema que nos aparece hasta en la sopa ¿Podrá comentarse algo original, que no repita lo que aparece todos los días en la tele y en Internet? Difícil, pero igual trataré de comentarles algunas ideas que se me ocurren y que no he visto escritas en ninguna parte, son el fruto de mis ociosas reflexiones mientras me tomo los últimos sorbos de Caballito Blanco, generosamente disueltos en un café con leche, mientras sentado en la "terraza" disfruto de la ciudad en silencio, no se escucha volar una mosca. Así empiezan estas

Ociosas opiniones de un perfecto ignorante
Porque en esto si que soy ignorante. Aunque tengo una cultura general más o menos buena, nunca me he podido imaginar como es una célula ni mucho menos lo que pasa en el núcleo, jamás he entendido con claridad que diablos es el ADN y el ARN y tengo apenas una vaga idea de lo que son los virus, bacterias y todo eso. La química siempre ha sido chino para mí y lo único que sé de medicina es lo que he leído del Dr. Google. En mis 65 ños de vida solo fuí una vez a un médico para que me volara un lunar. Si hay alguien poco calificado para opinar de esto, ese soy yo. Pero que diablos, la ignorancia es atrevida, así es que aquí voy.

Diferencia entre Covid-19 y la influenza común
Esto creo que es importante y no había leído nada serio sobre el asunto. Finalmente después de mucho buscar encontré este artículo, donde hacen una comparación, lado a lado, entre ambas enfermedades.Veo que son básicamente lo mismo, como José nos ilustró hace unos días se trata de la misma familia de virus del resfrío común y la gripe, la diferencia con corona virus 19, es que antes vivía en animales y ahora se traspasó a los humanos. Se trata de una de las varias clases de gripe que han existido a partir de un abuelito

El ancestro común más reciente del coronavirus humano OC43 ha sido fechado en la década de 1950. El síndrome respiratorio coronavirus de Oriente Medio, aunque relacionado con varias especies de murciélagos, parece haber divergido de estos hace varios siglos. El coronavirus de murciélago está más estrechamente relacionado con el coronavirus del SARS, del que se separó en 1986

¿Es más "peligroso" que la influenza común o estacional?
Eso todavía no se sabe, por ahora parece que es menos letal que las influenzas fuertes que hemos tenido, como la Gripe Española de 1918, ya se podría decir que su letalidad en gente joven y sana es baja, excepto en algunos que por factores genéticos desarrollan respuesta autoinmune indeseada. Igual que las gripes comunes la mortalidad se concentra en la gente de más edad y los que están debilitados por otras enfermedades. 

Los que piensan que la naturaleza tiene un "diseño inteligente" (no es mi idea) tienen en las gripes un argumento, de como la naturaleza desarrolla mecanismos que se encargan de "limpiar" las poblaciones matando a los más débiles cuando estos empiezan a crecer demasiado. Podría ser un mecanismo de ajuste poblacional, quien sabe. Desde el resfriado común hasta el Covid-19 tienen el mismo efecto de atacar particularmente a los más débiles: niños, ancianos, enfermos.

¿Sirven las cuarentenas totales?
En cualquier epidemia las cuarentenas pueden ser útiles para detener el avance del contagio, eso se sabe desde los tiempos más antiguos, era la forma más elemental de protegerse durante las pestes, aparte de beber cerveza en lugar de agua, las cuarentenas totales eran lógicas y útiles en la Edad Media, cuando no se conocían las causas ni mecanismos de las enfermedades, o cuando la epidemia está recién empezando en una ciudad pequeña.

Pero ahora se está haciendo un experimento a nivel mundial sin precedentes en la historia, que es establecer cuarentenas masivas en ciudades con millones de habitantes. Casi todos piensan que lo que funciona en pequeño funcionará igualmente bien en lo grande, yo no estoy muy seguro. ¿Cual es el problema con estas cuarentenas masivas?

La pobreza. Resulta que las tasas de mortalidad han caído enormemente junto con el aumento de la riqueza en el mundo, son dos variables muy relacionadas porque los ricos tienen más higiene, mejor alimentación, mejores tratamientos, etc.

Un golpe económico fuerte que nos vuelva masivamente a la pobreza va a matar muchísima más gente que cualquier virus y a muy largo plazo. Cuando un país se arruina vuelven enfermedades infecciosas que ya estaban erradicadas, vuelve la desnutrición y mortalidad infantil y muchos otros efectos negativos. La gente que no vivió en los 60-70 son incapaces de imaginar esto y piensan alegremente que nadie se puede morir de hambre porque el estado le dará de comer. Pobres tontos, no se imaginan el tamaño de su error, ojala no tengan que sufrirlo.

Dos visiones encontradas
Existe la visión catastrofista que dice que si no se hacen estas cuarentenas masivas -inauguradas en China y que pueden llevarnos de vuelta a la miseria- van a "colapsar los servicios de salud". Este pronóstico no está avalado por la experiencia de epidemias anteriores, sino por algunos modelos matemáticos de epidemiologos, a quienes no les creo absolutamente nada. Los modelos matemáticos de epidemias no son predictivos, eso es cosa sabida

La opinión popular, siempre busca los razonamientos más simples, viscerales, está -por ahora- volcada a favor de las cuarentenas masivas. Los políticos simplemente dan a la gente lo que les piden. Sin embargo -en mi ignorante opinión al menos- existe la alternativa de tratar el Covid-19 como cualquier otra gripe estacional, focalizadamente, con cuarentenas muy acotadas, seguimiento y aislación solo a los infectados y sobre todo una masificación de los tratamientos ambulatorios, en la propia casa. Los que somos jóvenes, fueres y sanos (ja-ja) no importa que nos infectemos.

Las hospitalizaciones creo que debieran ser muy restringidas, solo para los que estén en peligro de muerte real, el resto de los enfermos deberían quedar aislado en sus casas, es mucho más barato y eficiente el tratamiento ambulatorio que una cama de hospital. Tengo entendido que el problema "apocalíptico" son los respiradores mecánicos ¿no valdrá la pena invertir más esfuerzo en respiradores portátiles y baratos antes que evitar los contagios a cualquier costo?

Algunos números
Ayer habían 531.006 infectados y 33.356 muertos, más o menos, en los tres meses que lleva activo el bicho. Las epidemias de gripe estacional, que ocurren todos los años causan entre 290.000 y 650.000 muertes en el mundo cada año. Se estima también que cada año entre el 10% y el 20% de la población mundial contrae gripe.. Se pueden sacar muchas conclusiones de estos números, los dejo para que cada cual los piense teniendo los números como referencia.

El gran peligro al parecer es que muchos infectados no desarrollan ningún síntoma y solo actúan como vectores de infección de otros, también hay un período de incubación de unos 15 días antes de detectar la enfermedad ¿como saber si alguien está infectado o no? No hay manera, tal vez la cuarentena masiva por 15-20 días podría servir para identificar algunos en incubación, pero no a los asintomáticos, aunque estas características también las comparten los demás virus estacionales, no se sabe todavía en que medida el Covid-19 sería tan "especial"..

Ociosas opiniones de un perfecto ignorante, parte 2
Insisto que hablo desde la total ignorancia, pero hay dos cosas que hacen única esta epidemia: una es la masividad de las cuarentenas y la otra que nunca había circulado tanta información pública, lo que permite que ociosos ignorantes como yo se formen una opinión y actúen en base a eso.

En mi opinión, estoy feliz sin salir de la casa aunque no le tengo miedo al virus ni a nada de eso, si yo o alguien de la familia nos vamos a morir será porque nos toca, nadie tiene la vida comprada. Las cuarentenas totales me parecen poco racionales pero en fin, quien soy yo para discutirlas.

P.D.1 Al final todo se traduce a un asunto de costos y beneficios, en vidas y en sufrimientos. Gracias a Bolsonaro tendremos a Brasil, que debe ser el único país grande del mundo que además no parece dispuesto a aceptar los costos de las cuarentenas masivas. Eso es muy bueno y ojala que se mantenga así porque es necesario tener una base de comparación  para evaluar después que política resultó mejor. Más que necesario, creo que es indispensable, creo que lo de Brasil es muy valioso.

P.D. 2 a propósito, como si me hubiesen leído la mente, leo esta buena noticia  unos 100 dólares, apenas, esto si que va por el camino correcto ¡y sirve para todas las gripes! Ojla que no resulte como otras cosas que ha desarrollado el MIT y han resultado un fiasco, como el Olpc. A ver si ahora le achuntan