Arica está salada

¿Agua contaminada?
Ayer en la mañana avisaron que no se tomara agua de la llave porque se había detectado que tenía "olor a hidrocarburos", los organismos sanitarios estatales declararon una emergencia salitaria y en los medios de prensa han dicho que esto afecta a 180.000 ariqueños.

Me parece raro todo este escándalo, yo siempre he consumido agua de la llave para beber y soy un convencido que el negocio de las "aguas purificadas" es una estafa burda, pese a que en la casa no solo la Pilar y el Tomás Jr. la consumen, sino que le dan incluso al perro y la gata esa agua que es carísima.

Cuando puedo y ellos no están, yo lleno los termos con agua de la llave y pasan colados, ni se dan cuenta. Algo que pocos saben es que en todo América hay solo cuatro países donde el agua de la llave es segura para beber: Chile, Costa Rica, Estados Unidos y Canada.

En el mundo solo hay unos 50 países donde es seguro beber agua de la llave, además de los nombrados estña casi toda Europa Occidental, Arabia Saudita, Australia, JApón, Bueva Zelanda, Australia y Corea del Sur, como muestra este mapa

Me parece ridículo que en esta situación exista gente en Chile que pague por "agua purificada" que es mucho menos segura que el agua de la llave porque no está sujeta a monitoreos de ninguna clase.

La norma chilena de calidad de agua es excelente y los servicios de salud monitorean cosntantemente que el agua poteble esté dentro de la norma y sea seguro beberla, esto gracias a que las concesionarias son privadas y están obligadas a entregar muestras regularmente para ser analizadas.

Si la empresa fuese del estado pueden olvidarse de todo eso, también se monitorea la calidad del agua en las ciudades donde existen vertederos submarinos. Yo en mi ignorancia creía antes que el agua de Arica no era potable por el exceso de boro, pero hay concenso científico que el boro es inocuo para el ser humano. 

También estaba convencido que el emisario, que descarga las aguas negras de la ciudad algunos kilómetros mar adentro en la playa de Chinchorro contaminaba la playa, no es así, los packet se descargan perfectamente triturados y convertidos en puré de caca y son diluidos completamente por las corrientes.

El Océano Pacífico es el difusor perfecto para casi cualquier clase de contaminación, su tamaño es imposible de imaginar y cuando yo viajé desde Los Angeles a Tokio uno vuela casi 15 horas a más de 800 km/h sobre ese enorme océano.

Es escalofriante estar en la playa después de haber visto el tamaño de ese océano y pensar que esa inmensa masa de agua con la más diminuta variación podría hacernos desaparecer a todos. Es de esas cosas que cada vez que se me asoman a la cabeza las borro de inmediato.

 Lo bueno de haber estudiado alguna ingeniería es que por lo menos uno puede desarrollar el sentido de las proporciones y darse cuenta que cuando hay algo diminuto al lado de otra cosa enorme, podemos considerarla despreciable sin ningún problema.

Ese concepto de "despreciable" es característico de la ingeniería, si no lo manejáramos no sería imposible construir una casa, un edificio, calcular un tendido eléctrico, una antena o casi cualquier cosa. Todas las cosas físicas que construimos se basan en ignorar las magnitudes que son despreciables.

Pero mucha gente que no es técnica es incapaz de manejar ese conepto y los políticos "ambientalistas" se aprovechan de eso para engañarlos, aterrorizarlos y conseguir ganar elecciones decidiendo estupideces.

Uno de nuestros políticos, el excecrable Mirosevic, llegó a diputado con la campaña "no a la termoeléctrica", una estupidez en términos técnicos que se basaba en presentar cantidades despreciables como significativas y peligrosa: los giles de mis paisanos votaron por él.

Volviendo al agua "con olor a hidrocarburos" que provocó una emergencia sanitaria, puedo hacer una cuenta rápida ¿cuantas toneladas métricas de hidrocarburos se necesitarían para contaminar toda el agua potable de modo que tenga un olor perceptible?

Y resulta claro que este cuento no cierra ni cuadra. Arica consume alrededor de 610 litros por segundo ¿saben la cantidad de agua que es esa? Si la neurona no me falla eso es casi cincuenta y tres millones de litros por día. ¿Se pueden imaginar la cantidad de hidrocarburos que se necesitarían para contaminar esa cantidad de agua? Me parece que aquí hay algo raro.

Buscando en Internet encontré que esta situación no es nueva, años atrás también saltó la alarma de agua "con olor a hidrocarburos" y el motivo era que en un bloque de departamentos el hidropack se había echado a perder y estaba pasando combustible al agua.

Probablemente ahora es un asunto parecido, un problema muy local porque para llegar a contaminar de manera no despreciable un gran estanque de distribución con millones de litros, tendría que haberse producido una falla catastrófica, fácilmente detectable.

Creo que en lugar de declarar emergencias a tontas y locas, las autoridades debieron hacer la investigación primero, supongo que no será muy difícil encontrar donde está el problema y -en mi casa al menos- el agua de la llave no tiene olor a nada. por lo que supongo que se trata de un problema muy localizado.

Puede que me equivoque, pero así es como yo lo veo hasta ahora.

Derrumbe en la Cuesta Camarones
Cuando Velasco Alvarado quería invadirnos para recuperar Arica para el Perú se hablaba de un plan en tres etapas: primero tomar Arica, luego avanzar hasta Antofagasta y finalmente alcanzar Santiago. Solo un completo ignorante de la geografía local podría imaginar que algo así resultaría.

Porque más allá de Arica, ni siquiera el Ejército de los Estado Unidos podría avanzar, las condiciones son imposibles por las enormes quebradas que parten hacia el sur, con las que no cuesta nada aislarnos. Arica es sumamente vulnerable en ese sentido y en una emergencia solo nos quedaría el acceso por mar.

Fue lo que pasó para las grandes crecidas del año 2000, cuando quedamos aislados por el norte y por el sur simultáneamente, por las avalanchas de piedras y barro de un evento de El Niño particularmente violento.

La quebrada más alta de todas es la de Camarones, que baja a poco más de 1.000 metros de profundidad, la bajada es por un sinuoso camino de 21 kilómetros, el valle es muy estrecho y la subida son otros 17 kilómetros. Algún huachafo rebautizo la bajada como "Cuesta Cultura Chinchorro", que ordinariez, menos mal que casi nadie la conoce por ese nombre.

Siempre han habido accidentes espectaculares al subir o bajr por esa quebrada, yo estuve dos veces a punto de matarme manejando por ahí porque el camino lo hicieron dinamitando la pared de granito en lugar de seguir el curso natural (el camino viejo) que es mucho más largo.

Esto hace que los derrumbes que tapan en camino sean cosa de todos los días, recuerdo que en mis tiempos habñia un funcionario de vialidad que le decíamos "el correcaminos" que bajaba a pie todos los días recogiendo las rocas para evitar que algún imprudente -como yo- se despeñara cuesta abajo.

Bueno, anteayer hubo un temblor y se produjo un derrumbe grande que tapó el camino, lo despejaron y vino otros derrumbe y así, creo que ya llevan cuatro al hilo.

Esto ha causado inconvenientes gigantescos en la ciudad y hay una fila de varios kilómetros de camiones, buses y autos atrapados desde hace como tres días. La ciudad ha quedado completamente aislada por tierra con el sur. 

Los agricultores de los Valles de Azapa y Lluta, así como los comerciantes que traen frutas y verduras de Tacna para el sur de Chile están desesperados. Lo mismo los que tienen que ir a trabajar a las mineras o los que volvían a casa de su turno y se quedaron atrapados en el camino.

Es una situación desesperante que me ha pasado un par de veces. Los pueblitos de Cuya y Camarones vieron multiplicada por diez su población con la gente que está varada y lo pero es que se quedaron sin agua, porque se abastecen de agua potable con camiones aljibes desde Arica, que no pueden pasar.

En fin, una tragedia griega que nos recuerda los estropicios que nos pued ecausar el más mínimo capricho de la naturaleza. Lo mejor es no pensar en eso y cuando nos llegue afrontarlo. Así tendrá que ser cuando nos llegue EL Grande, que estamos esperando hace tantos años. Por mientras comamos y bebamos que mañana moriremos.