Refrito: para qué sirve la estrategia

(Publicado originalmente el 17 de octubre de 2010)
La estrategia no sirve para crecer, para hacerse rico o llegar al primer lugar. Ese es el primer malentendido de muchos que venden este asunto con una comprensión superficial y por eso los empíricos desprecian el pensamiento estratégico, dicen que es pura poesía porque que en realidad con estrategias no se gana. 

Es verdad, no existen las estrategias ganadoras y cualquier tonto puede hacerse rico, es cuestión de mirar alrededor nomás.

Me conseguí finalmente algunos libros y artículos originales de Michael Porter -que manera de proteger sus derechos de copia el hombre- y en el artículo Que es Estrategia leo lo siguiente "las empresas japonesas rara vez tienen una estrategia". 

Eso coincide perfectamente con lo que yo conocí de Casio Computer a principios de los 80, cuando llegó a ser líder mundial en varios rubros y contrapone lo que vengo leyendo y escuchando desde hace años a los profesores de administración, que ponen los ojos en blanco al hablar de la estrategia japonesa.

Las empresas japonesas llegaron al primer lugar del mundo por otro lado, mejorando la calidad y la eficiencia operativa con líneas de producción robotizadas, que bajaron los costos de manera enorme. 

Cuando estuve en Tokio el año 83 y después de las reuniones salíamos a tomar cerveza a un bar minúsculo en Shinjuku, mi amigo Satoh -que con cada trago nos hacíamos más amigos- me decía "¿sabes en que consiste el milagro japones? en que los gerentes ganamos mil dólares al mes y vivimos como obreros en una de las ciudades más caras del mundo, ahí tienes la explicación del milagro".

La estrategia no es muy útil para tener éxito, eso se puede conseguir -a veces- con la táctica, haciendo mejor las cosas o simplemente con un golpe de buena suerte ¿Para que sirve la estrategia entonces? para tener los objetivos adecuados, tomar una posición y asegurarse que el éxito sea sustentable. 

Las empresas japonesas no fueron sustentables, el milagro japonés duró menos de dos décadas ¿quien se acuerda ahora de la Casio o Sharp? en algunos años más tal vez nadie recordará a Sony, pese a que fue una empresa que intentó posicionarse estratégicamente.

¿Se puede tener éxito sin estrategia? Claro que si, supongamos un muchacho muy bueno para el estudio que al terminar su educación media saca un excelente puntaje en la prueba de selección universitaria, sin pensarlo mucho -para aprovechar su beca- entra a estudiar la carrera más codiciada, digamos, medicina. 

Y después de muchos años de quemarse las pestañas sale titulado de médico, una profesión que nunca le ha gustado. Tuvo un buen rendimiento táctico, alcanzó el éxito pero sus objetivos estaban equivocados. Conozco al menos dos casos reales de esto.

A lo que quería llegar:

Pensemos en el desarrollo de la ciudad de Arica ¿puede desarrollarse la ciudad sin una estrategia? Por supuesto que si, basta con que el estado se ponga con algunos subsidios o que por algún golpe de suerte encuentren una riquísima veta de oro o de platino en la región. 

Tener desarrollo económico no es lo más difícil, nos convertiríamos en una segunda Antofagasta con la tasa de cáncer más alta del país, o Iquique, con una de las mayores tasas de delincuencia en Chile. Eso es lo que debemos evitar, perseguir objetivos equivocados. Arica tuvo desarrollo, varias veces, pero nunca fue sustentable.

Los tontos viven soñando con que un trabajo bien pagado les va a mejorar los problemas de su vida, creen que ahí está la solución de todo, pobres giles sin estrategia, no se dan cuenta que antes de preocuparse por alcanzar los objetivos hay que preocuparse por tener la dirección correcta y objetivos que valgan la pena. Eso es estrategia, y para eso sirve.