Educación superior gratuíta para todos

Leí un largo artículo en el blog de Marcel Claude llamado La educación pública es posible. Lo que me irritó particularmente de este señor que dice "Como mi formación profesional es la economía, voy a intentar abordar el tema desde esa perspectiva" y no aparece en ninguna parte el cálculo elemental de multiplicar el número de alumnos por el costo por alumno para saber cuanto costaría la educación "pública gratuíta". ¿Como puede un economista, desde la perspectiva económica, decir que algo es posible sin hacer siquiera un cálculo aproximado de cuanto costaría? Bueno, ese es el método de los Parisi, Marcel Claude, et al.

El artículo está lleno de charlatanería, frases hechas, juicios de valor y ni un solo cálculo pero tuvo un mérito, me incentivó a preguntarme ¿cuanto costaría dar educación pagada por el estado de calidad a todos los universitarios?

Busqué datos y encontré que el año 2009 había 650,155 alumnos estudiando en las universdades e institutos profesionales chilenos. Condiderando que el valor promedio de los aranceles anuales es de $ 1.400.000, nos da la cifra de $ 924.217.000.000, o sea unos 1.848 millones de dólares cada año. Esto en el supuesto optimista que la demanda permanezca constante, cosa muy improbable. Como los ahorros totales de Chile son unos US$ 18 mil millones, alcanzaría con suerte para financiar unos 5 o 6 años antes de quedarnos sin ni uno.

Así es que ya saben, partan por explicar de donde se van a sacar casi 2 mil millones de dólares adicionales cada año, para siempre y crecientes en el tiempo. Están chiflados, ni se imaginan lo que cuesta generar esa cantidad de plata.

Las cifras anteriores son del 2009, ¿saben cuanto fue la recaudación fiscal total el 2008? US$ 28.170 millones de dólares. O sea habría que subir un 6.5% la recaudación fiscal ¿con impuestos a los ricos o a las mineras? Soñar no cuesta nada. Eso no lo hace ni Mandrake el Mago. Antes de llegar a la mitad de eso estaríamos igual como Bolivia, sin ricos y sin mineras.

¿Por que el "economista" Marcel Claude no hizo ninguno de estos sencillas estimaciones? Porque es mucho más fácil hablar usando clichés, adjetivos calificativos y juicios de valor. Talk is cheap, a a lo hermanos Parisi. A todo esto Claude es profesor en la Universidad de Chile, para que vean de donde vienen los problemas de la calidad de la educación.

Me impresiona que el gobierno haya sido tan incapaz de mostrar las fallas de muchos de estos planteamientos, están llenos de doctores en economía y no son capaces de explicar lo más obvio: un esquema de universidad pagada 100% por el estado solo puede atender a la décima parte de lo que atiende el actual sistema universitario chileno, con suerte.

Los que quieren ese sistema que sean francos y lo digan abiertamente: en lugar de 500.000 estudiantes universitarios tendremos solo 50.000 pagados full y los demás que se las arreglen como puedan. Esa es la verdad, el 90% de los que ahora están en una universidad tendrán que irse a buscar trabajo. Tal como era hasta los setentas, cuando la educación era "gratis"-

A mi me parecería bien la educación universitaria gratuita si se hiciera en serio, tal como fue hasta los años setenta, donde los requisitos de admisión eran tan estrictos que 7 de cada 10 postulantes quedaban fuera y el régimen de estudios era tan duro que solo 1 de cada 10 se titulaba. Era un concepto distinto, extremadamente elitista en la práctica y muy igualitario en la teoría. Cuando yo entré a estudiar en 1978, de los 120 que ingresamos recuerdo solo a 3 alumnos pobres y unos 10 a 20 de clase media, en la universidad, por primera vez en mi vida me empecé a codear con el jet-set.

Las universidades del estado, que todavía son algo selectivas en su ingreso aunque ni la sombra de lo que eran antes, tienen a lo menos un 80% de su matrícula de alumnos de clase media alta y alta. Hay que buscar con lupa a los pobres en la Universidad Católica o en la Santa María, que creo que son las dos mejores universidades tradicionales de Chile. Y no es que sean clasistas, sino que cuando se elevan las exigencias de manera natural la mayoría de los alumnos que quedan son de clase alta, por muchas razones: cultura, entorno familiar, mejores colegios, etc.

Hay que entender que universidad gratis para todos significa para toda la élite, es imposible financiar a los que no son de élite primero por el tremendo número y segundo porque la demanda crecería al infinito si es gratis y sin exigencia todos querrían ser neurocirujanos, que es lo que ocurrió en Cuba.

La universidad para casi todos que tenemos hoy, donde los mediocres también pueden estudiar y hasta titularse, solo se sostiene con universidades privadas y con fines de lucro donde las familias pagan o el alumno se endeuda, no existe plata en el país para hacerla gratis y por favor no me salgan con la majadería que como lo hacen en Europa, ni me voy a gastar explicándolo de nuevo.

Si bien a mi me gusta más el sistema elitista por un asunto de justicia y meritocracia, tengo que reconocer que es un sistema con una falla muy muy grande: como la enseñanza formal por lo general tiene muchos defectos, los que salen del sistema elitista no son necesariamente los mejores. Puede que sean los más esforzados o los más tenaces, pero no los mejores. Conozco montones de egresados de las mejores universidades y doctorados que son unos completos imbeciles, humana y profesionalmente, así como otros que salieron de universidades garage y son profesionales destacados. Esa es la gran falla del sistema elitista y meritocrático y creo que todos conocemos al menos un caso de esos.

Por eso creo que el sistema actual, de universidad para casi todos es bueno y creo que es un esquema que debería extenderse a la educación técnica tal como se quiere implementar ahora: los más pobres becados y no pagan nada mientras aprueben sus cursos. Los de clase media una mezcla de ayuda del estado y crédito, que sea pagable y cobrable. Los de clase alta que se metan la mano al bolsillo y paguen, no veo como alguien puede ser tan bruto como para oponerse a eso y tampoco veo como el gobierno es tan incompetente que no es capaz de explicarlo claramente.

En 1968, un manifiesto de los profesores de Arquitectura de la UCV partió con la primera reforma universitaria, que llevó al sistema de élite, que había en ese tiempo, al caos y culminó con la segunda reforma de los años 80. Esto quintuplicó la matrícula con un 70% de alumnos en universidades privadas. Este año la cosa empezó de manera parecida, el rector Solezzi marchando con los alumnos dio inicio a las protestas que probablemente culminarán con la desaparición de las universidades y liceos estatales. Es la reforma que está faltando y mi intuición es que que para allá vamos.

Tic-Toc, Tic-Toc, atención que la bomba china va a explotar. Hace como cuatro años que lo vengo anunciando y nadie me cree, hoy tuve la satisfacción de leer en la web del Ludwing Von Mises Institute un análisis detallado de lo que he venido diciendo. Yo pienso que allí están los mejores economistas del mundo y nunca había leído algo como The China Bust: Tic Toc, me satisface ver escrito por un tipo que sabe muchísimo más que yo. lo que vengo intuyendo desde hace tiempo. El artículo es alucinante porque da una explicación detallada y no keynesiana -lo que es muy raro- de la inflación en China. Creo que el olfato todavía no me abandona, nadie sabe cuando, pero de que viene, viene. Hasta mañana.