Por que Arica no es segmentada

Me escribe una amiga desde USA, dice que esta haciendo un trabajo para la universidad y me pregunta por que creo que Arica hay menos clasismo que en el resto de Chile. Es un buen tema porque de verdad creo que en nuestro pueblucho vivimos en una especie de paraíso comunista, si bien no es la sociedad sin clases y sin comercio que soñó Marx, algo de eso hay en cuanto a la segmentación social.

Todo empieza en los colegios, una buena forma de saber cuan clasista y segmentada es un lugar es observando cuantas escuelas y colegios particulares pagados existen- En Arica existen -hasta donde yo se- apenas tres colegios pagados, probablemente la proporción de alumnos per capita que van a uno de estos colegios debe ser la menor en Chile para ciudades de tamaño medio.

Como la mayoría de la gente manda a sus hios a colegios gratis, o con pagos mínimos, los ariqueños se empiezan a cholear desde chicos, yo recuerdo cuando iba a buscar al Tomas Jr. a la escuela y me encontraba con muchos amigos y conocidos que habían sido del jet-set local buscando a sus niños.

Porque existe un jet-set, en mis años eran los hijos de los comerciantes y agricultores: Cavada, Gutierrez, Pudu, Mozó y otras familias que eran la gente linda de la ciudad, pero como son tan pocos están muy mezclados con el resto. Arica es una ciudad con una gran clase media baja. Los barrios también son bastante integrados y no existe ningún barrio que arrastre un estigma, en barrios pobres vive gente de buena situación y viceversa, casi no hay getthos y ninguno de los barrios marca claramente a alguien como pobre.

Muchos de los marcadores de clase social en Arica prácticamente no existen, hay casi 50.000 vehículos en una ciudad de 180.000 personas así es que casi todos tienen auto, mucho menos la ropa porque todos se visten de manera muy parecida: bermudas y polo en el verano, jeans y camisa en invierno. Muchos compran ropa usada, lo se porque tuve negocio de eso y como hay mucha cultura de playa la ropa desteñida con el sol y agua salada es casi un uniforme. Gracias al buen clima, los únicos que usan traje y corbata son loe empleados públicos.

Existe una especie de maldición hacia los que tratan de abrir restaurantes o tiendas exclusivas, muy rara vez llegan a sobrevivir más de un año, el grueso de la gente prefiere ir adonde la comida es abundante y barata y nadie se averguenza de eso, al contrario, la gente llena las picadas como Don Floro o la Picada del Muertito.

El pequeño segmento de lugares exclusivos sobrevive gracias a los empleados públicos, que en lugar de pagar la cuenta andan con gastos pagos, pero cuando tienen que pagar ellos no lo piensan dos veces para ir a un lugar económico.

Pero creo que hay causas más profundas de esta falta de segmentación social, aparte del clima y que todos más o menos nos ubicamos. Una de esas es la cantidad de aimaras que tenemos, bien integrados y con bastante plata. Creo que he hablado antes de la ambición y lo duros para el trabajo que son los aimaras, estas característica hace que en algunos ambientes se conviertan en delincuentes mientras que en otros -como en Arica- se integren muy bien con un efecto aplanador sobre el tejido social.

Hay en Arica muchas familias con ascendencia o mezcla aimara pudientes y muy respetados: los Gomez Calizaya, los Taucanea, Mamani, en fin, son varios los "homo economicus" que se han ganado el respeto y han puesto el sello de frugalidad y falta de ostentación en nuestras costumbres.

Otra razón por la que no hay segmentación -a mi modo de ver- es que Arica es una ciudad de vaivenes económicos muy violentoa. Familias muy prósperas de un día para otro quedan en la ruina, a un buen amigo mío lo conocí cuando era vendedor ambulante de relojes, con una maleta, ahora es millonario en dólares. En nuestra ciudad nadie sabe cuando se va a hacer millonario o cuando se va a la ruina, todos vivimos en un estado más o menos provisorio, sin mucho apego por las cosas materiales.

Me cuentan que así era Iquique y Tacna antes de los años ochentas, la zona franca y la minería en Iquique así como la avalancha de campesinos del altiplano a Tacna cambió todo en esas ciudades. Me da escalofríos pensar que a nosotros nos pueda pasar lo mismo. Dios nos libre, y el diablo se haga el sordo. A propósito, mañana me voy a pasear a Tacna, de ahí les cuento.