El lío en Ucrania

Todo el mundo está opinando sobre el lío en Ucrania, varios amigos me lo han comentado y -al menos de los que yo he hablado- dicen siempre lo mismo: que Putin es un psicópata, que se volvió loco, que viene la Tercera Guerra Mundial y cosas por el estilo. Todo muy alineado con lo que repiten los medios de prensa.

Yo -que no tengo la menor idea sobre el asunto- no debería escribir una palabra sobre esto. Además que me cuido desde hace años de no ver noticieros en la televisión ni leer revistas, porque la opinión de los medios me importa un huevo, y tratándose de un asunto tan lejos de Chile poco y nada puedo saber sobre eso. 

Pero igual me preguntan mi opinión, y como la ignorancia es atrevida, me atreveré a poner una nota con lo que me parece todo esto, dentro de mi ignorancia. Tal vez escriba puras cabezas de pescado, pero en fin: no será la primera ni la última vez.

Debo partir diciendo que Putin me cae mal, lo encuentro un tipo despreciable, su enriquecimiento y la forma en que ha tratado a sus rivales políticos es asquerosa, etc. Claro que entiendo que Rusia es Rusia y no la podemos medir según nuestros estándares, etc. etc. 

De Putin y Trump tengo una opinión parecida; creo que son personalmente muy desagradables, pero han sido buenos y astutos gobernantes. Yo me quedo con esto último porque al final este asunto no es un concurso de simpatía. Además creo que Putin y Trump encarnan valores profundos en sus respectivos países, que van más allá de sus miserias personales y han tenido el coraje de colocarlos en sus agendas sin importar las consecuencias.

Creo que en lo principal el Gobierno Ruso tiene razón. No se puede ignorar la historia y las áreas naturales de influencia: en Ucrania existe una importante población rusa, el idioma ruso es extendido, hasta 1991 Ucrania era parte de la Unión Sovietica, de la que Rusia es su continuadora y en la región del Dombass la población es mayoritariamente rusa. Para remate en Sebastapol -disputado con Ucrania- se estaciona la Flota del Mar Negro de la Marina de Rusia, que es parte importante de su poderío naval.

Por otro lado Rusia es el único enemigo estratégico con capacidad de dañar militarmente de manera grave a Estados Unidos, no tiene capacidad para ganarle una guerra, eso es seguro, pero si puede causar más daños que ningún otro país en el mundo. 

Luego de la Segunda Guerra Mundial, en respuesta al imperialismo de la URSS y el Muro de Berlin, gran parte de Europa se unió en torno a la OTAN, una alianza militar con Estados Unidos para contrarrestar posibles ataques y avances territoriales de Rusia. La OTAN ya tiene 30 países, algunos de la ex "órbita soviética" y tiene un solo enemigo potencial; Rusia. 

El problema con Ucrania es que tiene una amplia frontera con Rusia y su incorporación a la OTAN sería un peligro inminente para la seguridad de la frontera rusa. Para que se entienda mejor: es como si en Mexico o Canadá se estableciera un gobierno títere de Rusia. 

Yo creo, desde mi ignorancia, que la demanda de Rusia para que la OTAN declarase "no elegible" a Ucrania era bastante lógica. Por otra parte la guerra separatista entre el Dombass y el gobierno central de Ucrania es un asunto interno en el que nadie debería meterse, al menos abiertamente. Sabemos que bajo la mesa todos se dan sus patadas en esos casos.

Tal vez este asunto se pudo haber resuelto de manera muy sencilla, evitando los enormes costos y el sufrimiento de muchísima gente, negociando bien algunas de las demandas de seguridad que hizo el Gobierno de Rusia en su momento. Quizá faltó capacidad y habilidad de negociación.

Pero eso no se hizo y Putin lanzó una apuesta muy, muy arriesgada donde -a mi modo de ver- tiene todas las posibilidades de salir mal en el largo plazo, incluso si se sale con la suya en lo táctico y logra instalar un gobierno títere en Ucrania, como el de Bielorusia y otras ex repúblicas de la URSS. Las conquistas territoriales hoy son bastante absurdas frente al poderío económico y la capacidad para establecer relaciones comerciales.

He leído que más de la mitad de las exportaciones de Rusia son en energía (principalmente petróleo y gas natural) y materias primas, también he leído que Rusia le vende a Europa entre 700 y 1000 millones de euros diarios en gas. Esta es una cantidad enorme y también una dependencia enorme, no solo de quienes le compran sino también de quien vende.

Si Putin pensó que con la intervención militar iba a ganar el respeto de Occidente, se equivocó, lo que obtuvo fue la reputación de ser impulsivo, no confiable y lo peor que le puede pasar a un país es tener un líder que parezca errático, impredecible. Esto va a dañar la reputación comercial de Rusia por todo el tiempo que Putin esté en el poder y seguramente terminará reduciendo sus mercados.

Putin apostó que Europa no se iba a arriesgar a perderlo como proveedor de gas, confiaba que Alemania e Italia iban a actuar "con la cabeza fría" buscando un arreglo pero, como van las cosas hasta ahora , parece que eso no le está resultando. Alemania ya  suspendió la certificación del gaseoducto Nord Stream 2 y anunció que enviará armas a Ucrania. Italia reforzó su apoyo a la OTAN y declaró estado de emergencia, los dos países claves para la apuesta de Putin le fallaron.

La Unión Europea aparece más unida y al parecer también están dispuestos a afrontar un shock de precios por la energía, dejando afuera a Rusia como proveedor en caso extremo: "mejor ponerse una vez colorado que cien veces amarillo". Noruega -que tiene mucho gas-  ya anunció su disposición de salir al rescate de Europa y en el momento que los países europeos acepten la pérdida del gas Ruso, Putin entrará en graves problemas.

Porque lo que pase en Ucrania es menor, lo realmente importante es lo que va a pasar con la economía rusa. Si sacan del sistema internacional a los bancos rusos (parte de eso ya se ha hecho) y si sacan a Rusia del sistema swift para hacer transacciones, la situación interna de Rusia entrará en problemas graves. 

Si bloquean las exportaciones rusas de gas y petróleo -algo que podría pasar en caso extremo- todo el mundo sufrirá un shock de precios, pero el empobrecimiento en Rusia sería enorme. Son los que más tienen que perder.

El rublo ya se ha devaluado mucho desde que empezó la cosa y las personas, temerosas de perder el valor de sus ahorros están juntando dólares como locos, el rublo como moneda internacional vale nada -igual que el yuan- y valdrá mucho menos si la economía rusa se debilita.

No sería primera vez que a un país le bloquean los bancos y lo sacan del sistema swift, lo hicieron hace algún tiempo con Irán y el país no desapareció. La historia muestra que las sanciones económicas no botan a los gobiernos, es cosa de mirar a Cuba o Venezuela, pero si pueden causar enormes problemas y un gran empobrecimiento al país.

Invadir a un país no cuesta mucho, especialmente si se tiene una superioridad militar abrumadora, pero mantenerlo ocupado es otro cuento, cuesta una fortuna en plata y en vidas. La URSS lo sufrió en Afganistán y para qué hablar de Estados Unidos, que tiene una larga historia de fracasos con Corea, Vietnam. Irán, Afganistán, etc. La ocupación a la fuerza de un país extranjero siempre termina mal.

Me impresiono mucho ver este video, donde Vladimir Putin, visiblemente irritado, interpela a su jefe de Inteligencia, Sergei Narishkin insistiéndole que "hable claro". Algo admirable de Putin era que aparecía en público siempre controlando sus emociones. Había visto hartos videos de él y su actitud era siempre neutra, impasible y calmada, verlo tamborilleando la mesa con los dedos y saliendo de sus casillas fue algo nuevo para mi. Debe estar bajo una tremenda presión para reaccionar así.

A pesar que veo con simpatía la posición del Gobierno de Rusia, me parece que hicieron una apuesta demasiado arriesgada, donde los costos podrían superar cualquier beneficio, seguramente habían formas mejores, más económicas y sencillas para conseguir lo mismo.