Por qué el Bitcoin no puede ser dinero

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En estos días he visto una avalancha de artículos, videos y posteos en las redes sociales diciendo que este es el mejor momento para invertir en Bitcoin por su bajo precio y la posibilidad de un rebote, hasta hace algunos meses el precio estuvo a 64.000 dólares y hoy se cotiza a 16.930. 

La montaña rusa
Esto no es nuevo, la historia del Bitcoin ha sido siempre como una montaña rusa, pero ahora si que hay un dato nuevo que es la cadena de estafas y quiebras de las empresas de exchange que facilitan la compra y venta: Terra, Luna, FDX y las dudas sobre otros exchanges como Binance, Coinbase, Kraken y muchas otras.

Una moneda al aire, o peor que eso
¿Es verdad que el precio del Bitcoin puede rebotar y el que compre ahora podría ganar mucha plata? Si, es cierto. Pero también podría perderla, es como apostar nuestra plata tirando una moneda al aire, incluso la probabilidad es impredecible y hasta podría ser menos de 0.5, no hay como saberlo.

La volatilidad y la imposibilidad de predecir el comportamiento del precio es uno de los peores problemas del Bitcoin como activo de inversión, pero hay dos formas de ganar con esto que son más o menos predecibles: una es diseñando un engaño y la otra haciendo campañas masivas de convencimiento a la gente que no entiende mucho de inversiones, y esto incluye a muchos que se consideran a si mismos expertos.

La seguridad no es el (principal) problema
Ya he escrito bastante sobre la parte técnica, Bitcoin, el resto de las criptomonedas y la tecnología Blockchain no son estafas, y mientras no difundan una brecha en la criptografía actual son cosas bastante seguras. Sin embargo hay muchas posibilidades de estafa en tecnologías asociadas, como hemos visto en los exchanges.

Pero de eso también he escrito, ahora quiero centrarme en lo más fundamental acerca del Bitcoin: la creencia de la gente que se trata de una "moneda". Resulta que el Bitcoin nunca ha sido una moneda y creo que puedo decir con bastante seguridad que jamás lo será, más allá de cualquier mejora técnica que pueda ocurrir, el Bitcoin siempre será una de las peores reservas de valor que pueden existir, por diseño.

La idea original era otra
En el paper original de "Satoshi Nakamoto" (como saben es un seudónimo) no aparece por ninguna parte la idea que sea "dinero digital", sino que es definido como un sistema de pagos con efectivo que usa la tecnología peer to peer, que es la que se inventó para compartir música, videos y programas pirateados.

El bitcoin fue diseñado para poder mandar dinero a cualquier otra persona, de manera anónima y sin intermediarios usando la idea del "peer to peer"

¿Oro digital?
Esta idea es muy potente y hasta el día de hoy sirve muy bien para compartir cosas pirateadas, porque se salta al intermediario. Sin embargo en el paper de Satoshi se insinua una analogía entre la tecnología Blockchain y la economía del oro, de allí parten todos los errores y engaños: Bitcoin tampoco es "oro digital"

Qué es el dinero
El dinero tiene recovecos muy complicados, pero su definición generalmente aceptada es simple: dinero es un instrumento de pago generalmente aceptado dentro de un ámbito geográfico (en un país por ejemplo, o en varios)

"Generalmente aceptado" significa que nadie -más o menos en su sano juicio- rechazará aceptar un billete, moneda o instrumento que represente eso como pago por cualquier cosa. Por ejemplo dentro de Chile todos aceptan pagos en pesos chilenos, algunos aceptan en Dólares o Euros, unos pocos en otras monedas y casi nadie en Dinares libios o en Libras egipcias.

Si a mi me ofrecen comprarme algo y me lo pagan en Bitcoin, obviamente no voy a aceptarlo "pesito en la mano y potito en el suelo" le diré al atrevido que me ofrezca Bitcoins, o sea el mayor problema que tiene el Bitcoin para llegar a ser moneda es su aceptación. Tener Bitcoin en Chile es como tener Rupias indias, o peor.

Por qué una moneda es generalmente aceptada
Los genios que idearon eso que Bitcoin puede ser una moneda mejor que el dinero fiat -el que imprimen los bancos centrales y generan los bancos privados, los billetes que todos conocemos entre otros- se basaron en varios supuestos ingenuos y muy equivocados.

El talón de Aquiles de Bitcoin
Por diseño cuando existan alrededor de 21 millones de Bitcoins ya no será factible minar más. El año 2022 hay 19 millones circulando (poco más del 90% del máximo posible) y se estima que minar el resto puede tomar hasta el año 2120. Hay varios detalles técnicos en esto, pero lo que importa saber es que la cantidad de Bitcoin es limitada, cada vez aparecerán menos hasta que dejen de aparecer.

Esta limitación al total de Bitcoins es lo que mencionan como una gran ventaja y la contrastan con los gobiernos y sus bancos centrales que pueden imprimir y emitir dinero sin freno. En verdad no es ninguna ventaja sino todo lo contrario. La cantidad fija de Bitcoin haría que el país que use solo esa "moneda"caiga en una trampa inevitable de liquidez y de inflación.

Para qué sirven los bancos centrales, y los otros
Porque el dinero es también una mercadería, que obedece a la oferta y demanda. La cosa funciona así: cuando hay más demanda por dinero, por la razón que sea, los bancos centrales y privados emiten más dinero fiat "de la nada", los precios obviamente suben y se produce la inflación, ante lo cual los gobiernos comienzan a retirar dinero de la economía por diferentes medios. Cuando la demanda de dinero cae, ocurre todo lo contrario.

Los bancos y el dinero fiat de esa forma modulan los cambios de la oferta y demanda de dinero, obviamente esa modulación no es instantánea ni perfecta y por eso ocurren los ciclos malos en la economía, pero después del ajuste las cosas vuelven a funcionar como si nada. Esta modulación sería imposible con el Bitcoin, tal como fue imposible con el patrón oro. 

Y con Bitcoin sería mucho peor, porque al aumentar la demanda de dinero, con una masa monetaria fija de Bitcoins los precios subirían sin remedio ni corrección posible y el país tendría que volver a una moneda extranjera más racional o -peor- volver al trueqe

El dinero jamás ha tenido "respaldo"
Incluso cuando se usaban monedas metálicas el dinero jamás tuvo algo parecido al "respaldo", el famoso Patrón Oro que tanto añoran algunos ingenuos nunca fue real y en todo el mundo hubo -siempre- mucho más dinero que oro físico. Tengo detrás de mi escritorio unos antiguos billetes de 100 pesos chilenos que dicen "convertibles en oro conforme a la ley", eso siempre fue un mal chiste, una ficción.

El dinero siempre ha sido una expresión de los deseos y expectativas de la gente, es verdad que debe representar o al menos tener cierta relación con el total de los bienes y servicios de la economía, pero esta equivalencia jamás es exacta, a veces es más, otras menos, ocurren fricciones y esas son moduladas por los bancos.

Bitcoin no puede ser dinero
Bitcoin jamás llegará a ser dinero porque es volatil por naturaleza. Los tontos creyeron que por existir una masa fija de Bitcoin eso iba a hacer que su valor fuera estable, ingenuos, no entienden nada. La macroeconomía es tan compleja que solo puede ser auto regulada por la oferta y demanda de los mercados. 

Dinero privado
¿Podría existir el dinero privado, emitido por cualquiera? Claro que si, ha existido muchas veces en la historia y los resultados no han sido muy buenos que digamos, en cualquier caso el Bitcoin por diseño no sirve como dinero o moneda y nunca lo será por su naturaleza volatil. Si no lo hubiesen tomado para especular hoy podríamos disponer de un estupendo Paypal en OpenSource, sin comisiones, intermediarios y bastante privado. Lamentablemente Bitcoin a estas alturas ni para eso sirve.