La ametralladora sobre un elefante y el Plan Especial de Arica

La ametralladora sobre un elefante
Me encantó el concepto de esta foto ¿será verdadera o solo la armaron para divertir? Me encantó la idea de montar una ametralladora arriba de un elefante, no porque sea una idea muy brillante, sino por lo absurdo, la ausencia de complemento de la solución, lo he visto montones de veces.

Mil millones de dólares para Arica
En el curso Making Government Work in Hard Places estamos revisando el caso de Indonesia, donde se aplicó un interesante sistema de inversión en desarrollo comunitario. Se trata de mejorar los malos resultados eliminando al estado como ejecutor y licitando los programas de desarrollo para que los ejecuten directamente las comunidades en su nivel más básico.

Pensaba que muchos de los riesgos y problemas qu ocurrieron en Indonesia también aparecen acá en Arica, ocurren muchas cosas parecidas con nuestra inversión pública, en particular con el plan especial de inversiones de alrededorr de mil millones de dólares que comienza a partir de este año.

Yo soy pesimista, pienso que la plata se va a malgastar, terminará en  los bolsillos de "los poderosos de siempre", como se ha puesto de moda llamarlos. En el curso este problema se llama "la captura de las elites" y dice que cuando se invierten recursos públicos, normalmente son capturados por las elites locales, bien por su poder político, económico, de presión social o lo que sea, el caso es que en la práctica la plata que era para los desposeídos aterriza siempre en el bolsillo de los poderosos.

Por ejemplo en nuestro caso, buena parte de los millones de dólares se irán en dos embalses, que teóricamente beneficiarían a los pequeños agricultores. En la práctica los reales beneficiarios son las empresas consultoras, constructoras e intermediarias porque el beneficio social de estos embalses nunca lograron pasar una evaluación técnica seria, se impusieron políticamente. Al final las elites, en este caso políticas y económicas terminan capturando la plata. Creo que así pasará con varias otras inversiones.

Otro problema es la falta de capacidad local, para detectar necesidades, formular y ejecutar los proyectos. No tenemos la capacidad técnica pero tampoco tenemos una opinión pública culta o informada, engañar a nuestra gente es como engañar a un niño. lo más fácil del mundo y eso se muestra en los resultados de cada elección. Es la muestra más clara.

En Indonesia y Afganistan, donde se aplicó la ejecución comunitaria, han tenido problemas parecidos y tal vez peores, pero han encontrado algunos mecanismos para enfrentarlos que me parecen interesantes.

Una solución para evitar la captura de las elites es el monitoreo comunitario, son las organizaciones de base las que monitorean y evalúan la ejecución de los programas, en base a checklists (se cumple o no se cumple) con determinados criterios ¿se está cumpliendo el calendario de las inversiones? ¿la calidad de los trabajos es buena, regular, mala? etc. Uno de los peores problemas de la inversión pública en Chile es que la ejecución no se monitorea, ni siquiera se evalúa. Destinan la plata y los ejecutores pueden hacer lo que se les antoje, solo se controlan las formalidades legales, nada más. La solución en Indonesia incluye "listas negras", quien es mal evaluado no vuelve a recibir recursos, así de simple.

Frente a la falta de capacidad local, se aplicó un sistema de facilitadores externos, principalmente ingenieros y economistas subcontratados por el gobierno. La decisión de invertir en un proyecto se hace en un organismo mixto, una especie de comité de inversiones formado por liderazgo político y técnico con poder lo más equilibrado posible, las carteras de proyectos se someten a un "debate educado" en la comunidad impactada -no solo los beneficiarios- cosa que en Arica me parece imposible.

Por qué desaparecieron las machas
Leía los comentarios en un grupo de Facebbok sobre la desaparición de los mariscos en la Playa Las Machas. La nota empezaba muy agradable rcordando las ricas machas que abundaban en esa playa y hoy no se encuentran, en cierto punto empezaron a comentar el origen de su desaparición. Se mencionó con absoluta seguridad que "llegaron mariscadores de Coquimbo y explotaron el recurso"; "es la naturaleza del humano... Arrasar... No basta con sacar el consumo necesario"; "lo que me gustaría saber es quien autorizo a la empresa para arrasar con las sabrosas machitas"; "se las llevaron a Tacna"; "se las llevaron a Coquimbo en camiones cargados de machas" 

En fin, no hubo tontera que no escribieran, incluso alguien comentó que había venido un camión con una "manguera gigantesca" y las había sacado todas. La verdad es que las machas desaparecieron alrededor del año 2000 junto con varias otras especies por un evento climático de "El Niño", pero fue divertivo ver la teoría del rumor en acción en estos comentarios ¿cuantas de esas estupideces no habré escrito yo mismo en mis comentarios? es sabido que los ariqueños somos especialmente cuenteros y fantasiosos.

¿Puede haber un debate educado en Arica sobre cualquier asunto serio?, yo pienso que no y allí es donde está la raíz de nuestras desgracias. Si quieren escuchar tonteras solo junten a un grupito de ariqueños y escuchen, tendrán material para escribir un libro. O mejor vean como se comporta la gente en época de elecciones.