Historia del Estado de Bienestar 2: el experimento Soviético

Ya vimos como el primer estado de bienestar, instaurado por Bismark, terminó en la primera hiperinflación en la República de Weimar seguida por el nazismo y la Segunda Guerra Mundial. Antes de seguir con la historia, vamos a revisar algunos de los fundamentos teóricos que tuvo el Estado de Bienestar desde sus inicios.

La primera idea importante era que el estado ofrecía asegurar el futuro de las familias, a través del jefe de familia trabajador, con un nivel de vida considerado como mínimo aceptable, desde la cuna hasta la tumba. El Estado de Bienestar de Bismark se centraba en los trabajadores asalariados, en esos años los padres de familia, por eso el sistema se llamó en el principio "Paternalista".

Las leyes de bienestar: salud, accidentes del trabajo, pensiones de vejez y cesantía principalmente, postularon por primera vez que esos eran derechos sociales, aunque en Alemania no eran universales: sino que se aplicaban a los trabajadores asalariados. En teoría estos nuevos derechos se financiaban con un esquema similar a los seguros, con parte de los salarios que se entregaban al gobierno para financiar los diversos seguros.

Muchos identifican el Estado de Bienestar con la democracia, específicamente con la social democracia que se suponía la solución para contener el avance del comunismo, pero la democracia no era un requisito. De partida Bismark lo instaló en una monarquía absoluta y el segundo Estado de Bienestar se instaló en la Unión Soviética, bajo la dictadura del proletariado.

En octubre de 1917 se imponen los Bolcheviques en Petrogrado y comienza su gobierno bajo el mando de Lenin. Durante los primeros años Lenin intenta implementar el marxismo tal cual como aparece en "El Capital" con el fin de abolir el dinero y las mercancías, que eran según Marx las fuentes de donde se producía la explotación de la clase obrera.

Para lograr este objetivo se expropiaron todas las industrias, las empresas con más de tres personas y los bancos. La idea era que la producción sería planificada centralizadamente por el estado y a los trabajadores se les pagaría en especies de acuerdo a lo expresado en el Manifiesto Comunista "A cada cual según sus necesidades, de cada cual según sus capacidades".

El resultado fue catastrófico. En un par de años el dinero era más codiciado que nunca y se creó un mercado negro gracias a su escasez, nadie quería hacer los trabajos desagradables,l en cambio todos exigían ser jefes y la hambruna se agudizó en el país a niveles nunca vistos antes. Entonces Lenin y su gente se dieron cuenta que había que tomar en serio eso de la "dictadura del proletariado", que Marx había pensado solo como una forma de acceder al poder. Así, los bolcheviques se convirtieron en dictadores permanentes contra el proletariado, quienes debieron aceptar los dictados del gobierno y trabajar en su servicio.

Este fue un cambio copernicano de las ideas originales de Marx -que desde entonces pasó a llamarse "marxismo utópico", el marxismo original planteaba un dictadura de clase donde los asalariados serían los dictadores que arrebatarían los medios de producción para vivir en una sociedad libertaria, desprendidos del yugo del trabajo asalariado. Como no había manera de conseguir esto y Marx no escribió ni una frase sobre como implementar el comunismo, la Unión Soviética se convirtió en la dictadura de una camarilla donde los asalariados pasaron a ser mano de obra esclava de un capitalismo de estado. El marxismo original postulaba que

Si el Estado tiene su origen histórico en la lucha de clases, para que la cadena causal se complete, la teoría marxista concluye afirmando que la desaparición de las clases sociales abrirá un nuevo periodo de la historia, en el cual el Estado no será necesario, no tendrá razón de existir y, por consiguiente, desaparecerá. Y como las clases sociales tienen el fundamento de su existencia histórica en la propiedad privada de los medios de producción, la desaparición del Estado se conectará con la desaparición de esa apropiación privada de la riqueza social. 

Pero en la realidad, los trabajadores asalariados en lugar de liberarse cambiaron de amo, desde los antiguos patrones que podían abandonar cuando quisieran, fueron obligados a trabajar para un estado que tomo el lugar del capitalista, con muchos más recursos y voluntad para explotarlos. La oferta a cambio de esta sumisión al capitalismo de estado era una sociedad de derechos: si bien seguían siendo explotados, el estado les ofrecía un piso de bienestar "desde la cuna a la tumba", que se lograría una vez que el socialismo fuese implementado completamente.

Esto no se logró nunca y el derrumbe ocurrió de manera casi espontánea en 1991, bastó que Reagan hiciera bajar el precio del petróleo (por mano de Arabia Saudita) para que la URSS se quedara sin reservas, con lo que tuvo que desmantelar el comunismo dejando que llegaran los capitales desde afuera. El Estado Soviético estuvo al borde de la quiebra financiera durante casi toda su historia, solo tuvo un respiro después de la Segunda Guerra Mundial, cuando quedó con países satélites que ayudaban, pero estos países pronto pasaron e ser una ayuda a ser una carga.

La Unión Soviética tuvo cuatro constituciones, en todas ellas se mencionaban una larga lista de derechos sociales, pero prácticamente ninguno de esos derechos era efectivo, solo existían en el papel y la gente vivió en un estado de bienestar retórico y dictatorial, la mayor parte del tiempo en condiciones de gran pobreza.

Este estado de bienestar compuesto de retórica, dictadura y empobrecimiento se convirtió en el modelo de todos los socialismos reales que existieron, incluso de los pocos que sobreviven hoy en Cuba, Corea del Norte o Venezuela. Los socialismos reales se implementaron en muchos países entre los años 50 y 70 del siglo pasado, todos ofrecían una similar sociedad de derechos, un estado de bienestar y casi todos se derrumbaron por la imposibilidad financiera de mantenerse a si mismos.

Para los que les interese, pueden revisar mi serie de entradas sobre La Historia Económica de la Unión Soviética, muchas de cuyas políticas y efectos los hemos visto incluso acá en Chile en el siglo pasado y en este.