La salud pública en Chile

Partiré por el final: en mi opinión el sistema de salud pública en Chile es uno de los que entrega más beneficios en todo el mundo. Un pobre que hoy se enferma en Chile, tiene la posibilidad de recibir más servicios y medicinas que en la mayoría de los países del mundo y a costo cero. La calidad de los servicios entregados van desde "buenos" a "espléndidos", Si eres pobre y enfermo conviene venir a vivir a Chile ahora mismo.

La otra cara de la moneda es que se trata de una situación insostenible. Cuando el país tenía altas tasas de crecimiento el fisco se enriqueció, desapareció la deuda pública y pasamos a ser acreedores netos con grandes reservas, esto llevó a la expansión descontrolada del gasto público, que primero se financió con crecimiento, luego con reservas y finalmente con deuda. Ahora nos enfrentamos el fin de la plata dulce y vendrá el fin de los beneficios gratis para todos. Es decir, quedarán en el papel, pueden ponerlos en una constitución o lo que se les antoje, pero sin plata solo pueden ser letra muerta, demagogia.

Mi asombro sobre la calidad de la salud pública se basa en la experiencia que tengo en Arica, cuando he acompañado a amigos y parientes con problemas de salud. Veamos

Algunas experiencias personales
El año 2005 a mi querida suegra le empezaron a salir unos bultos en el cuello y en la espalda, el diagnóstico fue cáncer a los ganglios -técnicamente "linfoma no-Hodkings"- ella es pensionada del antiguo Servicio de Seguro Social así es que le tocó tratarse en hospital público, más o menos en las mismas condiciones en que se tratan los indigentes. Cuando ya le estábamos tomando las medidas para comprar el ataud, le aplicaron un costoso tratamiento de quimioterapia -a costo cero para ella- y después de algunos meses de pasarla mal, se curó completamente.

A fines del año pasado le llegó la recaída, claro que ahora las instalaciones y la técnica son mucho mejores, le hicieron tomografía computarizada y un montón de otros exámenes, luego la biopsia, se tuvo que hospitalizar para recibir nuevamente la quimioterapia, que esta vez ha resultado mucho más fácil de llevar

Hasta el momento anda bastante bien, le subieron las defensas de nuevo y parece que a sus 87 años ya no tiene olor a gladiolos como tenía en las fiestas de fin de año. Ahora recuperó su habitual mal genio junto con el apetito y volvió a prepararnos el almuerzo. El costo de los carísimos exámenes y tratamientos: cero para ella, todo pagado con gasto fiscal. La calidad de la atención fue excelente.

He acompañado tres o cuatro veces a Tom McDonnell al consultorio de urgencia que queda cerca de Avenida las Torres, llega boqueando como pez fuera del agua por su brinquitis crónica, sin poder respirar y tosiemdo, su respiración es como el pito de una locomotora. La atención ha sido siempre impecable, toda clase de tratamientos y medicina gratis por su edad, no le preguntan nada, simplemente lo atienden ¡y muy bien! Hoy es un personaje en el consultorio. La experiencia que tuvo antes en la clínica más cara de Arica fue escalofriante y a costo astronómico.

Lo mismo mi buen amigo Rudy cuando tuvo el ataque cerebral que casi lo mata, estuvo atendido a cuerpo de rey en el hospital sin pagar nada y así muchos más. Conozco muchos amigos extranjeros, todos los que han tenido problemas de salud me han dicho lo mismo: en ninguna parte del mundo han visto esa calidad de prestaciones médicas gratis, ni en Europa ni menos en Estados Unidos.

¿Quien paga?
Aquí empiezan los problemas, porque alguien tiene que pagar por todo eso. Los médicos, profesionales, personal técnico y personal de servicio no trabajan gratis, las instalaciones requieren de una gran inversión para ser adquiridas y mantenidas. De alguna parte tiene que salir la plata. El sistema de consultorios familiares (CESFAM) y consultorios de urgencia (SAR) operados por las municipalidades son una muy buena solución porque tienen costos operativos mucho menores que el sistema operado por el Ministerio de Salud.

Todos los profesionales municipalizados ganan menos, los médicos, profesionales y técnicos son usualmente recién egresados, o inmigrantes titulados en otro país. Están fuera de los increíbles privilegios que van acumulando los empleados públicos a costa de presiones, huelgas, sindicalismo y compra de apoyo político, tampoco son inamovibles porque normalmente los reevalúan dos veces al año. El resultado es que la salud municipalizada es normalmente mucho más eficiente que el sistema dependiente del ministerio.

Pero se trata de un sistema para atender problemas menos graves: un caso de cáncer, paro cardio respiratorio o cualquier otro problema grave debe ser derivado de inmediato a los hospitales, donde el costo de las prestaciones sube a las nubes. Si mal no recuerdo, el presupuesto del Ministerio de Salud es el segundo gasto más grande que hace el estado después de educación.

Cuando llegue a Chile un gobierno serio -y va a llegar- su primera tarea será poner en orden las finanzas públicas y para que esto ocurra tiene que venir un recorte brutal en los ministerios de educación y salud, que son los dos grandes agujeros negros del país. A cada uno de esos ministerios se les puede recortar más de la mitad del presupuesto sin afectar su misión, que además está siendo pésimameente ejecutada, no en términos operativos sino de eficiencia.

Los han llenado de personal inútil con sueldos enormes, los robos y negociados, especialmente en el ministerio de salud, son escalofriantes y hasta ahora nadie les ha tocado un pelo. Los ladrones se escudan en "la necesidad" de tener mejores servicios de salud y educación para subir más y más los presupuestos cada año, sin que exista rendición de cuentas.

El peso de la enorme inmigración que hemos recibido, más de un millón y medio de personas, todavía no se nota porque recién está comenzando a consumir los servicios, ellos aportan poco o nada en impuestos y son los primeros en la fila a la hora de exigir los servicios, bajo una lógica totalmente deformada de "vulnerabilidad". Como a los políticos no les cuesta ni les afecta, ellos dan y dan lo que no es suyo, como siempre. Nada más fácil y más rentable que ser generoso con la plata ajena.

Pero ahora estamos en pleno desplome económico, que no se va a arreglar a lo menos hasta el año 2023, cuando venga un gobierno serio, lo que considero muy probable. Mientras tanto, la situación solo puede empeorar más y más, en uno o dos años, los servicios de salud pública gratis y buenos van a desaparecer, tal como desaparecieron en Cuba, Venezuela y en todos los países donde llega gente ignorante y estúpida al poder. Por mientras, disfrutemos mientras podamos.