Historia económica de Cuba

Castro recibió un país rico
Para todos los países de América Latina resulta interesante conocer la historia económica de Cuba por varias razones, la principal es que el triunfo de la Revolución en 1959 significó el mayor experimento de socialismo real primero, seguido de un intento de estado de bienestar extremo, que llevó a Fidel Castro a anunciar al principio de su gobierno, con mucha seguridad, que Cuba en pocos años superaría ampliamente a los países desarrollados.

El motivo de este optimismo fue que, cuando la Revolución llega al poder, la economía cubana era muy fuerte: entre 1950 y 1952 el crecimiento del PIB superaba el 10% al año. En 1957 el PIB creció cerca del 14%. Años antes había crecido por mucho tiempo a tasas superiores al 10%, Cuando Castro toma el poder Cuba era el tercer país más rico de América Latina, con un ingreso per capita superior al de España. 

Si pensamos que los 10 años en que Chile creció a tasas alrededor del 8% significaron un enorme enriquecimieno del país, imaginen como se había enriquecido Cuba, especialmente por las exportaciones de azucar, niquel, algodon y la que sigue siendo su riqueza natural hasta el día de hoy: los recursos turísticos. 

Al principio fue el robo
La revolución aplicó cambios fundamentales partiendo por una masiva confiscación de bienes privados en favor del estado, sin ninguna compensación. Imaginen un país rico donde el gobierno le roba a sus habitantes practicamente todas sus propiedades y recursos. Eso significó una cantidad gigantesca de recursos a disposición discrecional de Fidel Castro y del proceso revolucionario. El Gobierno de Estados Unidos valoró en 7 billones de dólares las confiscaciones a norteamericanos, en 1986 Cuba cayó en default y todavía debe 14 billones de dólares al Club de Paris.

El gobierno revolucionario no se contentó con robarse las propiedades y medios de producción del país, además le robó físicamente el dinero a sus ciudadanos, declarando "caducos" todos los billetes de 500 y 1000 pesos. Los que tenían moneda en esa denominción -que era la más alta que existía- la perdieron completamente, porque se prohibió su uso bajo penas durísimas. La primera medida al triunfar la Revolución fue fusilar a los opositores, actuales o sospechosos, confiscar las propiedades y declarar "caduco" el dinero de las personas. Los que tenían dinero ahorrado en cualquier forma corrieron la misma suerte: perdieron todo.

La historia de un chileno en la Revolución
Hay un libro muy interesante llamado "Cuba, azucar amarga" escrito en 1966 por Daniel Gonzalez Gajardo, un chileno cuya familia vivía en Cuba antes de la Revolución y vivió todo el proceso. Es buenísimo y muy barato, se puede comprar aquí.  Bueno, esto que hoy parece ciencia ficción o propaganda anticomunista fue realidad, en esos años. Pero lo realmente interesante es ver que fue lo que hizo el gobierno de Castro con toda la riqueza que se apoderó al llegar al poder.

No les sirvió de nada, las empresas colapsaron igual
Cuando el gobierno se apoderó de las industrias, el resultado se vio con enorme rapidez. A principios de la Revolución, la zafra azucarera produjo algo más de 8 millones de toneladas, con el tiempo esto fue cayendo más y más y en 2021 la zafra produjo apenas 816.000 toneladas. Es como si hoy en Chile se confiscaran las mineras productoras de cobre y pasáramos de los actuales 5.9 millones de toneladas de cobre fino al medio millón de toneladas que producíamos durante la Unidad Popular. La analogía es buena porque el peso del azucar en la economía cubana es similar al peso del cobre en la economía chilena.

Nadie cuida lo que no es propio
Lo mismo pasó con el resto de las industrias confiscadas. La idea original era que las industrias en manos de privados producían riquezas para unos pocos así es que eran socialmente ineficientes, en manos del estado las ganancias pasarían a ser "de todos", es la misma idea que motivó a la Unidad Popular a hacer la Reforma Agraria y a fomentar la toma y estatización de industrias en Chile. El resultado fue el mismo en Cuba que en Chile, las industrias se arruinaron hasta prácticamente desaparecer.

Esto ocurrió por varias razones, pero la primera y obvia es que al no ser manejada por los dueños sino por funcionarios a sueldo fijo, la administración se tornó corrupta e ineficiente: lo que es de todos no es de nadie y robarle a nadie no puede ser malo. En fin, estas cosas son sumamente conocidas y se han visto una y otra y otra vez cada vez que se ha intentado socializar el aparato productivo y la economía. Siempre el mismo resultado: fracaso estrepitoso, no importa con cuanta riqueza parta el gobierno.

Fidel no era comunista, lo compraron
Al principio de la Revolución Fidel Castro negaba ser comunista y yo le creo, era más bien el típico hijo de familia de clase alta formado en colegio particular de jesuitas (Lasalle y Dolores, en Santiago de Cuba) donde los perversos curas hicieron su trabajo de inocularle complejos de culpa, la teoría de la explotación y el supuesto "deber" de las clases altas de "liberar a las clases oprimidas". Castro, sin ser comunista, tenía todas esas ideas que después cuajarían en la Teología de la Liberación.

El problema fue que al llegar al poder se deslumbró y decidió las confiscaciones masivas, que recibieron una furiosa respuesta de los países cuyos inversionistas habían sido despojados. En plena Guerra Fría Cuba se vio aislada y la URSS vió su oportunidad de establecer una cabeza de playa a las puerta de Estados Unidos, comprando a Castro con ayudas muy generosas. Allí fue cuando Cuba se desgració, porque pasó de ser un país próspero y autosuficiente a ser un país mendigo de la URSS.

Por qué algunos viejitos todavía defienden la Revolución
La gente de más edad, que son de los pocos que todavía defienden la Revolución, tienen el recuerdo de esos años, cuando Cuba estaba llena de rusos que vivían como príncipes allá y les daban de todo subsidiado, también le compraban el azucar a Cuba a precios inflados, los cubanos viejos recuerdan esa época como los años dorados de la Revolución, algunos incluso sueñan todavía que eso va a volver. Los cubanos jóvenes en cambio, adoctrinados desde niños, son los más capitalistas y los que menos creen en el futuro de la Revolución. Ellos son el mejor ejemplo que la educación adoctrinadora es siempre un fracaso en el largo plazo. El hombre nuevo nunca fue.

Cuba hoy es brutalmente desigual
Otra fuente enorme de desigualdad en Cuba de hoy se generó cuando el gobierno confiscó la mayor parte de casas y edificios, hay barrios completos como Habana Vieja y Centro Habana donde el gobierno se robó todos los edificios de arquitectura maravillosa y "asignó" viviendas multi familiares.

Como son casas del gobierno y a sus ocupantes los pueden botar en cualquier minuto, nadie se preocupa por mantenerlas y por eso los barrios están convertidos en un chiquero y edificios preciosos se están derrumbando. Nadie va a meter un peso en lo que no es suyo y se lo pueden quitar en cualquier minuto.

En cambio existen barrios lujosos y cuidados como el Nuevo Vedado, Miramar, Víbora, etc, donde viven los funcionarios, militares y diplomáticos, son dos mundos totalmente distintos y allí es donde se nota la brutal desigualdad a la que han llevado más de 60 años de gobierno revolucionario.

El Período Especial fue la primera apertura
Cuando cae la Unión Soviética, en 1990, comenzó el "período especial" como lo llamó la propaganda del gobierno que fue una contracción económica espantosa porque a Cuba dejaron de llegar los subsidios de la Unión Soviética y el país cayó al borde de la hambruna. Este período especial significó que el gobierno empezó a autorizar negocios privados por cuenta propia, siempre y cuando obtuviesen previamente un permiso estatal.

Angola y las drogas
Entre 1975 y 1991 Cuba participó militarmente en la "Operación Carlota" en Angola, fue cuando se creó la Corporación de Exportaciones e Importaciones, Cimex, que luego fue reemplazada por el Departamento de Moneda Convertible (MC), ambas destinadas a operaciones comerciales clandestinas para conseguir divisas. El asunto que que pronto derivaron al tráfico de drogas desde Angola y cuando se destapó terminó con el fusilameinto del General Ochoa, los hermanos de La Guardia y otros del círculo más cercano a los Castro

Chavez y nuevas limosnas
Hugo Chavez era gran admirador de Fidel Castro y el Gobierno Cubano lo apoyó con todo para que llegara al poder, en retribución Chavez le pagó de manera espléndida: durante varios años abasteció a Cuba con 100.000 barriles diarios de petróleo y se calcula que Cuba recibió de Venzuela 10 mil millones de dólares anualmente. También estuvieron asociados en el negocio de la droga, triangulando el suministro desde Bolivia hasta que la cosa se les puso difícil, Venezuela se quedó en la ruina y ya no pudo sostener las limosnas al Gobierno de Cuba.

¿Y qué pasa hoy?
Bueno, ya sabemos que Fidel Castro se murió y Raúl está en un semi retiro, dejando a Diaz Canel encargado como presidente. El estado policial cubano ya empieza a perder fuerza y están empezando a aparecer las protestas violentas. En respuesta Diaz Canel ha probado con medidas de apertura. Ya no es obligatorio el permiso estatal para algunos negocios por cuenta propia y lo más significativo, en el año 2008 se derogó la prohibición que tenían los cubanos corrientes para acceder a los teléfonos celulares.

Este fue un salto gigantesco, los celulares se masificaron el 2017 cuando ya habían más de 4 millones de celulares en la isla, recién entonces los cubanos corrientes empezaron a tener acceso a Internet y a conocer al resto del mundo. Hoy el estado policial cubano sigue existiendo, pero cada vez más debilitado. Los comités de defensa de la Revolución ya no tienen ni la sombra del poder que tenían antes, los jóvenes andan por todas partes con camisetas con la bandera de Estados Unidos, cualquier cubano puede salir de la Isla siempre que tenga plata para el pasaje y el carísimo pasaporte. 

Comparado con los años de Fidel Castro, Cuba es hoy un paraiso libertario, el régimen es criticado libre y abiertamente -al menos por las personas corrientes. aunque las protestas siguen siendo brutalmente perseguidas y reprimidas cuando se salen de madre. Podríamos decir que Cuba hoy es un gobierno "autoritario", sin elecciones y con dura represión a los delitos contra la seguridad del estado.

El problema de hoy es económico
Desde que se quedaron sin las limosnas de Venezuela y sin ingresos de la droga, la situación económica se ha convertido en una catástrofe. Los creativos del régimen le pusieron a este período "el reordenamiento". El Peso Cubano es la moneda que más se ha desvalorizado en toda América y la inflación anda alrededor del 600 por ciento. La escasez y el mercado negro se han convertido en el modo de vida de todos los cubanos comunes.

La economía se ha dolarizado, como pasa en todos los estados fallidos. Cuando no pudieron seguir defendiendo el peso cubano (CUP) crearon el "peso convertible" (CUC) y en teoría, Cuba hoy tiene dos monedas. Un peso convertible es igual a veintitantos pesos cubanos. Al poco tiempo el gobierno se avivó y retiró los billetes de pesos convertibles, ahora solo se usa una tarjeta de débito emitida por el estado con una moneda virtual llamada MLC (moneda libremente convertible).

Esta es una -sucia- cuchufleta del gobierno que les permite obtener los preciosos dólares de los turistas y de las remesas que envían parientes desde el extranjero, con un tipo de cambio ridículamente bajo. Si un cubano recibe una remesa de 100 dólares en su tarjeta de débito, el gobierno se la convierte automáticamente al cambio de veintitantos, mientras que el cambio real, de la calle, un dólar se paga a más de 100 pesos cubanos.

O sea si un turista lleva dólares en billetes, en la calle los puede cambiar a más de 100, pero si un cubano recibe dólares en su tarjeta de débito (es decir MLC) el gobierno se los paga a veititantos solamente. Otro robo. Súmenle que en Cuba cada vez menos cosas se venden en pesos cubanos, en cambio todos los días aparecen tiendas que solo aceptan MLC al cambio oficial. Eso si que es abuso.

Esa es la situación económica actual. Existe una lista de profesiones que los cubanos solo pueden ejercer para el gobierno, no pueden hacerlo por cuenta propia y los sueldos van entre 50 y 100 dólares mensuales al cambio equivalente oficial. O sea, estan topados por todas partes, no tienen salida pero además pueden ver al resto del mundo y llenarse de amigos de todas partes por Internet.

Lo único rentable que le va quedando a Cuba es el turismo y las remesas, es un país completamente arruinado, desigual, con un gobierno abusivo que tiene su prestigio por el suelo. Yo creo que Diaz Canel y muchos otros cubanos de la clase alta ya saben que a la revolución no le queda ningún futuro y se deben estar quebrando la cabeza para imaginar una salida digna donde no tengan una pérdida excesiva de sus muchos privilegios.

En fin, iba a ponerle a esta entrada "breve" historia económica de Cuba, pero parece que se me alargó un poquito.