Las dos Catalinas: Catalina I

Hoy es domingo y mañana lunes será feriado (no tengo idea por qué), así es que seguramente tendré muy pocos visitantes. Así, puedo ejercer impunemente mi flojera sin ofender demasiado, y me dedicaré a copiar la historia de de dos de las emperatrices más importantes de Rusia: Catalina I y Catalina II "La Grande"

Es un tema que me apasiona desde que leí "Las memorias de una princesa rusa" uno de los primeros libros pornográficos que disfruté siendo muy jovencito y que me causó -como podrán suponer- una tremenda impresión. Desde entonces viene mi interés por Catalina II, la extraordinaria emperatriz de ese gran país. La historia de Catalina I la leí en un artículo de Quora y -sin más- la traduje y la transcribo a continuación al pié de la letra. Aquí les va:

La cocinera analfabeta Marta de uno de los estados bálticos, la primera emperatriz rusa.
Existe el mito de que los rusos necesitan un hombre fuerte que los domine. Sin embargo, casi durante todo el siglo XVIII, el Imperio Ruso fue gobernado por emperatrices... sin que eso hiciera mucha diferencia en su trágica historia.

Los comienzos fueron bastante humildes, y las parodias y rarezas que acompañaron la ascensión de la primera emperatriz rusa parecían sacadas directamente de Bizancio, de quien los rusos siempre han afirmado ser los legítimos herederos.

Marta Skvorovskaya nació en una familia campesina en Letonia, Marienburgo, vivía en la casa del pastor y trabajaba como lavandera y cocinera. A los diecisiete años, se casó con un dragón sueco, Johann Kruse, pero él se fue a la guerra poco después de la boda.

Cuando el ejército ruso capturó Marienburgo, Marta se convirtió en un trofeo de guerra del conde Pyotr Sheremetyev. Como era costumbre compartir amantes entre los camaradas de campamento, Pyotr Sheremetiev le prestó a Marta al príncipe Menshikov.

Luego, Pedro el Grande le quitó a Marta a Menshikov ya que él era, ya sabes, emperador, y la colocó con sus otras concubinas en Preobrazhenskoe. Le dieron un nombre ruso, Ekaterina Alekseevna, y la bautizaron en la iglesia cristiana ortodoxa.

Ekaterina tenía una personalidad alegre y tranquila, lo que demuestra que el pensamiento positivo es una bendición y hace maravillas para la persona que lo tiene. Según la descripción de un dignatario visitante Wilhelm Bayretsky:

“Ekaterina era bajita, gorda; toda su apariencia no causó una impresión favorable. Bastaba mirarla para notar de inmediato que era una plebeya”.

Y, sin embargo, Ekaterina, una campesina, viuda de dragón, lavandera, antigua amante de sus oligarcas, se convirtió en la concubina favorita del gran emperador ruso y luego en su esposa porque solo ella controlaba sus ataques de ira: Pedro el Grande era mitad tártaro de Crimea, mitad Rurik, de la línea de reyes vikingos que combinaba el temperamento sureño con la inflexibilidad nórdica, sabía cómo lidiar con sus ataques de epilepsia y compartió las dificultades de la vida en el campamento mientras estaba lejos del palacio.

En 1714, en memoria de la campaña de Prut, Pedro instituyó la Orden de Santa Catalina. La primera persona en recibir la orden fue su amante, Catalina. En mayo de 1724, Pedro coronó a Catalina como Emperatriz en la Catedral de la Asunción de Moscú.

El príncipe Menshikov todavía estaba enamorado de Ekaterina y la ayudó a conseguir el trabajo número uno en el imperio. El sucesor legítimo después de la muerte de Pedro I fue el hijo del asesinado Tsarevich Alexei, Peter Alekseevich.

Después de la muerte de Pedro el Grande en 1725, gracias a los esfuerzos de Ménshikov, colocó guardias y la guarnición de San Petersburgo y amenazó con que si Pedro Alekseevich continuaba con la coronación lo detendrían por la fuerza.

El patriarca Feofan Prokopovich rápidamente se puso del lado de los militares y mintió diciendo que Pedro el Grande supuestamente dejó un testamento verbal de que el trono debería transferirse a Catalina, no al hijo del zarevich Alexei.

Fue entronizada Catalina la Primera, la primera emperatriz rusa. La proclamación se llevó a cabo al son de los tambores del ejército. En el salón donde estaban sentados los senadores, aparecieron oficiales de la guardia, diciendo que le romperían la cabeza a cualquiera “que vaya en contra de la Madre Catalina”.

La decisión más radical de Catalina fue la abolición de los salarios de los funcionarios. En lugar de un salario, se les ofreció alimentarse “de hecho”, es decir con sobornos. En otras palabras, instituyó (legalizó) el soborno. Esta legalizacion del soborno funciona en Rusia hasta el día de hoy, donde se espera que cada funcionario se mantenga a sí mismo, y cada funcionario encargado de hacer cumplir la ley recibe un arma, que es para que la utilice para ganarse la vida, es decir, con fines de extorsión.

En 1726, Catherine fundó el Consejo Privado Supremo para incluir a algunos de sus antiguos amantes, como Menshikov y Golitsyn. El Consejo fue creado como un órgano consultivo, pero en realidad gobernaba el país y resolvía los asuntos estatales más importantes.

El Politburó soviético y el Consejo de Seguridad de Putin han sido creados a su manera. Especialmente el Consejo de Seguridad se parece mucho al Consejo Privado de Catalina, ya que son básicamente hombres amigos del emperador encargados de gobernar el país con el pretexto de darle consejos.

Habiéndose convertido en autócrata, Catalina pasó la mayor parte de su tiempo en fiestas, bailes y varios días festivos. Catalina era adicta al vino y beber se convirtió en su ocupación permanente. Los 26 meses de su reinado fueron una juerga continua.

El 10 de abril de 1727, la emperatriz Catalina I Alekseevna, de 43 años, se cayó al suelo y el 6 de mayo murió. Hasta el día de su muerte siguió siendo analfabeta.

Bueno, obviamente hay juicios de valor y opiniones que podrían no ser muy históricas, sin embargo el relato me parece divertido y es posible que tenga bastante de cierto. Mañana publicaré la historia de la gran Catalina II