Titulitis y la teoría de la herencia

Como estoy haciendo un trabajo sobre la educación técnica en Chile, he leído un montón y escuchado a mucha gente opinar sobre el tema y hay un lugar común que se repite una y otra vez desde que empecé con el asunto, podría llamarlo la teoría de la herencia.

Sin ir más lejos el economista Fernando Cabrales titula Los Herederos a su columna de hoy en La Estrella de Arica, que se refiere a los resultados de las pruebas SIMCE de educación primaria. La teoría de la herencia es casi un artículo de fe, una de esas verdades irrebatibles como la evolución o la ley de gravedad y dice más o menos así: el principal factor que condiciona el éxito o fracaso en los estudios es el origen de los estudiantes,los estudiantes de familia pobre fracasan mientras que los de familia rica tienen éxito. 

Esta teoría, mecánicista y falsa desde mi punto de vista, solo tiene un soporte estadístico que -como todas las estadísticas- puede prestarse para diversas interpretaciones. En mi opinión lo único claro es que los pobres parecen menos interesados en estudiar que los ricos, pues su problema principal no es el ascenso social sino la supervivencia. Por otra parte en los años superiores de la universidad es común observar que la deserción entre ricos y pobres es bastante pareja, la diferencia notable es en los primeros años por un asunto de motivación.

Para probar esta teoría hereditaria usan pruebas como las SIMCE, PSU y otras que muestran consistentemente resultados peores entre los sectores más pobres. Hasta allí todo bien, el problema que luego hacen un salto cuantico al afirmar que esta situación es injusta y lo peor son sus propuestas para hacerla mas justa: bajar las exigencias académicas en los colegios pobres, gastar masivamente en equipamiento, becas y ayudas por el solo factor socio  económico o étnico.

Hay mucha estupidez junta en estos argumentos, la primera y más grande es pensar que la gente se va a transformar en más productiva y más rica si logra obtener un título universitario (la teoría Brunner), esa es una falacia que se desmorona a medida que más gente va consiguiendo esos títulos de mentira que el estado hace cada vez más accesibles a los pobres. Ya nos vamos acercando a la situación de Cuba o Bolivia, donde conocí a un médico que vendía ropa usada en la calle y ponía inyecciones a domicilio.

La teoría de la herencia, que pretende ligar el éxito económico a la posesión de un título universitario es muy dañina. Resulta muy útil para vender ilusiones a la gente ignorante en el corto plazo, pero se ha convertido en una enorme máquina productora de frustración y resentimiento. Mientras más masifican el ingreso a las universidades y más facilitan la obtención de un título, tendremos más profesionales inútiles y frustrados dando vuelta. 

La educación superior debe ser para muy pocos porque incluso en los países más tecnologizados del mundo la cantidad de ingenieros, médicos y abogados que se necesitan son una minúscula fracción de la población total. Nadie parece plantearse seriamente que haríamos si no existieran los trabajadores manuales, vendedores, taxistas, personal de limpieza, carpinteros, mecánicos. Según esta lógica de los hereditarios todos esos son fracasados porque no lograron obtener un título. Para mi gusto mucho más fracasados son esos que ostentan su título y son malos profesionales, tontos o mediocres.

Las consecuencias inesperadas siempre aparecen cuando el estado mete su mano justiciera y termina dejando las cosas mucho peor que como estaban antes. Me contaba mi amigo Juan que en una provincia de India hicieron hace años un plan para masificar la enseñanza de la ingeniería llevando profesores de USA a un costo enorme, y el plan fue muy exitoso porque años después estaban repletos de ingenieros manejando taxis. Supongo que el paso siguiente fue subsidiar empresas para encontrar un maldito trabajo a los ingenieros y así es como parten las bicicletas, que andan muy bien, hasta que se caen.

La educación no es para todos, solo para los que la desean tanto que están dispuestos a sacrificarse mucho por obtenerla. Tiene un costo como cualquier otra cosa, no existe la educación gratis y ese costo debe ser pagado por cada cual de acuerdo a sus posibilidades. A los que muestren dotes excepcionales o una voluntad fuera de lo normal, podemos pagarle su parte con nuestros impuestos, a nadie más. Lo que se recibe gratis jamás se aprecia, si le financiamos la educación a un mediocre pensará que ese es su derecho natural, se pondrá exigente y frustrado cuando se de cuenta que hay otros millones de mediocres con un título igual al suyo.

Hay que volver a valorar el trabajo simple, dejando a un lado ese fetiche de la educación para todos. No podemos seguir en la esquizofrenia de decir que todos los trabajos son nobles excepto para nosotros o nuestros hijos. Es insana esa idea de tener un país con puros caciques. Yo respeto mucho más a un buen mecánico que a un mediocre doctor con esos títulos  express que están tan de moda por estos días.