Podría decir que soy un académico

La cesantía está de moda, en todas partes hablan de eso. Ahora que apareció el índice que muestra que Chile rompió la barrera de los dos dígitos y entre los jóvenes alcanza casi un 25% es el tema del día en la prensa y las conversaciones. Como escribí hace un tiempo, antes eramos un club selecto, daba gusto decir "estoy cesante" en los años de pleno empleo, ahora en cambio está infestado de cesantes, levantas una piedra y aparecen diez, nuestro club se llenó de rotos y como yo soy contra cíclico, justo me puse a trabajar.

Yo puedo hablar con propiedad sobre el asunto porque he sido cesante durante casi toda mi vida. Para ser exactos una sola vez en mis 54 años firmé un contrato de trabajo, fue el año pasado en la Municipalidad de Tacna y aguanté exactamente seis meses. Me dió mucha risa cuando escuché presentarse a un tipo que trabaja en la universidad igual que yo y dijo "soy académico de la universidad" que farsante, profesor hora, goma, medio pollo, eso es lo real, académico... como se reiría don Erich Glass si lo escuchara.

Pero volvamos a la cesantía, tema de mi expertise. Al cesante lo que más le pesa son los compromisos que pueden ser exigibles como las cuentas de agua y luz o no exigibles como deudas con amigos y cosas por el estilo. Al principio de la cesantía todos los compromisos son igualmente urgentes y nuestro cesante de manera tonta los va pagando a medida que recibe plata, después, cuando adquiere experiencia, aprende que solo los compromisos exigibles se pagan, todo el resto se deriva o no se paga jamás. Yo tengo mucha experiencia así es que jamás me presten plata cuando estoy mal, a menos que estén dispuestos a perderla. Las pocas veces que yo presto plata la coloco automáticamente en la cuenta de incobrables o cartera vencida, no hay nada más chanta que esperar que a uno le devuelvan la plata que ha prestado.

Con la cesantía uno se da cuenta de lo poco que puede necesitar para sobrevivir y se coloca extremadamente frugal, cosas que uno jamás sacrificaría en condiciones normales las tira a la parrilla obligado por las circunstancias. Uno se va fundiendo de a poco, primero le cortan el Internet, después la electricidad y finalmente el agua, ahí ya estamos en el fondo. Pero la suerte es cambiante y la naturaleza humana adaptable, un hambriento discurre más que cien letrados y el cesante va perdiendo la verguenza y bajando sus estándares hasta que encuentra el modo de ganar sus pesitos, hasta donde yo se, en Chile nadie se ha muerto de hambre.

Si no fuera por las cuentas y el hambre, la vida del cesante sería muy agradable. Cuando yo ando con plata no camino más de una cuadra, todo lo demás en auto. Pero cuando ando cesante me pongo mis bototos Sears Roebuck y camino para todas partes, aprovecho de bajar de peso y mejorar la capacidad aeróbica. Los lujos del cesante son microscópicos: puede ser una empanada o tomar un bus en lugar de caminar, pero se disfrutan mucho más que cuando uno tiene plata, las unidades de satisfacción de un cesante rinden mucho más.

A veces pasa que el cesante lleva varias cuadras caminando, en un día de mucho sol, con dolor de pies y transpirando como futbolista, cuando pasa por el lado un amigo en auto que se ofrece a llevarlo, es una bendición y una maldición al mismo tiempo, por un lado nos ahorra seguir caminando y por otro tenemos que inventar alguna forma divertida para explicar por que andamos aplanando calles como los mormones.

Otra cosa que el cesante descubre pronto es que se puede vivir comiendo muy poco. Solo la primera semana se siente hambre porque después con un pan o un panqueque uno queda listo para todo el día, el truco consiste en llenar el estómago con agua y adiós al hambre.

El cesante-igual que los perros callejeros- tiene que desarrollar sus habilidades sociales para que lo inviten, si quiere sobrevivir tiene que aprender a ser simpático y servicial, años atrás, cuando andaba en la más negra cesantía iba becado todas las semanas donde el profesor Viera, en la parcela del pueblo comía más y mejor que cuando andaba con plata. Un cesante tiene que aceptar estoicamente todas las bromas que le hagan y evitar caerle mal a los demás, todo cesante inteligente desarrolla un gran simpatía y la habilidad para comer mucho mientras todos los demás están ocupados en reirse a costillas de él.

En fin, Arica es el paraíso del cesante porque acá se necesita muy poco para sobrevivir, en la universidad deberían enseñar un ramo para aprender a ser cesante y entonces yo podría ser decano de esa cátedra, en eso si que podría decir que soy un académico.