Agujero negro en la educación

Ayer partió la batería de exámenes para la Prueba de Selección Universitaria y montones de alumnos y padres se agolpaban nerviosos en los colegios donde había que rendir la prueba, seguramente la mayoría no consiguió dormir bien la noche anterior y muchos se deben haber confundido con preguntas tan mal diseñadas que hasta a un pequeño Einstein le costaría descifrar.

Que proceso más malo, nos retrata completamente como la sociedad de fantoches que somos, donde parecer es mucho más importante que ser. Primero que nada se trata de una prueba obsoleta que solo determina quienes tendrán acceso al crédito estatal universitario y quienes quedarán fuera, Peor todavía, porque en adelante va a determinar quien estudia gratis, es decir con la plata de todos nosotros, y quien tendrá que pagar la educación terciaria de su propio bolsillo.

La sabiduría popular -que muchas veces es idiotez popular- dice que el estudiante estrella es el que no se prepara mucho y saca un puntaje lo suficientemente alto como para estudiar lo que quiere, sin tener que pagar en efectivo, los padres tontamente se enorgullecen de los puntajes de sus hijos en una prueba que a lo más separa a los memoriones y concentrados de los distraídos y dispersos.

El diseño de la prueba es horrible, yo que he leído muchísimo más que el promedio de la gente y me jacto de tener buena comprensión lectora, he tenido enormes problemas cuando he tratado de responder las preguntas de comprensión de lectura y otras por el estilo. Las preguntas de matemáticas -otra materia en la que llegué a tener cierta competencia- parecen trampas para ratones, diseñadas para atrapar al disperso y hacerlo cometer errores. ¿Que valor pueden tener esas tonteras? ¿Quienes serán los tontos que las diseñan? Parecer más que ser, ese es el lema: medir la inteligencia aparente, o lo que los tontos entienden por inteligencia está en el centro de la ideología de la selección universitaria.

Y no puede ser de otra forma, porque la tontera y la mediocridad están desde el principio del proceso de selección, la pregunta de ingenio, el cazabobos, la capacidad de sortear esas cosas y memorizar otras es lo que se mide y según eso se selecciona. Me da risa cuando los diarios repiten estupideces sobre la baja capacidad de comprensión de lectura de los chilenos, basados en esa clase de pruebas, que tonteras más grandes.

El problema de la selección está presente siempre, porque no es ni será posible pagar educación universitaria a todos. Si los políticos fuesen capaces de pensar con claridad, verían que la solución lógica es entregar otras opciones de formación terciaria, mucho más cortas y baratas, dejando a las universidades para un pequeñísimo segmento de profesiones muy especializadas, que no necesitan grandes masas de profesionales. Pero en algún momento se extendió la torpe idea de masificar la universidad y los postgrados, ahora no hay como pararla.

Todo el proceso es una gran farsa, lo mismo que gran parte de la educación que actualmente dan las universidades, teorizante, centrada en contenidos y casi completamente inútil en términos de preparar para la vida en el trabajo: cumplir con formalidades, cubrir las apariencias para obtener finalmente un pedazo de cartulina con filigramas dorados que dice que fulanito "es" ingeniero, magister o doctor. Que desperdicio de tiempo, plata y esfuerzo.

Porque la mayoría de los chilenos sigue creyendo que muchos años de educación garantizarán el bienestar económico y el ascenso social, eso era antes -giles- cuando los profesionales éramos muy poquitos. Hoy en día hasta el gato tiene educación universitaria y los diplomas valen cada día menos.

La sociedad empuja a los jóvenes a dejarse llevar por la corriente y seguir los caminos convencionales. No hay peor error que ese, el problema es que al masificar la educación universitaria el que hoy no tiene un diploma equivale a lo que años atrás era un analfabeto: el título no presta gran ayuda para conseguir trabajo y no tener título equivale a ser analfabeto: el fetiche del diploma terminó convertido en un piso mínimo necesario.

¿Como llegamos a esto? Por la codicia, el exitismo y la necesidad de brillar superficialmente. Todos quieren decir "yo soy doctor", "yo soy abogado", pero cuando esto se masifica deja de tener el componente de diferenciación que le daba valor, ya no vale nada.

Ayer nos comíamos un sandwich en el centro con un amigo que está cesante. Estudió 5 años para contador auditor, luego 2.5 años para ingeniero comercial, siguió estudiando 3.5 años para ingeniero civil industrial,, dos años para un magister en proyectos y dos más para un MBA, sacábamos la cuenta que ha estudiado un total de 15 años de educación terciaria, si le sumamos los 12 años de educación básica y media tenemos que nuestro cesante ha pasado 27 años, bastante más de la mitad de su vida, estudiando.

No encuentra trabajo y probablemente no va a encontrar durante mucho tiempo, porque tiene dificultades para expresarse -lo que lo hace casi inútil para enseñar- y su apariencia no es muy convencional que digamos, lo que en una sociedad gris y uniforme como la nuestra significa un veto a priori que le cierra todas las puertas.

Pero eso no es lo peor. Resulta que además de la enorme cantidad de tiempo, esfuerzo y plata que ha gastado en esos 27 años, las cosas útiles que sabe, las que tendrían valor para un potencial empleador son bien pocas, porque gran parte de esos años los gastó en memorizar y hacer pruebas absurdas sobre conocimientos que hoy hasta un niño los puede encontrar en Internet.

Creo que está todo mal, terriblemente mal, con la educación. Mientras no vuelva el "Ser antes de parecer" la cosa seguirá empeorando, es como si estuviésemos cavando un hoyo del que cada vez resulta más difícil salir. Un verdadero agujero negro.