La religión capitalista

Leo una muy entretenida entrevista que hace Tyler Cowen a Benjamin Friedman, que fue su profesor en Harvard, entre las varias cosas interesantes que dice Friedman se encuentra esta:

"Contrario a la creencia popular que las ideas económicas en Occidente son un producto secular de la Ilustración Francesa, pienso que han sido más bien producto de un debate de apasionadas discusiones teológicas entre el mundo protestante de habla inglesa  por parte de pensadores como Adam Smith y David Hume"

Es una idea interesante porque si leemos bien la historia el producto de la Ilustración Francesa fue el socialismo, no el capitalismo. También debemos recordar que Adam Smith no era "economista" sino profesor de filosofía moral, al igual que la mayoría de los padres de la economía clásica, Malthus  de hecho era un clérigo y su teoría de la crisis demográfica probablemente las sacó de sus ideas morales y religiosas.

Friedman en particular sostiene que la opinión pública en los Estados Unidos es notablemente más favorable a la competrncia y las libertades económicas -por ejemplo- que en Europa, donde las tendencias socialistas son más predominantes y relaciona esto con el conservantismo religioso de ese país, donde la gente tiene opiniones muy fuertes acerca de como debería funcionar la economía y qué significa eso para el futuro económico.

"Creemos lo que creemos sobre los mercados, el rol de la competencia y el rol del capitalismo en nuestra economía porque hay raíces religiosas detrás de esas ideas, creo que es algo importante (...) los americanos son más propensos a declarar que creen en doctrinas religiosas y mucho más propensos a participar en actividades religiosas como ir a la iglesia, por ejemplo. Creo que eso no está totalmente desconectado con un profundo y activo compromiso con las ideas de competencia y de mercado"

Cowen pregunta luego por Hayek y Milton Friedman, que eran bastante seculares, sin un gran compromiso religioso. Sin embargo no toma en cuenta (y Friedman apenas lo menciona al pasar) que la Escuela Austriaca de Economía se basa casi completamente en el trabajo de hace siglos de los escolasticos españoles, en particular el padre Juan de Mariana -el único jesuita bueno que he conocido- un gigante intelectual que la historia todavía no ha reconocido como se merece. 

Todas las ideas de los austriacos ya se les habían ocurrido antes a los escolásticos españoles y en esas ideas probablemente está la clave de la evolución del pensamiento económico a futuro. Ahora mismo estoy leyendo su Tratado y Discurso Sobre la Moneda del Vellón, ya les contaré como va eso.

Claro que las ideas de Friedman, interesantes y con mucho de verdad, también tienen sus limitaciones. Cuando habla de los Estados Unidos, se refiere principalmente a la clase media, tampoco toma en cuenta el enorme efecto que ha tenido la inmigración en ese país, especialmente desde fines del Siglo XX. Creo que también exagera los efectos de la Guerra Fría y desprecia el enorme peso que ha tenido la socialdemocracia en ese país. desde la Gran Depresión hasta hoy, pero igual es un punto de vista interesante, algo que vale la pena ver con atención.

Finalmente, a instancias del Tomás Jr. vi la película Porco Rosso de Hayao Miyazaki, aunque el guión es bastante débil, la estética, ambientación y las ilustraciones a acuarela son buenísimas, está en Netflix y la recomiendo, está ambientada en Italia en la época de los hidroaviones, que deben ser las máquinas más lindas que han existido.