Que la tortilla se vuelva

Cambios en CNN
Al final la compra de Time Warner y CNN por la que AT&T terminó pagando 85.000 millones de dólares terminó en un fiasco, la adquisición duró algo más de tres años -apenas- y ahora se deshicieron vendiéndola al consorcio formado principalmente por Discovery y HBO. No hay que olvidar que Time Warner CNN son dueños de la franquicia que actualmente opera CNN Chile, 

Los operadores de la franquicia chilena son Turner Broadcasting System Latinoamerica, cuyo presidente es el venezolano Juan Carlos Urdaneta y además de CNN Chile, CDF y el canal de señal abierta Chilevisión, tienen otros 20 y tantos canales de pago que se difunden por varios países. Turner Broadcasting básicamente crea, produce y distribuye contenidos audiovisuales como noticias, deportes, entretenimiento, etc.

La estructura de propiedad de los medios de televisión es un enredo gigantesco, que parece hecho a propósito para oscurecer y confundir sobre quienes son los verdaderos dueños, como financian las operaciones y cuales son sus intereses. 

Érase una vez
En los buenos viejos tiempos, los grandes medios de comunicación eran de propiedad de empresarios cuyo negocio era vender publicidad, los años setenta por ejemplo marcaron la época de oro de la publicidad en los medios, donde las grandes marcas gastaban fortunas por estar presentes con algunos segundos en una cadena importante de televisión, en un diario o revista. 

Algunos medios vendían una iagen de respetabilidad e imparcialidad, como el Times de Londres, The Economist, New York Times, Washington Post y otros por el estilo, lo mismo las grandes cadenas de televisión privadas como NBC, CBS, ABC o estatales como Deutsche Welle, BBC, VOA, etc. Los medios privados vivían de la publicidad así, algunos buscaban el prestigio de un periodismo serio e imparcial o bien del periodismo amarillo, como las cadenas de W. R. Hearst

Tiempos pasados que no volverán
En esos años los medios buscaban la preferencia del público y tenían su target al que apuntaban. En el caso de diarios y revistas se financiaban con ventas suscripciones y publicidad, mientras que la televisión vivía principalmente de la publicidad de los auspiciadores.

Todo eso se terminó hace varios años. A medida que Internet se iba consolidando, la gente dejó de pagar por ver los medios, algunos han tratado de vender suscripciones pero los contenidos son pirateados sin problema. Así es como yo recibo todos los santos días una colección de publicaciones de pago que me manda gentilmente un buen amigo que no diré su nombre. Ni idea como las conseguirá.

De medios de comunicación a agencias de propaganda
Cuando la publicidad comercial se empezó a desplazar hacia Internet -que resulta infinitamente más eficiente y barato para construir y mantener una marca- empezó a caer la principal fuente de ingresos de los medios, sumado a que hoy casi nadie está dispuesto a pagar por un diario o una revista, el modelo de negocio tuvo que cambiar completamente.

Hoy los medios siguen vendiendo propaganda, pero cada día es menos el volumen de propaganda comercial y cada día más la propaganda política, en el más amplio sentido de la palabra. Operaciones psicológicas, adoctrinamiento, imposición de consensos y cosas de ese tipo son los nuevos productos que venden los medios. Las noticias dejaron de ser producto hace rato, ahora lo que se emite son operaciones de propaganda y manipulación de la opinión pública.

En realidad la propaganda ni siquiera lo venden a un tercero, porque los medios son cada vez más de propiedad de grupos cuyo interés no es obtener ganancias, sino colocar sus contenidos políticos en la agenda de opinión pública, son instrumentos para marcar la pauta, da lo mismo si ganan o pierden plata, ese ya no es su objetivo.

Nuevas métricas
Como estamos en la era de las métricas, ya no se miran los balances para saber cuanto ganó el medio. La atención y el engadgment son el nuevo dinero de Internet. Cuantos retwitt, visitas, firmas de apoyo, me gusta, seguidores, cuanto duran las visitas y cuantas se repiten, de qué tamaño es la audiencia. Ya no importa si el medio pierde plata porque eso se computa como costo de emitir la propaganda.

Algunos años atrás escribí la entrada ¿Cómo se financia CNN Chile? Donde hacía notar algo muy extraño, en toda su historia ese canal aparentemente importante nunca había dado un peso de utilidades y se financiaba en base a puros aumentos de capital. 

¿Se acuerdan que el año pasado hubo una enorme polémica por el gigantesco déficit de Televisión Nacional de Chile que estaba siendo cubierta con aportes de capital del estado? Bueno, resulta que de la noche a la mañana se dejó de hablar de eso, ya nadie lo menciona y el déficit que antes era enorme hoy debe ser mutante, pero nadie dice nada, ni una palabra. Parece ser un tema tabú como muchos otros que hay en Chile hoy.

Todos con la misma pauta
Algo curioso es que no todas las tendencias políticas están representadas en los medios, salvo excepciones marginales, prácticamente todos los medios responden a la misma pauta. Es impresionante porque a la hora de noticias en la televisión abierta, todos los canales transmiten exactamente los mismos contenidos y siguiendo una pauta idéntica. Así crean los consensos artificiales, manipulando la opinión.

Existe un monopolio de la opinión correcta al más puro estilo orwelliano. Incluso se usan  -burdamente- técnicas de neuromarketing, como repetir decenas de veces el mismo segmento de video a lo largo de una misma nota, para fijar en la memoria de la gente una escena cuidadosamente seleccionada. También poner música de fondo cuando están narrando un hecho noticioso, son recursos muy burdos pero eficientes con el público ignorante.

Que la tortilla se vuelva
Es un gran error proyectar el futuro mirando el presente o el pasado, suponiendo que todo seguirá por el mismo camino. Muchos piensan que vamos hacia un precipicio orwelliano donde toda la opinión será manejada por un grupo oculto, poderoso y desconocido para siempre jamás. Pero las cosas cambian. 

Las tendencias crecen, llegan a una meseta y decaen, nada crece indefinidamente. La venta de CNN al Grupo Discovery podría dar un giro editorial a la cadena. Incluso en nuestro país hay negociaciones entre el empresario Juan Sutil y el actual consorcio Warner-CNN-Discovery para adquirir la franquicia. 

Esto podría cambiar violentamente el sesgo político del medio y podría ser el primero de una serie. Hace un tiempo, en una reunión de gente muy inteligente y poderosa, hablaban sobre esta hegemonía del progresismo sobre la prensa

¿Y donde están los empresarios? Comentaba uno, recordando lo que había hecho Murdoch al crear la cadena de noticias Fox, un medio partisano de derecha. Bueno, parece que algunos empresarios recogieron el guante, cosa que me alegra bastante. Porque si hay algo irritante en Chile es la prensa monocorde y sesgada hacia el puro progresismo. En una de esas la cosa empieza a cambiar.

El CEO de Discovery es David Zaslav, quien tomaría las riendas de CNN a partir de la reciente adquisición. Pero Discovery tiene un controlador que es la empresa Liberty Media, su chairman, el billonario John Malone que donó 250 mil dólares a Trump, opinó que quería "restaurar el periodismo imparcial en CNN después de años de sesgo progresista". 

Tal vez eso tenga que ver también con el hecho que Warner-Discovery haya aceptado conversar directamente con Juan Sutil por la posible adquisición de la franquicia CNN Chile, sin pasar por el filtro de Turner Broaccasting.

¿Se dará vuelta la tortilla del sesgo de los medios? Quien sabe, todo puede pasar en la Dimensión Desconocida