Minería en Arica y Parinacota

Seguro que han escuchado eso de "más vale tener amigos que plata en el banco", bueno, mi amigo Luis, un dominicano que vive en Nueva York a quien tuve el gusto de conocer personalmente hace un par de años, cada vez que viaja por estos lados me manda algún regalito. Hoy tuve la sorpresa por correo: unos puros dominicanos Don Lorenzo, más rato nos fumaremos uno con el Tomás Jr. y los otros los voy a dejar en una caja con hojas de lechuga, para que se humedezcan un poco, antes de fumarlos. También tengo un elegante pendrive y una tarjeta de 32 GB que anda de perillas tanto para la cámara como para la tablet. ¡Gracias amigo! lo disfrutaré y le sacaré provecho, se me arregló el día, que no había empezado muy bien que digamos.

Hoy amaneció lloviznando y con un calor de diablos, como 27 grados lo que es mucho para Arica donde la temperatura se mantiene casi todo el año alrededor de los 23-25 grados celcius. Debe estar lloviendo y con tormentas eléctricas en el altiplano, cuando pasé a la selva el 2008, recuerdo haber visto en Azangaro las tormentas eléctricas más impresionantes de mi vida, con rayos cayendo frente a nuestras narices. Me imagino que debe estar igual en Tacora, ni muerto subiría en esta época, no me quiero morir tan joven.

El fiasco de la minería en Arica y Parinacota
Esto es para nuestra sección "Cosas que solo pasan en Arica". Seguramente recordarán mis andanzas en el desierto hace unos años cuando andaba con mi amigo NN -que hoy reposa en el oriente eterno o quien sabe donde- mientras buscábamos minas de cobre. Bueno, yo estuve entusiasmado durante algunos años con eso, incluso NN poco antes de morirse hizo el negocio de su vida vendiendo la mina que había encontrado en Camarones y que estaba explotando en pequeña escala. Eran los años de cobre a más de 3 dólares la libra con enorme demanda, cuando cualquier explotación era rentable. Tiempos felices que no volverán.

Bueno, si miran este link, con NN fuimos de los primeros en explorar e inscribir pedimentos en Salamanqueja, donde saqué abundantes fotos de uno de los pocos días de mi vida en que he trabajado. La cosa es que durante el gobierno de Piñera, si mal no recuerdo, se les ocurrió instalar un poder comprador de mineral de cobre de la empresa estatal ENAMI, para comprar piedras con mineral de 2.5% - 5% más o menos a los pequeños productores. Esto provocó un gran interés y muchos ariqueños empezamos a soñar con transformarnos en mineros.

Poder comprador nunca tuvo pies ni cabeza
El problema era que transportar las piedras hasta Iquique o Antofagasta, donde se les puede extraer el cobre no era económicamente viable privadamente, pero allí apareció el generoso estado con dinero de nosotros, los giles, comprando piedras para acumularlas y acumularon, acumularon, allí están las rumas.

Vicente Pérez Rosales lo describió hace más de un siglo, el 80% o más de los negocios mineros están basados en un engaño, un cuento para sacar plata a los ingenuos vendiendo a precio de oro lo que novale nada. Así fue como durante la fiebre del cobre encontraron a unos zorzales que compraron el cuento de hacer cátodos de cobre en Pampa Camarones. En realidad fue una cadena de zorzales que escalaron hasta llegar al importante grupo Arrigoni y -si no me equivoco- el área minera de Samsung Co, Todos los años anuncian que comenzará la producción de las 6000 TM de cátodos proyectadas, pero me parece que todavía no sale el cátodo Nº1.

Para colmo de males, alguien que tal vez no les tenía muy buena voluntad (cosa normal en nuestra mentalidad pehuenche que odia a los poderosos) los denunció porque no estaban resguardando el componente arqueológico, la fauna, los residuos y etc. etc. con lo que nuestra chaquetera justicia les endosó una multa de 3.6 millones de dólares a beneficio fiscal antes que empezaran a producir un solo cátodo. Chile, país de oportunidades.

Yo hice proyectos de inversión durante muchos años y si algo aprendí es que no existe proyecto que no sea rentable, rentabilizar algo con una serie de ajustes de "sintonía fina" financiera es pan comido, a todo esto también hice uno o dos en el área de inversión minera en los años aquellos. A ojo de pájaro el proyecto de Pampa Camarones no alcanza el tamaño crítico para ser factible, pero en fin, no es mi plata.

Hoy casi todos recuerdan la época de Piñera como un gobierno inteligente y capaz, pero es que la vara de comparación se puso tremendamente baja. Frente al gobierno actual de Bachelet cualquiera es un genio, no tiene ninguna gracia. Entre los errores de Piñera estuvo el de comprar el cuento de la minería en Arica como área interesante de potenciar con recursos fiscales, esa es una idea equivocada porque no existe el tamaño crítico ni leyes que hagan rentable la explotación minera en la región, es todo un cuento chino y Piñera lo compró completito.